Los peces remo son peces lampriformes pelágicos grandes, muy alargados, que pertenecen a la pequeña familia Regalecidae. [1] La familia del pez remo , que se encuentra en áreas que abarcan desde zonas oceánicas templadas hasta zonas tropicales, aunque rara vez se ve, contiene tres especies en dos géneros . Uno de ellos, el pez remo gigante ( Regalecus glesne ), es el pez óseo más largo que existe y crece hasta 17 m (56 pies) de longitud. [2]
Se cree que el nombre común pez remo hace referencia a sus cuerpos alargados y muy comprimidos, o a la creencia ahora desacreditada de que los peces "reman" ellos mismos en el agua con sus aletas pélvicas. [3] [4] El apellido Regalecidae se deriva del latín regalis , que significa "real". Su rareza y gran tamaño, junto con los varamientos ocasionales de peces remo después de las tormentas, y su costumbre de permanecer en la superficie cuando están enfermos o moribundos, hacen del pez remo una fuente probable de muchas historias de serpientes marinas .
Aunque las especies más grandes se consideran peces de caza y se pescan comercialmente en menor medida, el pez remo rara vez se captura vivo; su carne no está bien considerada para el consumo debido a su consistencia gelatinosa . [5]
La aleta dorsal se origina por encima de los ojos (relativamente grandes) y recorre toda la longitud del pez. De los aproximadamente 400 radios de la aleta dorsal, los primeros 10 a 13 están alargados en diversos grados, formando una cresta adornada con manchas rojizas y colgajos de piel en las puntas de los radios. Las aletas pélvicas son igualmente alargadas y adornadas, reducidas a entre uno y cinco radios cada una. Las aletas pectorales están muy reducidas y situadas en la parte baja del cuerpo. La aleta anal está completamente ausente y la aleta caudal también puede estar reducida o ausente, con el cuerpo estrechándose hasta una punta fina. Todas las aletas carecen de verdaderas espinas . Al menos un relato, de investigadores de Nueva Zelanda, describió que el pez remo emitía "descargas eléctricas" cuando se tocaba. [3]
Al igual que otros miembros de su orden, el pez remo tiene una boca oblicua pequeña pero muy saliente sin dientes visibles . El cuerpo no tiene escamas y la piel está cubierta de ganoína plateada que se desgasta fácilmente . En el pez serpentina ( Agrostichthys parkeri ), la piel está revestida de tubérculos duros . Todas las especies carecen de vejigas gaseosas y el número de branquiespinas es variable.
La coloración del pez remo también es variable; los flancos suelen estar cubiertos de rayas irregulares de color azulado a negruzco, puntos negros y garabatos. Estas marcas se desvanecen rápidamente después de la muerte. Es probable que estas marcas sean bioluminiscentes en las profundidades del mar.
