Ballantine Books es una importante editorial estadounidense subsidiaria del conglomerado de medios alemán Bertelsmann . Ballantine fue fundada en 1952 por Ian Ballantine y su esposa, Betty Ballantine . [1] Ballantine fue adquirida por Random House en 1973, [2] que a su vez fue adquirida por Bertelsmann en 1998 y sigue siendo parte de esa empresa.
El logotipo original de Ballantine era un par de letras B reflejadas una tras otra, que luego se modificó a dos B apiladas para formar una puerta elaborada. [3] Los primeros editores de la empresa fueron Stanley Kauffmann y Bernard Shir-Cliff . [4]
Tras la polémica introducción en 1950 de los originales en rústica de Gold Medal en lugar de reimpresiones por parte de Fawcett Publications , Lion Books, Avon y Ace también decidieron publicar originales. En 1952, Ian Ballantine, uno de los fundadores de Bantam Books , anunció que "ofrecería a las editoriales comerciales un plan para la publicación simultánea de títulos originales en dos ediciones, una edición 'normal' de tapa dura para la venta en librerías y una edición de tapa blanda, de tamaño 'de quiosco' y de bajo precio para la venta en el mercado masivo". [5]
Cuando se publicó el primer libro de Ballantine, Executive Suite de Cameron Hawley en 1952, la industria editorial vio que las ediciones simultáneas de tapa dura y de bolsillo eran un éxito evidente. [5] Houghton Mifflin publicó la edición de tapa dura de 3,00 dólares [a] al mismo tiempo que Ballantine distribuyó su edición de bolsillo de 35¢ [b] . En febrero de 1953, Ballantine había vendido 375.000 copias y se preparaba para imprimir 100.000 más. Houghton Mifflin vendió 22.000 copias de tapa dura en su primera impresión. Las ventas de Ballantine pronto totalizaron 470.000 copias. En lugar de perjudicar las ventas de tapa dura como algunos predijeron, la edición de bolsillo le dio al libro más publicidad. Después de que los derechos cinematográficos se vendieran a MGM , Robert Wise dirigió la película de 1954 , nominada a cuatro premios de la Academia. [7]
Tras ese tipo de ventas y publicidad, otros títulos de Ballantine aparecieron en las librerías de todo el país. A Executive Suite le siguieron The Golden Spike (n.º 2) de Hal Ellson , All My Enemies (n.º 3) de Stanley Baron , Saddle by Starlight (n.º 4) de Luke Short , también con Houghton Mifflin, The Witch's Thorn (n.º 5) de Ruth Park, también con Houghton Mifflin), Tides of Tide (n.º 6) de Emile Danoen), Blood on the Land (n.º 7) de Frank Bonham ), The World of Li'l Abner (n.º 8) de Al Capp , con Farrar, Straus & Young) y The Red Gate (n.º 9) de LaSelle Gilman ).
A principios de los años 50, Ballantine atrajo la atención como uno de los principales editores de libros de bolsillo de ciencia ficción y fantasía , comenzando con The Space Merchants (#21). La novela de Frederik Pohl y CM Kornbluth había aparecido por primera vez en Galaxy Science Fiction bajo el título Gravy Planet . Kauffman tuvo éxito cuando adquirió y editó Fahrenheit 451 de Ray Bradbury (originalmente en Galaxy como una versión más corta, "The Firemen"). [4]
La línea de ciencia ficción de Ballantine también incluía la inusual Star Science Fiction Stories . Con ilustraciones de portada de Richard Powers , esta innovadora serie antológica ofrecía ficción nueva en lugar de reimpresiones. Editada por Frederik Pohl , atraía a los lectores al combinar con éxito los formatos de revistas y libros de bolsillo.
A principios de los años 60, la empresa se enfrascó en una conocida rivalidad con Ace Books por los derechos para reimprimir las obras de J. R. R. Tolkien y Edgar Rice Burroughs en formato de bolsillo. Ballantine se impuso en la lucha por la obra de Tolkien, con sus ediciones de El Señor de los Anillos de Tolkien que incluían un mensaje en la contraportada del propio Tolkien instando a los consumidores a comprar la versión de Ballantine y boicotear las "ediciones no autorizadas" (es decir, la versión de Ace Books). Se publicó una edición canadiense independiente de los libros con una portada diferente. Tolkien pidió (y recibió) permiso para añadir el mensaje en la contraportada. Betty Ballantine recordó: "Y pusimos una pequeña declaración en las contraportadas diciendo que Ace no le pagaba derechos de autor al profesor Tolkien y que todos los que admiraban El Señor de los Anillos solo podían comprar nuestra edición de bolsillo. Bueno, todo el mundo nos apoyó. Literalmente no había ninguna publicación que no tuviera algún tipo de artículo indignante. Y, por supuesto, toda la fraternidad de la ciencia ficción apoyó el libro; era su carne y bebida". [4]
En 1969, Lin Carter editó la serie Ballantine Adult Fantasy , que trajo de vuelta a la imprenta una serie de títulos raros, además de lanzar la serie Deryni de Katherine Kurtz . A mediados de la década de 1970, Ballantine publicó Star Trek Logs , una serie de diez volúmenes de adaptaciones de Alan Dean Foster de la serie animada Star Trek . En 1968, Ballantine publicó un libro de no ficción relacionado con Star Trek , The Making of Star Trek de Stephen E. Whitfield y Gene Roddenberry .
En 1976, Ballantine publicó la novelización de una próxima película de ciencia ficción , Star Wars: From the Adventures of Luke Skywalker de George Lucas ( escrita por Alan Dean Foster ). El libro, al igual que la película Star Wars estrenada al año siguiente, fue un enorme éxito y agotó su tirada inicial. En los primeros tres meses, Ballantine vendió 3,5 millones de copias. [8] [9]
Después de publicar El mundo de Li'l Abner , Ballantine presentó a Shel Silverstein en 1956 con su colección de dibujos animados Grab Your Socks! de Pacific Stars and Stripes .
Como editor de Ballantine durante los años 1950 y 1960, Bernard Shir-Cliff manejó las antologías de Zacherley , la edición en rústica de Hell's Angels de Hunter Thompson , The Mad Reader de Harvey Kurtzman y otras primeras ediciones en rústica de Mad . Hizo cuatro contribuciones a Mad y otras revistas editadas por Kurtzman. En 1956, Shir-Cliff editó una antología de humor, The Wild Reader , para Ballantine, que incluía ensayos, poemas y piezas satíricas de Robert Benchley , Art Buchwald , Tom Lehrer , John Lardner, Shepherd Mead , Ogden Nash , SJ Perelman , Frank Sullivan, James Thurber y otros. La edición en rústica de 154 páginas fue ilustrada con caricaturas de Kelly Freas , quien también hizo la portada. [ cita requerida ]
Otro colaborador de Ballantine y de las revistas de Kurtzman fue el dibujante y autor Roger Price . Hizo dos libros de humor para Ballantine. I'm for Me First (1954) detalla el plan de Herman Clabbercutt de lanzar un partido político revolucionario conocido como el Partido "I'm for Me First". In One Head and Out the Other (1954) popularizó el eslogan "Yo comí un gruñido, pero la berenjena de allí". El sinsentido non sequitur fue inmediatamente adoptado por los fanáticos de la ciencia ficción, apareciendo ocasionalmente en fanzines, como se señala en Fancyclopedia II (1959). [10]
Ballantine también ha sido el editor de libros basados en la tira cómica Garfield de Jim Davis desde 1980.