Plamil Foods es un fabricante británico de productos alimenticios veganos . Fundada en 1965, la empresa ha producido y sido pionera en la producción de leche de soja , mayonesa sin huevo , leche a base de guisantes , yogures, barras de confitería y chocolate.
La empresa comenzó su vida en 1956 como Plantmilk Society, creada por Leslie Cross, vicepresidenta de la British Vegan Society , para explorar cómo producir leche de soja comercial como alternativa a los lácteos para veganos y otros. Plamil se convirtió en la primera empresa del Reino Unido, y una de las primeras del mundo occidental, en hacer que la leche de soja esté ampliamente disponible.
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Las leches vegetales se producen desde hace cientos de años, especialmente en China. Según el Centro Soyinfo, la leche de almendras ("Almaund mylke") se mencionó por primera vez en inglés en The Forme of Cury (c. 1390). [3] [4] Hay menciones occidentales tempranas de la leche de soja en junio de 1896 en el American Journal of Pharmacy y en julio de 1897 en el Farmer's Bulletin del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos . [3]
La primera leche de soja y fórmula infantil a base de soja en Occidente fue desarrollada en 1909 por John Ruhräh, un pediatra estadounidense. La leche de soja embotellada estuvo disponible comercialmente en China desde la década de 1920, y en 1931 los Adventistas del Séptimo Día en Madison, Tennessee, comenzaron a producir leche de soja fortificada con calcio. [3] En 1940, Vitasoy en Hong Kong comenzó a vender leche de soja puerta a puerta. [5] Según el Soyinfo Center, en Estados Unidos la industria láctea presionó a los productores para que la llamaran de otra manera que no fuera leche; una empresa utilizó en su lugar el término Soya Lac . [3]
Plamil Foods comenzó su vida como Plantmilk Society, fundada en junio de 1956 por Leslie Cross (1914 - 2 de diciembre de 1979), vicepresidenta de The Vegan Society. [6] [7] La Sociedad Vegana surgió en 1944 como resultado de una división dentro de la Sociedad Vegetariana Británica sobre si los vegetarianos deberían consumir productos lácteos y huevos. Cross, que se hizo vegano en 1942, escribía regularmente sobre el tema en la revista de la sociedad, Vegetarian Messenger , argumentando que la producción de leche era cruel y explotadora. [8]
Una de las primeras preocupaciones de The Vegan Society fue cómo producir una leche vegetal comercial. En la primavera de 1956, Cross publicó un artículo en The Vegan proponiendo la creación de la Veganmilk Association. El objetivo sería "producir y poner a disposición del público en general en Gran Bretaña una leche cuyos ingredientes serían de origen vegetal, que satisfaría las necesidades nutricionales y que sería sabrosa, atractiva y fácil de utilizar para el fines para los que ahora se utiliza la leche de vaca." [9]
Los miembros decidieron llamarla Plantmilk Society. El London Evening News publicó una historia sobre la nueva sociedad, bajo el título "Ahora tu leche puede provenir de una planta". C. Arthur Ling (1919-2005) se convirtió en presidente y Leslie Cross en tesorero y secretario. [6] (A partir de 2015, uno de los hijos de C. Arthur Ling, Adrian, es el director general de Plamil Foods). [1] La primera reunión general anual se celebró el 6 de octubre de 1956 en Friends' House en Euston Road , Londres. [6]
Se necesitaron varios años de investigación y una inversión de 20.000 libras esterlinas para producir leche de soja, [10] que estaba fortificada con calcio y vitaminas B 2 , B 12 y D 2 . En 1965, la sociedad se convirtió en una sociedad limitada, Plantmilk Ltd, con Cross como su primer empleado a tiempo completo, y comenzó la producción de su leche, a la que llamó Plamil, en una fábrica alquilada en Iver , Buckinghamshire . Posteriormente, un grupo de 16 veganos pidió préstamos para comprar la propiedad absoluta de una fábrica en Folkestone, Kent. Alan Stoddard fue presidente de Plantmilk Ltd. [11]
En 1972, la empresa cambió su nombre a Plamil Foods. Durante la década de 1970, haciéndose eco de la presión ejercida por la industria láctea estadounidense en la década de 1930, a la empresa no se le permitió en Inglaterra referirse a su producto como "leche de soja", sino que tuvo que llamarlo "alimento líquido de origen vegetal", y a partir de entonces "leche vegetal de soja". [12]
Arthur Ling trasladó la empresa de Slough a Folkestone en 1972. [13] La antigua fábrica de Slough fue demolida para dejar espacio a la autopista M4 . En la década de 1980, cuando su hijo Adrián estudiaba ingeniería mecánica en la universidad, le pidió que viniera y le ayudara a hacer chocolate vegano. [13] La empresa es el primer fabricante de chocolate del Reino Unido en obtener la certificación orgánica. [13] Adrian se convirtió en el director de Plamil Foods. [14]
Los productos Plamil son aptos para veganos y están elaborados por la empresa en su propia fábrica. [15] La empresa es un productor "free from" y es buscada por personas con alergias, así como por veganos. [16] Sus productos de chocolate orgánico están registrados en la Soil Association . [15] Sus productos estuvieron registrados en The Vegan Society hasta 2009, pero Plamil retiró su apoyo a la marca registrada de la sociedad después de que esta última aceptara certificar productos que pudieran contener trazas de leche, huevos o pescado, como resultado de la contaminación durante la fabricación. . [17] [18] Desde entonces, Plamil ha utilizado su propio logotipo vegano, en lugar del de la sociedad. [dieciséis]
La empresa vende una gama de productos de chocolate a fabricantes de chocolate, industria alimentaria, servicios de alimentación y venta al por mayor bajo su marca y sitio web Plamil Vegan Chocolat, así como una gama de productos minoristas de temporada y no estacionales bajo su marca y sitio web Plamil So free. [19] Los productos están disponibles en línea en el sitio web de la compañía, Animal Aid y Amazon , y a partir de 2015 son vendidos por Waitrose y Holland & Barrett . [20]
LESLIE CROSS, vegana durante 35 años, miembro fundador de la Vegan Society y de la Plantmilk Society, murió pacíficamente mientras dormía el 2 de diciembre de 1979.