La máscara de la anarquía (o La máscara de la anarquía ) es un poema político británico escrito en 1819 (ver 1819 en poesía ) por Percy Bysshe Shelley tras la masacre de Peterloo de ese año. En su llamado a la libertad, es quizás la primera declaración moderna del principio de resistencia no violenta .
El poema no fue publicado durante la vida de Shelley y no apareció impreso hasta 1832 (ver 1832 en poesía ), cuando fue publicado por Edward Moxon en Londres con un prefacio de Leigh Hunt . [1] Shelley había enviado el manuscrito en 1819 para su publicación en The Examiner . Hunt retuvo su publicación porque "creía que el público en general no se había vuelto lo suficientemente perspicaz para hacer justicia a la sinceridad y bondad del espíritu que caminaba en este manto llameante de verso". El epígrafe de la portada de la primera edición es de La rebelión del Islam (1818) de Shelley: "La esperanza es fuerte; la justicia y la verdad han encontrado a su hijo alado".
El uso de máscara y mascarada en el poema ha sido analizado por Morton Paley; [2] Shelley utilizó máscara en el manuscrito, pero la primera edición utiliza mascarada en el título. El poema tiene 372 líneas, en su mayoría en cuartetos de cuatro líneas ; aparecen dos cuartetos más en algunas versiones del manuscrito. [3]
Shelley comienza su poema, escrito con motivo de la Masacre de Peterloo , en Manchester, en 1819, con las poderosas imágenes de las injustas formas de autoridad de su tiempo, “Dios, el Rey y la Ley”, y luego imagina el despertar de una forma radicalmente nueva de acción social: “Que una gran asamblea sea de los valientes, de los libres”. La multitud que se reúne es recibida por soldados armados, pero los manifestantes no levantan un brazo contra sus agresores:
Manteneos tranquilos y decididos,
como un bosque cerrado y mudo,
con los brazos cruzados y las miradas que son
armas de guerra invicta.
Y si los tiranos se atreven,
dejad que cabalguen entre vosotros;
cortad, apuñalad, mutilad y descuartizad;
dejad que hagan lo que quieran.
Con los brazos cruzados y la mirada firme,
y poco miedo y menos sorpresa,
miradlos mientras matan,
hasta que su rabia se haya calmado:
entonces regresarán avergonzados
al lugar de donde vinieron,
y la sangre así derramada hablará
en ardientes rubores en sus mejillas.
Levantaos, como leones después del sueño,
en número invencible.
Sacudid vuestras cadenas a la tierra como el rocío
que en el sueño ha caído sobre vosotros:
sois muchos, ellos son pocos. [4]
Shelley se explaya sobre las consecuencias psicológicas de la violencia cuando se responde con pacifismo. Los soldados culpables, dice, volverán vergonzosamente a la sociedad, donde "la sangre derramada hablará / con rubores en sus mejillas". Las mujeres señalarán a los asesinos en las calles, sus antiguos amigos los evitarán y los soldados honorables se alejarán de los responsables de la masacre, "avergonzados de una compañía tan vil". Una versión fue retomada por Henry David Thoreau en su ensayo Desobediencia civil , y más tarde por Mahatma Gandhi en su doctrina de Satyagraha . [5] La resistencia pasiva de Gandhi fue influenciada e inspirada por la no violencia de Shelley en la protesta y la acción política. [6] Se sabe que Gandhi solía citar a menudo La máscara de la anarquía de Shelley ante grandes audiencias durante la campaña por una India libre. [5] [6]
El poema menciona por su nombre a varios miembros del gobierno de Lord Liverpool : el Ministro de Asuntos Exteriores, Castlereagh , que aparece como una máscara que lleva Murder, el Ministro del Interior, Lord Sidmouth , cuyo disfraz adopta Hipocresía , y el Lord Canciller, Lord Eldon , cuyo vestido de armiño lleva Fraud. Liderados por Anarchy, un esqueleto con una corona, intentan apoderarse de Inglaterra, pero son asesinados por una misteriosa figura con armadura que surge de la niebla. La doncella Hope , revivida, llama entonces al pueblo de Inglaterra:
Hombres de Inglaterra, herederos de la gloria,
héroes de una historia no escrita,
niños de una poderosa madre,
esperanzas de ella y de los demás.
