El Plan Delaware es un sistema propuesto para reorganizar las elecciones primarias presidenciales estatales entre los 50 estados y los diversos territorios de los Estados Unidos . En resumen, el Plan divide los estados y territorios en cuatro grupos, y hace que los territorios y los estados más pequeños voten primero y los estados más grandes voten al final.
El Plan Delaware es un intento de brindar a los estados aportes significativos al proceso electoral. Los estados y territorios se dividen en cuatro grupos, por población. [1] Los 12 estados más pequeños y todos los territorios por población serían el primer grupo, o "grupo". Los trece estados restantes más pequeños serían el segundo grupo, los trece siguientes el tercer grupo y los doce estados más grandes formarían el grupo final. [2]
El primer grupo, formado por los estados más pequeños, votaría un día de marzo. Aunque pequeños, claramente desempeñarían un papel importante a la hora de dar impulso a los candidatos seleccionados. Y, al ser estados pequeños, a un candidato con recursos limitados bien podría resultarle más fácil realizar el tipo de campaña puerta a puerta que se realiza tradicionalmente en New Hampshire. Sin embargo, a diferencia del sistema actual, sería difícil que una campaña sin grandes recursos se llevara a cabo en todos los estados, [3] ya que estos pequeños estados están tan extendidos (desde Delaware hasta Alaska ) como cualquier otro en la nación.
El segundo y tercer grupo votarían en un solo día en abril y mayo, respectivamente. La importancia de su papel en el proceso está garantizada por el hecho de que ningún candidato podrá lograr una mayoría de delegados ni siquiera al final de la votación del tercer grupo en mayo. Cada delegado ganado se asignará a un candidato que seguramente seguirá "en carrera".
El cuarto grupo, el de los estados más grandes, vota en un solo día de junio. Estos doce estados, aunque tendrán que esperar para votar en último lugar, determinarán el ganador, ya que entre ellos controlan más del 50% de los delegados a las convenciones nacionales. (Por lo tanto, incluso una entrada de último minuto en la campaña podría teóricamente ganar la nominación incluso si solo se presentaran al final). Al votar juntos como un bloque, ninguno de los estados grandes se vuelve irrelevante (como fue el caso de California a partir de 1976). a 2000, después de lo cual California adelantó su votación a una fecha anterior).
Desde 1952 , New Hampshire ha celebrado la primera elección primaria estatal en el proceso presidencial, y desde 1972 , Iowa ha celebrado los primeros caucus en el proceso de nominación presidencial. Otros estados siguieron en orden casi aleatorio, según lo determinado por las legislaturas estatales individuales . Originalmente, las primarias de New Hampshire se celebraban a mediados de marzo del año electoral, y las asambleas electorales de Iowa una o dos semanas antes. Las elecciones primarias finales normalmente se celebrarían el primer o segundo martes de junio, completando la etapa inicial del proceso electoral unas cinco semanas antes de la primera convención de nominación presidencial .
Durante décadas, este fue considerado un sistema deseable. El hecho de que dos estados pequeños "lideraran" la campaña facilitó que los candidatos (particularmente aquellos con recursos limitados) comenzaran sus campañas. Era común que los candidatos pasaran muchos meses en New Hampshire el año anterior a las primarias, con la esperanza de ganar impulso ganando las primeras primarias.
Pero muchos estados, particularmente los más grandes, comenzaron a desear desempeñar un papel más importante en el proceso de nominación, y los estados comenzaron a adelantar cada vez más sus primarias. En el momento de la campaña de 2000 , a pesar del amplio campo abierto que involucraba a muchos candidatos serios, George W. Bush había asegurado la nominación a mediados de marzo, muchos meses antes de la convención. Peor aún, a los ojos de muchos observadores, muchos votantes en estados grandes que no votarían hasta abril (o después) no tendrían voz en el proceso de nominación. [4]
El plan fue propuesto originalmente por el Comité Nacional Republicano en la primavera de 2000, para entrar en vigor en la campaña de 2004 . Sin embargo, la convención general de ese verano lo rechazó. [5] Hubo cierta oposición de los delegados de Iowa, ya que Iowa no habría estado en el primer grupo. Más importante aún, a los líderes republicanos les preocupaba que, si actuaban unilateralmente, estarían dando una enorme ventaja a los demócratas . Si los republicanos efectivamente utilizaran este plan, sería casi imposible saber quién sería el candidato republicano hasta principios o mediados de junio. Pero si los demócratas mantuvieran su calendario de primarias sin cambios, entonces la identidad del candidato demócrata bien podría quedar clara en marzo. Esto, dijeron algunos estrategas republicanos, daría a los demócratas una " ventaja inicial " de tres meses en las elecciones generales.
Además, se critica que el Plan Delaware puede estar sesgado en contra de candidatos más liberales de cualquiera de los partidos. Aunque la primera ronda de las primarias está dividida de manera bastante equitativa entre Estados Azules y Estados Rojos , la segunda ronda tiene 2 Estados Azules contra 10 Rojos, y la tercera ronda tiene 4 Estados Azules contra 9 Rojos. Esto podría sesgar a ambos partidos hacia candidatos más conservadores dentro de sus filas. Por esta razón, el Comité de Reglas y Estatutos del Comité Nacional Demócrata rechazó el plan en 2000.
Otros no se oponen tanto al Plan Delaware como apoyan otras alternativas al status quo. Por ejemplo, muchos favorecen un sistema de primarias regionales [6] o un sistema de lotería [7] que permita una combinación de estados con población grande y pequeña, preservando al mismo tiempo la posibilidad de politiqueo minorista en las primeras fases de la campaña.