El estanque Malebo , anteriormente estanque Stanley , también conocido como Mpumbu , lago Nkunda o lago Nkuna por los pueblos indígenas locales en tiempos precoloniales , [1] [2] es un ensanchamiento similar a un lago en los tramos inferiores del río Congo . [3] El río sirve como frontera entre la República del Congo al norte y la República Democrática del Congo al sur.
El antiguo nombre de la piscina era en honor al explorador y periodista británico Sir Henry Morton Stanley , quien cartografió esta zona.
A finales del siglo XIX, los colonos británicos bautizaron esta formación natural como Stanley Pool, en honor al explorador y periodista británico Henry Morton Stanley, que había cartografiado y documentado esta región. Cuando se construyó un ferrocarril cerca, se instaló una placa en Palaba para conmemorar la línea ferroviaria que conectaba Matadi con Stanley Pool . [4]
La cuenca de Malebo tiene una longitud de unos 35 kilómetros, una anchura de 23 kilómetros y una superficie de 500 km2 . Su parte central está ocupada por la isla de M'Bamou o Bamu [3] (180 km2 ) , que es territorio de la República del Congo .
La poza es poco profunda, con una profundidad de entre 3 y 10 m. Sin embargo, el nivel del agua puede variar hasta 3 m a lo largo de un año debido a las inundaciones estacionales. La altitud promedio aquí es de 272 metros (892 pies).
Las capitales de la República del Congo y de la República Democrática del Congo —Brazzaville y Kinshasa , respectivamente— están situadas en orillas opuestas de la parte sur de Pool Malebo. Estas dos capitales son las más cercanas geográficamente de todas las del mundo (aparte de las contiguas Roma , Italia y la Ciudad del Vaticano ).
La Piscina es el comienzo de la parte navegable del río Congo aguas arriba hasta las ciudades de Mbandaka , Kisangani y Bangui . Aguas abajo, la navegación del río está bloqueada por su descenso a través de cientos de metros en una serie de rápidos conocidos como las Cataratas Livingstone . [5] : Vol. Dos, 255 El río alcanza el nivel del mar en el puerto de Boma , Congo, después de un paso de 300 km.
A lo largo de los bordes del río y de la poza hay numerosos pantanos de palmeras y papiros . Esteras flotantes de plantas Eichhornia se desplazan por el río y flotan en la poza. [6]
La mayoría de los peces endémicos de la zona son los bagres , entre ellos el bagre de montaña, L. brieni , el Leptoglanis mandevillei , el L. bouilloni y el Atopochilus chabanaudi , un bagre invertido . [6] Se han documentado más de 200 especies de peces. Los mormíridos son los más comunes, con más de 40 especies, y tienen la mayor diversificación. [6]
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