El pez remo gigante es, con diferencia, el miembro más grande de la familia, con una longitud total publicada de 8 m (26 pies), con informes no confirmados de 11 m (36 pies) y 17 m (56 pies) [6 ] [7] [8 ] especímenes y 270 kg (600 lb) de peso. [9] Se sabe que el pez serpentina alcanza los 3 m (10 pies) de longitud, [10] mientras que el espécimen más grande registrado de Regalecus russelii midió 5,4 m (18 pies). [11]
En algunos peces remo encontrados, el extremo de la cola puede parecer un muñón; Es probable que esto sea consecuencia de la autoamputación, que se cree que es un mecanismo de defensa contra los depredadores. [12]
Se ha documentado un crecimiento óseo hiperostótico en varios ejemplares de pez remo que han aparecido varados en la costa de California. Se ha descubierto que los pterigióforos hiperosificados se extienden a lo largo de toda la longitud dorsal del pez remo. La función de esto es proporcionar soporte estructural a la columna del pez remo durante las ondulaciones (movimiento de la cola utilizado para la locomoción) y remodelar la columna para evitar fracturas por estrés que podrían ocurrir debido a demasiado movimiento. También se ha planteado la hipótesis de que esta hiperosificación actúa como palanca para las aletas dorsales del pez remo, lo que contribuye a la flotabilidad del organismo . [13] A diferencia de muchos peces de aguas profundas, el pez remo no tiene vejigas natatorias para mantener la profundidad en la columna de agua. Es probable que esta falta de vejiga natatoria obligue a ondulaciones más frecuentes de la cola como principal modo de regulación de la profundidad en el pez remo. [14]
Mediante el análisis del genoma mitocondrial de Regalicus glesne , se verificó aún más la ubicación filogenética del pez remo gigante. Los peces remo se consideran Lampriformes (un orden filogenético) y se han colocado aquí debido a su morfología. Sin embargo, el análisis del genoma mitocondrial de un espécimen de R. glesne agrupa la especie con Trachipterus trachypterus y Zu cristatus, otros dos Lampriformes. Estas tres especies se agruparon debido a la similitud en la secuencia genética y la morfología, lo que respalda aún más la filogenia y la evolución de Lampriformes. [15]
Se cree que el pez remo habita en las capas oceánicas epipelágicas a mesopelágicas , que van desde 250 metros (660 pies) a 1000 metros (3300 pies) y rara vez se ve en la superficie. Se han encontrado algunos todavía apenas vivos, pero normalmente, si uno flota hacia la superficie, muere debido a la despresurización. En las profundidades vive el pez remo, hay pocas o ninguna corriente. Como resultado, desarrollan poca masa muscular y no pueden sobrevivir en aguas turbulentas menos profundas. [dieciséis]
Se sabe que los miembros de la familia tienen una distribución mundial. Tienen distribuciones amplias, tropicales, subtropicales y templadas cálidas. [17] El pez remo normalmente reside en la zona mesopelágica del mar. [18] Sin embargo, los encuentros humanos con peces remo vivos son raros, y la información sobre su distribución se recopila a partir de registros de peces remo capturados o arrastrados a la costa. [3]
El pez remo se describió por primera vez en 1772. [19] Encuentros raros con buzos y capturas accidentales han proporcionado lo poco que se sabe sobre la etología (comportamiento) y la ecología del pez remo . Los peces remo son animales solitarios y pueden frecuentar profundidades significativas de hasta 1000 m (3300 pies).
Se informó que en febrero de 2003 se capturó un pez remo que medía 3,3 m (11 pies) y 63,5 kg (140 lb) utilizando una caña de pescar cebada con calamares en Skinningrove , Reino Unido . [20]
En 2001, un pez remo fue filmado vivo in situ : el pez de 1,5 metros (4,9 pies) fue descubierto por un grupo de personal de la Armada de los EE. UU. durante la inspección de una boya en las Bahamas . [21] Se observó que el pez remo se impulsaba mediante un modo amiiforme de natación; es decir, ondular rítmicamente la aleta dorsal manteniendo el cuerpo recto. Quizás indicando una postura de alimentación, se ha observado a peces remo nadando en orientación vertical, con su eje mayor perpendicular a la superficie del océano. En esta postura, la luz que fluye hacia abajo siluetaría la presa de los peces remo, haciéndolas más fáciles de detectar.
