El brigadier Philip Hugh Whitby Hicks , CBE , DSO y Bar , MC (25 de septiembre de 1895 - 8 de octubre de 1967) fue un oficial del ejército británico durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial .
Hicks fue nombrado segundo teniente del Regimiento Real de Warwickshire en 1914, durante la Primera Guerra Mundial, y luchó en el Frente Occidental . En la Segunda Guerra Mundial fue comandante de la 1.ª Brigada de Aterrizaje Aéreo , de la 1.ª División Aerotransportada . Comandó la brigada en el teatro mediterráneo durante la Operación Ladbroke , parte de la invasión aliada de Sicilia , en julio de 1943, así como durante la Batalla de Arnhem , parte de la Operación Market Garden , en septiembre de 1944.
Después de la Segunda Guerra Mundial, Hicks se retiró del ejército británico y trabajó para la Organización Internacional de Refugiados y la Asociación Nacional de Campos de Juego antes de su muerte en 1967.
Hicks nació el 25 de septiembre de 1895 en Warwick , Warwickshire. Hijo del Dr. Philip Hicks y de la escritora Beatrice Whitby , estudió en el Winchester College de Hampshire. [1]
Hicks era miembro del ejército número 15075 de la Fuerza Territorial , y fue comisionado como segundo teniente en el 1/7.º Batallón, Regimiento Real de Warwickshire , el 23 de octubre de 1914. [2] El 1/7.º Batallón estaba sirviendo con los batallones 1/5.º , 1/6.º y 1/8.º como parte de la 143.ª Brigada (1/1.ª de Warwickshire) , parte de la 48.ª División (South Midland) , [3] que participó en la Batalla del Somme en 1916 y en la tercera Batalla de Ypres en 1917. [4] A Hicks se le concedió una comisión regular del ejército el 23 de junio de 1916. [5] Hicks fue mencionado en despachos el 13 de noviembre, mientras servía en el 7.º Batallón. [6]
En mayo de 1918, Hicks fue transferido al 1.er Batallón del Regimiento Real de Warwickshire, que formaba parte de la 10.ª Brigada de la 4.ª División . Mientras servía en la 4.ª División, recibió la Cruz Militar en 1918, durante la Ofensiva de los Cien Días en los últimos meses de la guerra. La cita decía:
Por su notable valentía y devoción al deber durante una incursión a plena luz del día. Dirigió su grupo con gran habilidad y fue en gran medida responsable de su éxito. Murieron unos 50 enemigos, varios de los cuales fueron baleados por él con su revólver, y tomó dos prisioneros. Su conducta fue espléndida. [7]
El 8 de noviembre de 1918, Hicks fue mencionado nuevamente en los despachos. [6]
Hicks permaneció en el ejército después de la Primera Guerra Mundial y fue ascendido a capitán en enero de 1922. Sirvió en la India británica desde noviembre de 1924 hasta enero de 1926. Al año siguiente, el 19 de noviembre de 1927, se casó con Patty Fanshawe, la hija del general de brigada Lionel Arthur Fanshawe. Tuvieron dos hijos, un niño y una niña. En noviembre de 1924, Hicks se convirtió en ayudante de campo del comandante de distrito en Karachi hasta enero de 1926. En marzo de 1931, regresó al Regimiento Real de Warwickshire, uniéndose al 2.º Batallón en Jartum . Su siguiente nombramiento fue como capitán de personal en el distrito de Guernsey y Alderney entre abril de 1933 y marzo de 1936, cuando fue ascendido a mayor . En enero de 1937, Hicks regresó al 2.º Batallón del Regimiento Real de Warwickshire, que se encontraba de nuevo en el Reino Unido y tenía su base en el Campamento Tidworth . Permaneció en el 2.º Batallón hasta enero de 1939, cuando fue transferido nuevamente al 1.º Batallón del Regimiento Real de Warwickshire, que estaba sirviendo en Faizabad en ese momento. [1]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Hicks todavía era mayor, pero fue ascendido a teniente coronel interino en mayo de 1940 y comandante del 2.º Batallón del Regimiento Real de Warwickshire, que desde febrero de 1940 servía en la 144.ª Brigada de la 48.ª División de Infantería (South Midland) . El batallón jugó un papel destacado en la Batalla de Dunkerque , parte de la Batalla de Francia , por la que Hicks recibió una Orden de Servicio Distinguido (DSO). [8]
En 1942, Hicks recibió el mando de una formación aerotransportada , la 1.ª Brigada Aerotransportada , parte de la 1.ª División Aerotransportada , y en 1943 fue ascendido a brigadier . Durante la Operación Ladbroke , parte de la invasión aliada de Sicilia , el planeador de Hicks aterrizó en el mar a 1 milla (1,6 km) de la costa. Hicks y los otros hombres a bordo decidieron nadar hasta la orilla. Una vez allí, reunió una fuerza y se preparó para atacar una batería de artillería costera. [9] Por sus acciones en Sicilia, Hicks recibió una segunda DSO. La citación decía:
El general de brigada Hicks comandó y dirigió la 1.ª Brigada Aerotransportada en su ataque a la luz de la luna en Siracusa en la noche del 9 al 10 de julio de 1943. Su propio planeador aterrizó en el mar. Él y su grupo nadaron hasta la orilla y participaron en la lucha contra las defensas costeras enemigas. Durante toda la operación, el general de brigada Hicks mostró las más altas cualidades de liderazgo, coraje y devoción al deber. [10]
Durante la Batalla de Arnhem , parte de la Operación Market Garden , en la noche del 17 al 18 de septiembre, el comandante de la 1.ª División Aerotransportada, el mayor general Roy Urquhart , fue reportado como desaparecido y el brigadier Hicks asumió el mando de la 1.ª División Aerotransportada durante un período crucial. [11] La brigada de Hicks sufrió graves bajas durante los siguientes días antes de ser retirada al Reino Unido con menos de la mitad de su fuerza original.
Una vez terminada la batalla, el mariscal de campo Sir Bernard Montgomery escribió en una carta al jefe del Estado Mayor Imperial (CIGS), el mariscal de campo Sir Alan Brooke , que "no hay duda de que Hicks lo hizo extremadamente bien en Arnhem, pero tampoco hay duda de que ha sido demasiado para él y ahora no está en condiciones de volver a luchar en batalla en esta guerra". Montgomery continuó recomendando que se considerara a Hicks para el mando de un área en Inglaterra o en el extranjero. [12] Hicks fue sucedido en el mando de la brigada por el brigadier Roger Bower .
El 23 de marzo de 1945, Hicks fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico . [13]
En mayo de 1948, Hicks se retiró del ejército y se convirtió en comisionado regional de la Organización Internacional de Refugiados en Alemania entre 1948 y 1952. A esto le siguió un puesto en la junta directiva de la Asociación Nacional de Campos de Juego en Londres, entre 1955 y 1961. Hicks murió el 8 de octubre de 1967 en Hartley Wintney en Hampshire. [1]