Un poste Bisj , Mbis o Bis es un artefacto ritual creado y utilizado por el pueblo Asmat del suroeste de Nueva Guinea , Indonesia . También son comunes en Nueva Zelanda , Vanuatu (antes Nuevas Hébridas ). [1]
Cuando en un pueblo se producen numerosas muertes, se celebra una fiesta de Bisj. Para conmemorar a los miembros fallecidos, se talla un poste de Bisj de un solo árbol de manglar . [2] Los postes de Bisj también se pueden erigir como un acto de venganza, para rendir homenaje a los antepasados, para calmar los espíritus de los fallecidos y para traer armonía y fuerza espiritual a la comunidad. [3]
Los árboles de manglares son el material tradicional que se utiliza para la fabricación de los postes Bisj. El tallador primero debe cortar el árbol y quitarle la corteza, liberando su savia roja en el proceso. Luego, la madera se devuelve a la aldea, donde los aldeanos la aceptan y la tratan como un cadáver enemigo. Una vez que el poste Bisj está completamente tallado, se lo iza fuera de las casas de los hombres, como se haría después de las incursiones de Headhunt . [2] Luego, el poste se abandona en los bosques de palmeras de sagú , donde se lo utiliza para fertilizar los cultivos. [4]
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Los postes Bisj siguen una larga tradición de tallas de madera dentro del arte Asmat . El pueblo Asmat cree que la madera es la fuente de vida y su relación con los humanos es sinónima. Las imágenes de cada poste varían, pero generalmente giran en torno a modelos ancestrales. [4] Las figuras de los muertos se apilan a lo largo del poste y se incluye un símbolo falo de fertilidad y poder. Los símbolos fálicos representaban la fuerza y la virilidad de los antepasados de la comunidad, así como de los guerreros que iban en misión de caza de cabezas. Las figuras humanas que se encuentran en los postes representarían a los antepasados fallecidos. Los símbolos de la proa de la canoa representaban un barco metafórico que llevaría a los espíritus fallecidos al más allá. Las figuras humanas representarían a los antepasados fallecidos.
La iconografía y la mitología religiosa asmat conforman la apariencia del poste, pero también incluye la parte inferior en forma de canoa, que se encuentra comúnmente en el arte de Oceanía . [5] Esto también podría hacer referencia a la ci', o "canoa" en la gente asmat, que juega un papel integral en su vida diaria, ya que la provincia de Papúa es pantanosa. [6] Tallados en una sola pieza de un árbol de manglar salvaje [7] , los postes bisj pueden alcanzar alturas de hasta 25 pies (7,62 m). La escala es importante para la creación de postes bisj, ya que la altura más alta ha sido de treinta pies de largo. [8] Sus tallas representan figuras humanas de pie una encima de la otra, así como figuras de animales, símbolos fálicos y tallas en forma de proa de canoa.
Los escultores religiosos asmat (wow-ipits) tallan los postes bisj después de que un miembro de su tribu o comunidad haya sido asesinado y perseguido por una tribu enemiga. Los asmat participaban en incursiones de caza de cabezas y en el canibalismo como rituales.
Los asmat creían que si un miembro de la comunidad había sido cazado, su espíritu permanecería en el pueblo y causaría discordia. Cuando ocurre una muerte dentro de una comunidad, amenaza la paz espiritual en la que creen los asmat . [9] Los postes Bisj se erigieron para satisfacer a estos espíritus y enviarlos al más allá (Safan) al otro lado del mar.
Para vengar a sus caídos, se organiza una cacería de cabezas hacia una aldea enemiga a cambio. [10] Los asmat solían participar en incursiones de caza de cabezas y canibalismo como rituales. La tradición de la caza de cabezas ya no está activa, ya que terminó en la década de 1970. Inicialmente, los postes se tallaban tradicionalmente para acompañar el banquete de Bisj después de una incursión de caza de cabezas , y aunque la caza de cabezas ya no se practica, la tradición Bisj continúa hasta el presente como una práctica habitual para honrar a los miembros fallecidos de una aldea. [11]
Muchos rituales involucraban los postes Bisj, incluyendo bailes, disfraces, cantos y caza de cabezas, todos realizados por hombres. Los postes Bisj a menudo tenían un receptáculo en la base que estaba destinado a contener las cabezas de los enemigos capturados en misiones de caza de cabezas.
