Poohsticks es un juego mencionado por primera vez en The House at Pooh Corner , un libro de Winnie-the-Pooh de AA Milne . Es un juego simple que se puede jugar en cualquier puente sobre agua corriente; cada jugador deja caer un palo en el lado de aguas arriba de un puente y el que aparezca primero en el lado de aguas abajo es el ganador. El Campeonato Mundial de Poohsticks se lleva a cabo anualmente en Day's Lock en el río Támesis en el Reino Unido desde 1984. [1]
Poohsticks fue inventado por el autor inglés AA Milne para su hijo Christopher Robin Milne . [2] El juego se hizo conocido por primera vez tras la descripción de Milne en su libro de 1928 The House at Pooh Corner , [3] así como en el cortometraje animado de Disney de 1983 Winnie the Pooh and a Day for Eeyore . Como se muestra por primera vez, el protagonista Pooh deja caer accidentalmente una piña en un río desde un puente y, después de observar cómo aparecía al otro lado del puente, diseña las reglas de Poohsticks, y luego juega el juego con los otros personajes, Christopher Robin , Tigger y Eeyore . [4] [5]
Milne jugó por primera vez al juego en un puente ubicado en Ashdown Forest , cerca del pueblo de Upper Hartfield , East Sussex , Inglaterra. Construido en 1907 y originalmente llamado Puente Posingford, se considera que es el puente en el que Milne y su hijo jugaron por primera vez al juego. [5] [6] Sin embargo, no se sabe con certeza si el juego se jugó primero en el puente y luego se escribió en la historia, o viceversa. [2] El puente mantuvo el interés del público y una campaña para reconstruirlo a fines de los años setenta se consideró lo suficientemente importante como para aparecer en el BBC Nine O'Clock News . Posteriormente, el puente fue reabierto por Christopher Robin Milne y oficialmente rebautizado como Puente Poohsticks . [7]
El sitio era tan popular que, en 1999, el consejo del condado de East Sussex hizo un llamamiento a Disney, ya que el viejo puente de madera había sido desgastado por una abrumadora cantidad de visitantes. [8] La empresa proporcionó una importante donación de las 30.000 libras esterlinas estimadas necesarias para reemplazar el puente. Parcialmente reconstruido en 1979, las donaciones de Disney, empresas constructoras y miembros del público financiaron su reconstrucción completa. El puente recién construido y modernizado conservó el estilo original de su precursor. [9] También se colocó una placa para conmemorar la ocasión y agradecer a quienes contribuyeron económicamente al proyecto. [6] El juego todavía se puede jugar en Ashdown Forest hasta el día de hoy y el sitio atrae regularmente a turistas de lugares tan lejanos como Estados Unidos y Japón. [8] Sin embargo, ahora se recomienda a los visitantes que traigan sus propios palos, ya que los visitantes anteriores han causado daños a los árboles de los alrededores. [2] [10]
El puente Poohsticks "original", reconstruido a partir de partes del original complementadas con madera de una edad similar, y ubicado cerca de Penshurst , Kent, se vendió en una subasta por más de £ 131,000 (equivalente a aproximadamente £ 156,000 en 2023) en octubre de 2021. El comprador, Lord De La Warr , tiene la intención de darle un "lugar de honor" en su propiedad, Buckhurst Park, Sussex . [11]
El juego tradicional ha inspirado a cineastas y guionistas y ha sido retratado en la película de 1998 Into My Heart con Rob Morrow y Claire Forlani , la comedia de la BBC To the Manor Born y también en un anuncio de ropa de Marks & Spencer donde las modelos, incluidas Twiggy y Myleene Klass , jugaron al juego. La popularidad del juego se subrayó cuando apareció como una pregunta en la serie de preguntas y respuestas británica de larga duración University Challenge . [5] El "método Pooh-stick" para estimar el flujo de un arroyo recibe su nombre del uso de uno o más objetos flotantes (que normalmente pasan por debajo de un puente de ancho conocido) para calcular la velocidad a la que fluye el agua. [12] [13]
