Philip Henslowe [1] ( c. 1550 – 6 de enero de 1616) fue un empresario teatral isabelino . La reputación moderna de Henslowe se basa en la supervivencia de su diario, una fuente primaria de información sobre el mundo teatral del Londres renacentista.
Henslowe nació en Lindfield , Sussex , en una familia con raíces en Devon . Su padre, Edmund Henslowe, fue nombrado Maestro de Caza de Ashdown Forest , Sussex, desde 1539 hasta su muerte en 1562. Antes de la muerte de Edmund Henslowe, su hija Margaret se había casado con Ralf Hogge , un maestro de hierro.
En la década de 1570, Henslowe se había mudado a Londres y se convirtió en miembro de la Compañía de los Tintoreros . Se registra que Henslowe trabajó como asistente de Henry Woodward, considerado el alguacil de Anthony Browne, primer vizconde Montagu , propietario de Cowdray House y Battle Abbey en Sussex. Henslowe se casó con la viuda de Woodward, Agnes, y desde 1577 vivió en Southwark , frente a la prisión de Clink. Su hermano mayor Edmund, un comerciante, también poseía propiedades en Southwark. En un momento se asumió que la herencia de su esposa le dio a Henslowe su inicio en los negocios, pero no hay evidencia.
Su éxito en los negocios parece haberle proporcionado cierta prominencia social. A principios del siglo XVII, era miembro de la junta parroquial , síndico y supervisor de los pobres en el barrio de St. Saviour en Southwark . Durante el reinado de Isabel I , fue mozo de cámara . Bajo el reinado de Jacobo I , sirvió como caballero costurero de la cámara. Henslowe también sirvió como recaudador del subsidio laico .
Henslowe murió en 1616 en Londres, todavía activamente involucrado en el teatro.
Henslowe desarrolló amplios intereses comerciales, que incluían teñido, fabricación de almidón, casas de empeño , préstamos de dinero y comercio de pieles de cabra. Poseía propiedades en East Grinstead y Buxted , Sussex, donde vivía su cuñado, Ralf Hogge . Entre 1576 y 1586, Henslowe se dedicó al comercio de madera del bosque de Ashdown. Sin embargo, su actividad principal era la de terrateniente en Southwark. Uno de sus autores, Henry Chettle , lo describió como alguien sin escrúpulos con sus pobres inquilinos, a pesar de que Henslowe le hizo muchos préstamos a Chettle y parece que mantenían una relación amistosa.
En 1584, Henslowe compró una propiedad conocida como The Little Rose, en Southwark, que contenía jardines de rosas y, casi con toda seguridad, un burdel . En 1587, Henslowe y John Cholmley construyeron The Rose , el tercero de los grandes teatros permanentes de Londres, y el primero en Bankside . A partir de 1591, Henslowe se asoció con los Admiral's Men después de que esa compañía se separara de James Burbage , de The Theatre, por la división de los ingresos. Edward Alleyn , el actor principal de los Admiral's, se casó con la hijastra de Henslowe, Joan, en 1592, y trabajaron en sociedad.
En 1598, la compañía de Burbage (en aquel entonces, los Hombres de Lord Chamberlain ) erigió el nuevo Globe Theatre en Bankside; Henslowe trasladó a los Hombres del Almirante a la esquina noroeste de la ciudad, a un lugar que él había financiado, el Fortune Theatre . John Taylor , el "poeta del agua", presentó una petición al rey en nombre de la Compañía de los Aguadores , debido a la pérdida prevista de negocio en el transporte de los clientes del teatro a través del Támesis.
También tenía intereses en el Teatro Newington Butts y en el Teatro Swan en Southwark.
Henslowe y Alleyn también dirigieron el Paris Garden , un lugar para cebos ; a principios del reinado de James, compraron el cargo de Guardián de la Caza Real, es decir, toros, osos y mastines. En 1614, él y Jacob Meade construyeron el Teatro Hope en Bankside; diseñado con un escenario móvil tanto para obras como para cebos de animales, fue el último de los grandes teatros de techo abierto construidos antes de 1642. Los espectáculos con animales terminaron en ascenso en este lugar. La introducción de la Feria de San Bartolomé de Ben Jonson , representada en el Hope en 1614 , se queja de que el teatro está "tan sucio como Smithfield , y apesta hasta los tuétanos". El teatro no tuvo un inquilino teatral regular después de 1617; la parte de Henslowe en él fue legada a Alleyn.
