Point State Park (conocido localmente como The Point ) es un parque estatal de Pensilvania que se encuentra en 36 acres (150.000 m2 ) en el centro de Pittsburgh , condado de Allegheny , Pensilvania , EE. UU., en la confluencia de los ríos Allegheny y Monongahela , formando el río Ohio .
Este parque, construido sobre terrenos adquiridos mediante dominio eminente a empresas industriales durante la década de 1950, se inauguró en agosto de 1974 [4] después de que se completara la construcción de su icónica fuente. Pittsburgh se decidió por el diseño actual después de rechazar un plan alternativo para un centro cívico en Point Park diseñado por Frank Lloyd Wright .
El parque también incluye los contornos y restos de dos de las estructuras más antiguas de Pittsburgh, Fort Pitt y Fort Duquesne . El Museo de Fort Pitt , que se encuentra en el Bastión Monongahela de Fort Pitt, conmemora la Guerra Francesa e India (1754-1763), durante la cual el área que pronto se convertiría en Pittsburgh se convirtió en un importante campo de batalla . Fue designado como Monumento Histórico Nacional en 1960 por su papel en las luchas estratégicas entre los nativos americanos, los colonos franceses y los colonos británicos, por el control de la cuenca del río Ohio. [5]
En la actualidad, el parque ofrece un espacio recreativo para trabajadores, visitantes y residentes del centro de Pittsburgh, y también actúa como sede de importantes eventos culturales de la ciudad, como el Venture Outdoors Festival, el Three Rivers Arts Festival y la Three Rivers Regatta . El parque está gestionado por la Oficina de Parques Estatales de Pensilvania . [6]
La ubicación de la fuente en la punta de Point sirvió anteriormente como conexión para dos puentes antiguos, el puente Manchester (sobre el río Allegheny) y el puente Point (sobre el Monongahela). Ambos fueron removidos en 1970 para dejar lugar a la fuente.
En abril de 2009, la fuente se apagó para una renovación y actualización que costó 9,6 millones de dólares; volvió a funcionar en la inauguración del Festival de las Artes de Three Rivers el 7 de junio de 2013. [7]
La fuente también sirve como terminal occidental del Gran Pasaje Allegheny , un sendero para excursionistas y ciclistas de 150 millas que comienza en el poste de la milla 184,5 del término Cumberland, MD del Parque Histórico Nacional del Canal de Chesapeake y Ohio , que comienza en el área de Georgetown de Washington, DC , formando así en total un sendero recreativo de 350 millas entre DC y Pittsburgh.
El 11 de octubre de 2006, Michael DeBerardinis, secretario del Departamento de Conservación y Recursos Naturales de Pensilvania , anunció un plan de 25 millones de dólares para renovar el Point State Park. Los planes preveían mejorar los espacios verdes dentro del parque, ampliar las oportunidades recreativas, preservar las instalaciones históricas y actualizar los servicios obsoletos. Los costos estimados aumentaron hasta una cifra final de 36 millones de dólares [2]. Se programó que el proyecto se completara en cuatro años, y que la mayor parte de las obras estuvieran terminadas a tiempo para la celebración del 250 aniversario de Pittsburgh en 2008. [8]
Algunas secciones del parque habían caído en desuso desde su creación en el verano de 1974. Las personas sin hogar habían utilizado las trincheras que rodeaban los cimientos de los restos de Fort Pitt como refugio temporal durante años. Los grafitis en las estructuras del parque se habían convertido en un problema importante. Algunas secciones del parque estaban llenas de postes de cercas, troncos cortados, bidones de plástico y cercas enrolladas por la nieve acumulada. Los senderos estaban agrietados y empezaban a desmoronarse. El proyecto de restauración tenía como objetivo restablecer el parque como destino recreativo. [8]
Los planes para las mejoras del parque en 2006 incluyeron la instalación de nuevas bombas y tuberías en la fuente, el establecimiento de una zona de asientos alrededor de la fuente y una zona de chapoteo para niños, la restauración del paseo del río con escalones que conducen al río, la construcción de quioscos de información y concesiones, la renovación de los baños, las zonas de aterrizaje de los taxis acuáticos y los muelles circundantes, y la instalación de centros de acceso a Internet inalámbrico . [8]
Estos planes no se pusieron en marcha sin cierta controversia. El 25 de enero de 2007, trece miembros de dos sindicatos locales fueron arrestados por bloquear el acceso de los contratistas a los lugares de trabajo en los restos de Fort Pitt. Los sindicatos protestaban por el uso de cuatro trabajadores no representados por el contratista. Además, los defensores de la preservación histórica no estaban de acuerdo con la decisión de enterrar los restos de los muros del fuerte, lo que podría dañar los ladrillos y quitar los muros del acceso público. [9]
El Parque Estatal Point fue reabierto al público en la primavera de 2008. El proceso de renovación tardó un año y medio en completarse. [10]