En la versión tradicional de Poohsticks, un juego para dos o más jugadores, los participantes deben dejar caer un palo simultáneamente en el lado de aguas arriba de un puente y correr hacia el otro lado. El ganador es el jugador cuyo palo aparezca primero en el otro lado del puente. [1] Alternativamente, los jugadores pueden decidir un punto de partida en un río y una línea de llegada más abajo. El ganador es el jugador cuyo palo pase primero el punto de llegada. [4]
En general, se acepta que el palo debe estar hecho de materiales orgánicos, preferiblemente de sauce , y no de ningún material artificial. [10] Todos los participantes deben dejar caer sus palos al mismo tiempo, generalmente después de que un árbitro grite "drop", "twitch" o cualquier otra palabra clave acordada. Además, no se puede obtener ninguna ventaja mediante el desmantelamiento del puente o el uso de cualquier dispositivo de palo autopropulsado. [14] El palo debe dejarse caer, no arrojarse, al agua y cualquier jugador que se considere que ha arrojado su palo será descalificado. [10]
Se considera que Poohsticks es un juego de azar, pero algunos jugadores, incluido el campeón mundial de 2024, afirman que la habilidad es necesaria. Algunas estrategias implican la forma en que se sostiene el palo antes de dejarlo caer y tratar de encontrar la ruta más rápida en el río. [5] El autor Ben Schott describió un método de lanzamiento como estrategia ganadora en su tercer libro, Schott's Sporting, Gaming and Idling Miscellany , pero su método fue descartado por los organizadores de la competencia por considerarlo una trampa. [10] En cualquier caso, la turbulencia alrededor de los soportes del puente hace que la trayectoria del palo sea muy difícil de predecir y puede variar según la temporada.
Poohsticks llegó a un público más amplio gracias a los Campeonatos Mundiales de Poohsticks anuales. Originalmente, estos se llevaban a cabo en Day's Lock en el río Támesis cerca de Dorchester-on-Thames , Oxfordshire . Pero luego se trasladaron a Langel Common en Witney , también en Oxfordshire, y han atraído a más de 1500 visitantes, incluidos muchos del extranjero. [4] Los campeonatos cuentan con un evento individual y un evento por equipos de cuatro personas. [2] Los jugadores provienen de una amplia variedad de países, incluidos Estados Unidos, Japón, Kenia, Australia e Inglaterra. [4] [5] [15] Antes de su traslado a Witney, el evento se llevaba a cabo desde el puente Little Wittenham , pero ahora utiliza un puente sobre el río Windrush cerca de Cogges Manor Farm .
El evento deportivo fue iniciado en Little Wittenham Bridge en 1984 por el esclusero Lynn David como un evento de recaudación de fondos para la Royal National Lifeboat Institution (RNLI). [2] Se dio cuenta de que la gente a veces rompía palos de los setos cercanos para jugar al juego y luego se le ocurrió la idea de una competencia para ayudar a la organización benéfica. Puso una caja de palos y una caja de recolección y pronto se convirtió en un evento anual. [5] En esta versión de campeonato del juego, se establece una línea de meta más abajo y el ganador es el primero en pasar este punto. [16] La competencia originalmente se llevaba a cabo cada enero, pero se trasladó a marzo debido al clima helado en 1997. [17]
El evento resultó popular entre la comunidad local e incluso atrajo la atención de los medios extranjeros. [18] Después de la jubilación de Lynn David, la organización del evento fue asumida por el antiguo Rotary Club de Sinodun, con sede en la cercana Wallingford . [5] Además, los fondos recaudados se dividieron entre el RNLI y proyectos benéficos apoyados por el Rotary Club. [16] Veinte años después de su primera edición, el evento había crecido en popularidad, atrayendo visitantes de todo el mundo, y había sido transmitido por televisión en países como Rusia, Japón y la República Checa. [19] Además, VisitBritain , la oficina oficial de turismo británica, lo nombró como un punto destacado en su colección de "Eventos británicos peculiares". [20] A lo largo de su existencia, ha recaudado alrededor de £ 30,000 para el RNLI. [21]
