Unsounded es una novela gráfica de aventuras de fantasía épica escrita e ilustrada por Ashley Cope, publicada en línea desde 2010. [1] Unsounded se describe a sí misma como una novela que "cae dentro del género de aventuras de fantasía épica, con incursiones ocasionales en lo horrible, lo profano y lo ridículo". Sigue a la hija con cola de león de un señor del crimen, Sette Frummagem, acompañada por el soldado no muerto Duane Adelier.
Unsounded se desarrolla en el continente ficticio de Kasslyne, que está dominado por las dos superpotencias Cresce y Alderode, que existen en un estado de guerra perpetua entre sí. El sistema de gobierno de Cresce es una mezcla de comunismo y monarquía , y ejerce una gran esfera de influencia sobre la mayor parte de Kasslyne. Alderode es un país misterioso e insular cuya población está dividida en un sistema de castas sobrenatural denotado por el color del cabello. Las castas de Alderode tienen una esperanza de vida muy variable que es inversamente proporcional a sus habilidades mágicas. Una tercera superpotencia menor, la altamente corrupta y capitalista Sharteshane, influye y se beneficia de la guerra Cresce-Alderode.
La guerra entre Cresce y Alderode está en parte alimentada por un conflicto entre las dos religiones dominantes de Kasslyne: los Gefendur, que creen que el mundo está controlado por dos grupos de dioses gemelos, y los Ssaelit, que creen que un hombre llamado Ssael mató a los dioses Gefendur y tomó su lugar. El ssaelismo es fuertemente perseguido fuera de Alderode, donde existe en un incómodo compromiso con el Gefendur Aldish.
Kasslyne no se rige por las leyes de la física , sino por un plano espectral invisible conocido como "el khert". Las personas entrenadas pueden usar pymary (un tipo de magia) para manipular el khert y alterar las propiedades de los objetos, como la temperatura, el peso y el contorno. La autora ha declarado que este sistema mágico se inspiró en sus experiencias al utilizar comandos de consola en videojuegos. El khert también preserva los recuerdos de todos los humanos después de la muerte, que pueden capturarse y usarse para crear inteligencia artificial a través de un proceso conocido como "sondeo". Los Gefendur y los Ssaelit creen que los dioses residen en una parte profunda del khert conocida como el "Gran Insondable", llamado así porque ningún sondeador lo ha encontrado nunca.
El autor evita deliberadamente vincular la tecnología y el diseño de vestuario a un período de tiempo específico, afirmando que "Unsounded no puede contener anacronismos; no tiene lugar en nuestro mundo ni en ningún lugar a lo largo de su línea de tiempo". [2] Cope se ha referido a la estética del entorno como "pymary-tech" en contraste con géneros convencionales como el steampunk y el dieselpunk . [2]
Sette Frummagem, una niña sharteshaniana, recibe el encargo de su padre, el señor del crimen Nary-a-Care, de extorsionar tributos a su primo Stockyard, una oveja negra de la familia que ha iniciado su propio negocio en el país de Cresce. Duane Adelier, un escriba no muerto aldish y un mago experto, se ve obligado a acompañarla como guardaespaldas a pesar de su odio hacia Cresce. En su camino a Cresce, el dúo se enfrenta a los Red Berry Boys, un grupo de criminales que destripan a niños secuestrados y reemplazan sus órganos con un material sobrenatural, y dos miembros de la Guardia de la Paz Cresciana que creen erróneamente que Duane y Sette están en connivencia con los Red Berry Boys. Al llegar a Stockyard, revela que el padre de Sette le mintió sobre la verdadera naturaleza de su misión, que implica utilizar a Duane y los Red Berry Boys para crear una superarma que alterará el delicado equilibrio de poder entre Cresce y Alderode. Sette y Duane se unen con el guardia de paz cresciano y Mathis Quigley, un ex empleado de los Red Berry Boys, para descubrir la verdad detrás de la conspiración y detenerla antes de que desate una terrible destrucción sobre Kasslyne.