¿Qué es la libertad? Podéis decir
lo que es la esclavitud demasiado bien,
pues su mismo nombre se ha convertido
en un eco del vuestro.
Convocad una gran asamblea
y con gran solemnidad
declarad con palabras mesuradas que sois,
como Dios os ha hecho, libres.
Las antiguas leyes de Inglaterra,
cuyas reverendos rostros con la edad son grises,
hijos de un día más sabio;
y cuya solemne voz debe ser
vuestro propio eco: ¡libertad! ¡
Levantaos, como leones después del sueño ,
en número invencible!
Sacudid vuestras cadenas a la tierra, como el rocío
que en el sueño ha caído sobre vosotros:
sois muchos, ellos son pocos! [4]
Autores políticos y activistas como Richard Holmes y Paul Foot , entre otros, lo describen como "el mayor poema político jamás escrito en inglés". [7] [8] En su libro An Encyclopedia of Pacifism , Aldous Huxley señaló la exhortación del poema a los ingleses a resistir el asalto sin contraatacar, afirmando que "El método de resistencia inculcado por Shelley en La máscara de la anarquía es el método de la no violencia". [9]
El autor, educador y activista Howard Zinn hace referencia al poema en A People's History of the United States (Una historia popular de los Estados Unidos) . En una entrevista posterior, subrayó el poder del poema, sugiriendo: "Qué notable afirmación del poder de la gente que parece no tener poder. Vosotros sois muchos, ellos son pocos. Siempre me ha parecido que la poesía, la música, la literatura, aportan un poder muy especial". [10] En particular, Zinn utiliza "La máscara de la anarquía" como ejemplo de literatura que los miembros del movimiento obrero estadounidense leían a otros trabajadores para informarlos y educarlos.
El lenguaje movilizador del poema ha llevado a que algunos de sus elementos sean utilizados por movimientos políticos. Fue recitado por estudiantes en las protestas de la Plaza de Tiananmén de 1989 y por manifestantes en la Plaza Tahrir durante la revolución egipcia de 2011. [ 11] La frase "como leones después del sueño, en número invencible" del poema fue utilizada como lema/eslogan por la Organización Socialista Internacional en su órgano. [12] La línea "Sois muchos, ellos son pocos" inspiró el eslogan de campaña "Somos muchos, ellos son pocos" utilizado por los manifestantes durante los disturbios del impuesto de capitación de 1989-90 en el Reino Unido, y también inspiró el título del documental de 2014 Somos muchos , que se centró en las protestas mundiales contra la guerra del 15 de febrero de 2003. [ 13]
Jeremy Corbyn , exlíder del Partido Laborista británico , citó la estrofa final del poema en su mitin en Islington , el último día de campaña para las elecciones generales de 2017. Posteriormente, Corbyn citó la estrofa final nuevamente durante su discurso en el escenario Pyramid en el Festival de Glastonbury de 2017. [14] El académico y escritor John Sutherland ha sugerido que el título del manifiesto del partido de 2017, "Para la mayoría, no para unos pocos", se derivó del poema. [15] La frase "una comunidad en la que el poder, la riqueza y las oportunidades están en manos de la mayoría, no de unos pocos" también aparece en la versión revisada de la Cláusula IV de la Constitución del Partido Laborista. [16]
La misma variación, "Para la mayoría, no para unos pocos", fue el subtítulo del libro de Robert Reich de 2016, Salvar el capitalismo . [17]
El poema también fue citado en la contraportada del álbum Sound Affects de The Jam de 1980. [18] [19]
La máscara de la anarquía (audiolibro de dominio público) en LibriVox