Los campeonatos estuvieron en peligro de decaer cuando, en 2008, el Rotary Club de Sinodun declaró que sus miembros eran simplemente demasiado mayores para organizar un evento anual de ese tamaño. El entonces presidente de Sinodun, David Caswell, declaró: "El problema es que hay mucho trabajo pesado para organizar el evento. Algunos de nuestros miembros tienen más de 70 años, y era simplemente demasiado". Sin embargo, el Rotary Club de Oxford Spires declaró que sus miembros continuarían organizando el evento, preservando así la competencia para las generaciones futuras. La presidenta de Oxford Spires para 2008-2009, Liz Williamson, destacó que debería continuar ya que el evento era popular a nivel local y demostraba la peculiar naturaleza inglesa a una audiencia mundial. [5]
Los organizadores anunciaron en enero de 2015 que habían decidido que el sitio de Little Wittenham ya no era adecuado, citando crecientes dificultades logísticas a medida que el evento se había vuelto más popular y el uso del terreno había cambiado. En junio, los Campeonatos del Mundo se llevaron a cabo en su nuevo hogar, uno de los puentes de ciclovías sobre el río Windrush en Langel Common, cerca del Cogges Manor Farm Museum en Witney, Oxfordshire. Durante el primer año en la nueva ubicación, los organizadores decidieron no celebrar los juegos por equipos de 2015, pero los juegos por equipos se restauraron en 2016. El evento continuó celebrándose aquí hasta 2018; en 2019, el evento no se llevó a cabo debido a problemas de recursos, y entre 2020 y 2022 se canceló debido a la pandemia de COVID-19 . Se reinició el 28 de mayo de 2023, conmemorando el 40 aniversario, en Sandford-on-Thames . [22]
Los ganadores de las pruebas individuales y por equipos reciben un trofeo o medalla, y los segundos y terceros puestos, tanto individuales como por equipos, también reciben un trofeo o certificado más pequeño. A pesar de que se afirma que el juego implica más habilidad que suerte, ningún equipo o individuo ha ganado nunca la competición más de una vez. La competición individual suele implicar ganar tres rondas de partidos antes de recibir una plaza en la final. [5]
Aunque no es una Sociedad Poohsticks como tal, el Rotary Club de Abingdon [23] ahora es responsable de los Campeonatos Mundiales de Pooh Sticks que se celebran anualmente desde 1983, primero en Days Lock en el río Támesis, luego en Witney de 2015 a 2018. [24] y el evento se llevará a cabo en 2023. Los campeonatos fueron votados como "el evento peculiar favorito de Gran Bretaña" por los lectores de la revista Countryfile en 2012 [25] y se llevan a cabo con el objetivo de recaudar dinero para una variedad de organizaciones benéficas. [26]
El resurgimiento de la Sociedad de Pooh Sticks de la Universidad de Oxford ha comenzado gracias a los estudiantes del Magdalen College de Oxford, con la creación de la Magdalen College Pooh Sticks Society (MCPSS), fundada en abril de 2013, que combina los juegos clásicos de Pooh Sticks con comentarios y reglas al estilo del programa de radio I'm Sorry I Haven't a Clue . Últimamente, el club se ha vuelto cada vez más conocido dentro de la universidad y ya no está restringido únicamente a los miembros del Magdalen College. [27]
Fundada en 1993, los miembros de la Sociedad Winnie the Pooh del Pembroke College, Cambridge , rinden homenaje a las obras de AA Milne de diversas maneras, incluyendo juegos de Poohsticks junto con eventos como visitas al Bosque de los Cien Acres "de la vida real". [28]