Unsounded utiliza un reparto coral con personajes con múltiples puntos de vista.
El webcomic hace uso frecuente de técnicas de lienzo infinito en sus páginas, como arte que se expande más allá de los bordes de la página, animación, audio e integración del arte de fondo y los botones del sitio en la historia. Muchas páginas también presentan arte que "se expande" a través de paneles y globos de texto, lo que le da al arte una sensación de profundidad. Los personajes a veces rompen la cuarta pared mediante el uso de estas técnicas de lienzo infinito, como robar objetos representados en el encabezado del sitio web para usarlos en el cómic. Ejemplos notables incluyen el fondo del sitio web que parece arder durante las páginas que representan un gran incendio y el texto alternativo de los botones del sitio que se reemplaza con propaganda en el universo durante la representación de la maldición Etalarche de Roger. Además, algunas páginas alteran el título del sitio web para transmitir información adicional. El arte que rompe los bordes se logra dividiendo la página web en múltiples secciones para las columnas de encabezado, pie de página y borde en HTML , lo que permite que las imágenes predeterminadas para esas secciones se reemplacen con arte especial. La animación y el audio se integran a través de JavaScript incrustado .
Los bocadillos de pensamiento rara vez se muestran en el cómic y solo incluyen imágenes simples, nunca texto. En cambio, Cope elige transmitir los pensamientos de los personajes a través de metáforas y simbolismo en el arte de las páginas, animando a los lectores a que elaboren sus propias interpretaciones de las motivaciones y los estados mentales de los personajes. Cope considera que este enfoque es "mucho más divertido" que los bocadillos de pensamiento explícitos. [5]
Cope une el arte de las páginas con globos de diálogo en lugar de colocar globos de diálogo sobre el arte existente para "[evitarle] perder el tiempo dibujando cosas que simplemente quedarán cubiertas por un globo". [2] El texto se representa utilizando la fuente Anime Ace 2 .
El cómic fue recopilado en un volumen impreso publicado de forma independiente por Cope en noviembre de 2012, después de que una campaña de Kickstarter destinada a recaudar $ 9,000 recaudara más de $ 40,000, y se realizaron más campañas de Kickstarter para un segundo y tercer volumen respectivamente en 2014 y 2017, cada una recaudando más de $ 70,000 contra los objetivos de $ 25,000 y $ 50,000. [ cita requerida ]
Los volúmenes impresos están ligeramente editados para adaptar las infinitas técnicas de lienzo utilizadas en el webcomic.
Además del contenido publicado originalmente en el sitio web, los volúmenes impresos contienen cuentos cortos y arte conceptual exclusivos. Los volúmenes también incluyen pequeñas ilustraciones de un solo panel al comienzo de cada capítulo que no están presentes en la versión webcomic.
Después de la primera campaña de Kickstarter, Cope comenzó a escribir historias en prosa ambientadas en el mismo universo que el cómic. Están alojadas en el mismo sitio web que el cómic. Actualmente hay tres historias, todas ellas precuelas del cómic: «Interior Emanations», una historia sobre la expulsión del seminario de un adolescente llamado Duane ; «Orphans», una historia sobre el encuentro de Quigley con las Lenguas Negras; y «Vienne of Seferpine», una historia sobre la esposa de Quigley, Vienne, antes de su muerte. [6]
Entre noviembre de 2011 y enero de 2012 y nuevamente entre julio y septiembre de 2013, Cope respondería preguntas en el personaje de Duane o Sette en el sitio web Formspring . [7] Después de mover el webcomic a Tumblr , volvió a responder preguntas en el personaje en el blog de Tumblr "Ask Duane & Sette" desde septiembre de 2014 hasta febrero de 2016. [8] Estas respuestas suelen ser de naturaleza cómica, pero a veces contienen información adicional sobre la historia de fondo de los personajes que puede considerarse "precisa" si no totalmente canónica . [9]
En una entrevista de 2011 con Sam Sykes, Cope enumera numerosos artistas como inspiración para su trabajo, elogiando las obras de Alan Moore , Sophie Campbell y Jeff Smith y enumerando a Hayao Miyazaki , Range Murata y Mahiro Maeda como "algunos de [sus] artistas favoritos de todos los tiempos". En particular, dice que las novelas de Herman Melville "siempre la han impulsado". [10] El título del cómic es una referencia a una línea de Moby-Dick : "Por el cielo, hombre, giramos una y otra vez en este mundo, como aquel molinete, y el Destino es el espeque. Y todo el tiempo, ¡he aquí ese cielo sonriente y este mar insondable!" [11] La cita completa se menciona explícitamente en los subtítulos de los dos últimos capítulos de Unsounded .
