La piratería de videojuegos es la copia y distribución no autorizada de software de videojuegos y es una forma de infracción de derechos de autor . A menudo se cita como un problema importante al que se enfrentan los editores de videojuegos a la hora de distribuir sus productos, debido a la facilidad de poder distribuir juegos de forma gratuita, a través de torrents o sitios web que ofrecen enlaces de descarga directa . [1] Los titulares de derechos generalmente intentan contrarrestar la piratería de sus productos haciendo cumplir la Ley de Copyright del Milenio Digital , aunque esto nunca ha sido totalmente exitoso. [1] Históricamente, la distribución digital de juegos pirateados se ha producido en sistemas de tablones de anuncios (BBS) y, más recientemente, a través de torrents descentralizados de igual a igual . [2] [3] En términos de distribución física, Taiwán , China y Malasia son conocidos por sus principales centros de fabricación y distribución de copias de juegos pirateados, mientras que Hong Kong y Singapur son los principales importadores. [4]
A medida que la computadora personal cobró prominencia a mediados y finales de la década de 1970, también lo hizo la tendencia a copiar videojuegos en disquetes y cintas de casete , y a compartir copias pirateadas a mano. [5] Las redes de piratería se remontan a mediados de la década de 1980, y los cambios en la infraestructura resultantes de la desintegración de Bell System sirvieron como catalizador importante. Los círculos de comercio de videojuegos comenzaron a surgir en los años siguientes, con redes de computadoras, conectadas mediante módem a líneas telefónicas de larga distancia , que transmitían el contenido de los disquetes. [2] Estos círculos comerciales llegaron a ser conocidos coloquialmente como la escena Warez, siendo el término " warez " una bastardización informal del "software". [5]
En la década de 1980, comenzaron a aparecer introducciones crack en juegos pirateados. Antes del inicio del juego real, estas ventanas contendrían los apodos de quienes crearon la copia pirateada, junto con cualquier mensaje que quisieran agregar. Comenzando como texto simple, la presentación de estas introducciones crack gradualmente se volvió más compleja, con ventanas con GIF , música y diseños coloridos. [5]
Con el auge de los sistemas de tablones de anuncios a lo largo de los años 1980 y principios de los 1990, el intercambio de videojuegos pirateados tomó una forma centralizada. Al conectar computadoras personales a módems telefónicos y marcar un número a un servidor dedicado , los miembros de la escena Warez podían compartir sus copias de videojuegos. [2] Además, debido a que este sistema precedió al auge de Internet a nivel de consumidor , podría pasar relativamente desapercibido. Sin embargo, con el auge de los torrents peer-to-peer y, en particular, con el lanzamiento de BitTorrent en 2001, este formato BBS de piratería de videojuegos comenzó a declinar. [2] Hoy en día, descargar juegos pirateados mediante torrents sigue siendo la opción popular entre quienes se dedican a la piratería. Históricamente, los esfuerzos para frustrar el torrenting ilegal han fracasado, porque su naturaleza descentralizada hace que sea efectivamente imposible desmantelarlo por completo. [3]
El uso de protección anticopia ha sido un lugar común a lo largo de la historia de los videojuegos. Las primeras medidas de protección contra copia para videojuegos incluían Lenslok , ruedas de códigos e instrucciones especiales que requerirían que el jugador poseyera el manual. [6] [7] Varias medidas tempranas de protección de copia han sido criticadas tanto por su ineficacia para prevenir la piratería como por sus inconvenientes para el jugador. [6] [7] Uno de los medios más típicos de protección contra copia es asignar una clave de serie a cada copia legítima del juego, de modo que solo pueda activarse ingresando la clave de serie. Sin embargo, esto a menudo se evita mediante el descifrado de software o mediante el uso de un generador de claves .
Los intentos más recientes de obstaculizar la piratería han incluido herramientas de gestión de derechos digitales . [3] Una forma de esto es la venta de juegos en plataformas de distribución digital , como Epic Games Store , Blizzard 's Battle.net y Steam . Steam ofrece funciones patentadas como descargas aceleradas, guardado en la nube , parches automáticos y logros que las copias pirateadas no tienen. El objetivo de estas funciones es hacer que la piratería parezca menos atractiva e incentivar la compra legítima de juegos. Gabe Newell , creador de Steam, ha afirmado que crear "valor de servicio" desalienta la piratería más que añadir DRM adicional. [8] Algunos juegos, como Grand Theft Auto IV , utilizan DRM que altera negativamente el juego, si detecta que el juego es una copia ilegítima. En el caso de GTA IV , desactiva los frenos de los coches y le da a la cámara un efecto de borrachera amplificado, lo que hace que el juego sea mucho más difícil, creando así un incentivo para comprar legítimamente el juego. [9] [10]
A veces, los juegos requieren autenticación en línea o tener DRM siempre activo . [1] En 2021 se produjo un incidente notable relacionado con el DRM siempre activo, en torno al lanzamiento de Crash Bandicoot 4 para Windows : ya era hora . Sin una conexión constante a Internet, el DRM del juego no permite ningún juego, incluso en el modo para un solo jugador , lo que naturalmente provocó ira. [11] Sin embargo, la escena Warez descifró esta característica DRM casi de inmediato. Una versión crackeada de Crash Bandicoot 4 , despojada de este DRM, comenzó a circular online apenas un día después de su lanzamiento oficial. [12]
Históricamente, las empresas de videojuegos han culpado a los emuladores de videojuegos de piratería, a pesar de que cualquiera puede crear su propia imagen ROM legal a partir del medio original. [13] En cuanto a esta demonización de los emuladores, el historiador de videojuegos Frank Cifaldi la atribuyó a la Connectix Virtual Game Station . Lanzado en 1999, este emulador comercial permitía jugar juegos de Sony PlayStation en computadoras Macintosh . Sin embargo, los piratas informáticos lo descifraron fácilmente para reproducir imágenes ISO pirateadas de juegos de PlayStation , lo que generó una demanda por parte de Sony . Las empresas seguían temiendo que los emuladores fomentaran la piratería. [14] Esto ha creado un debate de larga data sobre la emulación, ya que muchos videojuegos agotados solo se pueden jugar a través de ROM, lo que convierte a los emuladores en el único reemplazo de las consolas de videojuegos desaparecidas . Además, las remasterizaciones y remakes modernos pueden alterar significativamente un juego, a veces de una manera que cambia toda la experiencia de juego. [14] Por ejemplo, Crash Bandicoot N-Sane Trilogy tenía un motor de física reescrito , lo que requería que los jugadores realizaran saltos más precisos. [15] Estos cambios en el juego dan importancia a los emuladores, que pueden ejecutar el juego original.
