El Festival de Cine de Silver Lake se celebró entre 2000 y 2007. Era una organización sin fines de lucro 501 (c) (3) creada para ofrecer un escaparate para el cine independiente de vanguardia , la música, lo digital y otras artes en Los Ángeles , California . El Festival se celebró anualmente en varios lugares del Eastside de Los Ángeles, mostrando más de 200 largometrajes narrativos, documentales y cortometrajes. En 2005, además de su evento anual, SLFF lanzó una serie mensual muy exitosa de cortometrajes con programas curados por una variedad internacional de cineastas que es constantemente SRO. La séptima edición anual duró diez días, del 3 al 12 de mayo de 2007, e incluyó una programación tan variada como MP4Fest y MusicFest (dos festivales dentro del festival), junto con programas de cine curados sobre arquitectura y diseño, sostenibilidad urbana y un ASCAP Music Lounge en la línea de los de los Festivales de Cine de Tribeca y Sundance.
El Festival de Cine de Silver Lake se creó específicamente para abordar la falta de oportunidades para que el público viera películas verdaderamente independientes en las salas de cine. Su misión ha sido reflejar una visión personal del cineasta, en lugar de un imperativo comercial. Irónicamente, había habido una escasez de este tipo de festival de cine en Los Ángeles, la capital cinematográfica del mundo, donde los programas predominantes se inclinan hacia las producciones de los estudios principales o hacia mercados altamente especializados. De hecho, la mayoría de las películas proyectadas en el festival anual nunca serían vistas por el público de Los Ángeles en ningún contexto, ya sea en cines, televisión o DVD, etc.
El nombre del Festival de Cine de Silver Lake fue elegido como un símbolo de toda la comunidad del Este de Los Ángeles , aproximadamente la zona entre el centro de la ciudad y Hollywood , que incluye las comunidades históricas de Echo Park , Silver Lake y Los Feliz . Esta zona está delimitada por importantes estudios cinematográficos, incluidos NBC Universal y Paramount Pictures , y es el lugar de nacimiento histórico del cine en Los Ángeles. Desde su creación a principios del siglo XX, Silver Lake y sus alrededores han tenido una reputación de arte vanguardista, un marcado multiculturalismo, una gran comunidad gay y lesbiana y una política firmemente progresista.
En este entorno creativo, floreció la arquitectura modernista y la zona está llena de muchas obras maestras residenciales de mediados de siglo de algunas de las figuras más destacadas de la arquitectura modernista, como Rudolph Schindler, Richard Neutra y John Lautner . En la década de 1950, la zona montañosa pasó a conocerse como Red Hills debido a todos los supuestos comunistas que la llamaban hogar. Muchas luminarias literarias también han establecido sus hogares en Silver Lake, entre ellas Raymond Chandler , Anaïs Nin y Charles Bukowski .
Más recientemente, la zona de Silver Lake ha desarrollado una reputación internacional de bohemia urbana. Los artistas y los asistentes al público se sienten atraídos por una zona llena de clubes de música alternativa, boutiques de moda únicas, galerías de arte, tiendas de discos y libros y una amplia gama de cafés y restaurantes étnicos, el equivalente al East Village de la ciudad de Nueva York o al distrito South of Market de San Francisco. La zona también se está volviendo conocida a nivel nacional por su próspera escena de música alternativa, y numerosos músicos y otros artistas la consideran su hogar, entre ellos Beck , los Red Hot Chili Peppers y la cantante de ópera mundialmente famosa Marilyn Horne .
Además de presentar una gran cantidad de películas nuevas cada año a través de una convocatoria abierta, el Festival de Cine de Silver Lake era conocido internacionalmente por su variedad de festivales dentro del festival y sus programas curados, que presentaban películas agrupadas según temas especializados por expertos en sus campos.
Desde sus orígenes en el Teatro Vista de Silver Lake, el Festival ha seguido expandiéndose anualmente, tanto en la cantidad de su contenido como en su gama de programación artística. En su tercer año (2003), el Festival de Cine de Silver Lake lanzó FringeFest, un festival dentro de un festival comprometido a presentar lo mejor del video y el cine experimental y de vanguardia, junto con espectáculos en vivo de artistas de performance de vanguardia. En el mismo año, el Festival presentó MusicFest, un festival paralelo que muestra lo mejor de los artistas musicales independientes, alternativos y progresivos a través de películas y conciertos en vivo.
En su sexto año (2006), el Festival de Cine de Silver Lake estrenó MP4Fest. [1],
Comisariado por Saskia Wilson-Brown y David Burns, MP4Fest fue otro festival paralelo dedicado exclusivamente a contenidos digitales y, en concreto, a películas realizadas para su visualización en línea y en dispositivos portátiles, como teléfonos móviles, PDA y consolas de videojuegos. El programa inaugural estuvo marcado por la primera proyección pública de Machinima en Los Ángeles.
Los numerosos programas curados del Silver Lake Film Festival incluyen los siguientes: “Reel Politik”, una serie de documentales que demostraron el poder del cine para influir en el cambio social, llamado agitprop ; “New Croatian Cinema”, curado por Ziggy Mkrich, director del festival del Festival Internacional de Cine de Dubrovnik, y patrocinado por el Ministerio de Cultura de Croacia; un homenaje al espíritu revolucionario de Tina Modotti ; “Green Films”, una serie de documentales ambientales cuyo curador ejecutivo fue el presidente del Ayuntamiento de Los Ángeles, Eric Garcetti ; “State of the Union”, películas sobre el cambiante movimiento obrero; y un extenso programa de cine asiático de fusión , que presentó una retrospectiva del legendario maestro del terror japonés Nobuo Nakagawa y películas premiadas de festivales de Corea, Hong Kong e India.
Cada año, en cada festival, el Festival de Cine de Silver Lake rinde homenaje a las fuerzas fundadoras del cine, algo muy apropiado, ya que el barrio de Edendale , entre Silver Lake y Echo Park , es donde se arraigaron los primeros estudios de Hollywood. Entre aquellos cuyo trabajo ha sido destacado se encuentran Antonio Moreno , Clara Bow , Baby Peggy , Fatty Arbuckle y Sessue Hayakawa . El Festival también mira hacia el presente y el futuro, otorgando su Premio Spirit of Silver Lake por los logros profesionales en el cine independiente a figuras tan notables como los actores John C. Reilly , Laura Dern , Mark Ruffalo y Julie Delpy , y los cineastas Allison Anders , Charles Burnett , Kenneth Anger , Rob Nilsson , Curtis Harrington y Penelope Spheeris.
Durante los primeros cuatro años, el Festival se celebró en el histórico Vista Theatre, en la esquina de Hollywood y Sunset Boulevards (el teatro independiente de mayor trayectoria en el sur de California), e incluyó espacios adicionales en teatros vecinos. En 2005 y 2006, el Festival se celebró exclusivamente en ArcLight Cinemas en Hollywood, un complejo de alto perfil que permitió una mayor visibilidad mediática para sus programas. En 2007, los codirectores del Festival de Cine de Silver Lake, Kate Marciniak, Greg Ptacek y Saskia Wilson-Brown, anunciaron que el corazón del Festival volvería a su barrio homónimo, aprovechando el resurgimiento de Silver Lake y Echo Park como lugares de entretenimiento y vida nocturna destacados, lo que refleja perfectamente la independencia filosófica y pragmática del Festival.