La Cruz de Otón y Matilde , Cruz de Otón-Matilde o Primera Cruz de Matilde (en alemán: Otto-Mathilden-Kreuz ) es una cruz procesional medieval con forma de crux gemmata (cruz con joyas) que se encuentra en el Tesoro de la Catedral de Essen . Fue creada a finales del siglo X y se utilizó en las grandes festividades hasta hace poco. Recibe su nombre de las dos personas que aparecen en la placa de esmalte debajo de Cristo: Otón I, duque de Suabia y Baviera , y su hermana Matilde , abadesa de la Abadía de Essen . Eran nietos del emperador Otón I y favoritos de su tío, Otón II . La cruz es uno de los elementos que demuestran la estrecha relación entre la casa real de Liudolfing y la Abadía de Essen . Matilde se convirtió en abadesa de Essen en 973 y su hermano murió en 982, por lo que se supone que la cruz se hizo entre esas fechas, [1] o un año o dos más tarde si tenía una función conmemorativa para Otón. Al igual que otros objetos de Essen fabricados bajo el patrocinio de Mathilde, la ubicación del taller del orfebre es incierta, pero además de Essen , a menudo se ha sugerido Colonia , y la placa de esmalte puede haber sido fabricada por separado en Trier . [2]
La cruz mide 44,5 centímetros (17,5 pulgadas) de alto y 29,5 centímetros (11,6 pulgadas) de ancho, con un núcleo hecho de roble . Es una cruz latina , pero los extremos de las vigas están ensanchados, una característica que se encuentra en muchas cruces con joyas otonianas. A través de sus crestas dobles y triángulos, las extensiones trapezoidales son muy similares a las de la Cruz de Lotario en Aquisgrán , que generalmente se fecha alrededor del año 1000. [3] El lado frontal de la cruz está decorado con una lámina de oro cincelado . Un borde elevado corre alrededor de este lado de la cruz, con piedras preciosas engastadas en filigrana de oro y separadas por perlas . Un fino collar de perlas bordea el espacio. El color y el tamaño de las piedras en los lados opuestos coinciden, de modo que las joyas parecen deliberadamente organizadas y claras. [4] En el extremo inferior de la viga transversal vertical, la placa de donación en esmalte cloisonné representa a "Mathild Abba" y "Otto Dux", ambos sosteniendo una cruz con forma de estandarte.
El cuerpo del Cristo sufriente está tallado a mano en la lámina de oro de la placa de fondo. El abdomen abultado y el torso asimétrico parecen similares al cuerpo de la cruz de Gero en Colonia , por lo que se ha sugerido a Colonia como el lugar de origen de la cruz. También se ha considerado a Tréveris en este sentido, porque la placa cloisonné de la cruz podría provenir del taller de Egberto, arzobispo de Tréveris . [5] Es probable que solo el esmalte se hiciera en Tréveris y que la cruz se ensamblara en otro lugar. El halo en la cabeza de Cristo llega hasta el borde de la cruz, mientras que las tres piedras preciosas del halo enfatizan aún más la inclinación de la cabeza hacia la izquierda. Entre los pies, colocados sobre el suppedaneum (reposapiés), y la placa de donación, se encuentra la imagen cincelada de una serpiente, que está conectada con la serpiente de bronce de la vida en Números 21.4-9. [6] Según otra interpretación, [7] sin embargo, representa un basilisco que se refiere al Mesías como vencedor sobre el mal en el Salmo 91.13, "Pisotearás al león y a la cobra; hollarás al gran león y a la serpiente". Sobre la cabeza de Cristo hay dos placas cloisonné con una inscripción en tres líneas: IHC NA / ZARENVS / REX IVDEOR ("Jesús de Nazaret, Rey de los judíos"); las letras IHC representan las tres primeras letras del nombre de Jesús en griego .
