Samuel Pickwick es un personaje ficticio y el protagonista principal de The Pickwick Papers (1836), la primera novela del autor Charles Dickens . Una de las creaciones más famosas y queridas del autor, [1] Pickwick es un exitoso hombre de negocios retirado y es el fundador y presidente del Pickwick Club, [2] un club formado para explorar lugares remotos de Londres e investigar los pintorescos y curiosos fenómenos de la vida que se encuentran allí.
Se cree que Pickwick debe su nombre al empresario británico Eleazer Pickwick (c.1749–1837). Aunque es el personaje principal de Los papeles póstumos del Club Pickwick , Samuel Pickwick es en su mayoría una figura pasiva e inocente en la historia en torno a la cual operan otros personajes más activos. Con una sencillez casi infantil, Pickwick es leal y protector con sus amigos, pero a menudo es engañado por estafadores y farsantes; puede enojarse rápidamente cuando se enfrenta a las acciones de embaucadores como Alfred Jingle . Siempre es galante con las mujeres, jóvenes y mayores, pero también puede ser indeciso en sus tratos con ellas. Dickens desarrolla el personaje de Pickwick a medida que la novela evoluciona a partir del concepto original del Club Pickwick , una serie de cómics " cockney sporting plates" del ilustrador Robert Seymour . El posterior suicidio de Seymour al principio de la publicación le brindó a Dickens la oportunidad de cambiar tanto el curso de la novela como el personaje de Pickwick. [3]
En el capítulo uno de Los papeles póstumos del Club Pickwick, Dickens describe a Pickwick:
Un observador casual podría posiblemente no notar nada extraordinario en la cabeza calva y en las gafas circulares, que estaban fijamente vueltas hacia su rostro (el del secretario), durante la lectura de las resoluciones antes mencionadas; para aquellos que sabían que el gigantesco cerebro de Pickwick estaba trabajando debajo de esa frente, y que los ojos radiantes de Pickwick brillaban detrás de esas gafas, la vista era realmente interesante. Allí estaba sentado el hombre que había rastreado su origen en los poderosos estanques de Hampstead y había agitado el mundo científico con su teoría de los murciélagos de las moscas... El elocuente Pickwick, con una mano elegantemente oculta detrás de los faldones de su chaqueta y la otra ondeando en el aire para ayudar a su declamación entusiasta; su posición elevada revelaba esas medias y polainas que, si hubieran vestido a un hombre común, podrían haber pasado inadvertidas, pero que, cuando Pickwick las vistió -si podemos usar la expresión- inspiraban un temor y un respeto involuntarios. [4]
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Para ampliar sus investigaciones sobre los curiosos y pintorescos fenómenos de la vida, Pickwick crea el Club Pickwick y sugiere que él y otros tres "pickwickianos" (el Sr. Nathaniel Winkle , el Sr. Augustus Snodgrass y el Sr. Tracy Tupman ) deberían hacer viajes a lugares alejados de Londres e informar sobre sus hallazgos a los demás miembros del club. [5]
Pickwick va de un desastre cómico a otro en busca de aventuras o de honores, acompañado por los demás miembros del Club Pickwick. Pickwick se ve involucrado en varias subtramas de la novela, entre ellas, frustrar los diversos planes matrimoniales de Jingle para ganar dinero y ayudar a su amigo Winkle a fugarse con Arabella Allen.
Pickwick se enfrenta a problemas durante sus aventuras porque, como uno de los inocentes de la naturaleza, no es consciente de la presencia del engaño y de los embaucadores como Jingle en el mundo real. Al final de la novela, ha recibido una educación en moralidad y está lleno de bondad y caridad cristiana hacia sus semejantes. Siempre a mano para salvar el día está su hábil sirviente Sam Weller ; la relación entre el idealista y poco mundano Pickwick y el astuto cockney Weller ha sido comparada con la que existe entre Don Quijote y Sancho Panza . [6] Al final de la novela, Pickwick ve a Sam Weller casi como un hijo, [1] un sentimiento que es correspondido por Sam. [5]
Otra subtrama de la novela es el malentendido romántico entre Pickwick y su casera , la señora Bardell, que da lugar a uno de los casos legales más famosos de la literatura inglesa, el incumplimiento de la promesa de casarse en la demanda Bardell contra Pickwick . [7] [8] [9] Cuando Pickwick comenta con la señora Bardell su idea de contratar a un criado ( Sam Weller ), expresando su opinión de que tres pueden comer tan barato como dos, ella confunde esto con una propuesta de matrimonio y, aceptando su "oferta", para su consternación, se desmaya en sus brazos, posiblemente deliberadamente, mientras sus tres amigos Winkle , Snodgrass y Tupman entran por la puerta y presencian la escena: [10]
Cuando Pickwick se niega a casarse con la señora Bardell, los abogados sin escrúpulos Dodson y Fogg convencen a Pickwick de que presente una demanda judicial contra él. Durante el juicio en el Guildhall Sittings en Londres ante el juez Stareleigh, el sargento Buzfuz procesa a Pickwick e intimida a los testigos para que den testimonio incriminatorio, lo que lleva a que Pickwick sea condenado falsamente. El punto culminante del desarrollo moral y espiritual de Pickwick ocurre en la prisión de Fleet , donde es encarcelado por negarse a pagar los daños y las costas de la señora Bardell. Aquí Pickwick se encuentra con su némesis Alfred Jingle como compañero de residencia. Movido por la compasión, Pickwick lo perdona y caritativamente lo rescata y más tarde hace arreglos para que Jingle y su sirviente Job Trotter busquen fortuna en las Indias Occidentales . [1]
Cuando la propia señora Bardell es enviada a la prisión de Fleet, Pickwick se entera de que la única forma en que puede aliviar su sufrimiento es pagando sus costos en la acción contra él, y así al mismo tiempo liberarse de la prisión. [11] [12]
En cine, televisión y teatro, el Sr. Pickwick ha sido interpretado por: [13]
El compositor francés Claude Debussy dedicó a este personaje una pieza humorística para piano: Hommage à S. Pickwick Esq. PPMPC ( n. 9 de Préludes , 2ème Livre , publicado en 1913).
La isla Pickwick es la más grande de las islas Pitt , en las islas Biscoe , Antártida. Fue bautizada así por el Comité de nombres de lugares antárticos del Reino Unido (UK-APC) en 1959 en honor a Samuel Pickwick, fundador del Club Pickwick . [21]