Algunas empresas todavía consideran que los emuladores infringen los derechos de autor. En 2017, Atlus intentó eliminar la página de Patreon de un emulador de PlayStation 3 , RPCS3 , argumentando que la posibilidad de jugar Persona 5 en él lo convertía en software ilegal. Sin embargo, Patreon no estuvo de acuerdo con la postura de la compañía y permitió que la página permaneciera, siempre y cuando se eliminaran las referencias a Persona 5 . [16] Además, Nintendo ha tomado medidas decisivas contra la emulación de sus juegos en los últimos años. En 2018, la compañía demandó a un puñado de grandes sitios de ROM, obligándolos a eliminar las ROM de sus juegos de consola más antiguos, por lo que llamaron "infracción descarada y a gran escala de los ritos de propiedad intelectual de Nintendo ". [17] La distribución de ROM copiadas archivos en línea es ilegal, pero esta medida de Nintendo fue interpretada por la escena de la emulación como un ataque a la emulación de juegos más antiguos. [18] En noviembre de 2020, Nintendo emitió una orden de cese y desistimiento de The Big House , un evento anual de Super Smash Bros. The Big House ejecutó juegos SSB en el emulador Dolphin , y fue la adición del mod Slippi, que permitía el juego en línea, lo que llamó la atención de Nintendo .
A pesar de las críticas de larga data a los emuladores en la industria de los juegos, las propias empresas han utilizado la emulación para ejecutar juegos comerciales. Nintendo operaba la Consola Virtual , que permitía a las personas comprar y jugar ciertos juegos mediante emulación. [14] En 2017, se descubrió que la PlayStation 4 contenía un emulador interno de PSP en funcionamiento . Los piratas informáticos descubrieron que PaRappa the Rapper Remastered era en realidad la versión de PSP de 2007, con texturas mejoradas . Posteriormente, a este emulador se le realizó ingeniería inversa y se usó para jugar a otros juegos de PSP. [20] Además, la consola Xbox One de Microsoft utiliza un emulador propietario para jugar juegos lanzados para la Xbox original y la Xbox 360 . [21]
Las consolas modificadas han sido citadas como una vía para la piratería de videojuegos, tanto al permitir la reproducción de copias no autorizadas como al eludir el DRM. Los videojuegos caseros legales y las copias de seguridad se pueden jugar en sistemas modificados, pero el argumento de la piratería persiste. Un ejemplo notable de modificación de consola es la Microsoft Xbox original , de la cual todavía existen tutoriales hasta el día de hoy. Al introducir archivos de instalación de softmod a través de uno de los cuatro puertos del controlador, los jugadores podrían revisar la interfaz de usuario del sistema , instalar y jugar juegos directamente desde el disco duro interno e incluso reproducir programas de televisión y películas en la consola. [22] Algunos softmods incluso vuelven a habilitar el juego en línea en la Xbox original, a pesar de que la primera encarnación de Xbox Live se cerró en 2010. [22] [23] También existen un puñado de técnicas de hardmod para la Xbox original, que permiten adiciones de hardware. y actualizaciones de componentes que no están en stock. [24]
Empresas como Nintendo se han coordinado con agencias policiales para rastrear e incautar modchips para sus consolas, como en la Operación Tangled Web de 2007 . [25] El mismo año, Nintendo también comenzó a tomar medidas enérgicas contra los comerciantes de cartuchos flash R4 , que podrían usarse para reproducir ROM pirateados en la Nintendo DS . En 2009, se declaró ilegal la venta o importación del dispositivo a Japón, entre otros países. [26] En 2018, un hombre fue arrestado en el Reino Unido por supuestamente realizar una operación de modificación de Nintendo Switch desde su casa. [27] Además, en 2020, dos miembros destacados del grupo de piratería informática Team Xecuter fueron arrestados y acusados por el Departamento de Justicia . La acusación detalla la creación de consolas modificadas, que fueron "diseñadas para ser dispositivos de elusión que tenían el propósito de permitir a los usuarios jugar ROM pirateadas". [28]
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