La parte posterior de la cruz está decorada con láminas de cobre dorado y presenta un diseño grabado más sencillo, que muestra a los cuatro evangelistas en los extremos de las vigas transversales y al cordero de Dios en el centro. Estas imágenes están conectadas por un Árbol de la Vida .
La clave para la interpretación y datación de la cruz es la placa de donación de la cruz, que ha permanecido inalterada desde su creación. En esta placa, Otón, duque de Suabia, y la abadesa Matilde están representados con el traje de la corte. La ropa representada es probablemente seda sogdiana que llegó al imperio franco solo en forma de regalos de los bizantinos . En el tesoro de la catedral de Essen se conserva una tela similar para envolver reliquias. Dado que Matilde fue abadesa en Essen desde 973 y no se la muestra con el traje de una abadesa, se supone en algunos estudios más recientes que su representación con el traje de la corte de un alto noble indica que aparece aquí como la hermana del duque Otón y no en su papel de abadesa. Además, la ausencia de símbolos de un duque, como una espada o una lanza, para Otón sugiere que los hermanos están representados como miembros de la familia y no como dignatarios. [8] Matilde recibe una cruz de su hermano. Otto sostiene la cruz con las dos manos, pero con los dedos extendidos, mientras Mathilde la agarra con el puño cerrado. La otra mano está levantada, lo que resulta ambiguo. Esto podría interpretarse como un gesto de saludo o aceptación dirigido a Otto o como un gesto de mediación hacia la crucifixión. [9]
El retrato del donante , especialmente la posición de las manos de los hermanos, se interpretó anteriormente como una indicación de que Otto donó la cruz a la abadía que su hermana supervisaba como abadesa. Pero esto hace que resulte extraño que Mathilde no esté representada como abadesa y que Otto esté representado sin insignias ducales. La hipótesis común, defendida por von Pothmann entre otros, de que fue una donación conjunta de ambos hermanos puede no encajar con el hecho de que la cruz representada en el retrato del donante no coincide con la apariencia de la cruz de Otto y Mathilde. Este era el caso típico en las imágenes de donaciones medievales.
Según la literatura más reciente [10], la representación de la cruz entregada de Otón a Matilde debe interpretarse simbólicamente, teniendo en cuenta la historia familiar de la dinastía Liudolfing : con la muerte del duque Otón el 31 de octubre de 982, no hubo más descendientes varones de la reina Eadgyth , la primera esposa del emperador Otón I. Matilde, que tenía un fuerte sentido de la familia, se convirtió en administradora de la casa tras su muerte. Como última miembro de esta rama de la familia, estaba especialmente comprometida con mantener la memoria de la familia para su hermano. El retrato del donante se puede ver en este contexto, simbolizando el deseo de Matilde de mantener un legado para Otón, que no tenía hijos. Sobre esta base se cree que Matilde donó la cruz en memoria de su hermano después de su muerte en la campaña italiana de Otón II en 982. La donación podría haber ocurrido poco después de su muerte, en 983 o 984, probablemente contemporáneamente con la donación de la cruz triunfal de tamaño mayor que el natural a la iglesia colegial de San Pedro y Alejandro en Aschaffenburg , en la que Otón fue enterrado. El marco pintado de esta cruz coincide con el borde de la Cruz de Otón y Matilde. [11]
La cruz se encuentra en Essen desde su creación, salvo algunas evacuaciones durante guerras y otras crisis. El Inventarium reliquiarum Essendiensium del 12 de julio de 1627, el inventario más antiguo del tesoro de la abadía, no permite una identificación segura, ya que solo registra "dos crucifijos decorados con muchas piedras preciosas y oro, pero dorados en cobre en la parte posterior", una descripción que coincide con las cuatro cruces procesionales del Tesoro de la Catedral de Essen. Asimismo, el Liber ordinarius , que regula el uso litúrgico de los tesoros de la abadía, solo menciona las cruces procesionales en términos generales. Dado que los objetos sacros donados no solían intercambiarse, se cree que la cruz perteneció a la abadía de forma continua hasta la secularización de la abadía en 1802. Durante la Guerra de los Treinta Años , la abadesa huyó con su tesoro a Colonia . En 1794, cuando los franceses avanzaron sobre Essen, el tesoro de la catedral fue trasladado a Steele (actual Essen-Steele ) y escondido en el orfanato donado por la abadesa Francisca Christina de Sulzbach .