Además de sus influencias literarias, Cope también se inspira en su vida personal. Ha declarado en su blog personal que las familias Frummagem, Winalils y Adelier están basadas en algunos de los miembros de su propia familia. [12] Sin embargo, también cree que es importante comprender las limitaciones de uno y los temas de investigación que uno no ha experimentado personalmente cuando la historia lo requiere. Enumera los juicios de Núremberg , las batallas históricas de la Primera Guerra Mundial y las vidas de los niños soldados en los Jemeres Rojos como áreas de investigación que exploró para ayudarla a escribir sobre temas similares en la historia, diciendo como un ejemplo: "Cómo podría saber cómo fue eso para [los niños soldados como] Lemuel de otra manera, ¿verdad?" [13]
El Star-Ledger , que seleccionó a Unsounded como uno de los mejores y más dinámicos webcomics nuevos de 2013, [14] aprobó el cómic por haber "crecido hasta convertirse en el cómic más rico de Internet y, cuando Cope tiene ganas de demostrar sus habilidades, también en el más artísticamente dibujado", que "con sus colores brillantes, efectos de hechizos, secuencias de acción y descensos a paisajes oníricos y guaridas de ladrones, Unsounded a menudo se siente como unahistoria de Fritz Lieber ilustrada por Hergé ". [14] The Daily Dot elogió cómo "Cope aprovecha particularmente el medio web a través de su uso de la animación durante escenas impactantes", [15] con EK Weaver señalando a The Austin Chronicle su "increíble complejidad" y The Beat elogiando cómo Cope "usa la naturaleza digital del cómic con gran ventaja. A veces, los momentos dramáticos se salen de los límites, las fuerzas mágicas se infiltran en el diseño del sitio web o se anima un chiste para lograr un efecto completo. Estos trucos se usan con moderación pero con gran efecto. En muchos sentidos, esto habla de Unsounded en su conjunto. Puede parecer convencional, hasta que de repente no lo es", antes de concluir que " Unsounded no es una historia de fantasía sobre el bien y el mal, sino sobre diferentes personas con diferentes objetivos. Tiene un gran elenco de apoyo, y ver a personajes con visiones del mundo en competencia rebotar entre sí es increíblemente gratificante, especialmente a medida que la trama se complica y la historia aumenta en escala. Todos estos elementos se unen para hacer del cómic una comida sustanciosa que recomiendo para las personas que realmente quieren profundizar en su lectura". [16] [17] ComicsAlliance también concluyó que "Cope [es] fantástico dibujando escenas de acción, lo que las hace más fáciles de seguir visualmente que algunos cómics de superhéroes ". [18]
Algunos lectores consideran que el uso excesivo de metáforas visuales por parte de Cope resulta confuso, ya que no siempre queda claro qué imágenes son literales y cuáles no. Un ejemplo notable fue la escena de la muerte de Vienne Quigley, donde sus torturadores son representados metafóricamente como monstruos inhumanos. Debido a la cantidad de lectores que creyeron que la apariencia de los torturadores era literal, Cope decidió aclarar la cuestión a través de una publicación en su blog. [19]