El Seminario Teológico Concordia es un seminario luterano en Fort Wayne, Indiana . Ofrece títulos profesionales, de maestría y de doctorado afiliados a la capacitación del clero y diaconisas para la Iglesia Luterana-Sínodo de Missouri (LCMS).
En 1844, Frederick CD Wyneken , pastor de la iglesia luterana en Fort Wayne, Indiana , comenzó la formación pastoral de dos jóvenes. Wyneken aceptó un llamado en 1845 a una congregación en Baltimore, Maryland , y fue reemplazado por Wilhelm Sihler , quien continuó la formación. Wyneken había escrito anteriormente a Wilhelm Loehe en Alemania, solicitando ayuda para proporcionar pastores a los inmigrantes luteranos alemanes en los Estados Unidos, y en agosto de 1846 once estudiantes de teología y su instructor llegaron a Fort Wayne, enviados por Loehe. El seminario se organizó formalmente en ese momento y Sihler se convirtió en el primer presidente. Las clases se impartían en la casa parroquial y se alquilaba una casa de cuatro habitaciones para utilizarla como dormitorio. [4]
El Sínodo de la Iglesia Luterana-Missouri se organizó en 1847 y, en respuesta a la solicitud del nuevo sínodo, Loehe transfirió la propiedad del seminario al sínodo. Continuó apoyando al seminario enviando dinero, libros y estudiantes desde Alemania. Dos años más tarde, el seminario compró 14 acres (5,7 ha) aproximadamente a 1 milla (1,6 km) al este de Fort Wayne y erigió el primer edificio en su nuevo campus. [4]
Dentro del sínodo, se hizo referencia al seminario como el "seminario práctico" porque su propósito era proporcionar rápidamente pastores para las congregaciones. Proporcionó instrucción tanto pre-seminario como de seminario. El curso de trabajo previo al seminario era similar al de una escuela secundaria, y las clases del seminario proporcionaban suficiente capacitación teológica para permitir a los graduados servir a las congregaciones. Sin embargo, el seminario no requería conocimiento de los idiomas bíblicos (griego y hebreo).
Para proteger a sus estudiantes del reclutamiento durante la Guerra Civil estadounidense , el seminario se trasladó, en 1861, al campus del seminario académico del sínodo, el Seminario Concordia , en St. Louis, Missouri . Missouri eximió a los estudiantes de teología del reclutamiento, mientras que Indiana no. [5] CFW Walther , que ya era presidente del seminario de St. Louis, se convirtió también en presidente del seminario práctico. Sin embargo, hubo fricciones entre las dos instituciones tanto entre profesores como entre estudiantes, en parte debido a las diferencias en el rigor y los propósitos académicos. Además, el crecimiento de la matrícula en ambos seminarios provocó una sobrepoblación del campus. [4]
En 1874, los 29 estudiantes del seminario práctico, junto con un instructor, fueron trasladados al campus de la antigua Universidad Estatal de Illinois en Springfield, Illinois . [4] Ese campus había sido comprado por la Iglesia Luterana Trinity en esa ciudad en 1873 para iniciar el Colegio y la Escuela Normal Evangélica Luterana Femenina, pero la imposibilidad de obtener profesores adecuados había detenido esos planes. [5] En 1875, el seminario práctico se trasladó al campus de Springfield, con el presidente FA Craemer y el instructor previo al seminario sirviendo como profesores. Un tercer miembro de la facultad se unió al personal en 1876. [4]
En aquella época no existían requisitos especiales de entrada. No fue hasta 1918 que se exigió a los futuros estudiantes completar el octavo grado, el mismo año en que se agregó un año adicional de instrucción al curso de estudio previo al seminario. Los cursos adicionales hicieron posible que los pastores obtuvieran certificados de enseñanza en estados donde los pastores no eran automáticamente elegibles para enseñar en escuelas parroquiales. Sin embargo, incluso en la década de 1920, los pastores que se graduaban del seminario generalmente tenían, excepto la formación pastoral, sólo el equivalente a una educación secundaria. [4]
En vista del nivel relativamente bajo de formación académica proporcionada por el seminario, en las convenciones sinodales de 1932 y 1935 se introdujeron resoluciones para cerrar el seminario; el de 1935 fue inicialmente aprobado por 266 a 265 votos, pero luego fue reconsiderado y derrotado, 283 a 256. Sin embargo, el seminario comenzó a hacer cambios: se convirtió en griego un curso obligatorio; Los nuevos estudiantes debían haber tenido al menos dos años de escuela secundaria y se buscó la acreditación del estado de Illinois. [4]
A partir de 1941, todos los estudiantes que ingresaban tenían que ser graduados de la escuela secundaria, lo que permitió que el seminario suspendiera todas las clases de la escuela secundaria. Los requisitos académicos se reforzaron aún más en los años siguientes. Se aumentaron nuevamente los requisitos de ingreso, primero hasta completar dos años de universidad y nuevamente para preferir a los graduados universitarios. También se aumentaron las expectativas para la facultad con el objetivo de que todos los profesores tuvieran títulos de doctorado. La Asociación Estadounidense de Escuelas Teológicas aceptó el seminario como miembro en el otoño de 1968. La Licenciatura en Divinidad que el seminario había otorgado a sus graduados quedó plenamente acreditada y fue reemplazada por la Maestría en Divinidad en 1973. [4]
El seminario permaneció en Springfield hasta que el sínodo reorganizó su sistema de formación pastoral y fusionó el programa del Concordia Senior College de Fort Wayne con el Concordia College de Ann Arbor, Michigan . En 1976, el seminario regresó a Fort Wayne, donde heredó el campus galardonado del Senior College, diseñado por Eero Saarinen .
Concordia ha tenido 16 presidentes. [6] [7]
El Seminario Teológico Concordia está dividido en cuatro departamentos: Teología Exegética, Teología Histórica, Ministerio y Misión Pastoral y Teología Sistemática. [8]
El seminario es teológicamente conservador y enfatiza el estudio de la Biblia y el Libro de la Concordia . Es una comunidad litúrgica que sigue la práctica de rezar los oficios divinos cada día, incluidos maitines , vísperas y completas , además de celebrar la Cena del Señor cada semana.
El seminario publica una revista para teólogos profesionales, una revista para laicos y para la comunidad del seminario, y libros.