En el momento de la secularización, la iglesia católica de San Juan Bautista se hizo cargo de la abadía de Essen y de sus bienes, incluida la cruz. Durante la sublevación del Ruhr de 1920, todo el tesoro fue trasladado a Hildesheim en absoluto secreto, de donde regresó en circunstancias igualmente secretas en 1925. [12]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el tesoro de la catedral fue trasladado primero a Warstein , después a Albrechtsburg en Meissen y, finalmente, a un búnker en Siegen . Después de la guerra, fue encontrado allí por tropas estadounidenses y, junto con el resto del tesoro, la cruz fue enviada al Museo Estatal de Marburgo y, más tarde, a una colección de obras de arte desplazadas en el castillo Dyck en Rheydt . De abril a octubre de 1949, el tesoro de la catedral de Essen estuvo expuesto en Bruselas y Ámsterdam y luego regresó a Essen.
Con la fundación de la diócesis de Essen en 1958 y la elevación de la catedral de Essen a la categoría de catedral, la cruz pasó a ser propiedad de la diócesis.
El uso litúrgico de la cruz de Otón y Matilde en la Edad Media es difícilmente reconstruible. [13] En principio, las cruces procesionales se colocaban en el altar o poco después y se llevaban en las procesiones. En ellas, el lado con la crucifixión generalmente apuntaba hacia adelante, y los miembros de la procesión seguían a Jesús, según Mateo 10.38. [14] El Liber Ordinarius de Essen del siglo XIV, que se basa en textos anteriores, registra varias procesiones. Una cruz procesional probablemente también era un símbolo de la Abadía Soberana de Essen, comparable a la cruz imperial de las insignias imperiales .
En el Liber Ordinarius se especifica un papel especial para la procesión de la Vigilia Pascual , que pasaba desde el Altar de Pedro en el westwerk de la Catedral, a través del claustro, hasta el cementerio de la orden donde las tumbas eran rociadas con agua bendita, mientras las monjas hacían referencia a la salvación a través de la cruz en una antífona . Este papel ha sido atribuido a la Cruz de Otón y Matilde por Beuckers sobre la base de que es la más antigua y elaborada de las cuatro cruces procesionales de Essen. [15] Una procesión similar, conocida en otros conventos, simbolizaba la resurrección de Cristo de entre los muertos y estaba incluida en la liturgia de Pascua . Tenía un carácter intercesor y estaba relacionada con los rituales memoriales. Sobre la procesión de Essen, el Liber Ordinarius dictaba que, a diferencia de la práctica habitual, el lado frontal de la cruz debía mirar hacia atrás a la procesión. Con la Cruz de Otto y Mathilde esto tendría el efecto de que los hermanos representados en el retrato del donante en el lado frontal serían parte de la procesión, una oración fraternal desde el más allá que sería perfecta para una donación hecha en memoria.
A pesar de su antigüedad y su importancia histórica, la cruz de Otón y Matilde no es una pieza de museo. Su uso religioso como cruz procesional nunca ha cesado. En la entronización del primer obispo de Essen, el 1 de enero de 1958, se la llevaba delante y la utilizaba como cruz procesional en las grandes fiestas y procesiones. Esta práctica se modificó con sus sucesores por razones de conservación y se utilizó en estas ocasiones una cruz procesional moderna basada en la cruz de Otón y Matilde. En la misa de inauguración de la ampliación de la cámara del tesoro de la catedral de Essen, celebrada el 15 de mayo de 2009, la cruz milenaria sirvió como cruz de altar para el tesoro.