El Plan de mejora de Ashworth fue un informe que recomendaba una serie de mejoras a los ferrocarriles suburbanos electrificados del centro de la ciudad de Melbourne , Australia . Fue producido en 1940 por un comité encabezado por John Marmaduke Ashworth, el ingeniero jefe de vías y obras de Victorian Railways . [1] Para satisfacer las necesidades futuras proyectadas, el informe recomendaba la duplicación de líneas, mejoras en las terminales y conexiones ferroviarias subterráneas.
Melbourne había sido una ciudad dominada desde el principio por los ferrocarriles suburbanos, y el sistema alcanzó su punto máximo a principios de 1891 gracias a una serie de líneas especulativas. A principios del siglo XX, Melbourne tenía fácilmente el mejor transporte público de Australia. En 1907, tanto los tranvías como los trenes transportaban alrededor de 62 millones de pasajeros al año. La operación eléctrica de los ferrocarriles suburbanos comenzó en 1919 y el patrocinio creció un 63,4% en sólo seis años, de 96.797.783 en 1917-18 a 158.194.558 en 1923-24. Lo que no quedó claro para el público fue que el proyecto de electrificación no había ido acompañado de otras obras, reduciendo costes al limitar el crecimiento. [2]
En 1937-38, el patrocinio había aumentado a 135.329.598, pero el patrón de viajes en ferrocarril suburbano estaba cambiando. La gente vivía más lejos del centro de la ciudad y la distancia promedio recorrida por los viajeros cambió de 9,0 kilómetros (5,6 millas) a principios de la década de 1930 a 10,4 kilómetros (6,5 millas) a finales de la década. [3] Los Comisionados de Ferrocarriles de Victoria establecieron un comité en 1938 para estudiar el impacto del aumento del tráfico suburbano de larga distancia. Estaba formado por tres oficiales encabezados por Ashworth.
En el momento en que se encargó el informe, Melbourne constaba de 173 millas de ruta (278 km) de ferrocarriles (propiedad del Gobierno de Victoria), 140 millas de ruta (225 km) de tranvías (atribuidos a la Melbourne and Metropolitan Tramways Board ) y 57 millas de ruta (92 km) de rutas de autobús, mientras que particulares o empresas operaban aproximadamente 350 millas de ruta de autobús (563 km) en 105 rutas. [4]
El informe se publicó en 1940. [5] Los comisionados escribieron que el informe cubría obras que proporcionarían servicios de transporte en los años venideros, pero a un costo de varios millones de libras. Las obras tendrían que extenderse a lo largo de varios años, no sólo por razones de financiación, sino también para evitar la interrupción de los servicios existentes. [3]
Recomendaciones incluidas: [1] [3]
El informe también recomendaba que existía una necesidad urgente de una coordinación eficaz de todos los medios de transporte para reducir las anomalías de la competencia despilfarradora en algunas localidades. [4]
Muy pocas de las recomendaciones pudieron llevarse a cabo de inmediato debido al esfuerzo bélico en curso. Sólo uno de los elementos se llevó a cabo durante este período: el paso elevado en la estación de Burnley que permitió que los trenes de la línea Glen Waverley cruzaran los que se dirigían hacia Hawthorn . Se completó en agosto de 1943. [6] En 1944 se inició el trabajo de reconstrucción del puente Cremorne sobre el río Yarra en South Yarra, que se completó en 1947 con sólo cuatro vías, y se prevé que se agregarán dos más más adelante. [1]
El resto de obras no se llevaron a cabo, pero algunas fueron revisadas posteriormente. Gran parte de la ampliación de la vía se llevó a cabo como parte de la Operación Phoenix de la década de 1950 y se construyó una variante del City Railway como City Loop que comenzó en 1970 y se completó en 1985.