El Rioni ( en georgiano : რიონი , Rioni ; en griego antiguo : Φᾶσις , Phâsis ) es el principal río del oeste de Georgia . Nace en las montañas del Cáucaso , en la región de Racha , y fluye hacia el oeste hasta el mar Negro , desembocando en él al norte de la ciudad de Poti (cerca de la antigua Phasis ). La ciudad de Kutaisi , antaño la antigua ciudad de Colchis , se encuentra en sus orillas. Drena el Transcáucaso occidental hacia el mar Negro, mientras que el río Kura drena el Transcáucaso oriental hacia el mar Caspio .
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Conocido por los antiguos griegos como el río Fasis , el Rioni fue mencionado por primera vez por Hesíodo en su Teogonía (l.340); Platón hace que Sócrates observe: "Creo que la tierra es muy grande y que nosotros que habitamos entre las columnas de Hércules y el río Fasis vivimos en una pequeña parte de ella alrededor del mar, como hormigas o ranas alrededor de un estanque" ( Fedón , 109a). Escritores posteriores como Apolonio Rodio ( Argonáuticas 2.12.61), Virgilio ( Geórgicas 4.367) y Elio Arístides ( Ad Romam 82) lo consideraron el límite más oriental de los mares navegables . Heródoto y Anaximandro consideraron a Rioni como un límite entre Europa y Asia . [1] Se dice que el famoso viaje de Jasón y los Argonautas , aunque semimitológico, ocurrió cuando los Argonautas navegaron río arriba por el río Fasis desde su desembocadura en el Mar Negro en Poti, hasta Cólquida (la actual Kutaisi en Georgia). [ cita requerida ]
El término " faisán " y el nombre científico Phasianus colchicus se derivan de "Phasis" y "Colchis", [2] ya que se decía que ésta era la región desde donde se introdujo el faisán común en Europa [3] (los faisanes de cuello anillado se introdujeron más tarde desde el este de Asia ).
Se dice que "el fracaso de Colchis en emerger como un reino fuerte o en mantenerse como una provincia de Roma ha sido atribuido al clima pestilente del valle de Phasis, una situación que los viajeros han observado hasta los tiempos modernos, cuando finalmente se drenaron los pantanos". [4] Los humedales alrededor del río Rioni han sido drenados a través de un gran proyecto de recuperación y drenaje encargado por el gobierno en 1960. Después de eso, el área fue despejada y convertida en tierra agrícola. [5]
El Rioni es el río más largo que discurre íntegramente dentro de las fronteras de Georgia. Tiene 327 kilómetros de longitud y su cuenca de drenaje cubre unos 13.400 kilómetros cuadrados. [6] Comienza en las laderas meridionales de las montañas del Cáucaso a 2.960 metros sobre el nivel del mar, al norte de la ciudad de Oni . Sus afluentes más grandes son, desde su nacimiento hasta su desembocadura: Jejora (izquierda), Qvirila (izquierda), Khanistsqali (izquierda), Tskhenistsqali (derecha) y Tekhuri (derecha).
Esteban de Bizancio escribió que también había otro río que se llamaba Fasis, en Taprobana ( griego antiguo : Φᾶσις ἐν τῇ Ταπροβάνῃ ) (Ceilán o Sri Lanka). [7]
