George Henry Preble (25 de febrero de 1816 - 1 de marzo de 1885) fue un oficial naval y escritor estadounidense, notable por su historia de la bandera de los Estados Unidos y por tomar la primera fotografía de la bandera de Fort McHenry que inspiró el himno nacional de Estados Unidos, " The Star-Spangled Banner ".
Nació en Portland, Maine , [1] en una familia de marineros; su padre era el capitán de barco Enoch Preble, [2] cuyo hermano era el célebre comodoro Edward Preble . George ingresó en la Marina como guardiamarina el 10 de diciembre de 1835, sirviendo en la fragata United States hasta 1838.
Estuvo en la guerra de Florida en 1841, y estuvo en el balandro St. Louis para su circunnavegación del mundo en 1843-1845, llevando a tierra la primera fuerza estadounidense en desembarcar en China. En la guerra mexicano-estadounidense , participó en la captura de Alvarado , Veracruz y Tuxpan . Se convirtió en capitán el 15 de julio de 1847 y teniente el 5 de febrero de 1848. Mientras servía en la fragata St. Lawrence , fue con Matthew C. Perry a Japón en 1853, durante el cual Preble inspeccionó varios puertos en el Lejano Oriente.
Después de un período como inspector de faros y en Charlestown Navy Yard , sirvió en Narragansett , 1859-1861, luego tomó el mando del cañonero de vapor Katahdin , sirviendo con David Farragut en el río Mississippi , fue ascendido a comandante el 16 de julio de 1862 y se le dio el mando del balandro de vapor Oneida que bloqueaba la bahía de Mobile .
Cuando el crucero confederado CSS Florida lo eludió, Preble fue despedido de la Marina, pero fue reinstalado [3] después de que el capitán del Florida testificara que solo su velocidad superior lo había salvado.
Además, cada uno de los oficiales del Oneida testificó que Preble no había hecho nada malo. [4] Según sus relatos, el Florida apareció alrededor de las 5:00 p. m. del 4 de septiembre de 1862, portando la insignia de un barco de la Armada inglesa . Preble estaba al mando del Oneida y el Winona . Debido a que los otros barcos estaban en reparaciones, la dotación habitual de seis barcos se había reducido a dos. El Winona había sido enviado a perseguir a otro corredor de bloqueo y regresaba de esa persecución cuando el Florida comenzó su recorrido. Una de las calderas de hierro del Oneida había sido cerrada por reparaciones, dejando solo una en funcionamiento. (Uno de los oficiales declaró que la elección de la Armada de utilizar hierro más barato en lugar de acero fue la causa real del problema). Cuando el Florida comenzó su recorrido, Preble se movió para colocar al Oneida frente al Florida . A las 6:00 p. m., ordenó que se dispararan tiros a través de su proa. Creyendo que el barco era inglés, se dispararon dos tiros de advertencia sobre su proa y un tercer tiro en su proa (la parte de un barco en la que la proa se une a la quilla) en lugar del único tiro de advertencia habitual. Los tres tiros se dispararon dentro de los tres minutos de estar dentro del alcance de los cañones del Oneida . Cuando Florida no se detuvo, Preble ordenó que se enviara el cuarto tiro al barco enemigo. Este tiro falló, momento en el que Florida bajó su falsa bandera y se dirigió directamente a Fort Morgan . No fue hasta este punto que Preble pudo estar seguro de que el barco era un buque confederado. Con una caldera fuera de servicio, Oneida no pudo seguir el ritmo de Florida , que escapó a la bahía. Sin embargo, Oneida mantuvo el fuego sobre el barco durante 29 minutos hasta que estuvo a salvo bajo la protección de Fort Morgan. Además del problema de velocidad, los informes indican que hubo algunos problemas de visibilidad que contribuyeron a la mala puntería de la tripulación del cañón de Oneida .
Después de ser reinstalado, Preble comandó el balandro de vela St. Louis , solo para que Florida se le escapara una vez más, frente a Madeira .
Preble también era conocido como escritor sobre temas navales e históricos y como coleccionista de documentos navales. Su extensa biblioteca personal de libros y documentos relacionados con el mar se encuentra en la Colección George Henry Preble [5] en la Biblioteca del Departamento de la Marina. También participó activamente en varias sociedades eruditas y genealógicas de la época. En 1868, publicó una historia genealógica de la familia Preble en América del Norte, que incluía su biografía y retrato, así como el de su famoso tío, Edward [6]. El libro también expuso una defensa de sus acciones que llevaron a su despido de la Marina, así como los esfuerzos de él mismo y de otros que llevaron a su exoneración y reincorporación. En 1872, publicó su Historia de la bandera estadounidense , que todavía se cita como fuente. También se hizo cargo del " Star-Spangled Banner " original que había ondeado sobre Fort McHenry y hizo coser la bandera a un trozo de tela para velas con el fin de preservarla.
Después de la guerra, Preble comandó el vapor State of Georgia y rescató a 600 pasajeros del naufragado Golden Rule . Estuvo en Boston Navy Yard de 1865 a 1868, donde fue ascendido a capitán el 16 de marzo de 1867, y luego comandó el vapor de hélice Pensacola hasta 1870. Se convirtió en comodoro el 2 de noviembre de 1871, comandando el Philadelphia Navy Yard de 1873 a 1875. Preble se convirtió en contralmirante el 30 de septiembre de 1876, comandando la Estación del Pacífico Sur de 1877 a 1878. Se retiró del servicio activo el 25 de febrero de 1878. [1]
Fue miembro de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos .
En 1873, Preble fue elegido miembro de la Sociedad Americana de Anticuarios [7].
Preble murió mientras vivía en la casa de su hijo en Brookline, Massachusetts , cerca de Boston, el 1 de marzo de 1885. [8] Está enterrado cerca de su famoso tío en el Cementerio Oriental de Portland, Maine.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Colección George Henry Preble. Comando de Historia y Patrimonio Naval .Atribución
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wilson, JG ; Fiske, J. , eds. (1891). Appletons' Cyclopædia of American Biography . Nueva York: D. Appleton. {{cite encyclopedia}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )