El puente de Staines es un puente de carretera que corre en dirección suroeste a noreste sobre el río Támesis en Surrey . Se encuentra en la moderna carretera A308 y une los distritos de Spelthorne y Runnymede en Staines-upon-Thames y Egham Hythe . El puente está catalogado como de Grado II . [2]
El puente cruza el Támesis en el tramo entre Penton Hook Lock y Bell Weir Lock , y se encuentra cerca y aguas arriba de la desembocadura principal del río Colne , un afluente. El puente lleva el Camino del Támesis a través del río.
Su antecesor, construido en la Britania romana , ha sido evitado por tres rutas arteriales: primero en 1961 por el puente Runnymede cerca de Wraysbury y en la década de 1970 por la construcción de la red de autopistas del Reino Unido (en concreto cerca de Maidenhead y Chertsey ). Debido a los centros comerciales de la ciudad en Spelthorne y de Egham , el puente ha tenido colas en horas punta desde al menos la década de 1930.
El puente de Staines es un puente peatonal y de carretera que cruza el río Támesis en Staines-upon-Thames , en el noreste de Surrey . Está construido con granito blanco de Aberdeen . Hay tres arcos que cruzan el río, cuatro arcos en la orilla norte y dos en la orilla sur. [3] [4] Las aceras, que sobresalen del río debajo de la estructura, se agregaron en 1956. [5] El puente de Staines se encuentra a 35 millas 5,75 furlongs (57 km) aguas arriba del puente de Londres [6] y tiene una altura libre de 5,94 m (19,5 pies) sobre el nivel del agua para la navegación. [1]
La calzada romana que iba de Londinium (Londres) a Calleva Atrebatum ( Silchester ), comúnmente llamada la Carretera del Diablo , cruzaba el Támesis en la zona de Staines. Se cree que tanto el Támesis como el Colne tenían múltiples canales durante este período, lo que pudo haber hecho necesaria la construcción de más de un puente. [7] [8] Se cree que se eligió Staines como ubicación del cruce, porque las islas de grava de la zona limitaban el canal principal del río para que pudiera ser puenteado. [9]
La posición exacta del cruce romano es incierta. Podría haber estado en el sitio del puente medieval posterior al final de High Street [7] o más arriba, más cerca de Egham . [9] Hubo un asentamiento en el área que rodea High Street y, aunque la fecha de su fundación es incierta, la evidencia arqueológica más antigua es del 54 al 96 d. C., correspondiente al reinado de Nerón y el período de la dinastía Flavia . [7] Sin embargo, excavaciones más recientes han revelado que el ancho del Támesis en este punto era de alrededor de 230 m (250 yardas) en la época romana, lo que puede haber sido demasiado ancho para un puente de ese período, lo que llevó a la propuesta alternativa de un sitio más cercano a Egham, posiblemente tan arriba como Church Island . [9]
La primera mención que se conserva de un puente de la época medieval es un documento de 1222, [8] que autoriza reparaciones utilizando madera cortada del bosque de Windsor. En torno a 1250, se construyó una calzada en Egham Hythe para mejorar el acceso sur al cruce [10] [a] También durante el siglo XIII, hubo renovaciones de la concesión de pontage y, en 1376, se cobraron peajes al tráfico de barcos para proporcionar fondos adicionales para el mantenimiento. [10] La gente local dejó legados no solo para la reparación del puente, sino también para el mantenimiento de los caminos que conducían a él en cada lado del río. [11]
El puente fue destruido en la Guerra Civil y no fue reconstruido hasta la década de 1680. [12] En 1734, una ley del Parlamento [ ¿cuál? ] señaló que la estructura estaba "en una condición ruinosa y peligrosa" y que el dinero recaudado de los peajes y los impuestos locales era insuficiente para financiar un mantenimiento adecuado. [13] Una segunda ley, laLa Ley del Puente de Staines de 1791 (31 Geo. 3.c. 84) autorizó la construcción de un nuevo puente, junto a la estructura existente, que se mantuvo. El nuevo puente, diseñado porThomas Sandby, se inauguró en 1796, pero se cerró dos años después después de que comenzaran a formarse grietas en la mampostería.[14]El artista,JMW Turner, produjo un boceto del puente de Sandby cuando estaba en construcción, que posteriormente fue convertido en un grabado por John George Murray.[15][16]Parte del puente aún es visible en el jardín de la antiguacaseta de peaje, 14, The Hythe, en el lado Egham del río.[5]
James Wilson diseñó un reemplazo de hierro fundido que se inauguró en 1803. [14] Unió las partes supervivientes del puente de Sandby a cada lado con un segmento cortado de un puente de exhibición que se había erigido en Hyde Park . En dos meses, el metal se había agrietado y el puente de 1680 que aún estaba en pie se utilizó de nuevo en su lugar. [17] Otro puente fue autorizado por una nueva ley del Parlamento, laLey del Puente de Staines de 1804 (44 Geo. 3.c. lxxviii). Fue diseñado por John Rennie y construido con madera, reforzada con placas de hierro fundido. Aunque no sufrió los problemas de los dos puentes anteriores, su mantenimiento era costoso (11.000 libras esterlinas en 1827) y restringía el tamaño de los barcos que pasaban por debajo.[14][18]
ElLa Ley del Puente de Staines de 1828 (9 Geo. 4. c. c) autorizó el préstamo de hasta 60.000 libras para la construcción de un cuarto puente. La estructura de granito fue diseñada por George Rennie y se basó en elPuente de Waterloo.[14][3]Rennie insistió en que el sitio del cruce se trasladara aguas arriba de laconfluenciadelColney el Támesis, donde se podrían construir cimientos más profundos. La reubicación requirió que se construyeran nuevos caminos de acceso y el terreno necesario estaba sujeto a expropiación.[14][18]
Las piedras fundacionales se colocaron a cada lado del río en septiembre de 1829 [19] y Guillermo IV inauguró el puente en abril de 1832. [3] [20] Los peajes para cruzar el puente se abolieron en 1871. [21]
En 1939 se construyó un puente Bailey en el lado de aguas arriba del puente de 1832, para proporcionar un cruce alternativo en caso de que el puente de Rennie fuera bombardeado. [5] [22] Ninguno de los dos puentes sufrió daños durante la guerra, pero el puente Bailey siguió en uso para peatones hasta 1956, cuando se amplió el puente Staines con la adición de aceras salientes a ambos lados de la calzada. [5] En 1978 se impuso un límite de peso de 10 t (11 toneladas) para los vehículos, [23] que se redujo a 7,5 t (8,3 toneladas) en 1990. [24] Durante las reparaciones de 1993, se descubrieron cargas de demolición de la época de la guerra, todavía incrustadas en la estructura. [5]
En su novela artúrica Enemigo de Dios , Bernard Cornwell sitúa un puente de piedra de 11 arcos en Staines. Le atribuye siete arcos sobre el río con dos en tierra en cada extremo. En el extremo occidental hay una torre sobre la carretera de Calleva , que lleva una placa que conmemora su construcción por Adriano . En el extremo oriental hay un asentamiento con muros de tierra. [25]
El Museo Chertsey conserva una pintura al óleo del Puente Staines de Arthur Melville , fechada en 1879. [26]
