Possessed es un drama psicológico estadounidense de 1947 dirigido por Curtis Bernhardt , protagonizado por Joan Crawford , Van Heflin y Raymond Massey en una historia sobre la obsesión de una mujer inestable con su ex amante. El guion de Ranald MacDougall y Silvia Richards se basó en una historia de Rita Weiman .
Una mujer deambula por Los Ángeles , sin decir mucho más que "David". Ingresada en el pabellón psiquiátrico de un hospital en estado catatónico e interrogada por un médico, se hace llamar Louise Howell y relata su vida a borbotones intermitentes, empezando por el recuerdo de su amante David Sutton tocando Schumann para ella, y ella diciendo: "Quiero tener el monopolio sobre ti". Él no le devuelve su pasión, pero la lleva de vuelta a casa en un barco y le dice que su relación ha terminado.
Vive y trabaja como enfermera en la casa de los Graham, junto al lago. Louise cuida de Pauline, la esposa inválida de Dean Graham. Pauline es irascible y venenosa, y cree que Louise tiene una aventura con su marido; Louise quiere irse.
Más tarde, la policía rastrea el lago y encuentra el cuerpo de Pauline. Dean dice que se suicidó. Los hijos de Graham, Wynn, un niño y una joven universitaria, Carol, regresan a casa. Se lleva a cabo una audiencia forense, con un veredicto de muerte accidental. Después, Louise se encuentra con Carol, quien dice enojada que las cartas de Pauline decían que Louise era atractiva para Dean. Carol quiere que Louise se vaya; Dean, que ha llegado, exige que Carol se disculpe y la abofetea.
David llega y dice que el negocio petrolero de Dean lo necesita como ingeniero; lo contratan. Louise habla con él y cree que tiene otra mujer, lo que él niega. Louise va con los Graham a Washington, DC , para cuidar de Wynn. David está allí por casualidad, y Louise comienza a beber y parece tensa; él dice que ya no la ama para siempre y ella lo abofetea. Ella dice que dejará su trabajo, pero Dean le pide que se case con él; ella está de acuerdo, aunque dice que no está enamorada de él, lo que él acepta.
Louise visita a Carol en la universidad, con la intención de agradarle; se produce una reconciliación. En la boda, David llega tarde sin ser invitado y habla con Carol, que llora y le dice que ella le pidió matrimonio a los 11 años, algo que él recuerda. Louise le advierte que se aleje de Carol y le dice que se vaya.
Más tarde, Carol lo invita a su palco para un recital de piano; Louise tiene un recuerdo angustiante de David tocando el piano y se va. En casa, tiene una larga alucinación: Carol regresa con David, quien la besa. Louise confiesa haber asesinado a Pauline. Carol dice que se lo dirá a Dean; Louise la golpea y ella rueda por las escaleras y muere. Después de que termina la alucinación, Carol regresa a casa de verdad, pero no con David.
Louise, sintiéndose perturbada, visita a un médico bajo un nombre falso, y le recomiendan que vaya a un psiquiatra, pero se va. Le pide a Dean el divorcio; Dean le pregunta por qué, y Louise dice que Pauline la odia. En unas vacaciones en la casa del lago, Louise sube al dormitorio de Pauline, grita, y cuando Dean corre hacia allí, Louise dice que Pauline está en la habitación, diciéndole: "Mátate, Louise". Dean dice que está muerta y enciende la luz; Louise ya no la ve, pero confiesa haberla ayudado a suicidarse. Dean dice que eso era falso, ya que Louise estaba en el pueblo en su día libre.
De vuelta en su casa habitual, Louise, feliz de estar libre del fantasma de Pauline, quiere ir a bailar; pero ella y Dean ven a David y Carol en el club nocturno. Más tarde, Louise le miente a Carol diciéndole que David realmente la quiere a ella, Louise. David pasa por allí y se enfrenta a Louise, quien dice que Carol dijo que ella, Carol, está cansada de David. Louise luego admite haber mentido y que está dispuesta a hacer cualquier cosa para quedarse con David; amenaza a Dean con contarle sobre Louise y su pasado.
Dean confronta a Louise y le dice que un médico vendrá a verla; ella se enoja porque es un especialista mental, aunque acepta hablar con él. Se escapa con David y le dice que le preocupa que la internen en un hospital. David dice que llamará a Dean y que se irá esa noche para casarse con Carol. Louise saca un arma; él se burla de ella y ella le dispara repetidamente.