El "diario" de Henslowe es una valiosa fuente de información sobre la historia teatral de la época. Se trata de una colección de memorandos y notas que registran los pagos a los escritores, las recaudaciones de taquilla y las listas de dinero prestado. También son de interés los registros de la compra de vestuario caro y de elementos escénicos , como el dragón de Doctor Faustus de Christopher Marlowe , que proporcionan información sobre la puesta en escena de las obras en el teatro isabelino .
El diario está escrito en el reverso de las páginas de un libro de contabilidad de la fundición de hierro de su cuñado Ralf Hogge, que llevaba su hermano John Henslowe durante el período 1576-1581. Hogge era el fabricante de cañones de la reina y producía cañones de hierro y municiones para la Armería Real de la Torre de Londres . John Henslowe parece haber actuado como su agente, y Philip reutilizó prudentemente su antiguo libro de contabilidad. Estas entradas son una valiosa fuente de información sobre la industria siderúrgica en sus inicios.
El diario comienza cubriendo las actividades teatrales de Henslowe durante 1592. Las anotaciones continúan, con distintos grados de minuciosidad (los nombres de los autores no se incluyeron antes de 1597), hasta 1609; en los años anteriores a su muerte, Henslowe parece haber llevado sus intereses teatrales a una mayor distancia. Algún tiempo después de su muerte, sus documentos, incluido el diario, fueron transferidos al Dulwich College , que Alleyn había fundado.
Henslowe registró pagos a veintisiete dramaturgos isabelinos . Encargó, compró y produjo obras de Ben Jonson , Thomas Middleton , Henry Chettle , George Chapman , Thomas Dekker , John Webster , Anthony Munday , Henry Porter , John Day , John Marston y Michael Drayton , o les hizo préstamos . El diario muestra las diversas asociaciones entre escritores, en una época en la que muchas obras eran colaboraciones. También muestra que Henslowe era un hombre de negocios cuidadoso, que obtenía garantías en forma de derechos sobre las obras de sus autores y conservaba sus manuscritos, al tiempo que los vinculaba a él con préstamos y anticipos. Si una obra tenía éxito, Henslowe encargaba una secuela.
En el diario se mencionan representaciones de obras con títulos similares a las obras de Shakespeare, como Hamlet , Enrique VI, Parte 1 , Enrique V , La fierecilla domada y Tito Andrónico , sin que se mencione ningún autor. La mayoría de estas obras se grabaron cuando los Hombres del Almirante y los Hombres del Lord Chamberlain unieron fuerzas brevemente cuando los teatros cerraron debido a la peste (junio de 1594).
En 1599, Henslowe pagó a Dekker y Henry Chettle por una obra llamada Troilo y Crésida , que es probablemente la obra actualmente conocida por la Biblioteca Británica Add MS 10449 (los nombres de los actores que aparecen en la trama la conectan con los Hombres del Almirante y la fechan entre marzo de 1598 y julio de 1600). [2] No hay mención de William Shakespeare (ni de Christopher Marlowe, Robert Greene, Thomas Kyd ni de ningún escritor de University Wits, ni de figuras como Richard Burbage ) en el diario de Henslowe (lo que motivó las falsificaciones de John Payne Collier ); su ausencia se debe al hecho de que Shakespeare y Burbage solo estuvieron conectados con las compañías de Henslowe a principios de la década de 1590 antes de que Henslowe registrara a algún autor. La compañía de Shakespeare, los Hombres de Lord Chamberlain, actuó en The Theatre (a partir de 1594) y más tarde en The Globe Theatre (a partir de 1599).
En 1598 Henslowe hizo un inventario de los accesorios escénicos de su compañía : "junto con numerosas armas y coronas, había una cabeza de jabalí, una pierna de madera, un vellocino de oro y el caldero en el que el Judío de Malta de Marlowe es hervido hasta morir". [3]
Los documentos llamaron la atención de la crítica por primera vez en 1780, cuando Edmond Malone los solicitó a la biblioteca del Dulwich College; los documentos se habían extraviado y no se encontraron hasta 1790. Malone hizo una transcripción de las partes que consideró relevantes para su edición variorum de Shakespeare. El original fue devuelto a Dulwich después de la muerte de Malone. (La transcripción de Malone fue devuelta a la biblioteca alrededor de 1900). El siguiente académico que examinó los manuscritos fue John Payne Collier .
Henslowe fue interpretado por el actor Geoffrey Rush en la película ganadora del premio Oscar Shakespeare in Love .