Martha Hill (1 de diciembre de 1900 – 19 de noviembre de 1995) [1] fue una instructora de danza estadounidense de amplia influencia. Fundó programas innovadores en Bennington College y Connecticut College , y fue la primera directora de danza en la Juilliard School , cargo que ocupó durante casi 35 años.
Después de su muerte, el New York Times la calificó de "de incalculable importancia en el desarrollo de la danza moderna en Estados Unidos". [2]
Hill nació en East Palestine, Ohio . Asistió a la Escuela Normal de Educación Física de Battle Creek en Battle Creek, Michigan , y se graduó en 1920. Asumió el puesto de instructora de danza, enseñando ballet y gimnasia sueca durante los siguientes tres años. En 1923, fue contratada como instructora de danza en el Kansas State Teachers College . Hill enseñó allí durante tres años y luego se mudó a la ciudad de Nueva York en 1926.
Tras llegar a Nueva York, estudió con varios profesores de danza, entre ellos, Martha Graham, que tendría una influencia duradera en Hill. En 1927 fue contratada como profesora adjunta de danza en la Universidad de Oregón, donde Bessie Schonberg fue una de las alumnas de Hill.
En 1929, Hill había ahorrado suficiente dinero para regresar a Nueva York. Se unió a la Martha Graham Dance Company , completó una licenciatura en Teachers College, Columbia University , y comenzó a dar clases a estudiantes de secundaria en la Lincoln School of Teachers College. Fue contratada para enseñar en la Universidad de Nueva York en el Departamento de Educación Física de la Facultad de Educación en 1930, y pronto se convirtió en Directora de Danza. Hill dejó a regañadientes la Martha Graham Dance Company en 1931 debido a un horario de enseñanza cada vez más amplio. En 1932, Hill fue contratada por el recién fundado Bennington College en Bennington, Vermont , como Presidenta del Departamento de Danza. Ocupó los puestos en NYU y Bennington College simultáneamente hasta 1951.
En el verano de 1934, Hill inició un festival de danza de verano en el campus del Bennington College, llamado "Bennington School of the Dance", que funcionó hasta 1942, con un breve interludio en el Mills College en 1939. Doris Humphrey , Martha Graham , Charles Weidman y Hanya Holm fueron miembros clave de la facultad.
Hill obtuvo su maestría en la Universidad de Nueva York en 1941. En 1948, formó una Escuela de Danza en el Connecticut College, a la que llamó "Escuela de Danza del Connecticut College". El nuevo festival de verano empleaba a muchos de los mismos profesores y coreógrafos del festival de Bennington. Hill fue codirectora del festival hasta 1952. El festival pasó a llamarse más tarde Festival de Danza Estadounidense y actualmente se lleva a cabo en la Universidad Duke en Carolina del Norte.
En 1951, William Schuman , presidente de la Juilliard School, contrató a Hill para que fuera el primer director de danza. [1] Schuman y Hill tuvieron el nuevo y audaz concepto de crear un campo de entrenamiento para bailarines que se dividiría equitativamente entre ballet y danza moderna.
Hill se casó con el Dr. Thurston Davies en 1952. Davies murió en 1961.
Hill siguió siendo directora de danza en Juilliard hasta 1985, formando a generaciones de bailarines al más alto nivel de técnica y arte. Continuó enseñando en Juilliard durante varios años más después de dejar el cargo de directora. Entre sus alumnos se encontraban Paul Taylor , Paula Kelly , Muriel Topaz, Pina Bausch , Daniel Lewis , Lar Lubovitch , Ani Udovicki, Yasuko Tokunaga, Dennis Nahat , Linda Kent , Dudley Williams, Bruce Marks , Mercedes Ellington, HT Chen , Martha Clarke , Susan Marshall , Sylvia Waters, Lance Westergard, HT Chen, Jenny Coogan, Robert Garland , Mark Haim, Bebe Neuwirth, Paul Dennis, Liz Gerring, Henning Rübsam , Vernon Scott, Janet Eilber, Megan Williams, Elizabeth McPherson, Rebecca Stenn, Rebecca Lazier y Stanley Love.
Un documental sobre ella, Miss Hill: Making Dance Matter , dirigido por Greg Vander Veer y producido por el Martha Hill Dance Fund, se estrenó en el Dance on Camera Festival de la ciudad de Nueva York en 2014. [3] [4] [5]