Ella despierta en el hospital y admite haber matado a David. Dean la visita y el médico dice que es psicosis, como si estuviera poseída por demonios, pero que él puede restaurarla. También dice que su mente torturada y su delirio de que ayudó a Pauline a suicidarse, hicieron que su condición actual fuera casi inevitable, y que si la hubiera visto antes, sus problemas podrían haberse evitado. Con respecto al próximo juicio sobre la muerte de David, el médico dice que Louise no es responsable de ninguna de sus acciones. Van a ver a Louise dormida y el médico dice que el proceso de curación será largo y difícil, y que sufrirá mucho antes de recuperarse. Dean se compromete a ayudar a su esposa a recuperarse por completo, pase lo que pase.
Crawford pasó tiempo visitando pabellones psiquiátricos y hablando con psiquiatras para prepararse para su papel, [2] y dijo que el papel fue el más difícil que jamás interpretó.
Durante la producción, el director Curtis Bernhardt accidentalmente siguió refiriéndose a Crawford como "Bette" ya que acababa de terminar de filmar A Stolen Life con Bette Davis .
Crawford intentó sin éxito convencer a Warner Bros. de cambiar el título de la película a El secreto , ya que ella ya había protagonizado una película del mismo título ( Poseída con Clark Gable como protagonista ) dieciséis años antes. [2]
La banda sonora es de Franz Waxman y hace un uso extensivo de una pieza para piano de Robert Schumann , el movimiento "Chopin" de Carnaval Op. 9. La pieza de Schumann es tocada en el piano por David cerca del comienzo de la película y se usa a lo largo de la banda sonora para subrayar la obsesión de Louise con David.
La película fue presentada en el Festival de Cine de Cannes de 1947. [ 3]
La película recaudó 1.987.000 dólares a nivel nacional y 1.085.000 dólares en territorios extranjeros, para un total mundial de 3.027.000 dólares. [1]
Herman Schoenfeld, de Variety, escribió positivamente que Joan Crawford "se lleva todos los honores de la mejor interpretación en esta producción con una interpretación virtuosa como una mujer frustrada que se vuelve loca por una mente obsesionada con la culpa. La actriz tiene una seguridad en sí misma que le permite dominar por completo la pantalla, incluso frente a actores tan consumados como Van Heflin y Raymond Massey". En general, consideró que "a pesar de su superioridad general, Possessed se ve algo empañada por un enfoque ambiguo en la dirección de Curtis Bernhardt. La película oscila entre ser un análisis clínico frío de un colapso mental y un vehículo melodramático altamente sobrecargado para el histrionismo de Crawford". [4]
James Agee escribió en la revista Time : "La mayor parte de la película está filmada con una imaginación y una fuerza inusuales. La película está interpretada de forma excepcional. La señorita Crawford es, en general, excelente", mientras que Howard Barnes, en el New York Herald Tribune , afirmó: "[Crawford] ha estudiado obviamente los aspectos de la locura para recrear un retrato bastante aterrador de una mujer poseída por demonios". [5]
Más recientemente, el crítico de cine Dennis Schwartz le dio a la película una crítica mixta, escribiendo:
"En el melodrama Possessed , del director alemán emigrado Curtis Bernhardt , Joan Crawford interpreta a una persona con problemas mentales que no puede distinguir la realidad de su imaginación. Mediante el uso de técnicas del expresionismo alemán y muchas tomas oscuras familiares del cine negro, la película en blanco y negro adquiere un tono psicológico penetrante y defiende la no culpabilidad por asesinato por locura. Aunque Joan tiene una presencia poderosa en esta película, interpretó su papel de loca de una manera demasiado fría y exagerada como para ser considerada una figura simpática. Toda la terapia de tratamiento psicológico sonaba a psico-balbuceo y la actuación de Joan era exagerada, aunque algunas de sus imaginaciones mórbidas fueron cautivadoras y mantuvieron mi atención. Demasiado cargada de estímulo alemán, sigue siendo divertido ver cómo se desarrollan los melodramas en esta historia de amor autoritario, rechazo doloroso, paranoia y asesinato". [6]
El historiador de cine Bob Porfirio señala:
"Al desarrollar la trama desde el punto de vista de un neurótico y utilizar hábilmente escenas de flashback y fantasía de una manera directa, la distinción entre la realidad y la imaginación de Louise se difumina. Eso hace de Possessed un excelente ejemplo de onirismo , el tono onírico que es una característica seminal del cine negro ". [7]
En la 20.ª edición de los Premios Óscar , Joan Crawford fue nominada al Premio Óscar a la mejor actriz , perdiendo ante Loretta Young por La hija del granjero . [2]