La confluencia de los ríos Allegheny y Monongahela, que dio origen al río Ohio, ha tenido un gran impacto en la historia del parque estatal Point. Esta confluencia se conocía como Forks of the Ohio [11] , que sigue siendo el nombre oficial designado como punto de referencia para el sitio. Alguna vez fue el centro de los viajes fluviales, el comercio e incluso las guerras a lo largo de la historia pionera del oeste de Pensilvania . A mediados del siglo XVIII, los ejércitos de Francia y Gran Bretaña abrieron caminos a través del desierto para controlar el área de Point y el comercio en los ríos. Los franceses construyeron Fort Duquesne en 1754 sobre los cimientos de Fort Prince George , que había sido construido por las fuerzas coloniales de Virginia . [12]
Los franceses mantuvieron el fuerte Duquesne durante la Guerra franco-india , y se convirtió en uno de los puntos focales de esa guerra debido a su ubicación estratégica junto al río en territorio en disputa. Los franceses mantuvieron el fuerte con éxito al principio de la guerra, haciendo retroceder la expedición de 1755 dirigida por el general Edward Braddock . Un ataque más pequeño de James Grant en septiembre de 1758 fue rechazado, pero con grandes pérdidas. Dos meses después, el 25 de noviembre, la Expedición Forbes , al mando del general John Forbes , capturó el sitio después de que los franceses destruyeran Fort Duquesne el día anterior. Los británicos construyeron el Fuerte Mercer temporal en 1759, y más tarde un fuerte mucho más grande en el sitio, Fort Pitt . [12]
La expedición Forbes tuvo éxito donde la expedición Braddock había fracasado debido al Tratado de Easton , en el que los indios americanos locales acordaron abandonar su alianza con los franceses. Los indios americanos, principalmente los delawares y los shawnee , hicieron este acuerdo con el entendimiento de que el ejército británico abandonaría el área después de la guerra. Los indios no querían guarniciones del ejército británico en su territorio. Sin embargo, los británicos construyeron Fort Pitt en el sitio, bautizándolo en honor a William Pitt el Viejo . [12]
Como resultado, en 1763 los delawares y shawnees locales participaron en la Rebelión de Pontiac , un esfuerzo por expulsar a los británicos de la región. El asedio de los indios a Fort Pitt comenzó el 22 de junio de 1763, pero el fuerte era demasiado fuerte para ser tomado por la fuerza. Durante una reunión diplomática en el fuerte, el comandante de Fort Pitt, Simon Ecuyer, les dio a los emisarios indígenas delaware mantas que habían estado expuestas a la viruela con la esperanza de infectarlos, como sugirió el comerciante William Trent. El uso de mantas para propagar la viruela fue discutido y aprobado el mes siguiente entre el general británico Jeffery Amherst y su subordinado, el coronel Henry Bouquet , que marchaba hacia Fort Pitt con una fuerza de 460 soldados. [13] La viruela era altamente contagiosa entre los nativos americanos y, junto con el sarampión , la influenza, la varicela y otras enfermedades del Viejo Mundo, fue una de las principales causas de muerte desde la llegada de los europeos y sus animales. [14] [15] [16] [17] Un brote reportado que comenzó la primavera anterior dejó hasta cien nativos americanos muertos en Ohio Country entre 1763 y 1764. Sin embargo, no está claro si la viruela fue resultado del incidente de Fort Pitt o si el virus ya estaba presente entre la gente de Delaware , ya que los brotes ocurrieron por sí solos cada docena de años aproximadamente [18] y los delegados se volvieron a encontrar más tarde y aparentemente no habían contraído viruela. [19] [20] [21] El 1 de agosto de 1763, la mayoría de los indios rompieron el asedio para interceptar una fuerza que se acercaba al mando del coronel Bouquet, lo que resultó en la batalla de Bushy Run . Bouquet luchó contra el ataque y relevó a Fort Pitt el 20 de agosto. [12]
Después de la Guerra de Pontiac, Fort Pitt ya no era necesario para la Corona británica y fue abandonado a los lugareños en 1772. En ese momento, el área de Pittsburgh fue reclamada por Virginia y Pensilvania, y comenzó una lucha de poder por la región. Los virginianos tomaron el control de Fort Pitt y, durante un breve período en la década de 1770, se lo llamó Fort Dunmore, en honor al gobernador de Virginia, Lord Dunmore . El fuerte fue una plataforma en la Guerra de Dunmore de 1774. [12]
Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , Fort Pitt fue el cuartel general del teatro occidental de la guerra. [12]
En el parque estatal Point todavía se conserva un pequeño edificio de ladrillos llamado Blockhouse (en realidad, un edificio anexo conocido como reducto ), el único resto intacto de Fort Pitt. Fue construido en 1764 y se cree que es el edificio más antiguo, no solo de Pittsburgh, sino del oeste de Pensilvania. El blockhouse, que se utilizó durante muchos años como vivienda, fue adquirido y conservado durante muchos años por las Hijas de la Revolución Americana , que lo abrieron al público. [12]
Durante los primeros años de la historia de la ciudad, el Point se convirtió en un centro de industria y transporte. En la década de 1930, estaba ocupado por almacenes y patios de ferrocarril. Frank Lloyd Wright comentó en 1935 que la ciudad había desperdiciado el potencial de sus ríos y su paisaje montañoso. En 1945, la situación en este sentido era aún peor; cuatro años de Segunda Guerra Mundial y ocho años de Gran Depresión habían permitido que el deterioro urbano hiciera avances sustanciales. El valor total de la propiedad tasada en el Triángulo Dorado estaba en un mínimo histórico y seguía cayendo. En el Point, las instalaciones ferroviarias raramente utilizadas incluían 15 acres (61.000 m2 ) de patios (60.000 m2 ) y media milla (800 m) de vías de tren elevadas. [12]
Los dirigentes de la ciudad querían aliviar la congestión del tráfico en la ciudad. El puente de Manchester y el puente de Point se unían en el punto de una manera que no dejaba espacio para el intercambiador requerido por el volumen de tráfico. El crecimiento de la ciudad también había convertido el estacionamiento en un problema grave. Robert Moses , que había desarrollado el esquema de tráfico para la ciudad de Nueva York , fue convocado y publicó un plan de tráfico en 1939. Proponía un parque circular rodeado de caminos de acceso que conectaran los puentes con la ciudad. Su plan conservaba los puentes existentes, pero la mayoría de los expertos convocados para examinar el problema exigían que los puentes se reubicaran lejos de Point, creando más espacio para caminos de acceso adyacentes e intercambiadores.
Aunque el sitio tenía problemas importantes, Robert Alberts observa que "la condición, en opinión del urbanista, era casi perfecta". En The Point había pocos propietarios que necesitaran ser comprados, pocos residentes que necesitaran ser reubicados y pocas estructuras que valieran la pena preservar. Los arquitectos y urbanistas podían tratarlo como una tabla rasa . [12]
Durante la Segunda Guerra Mundial, las autoridades federales y locales establecieron tres objetivos para el lugar: "la creación de un parque que conmemorara la historia del lugar, la mejora de la circulación del tráfico mediante la construcción de nuevas carreteras y puentes, y la designación de una parte del lugar para nuevos edificios de oficinas, con el fin de estimular el interés privado en el Triángulo Dorado". La Conferencia de Desarrollo Comunitario de Allegheny se convirtió en una fuerza impulsora de estos cambios. Edgar Kaufmann, propietario de un gran almacén de Pittsburgh, formó parte de la junta directiva de la Conferencia y se convirtió en presidente del comité de 28 miembros convocado para analizar el problema de Point Park. [ cita requerida ]
Kaufmann quería un plan para el Point que fuera más urbano y desarrollado que el parque que otros imaginaban. En particular, Kaufmann era un gran defensor de la Pittsburgh Civic Light Opera y quería dotarla de un edificio permanente. Trajo a Wright, en ese momento un arquitecto preeminente, que había realizado muchos otros proyectos para Kaufmann en el pasado, incluida la histórica casa de Kaufmann en Fallingwater y un diseño no construido para un estacionamiento. [ cita requerida ]
Los planes para el Point Park Civic Center fracasaron y, en última instancia, el sitio se convirtió en un parque con aspectos históricos y recreativos, el Point State Park. El fortín de Fort Pitt permaneció intacto y se restauraron tres de los cinco bastiones del fuerte. El estado adquirió casi todas las propiedades del sitio en 1949, a un costo de $7,588,500 ($97.2 millones en 2024); el parque finalmente se completó en agosto de 1974. Las áreas adyacentes al parque fueron expropiadas para permitir el desarrollo comercial, en particular el Gateway Center .
Moviéndonos río abajo unos 100 metros:
Los siguientes parques estatales se encuentran a 30 millas (48 km) del Point State Park: [22] [23] [24] [25]
bifurcaciones del ohio.
Sin embargo, a la luz del conocimiento contemporáneo, sigue siendo dudoso que sus esperanzas se cumplieran, dado el hecho de que la transmisión de la viruela a través de este tipo de vector es mucho menos eficiente que la transmisión respiratoria, y que los nativos americanos habían estado en contacto con la viruela >200 años antes del engaño de Ecuyer, en particular durante la conquista de América del Sur por Pizarro en el siglo XVI. En conjunto, el análisis de los diversos intentos "pre-microbiológicos" de guerra biológica ilustra la dificultad de diferenciar los intentos de ataque biológico de las epidemias de ocurrencia natural.
es difícil evaluar el éxito táctico del ataque biológico del capitán Ecuyer porque la viruela puede haberse transmitido después de otros contactos con colonos, como había sucedido anteriormente en Nueva Inglaterra y el Sur. Aunque se cree que las costras de los pacientes con viruela tienen una baja infectividad como resultado de la unión del virus en la metritis de fibrina, y la transmisión por fómites se ha considerado ineficiente en comparación con la transmisión por gotitas respiratorias.