En julio de 2008, los científicos capturaron imágenes de un pez remo nadando en su hábitat natural en la zona mesopelágica del Golfo de México. Es el primer avistamiento confirmado de un pez remo en profundidad, ya que la mayoría de los especímenes se descubren muriendo en la superficie del mar o arrastrados a la costa. Se estimó que el pez medía entre cinco y diez metros (16 y 33 pies) de largo. [22]
Como parte del Proyecto SERPENT, entre 2008 y 2011 se informaron cinco observaciones de pez remo aparentemente sano Regalecus glesne mediante vehículos operados a distancia desde el norte del Golfo de México a profundidades dentro de las zonas epipelágicas y mesopelágicas . [23] Estas observaciones incluyen el registro verificado más profundo de R. glesne (463–492 mo 1,519–1,614 pies). [24] En el avistamiento de 2011, se observó que un pez remo pasaba de nadar con una postura vertical a nadar lateralmente, utilizando ondulaciones laterales de todo su cuerpo. [25] Se descubrió que los peces remo tienen respuestas de vuelo tardías o lentas hacia vehículos operados remotamente que se aproximan, lo que respalda la hipótesis de que los peces remo tienen pocos depredadores naturales. [25]
Desde diciembre de 2009 hasta marzo de 2010 , aparecieron en las aguas y en las playas de Japón, cuya aparición se dice que presagia terremotos . [26] Después del terremoto y tsunami de Tōhoku de 2011 , que mató a más de 20.000 personas, muchos señalaron al pez remo de 2009-2010 para construir este mito. [27]
En 2016, Animal Planet emitió un episodio de la serie de televisión River Monsters llamado "Deep Sea Demon" en el que Jeremy Wade fue filmado durante un encuentro con un pez remo vivo mientras buceaba. El pez remo en este lugar parecía estar usando una cadena de ancla de boya como guía para ascender a la superficie. En su segundo intento de buceo, pudo filmar dos peces remo vivos mientras ascendían relativamente cerca de la superficie. Wade incluso pudo tocar uno de los peces remo con la mano. Los peces remo se impulsaban mediante un modo amiiforme de natación, como se observó en otros avistamientos. [28]
En enero de 2019 se encontraron dos peces remo vivos en las redes de unos pescadores en la isla japonesa de Okinawa. [27]
En junio de 2023, unos buzos filmaron un pez remo, que parecía haber sido herido por un tiburón, frente a la costa de Taiwán . [29]
Los peces remo se alimentan principalmente de zooplancton , extrayendo selectivamente del agua a diminutos eufáusidos , camarones y otros crustáceos . También se capturan peces pequeños, medusas y calamares . [30] Los grandes carnívoros de mar abierto son probablemente depredadores del pez remo. Se ha observado que el pez remo se alimenta succionando presas, como las flores de plancton, mientras está en el agua. [31]
Se registra que el oceanódromo Regalecus glesne desova frente a México de julio a diciembre; Se supone que todas las especies no protegen sus huevos y liberan huevos flotantes y de colores brillantes , de hasta seis milímetros (0,24 pulgadas) de ancho, que se incorporan al zooplancton. [3] Según su morfología reproductiva, se cree que el pez remo desova en lotes. Dentro de cada temporada de reproducción, que puede durar uno o dos meses, los individuos desovan una o varias veces en eventos de desove discretos antes de que sus gónadas entren en una etapa larga y regresiva de desarrollo reproductivo. [32]
Los huevos eclosionan después de unas tres semanas y se convierten en larvas muy activas que se alimentan de otro zooplancton. Las larvas se parecen poco a los adultos, con largas aletas dorsal y pélvica y bocas extensibles. [3] Se han observado larvas y juveniles flotando justo debajo de la superficie. Por el contrario, los peces remo adultos rara vez se ven en la superficie cuando no están enfermos o heridos. Es probable que los peces vayan profundizando a medida que maduran.
De enero a febrero de 2019, los investigadores probaron y registraron el primer caso exitoso de inseminación artificial y eclosión del pez remo ( Regalecus russellii ) utilizando gónadas de dos especímenes lavados. En comparación con los adultos, la estructura corporal de las larvas de pez remo recién nacidas parece más comprimida. Las larvas a menudo nadaban utilizando principalmente sus aletas pectorales, mirando hacia abajo y con la boca constantemente abierta. Las larvas eran invertebrados pero tenían huesos en la zona de la cabeza, además de aletas. Murieron de hambre cuatro días después de nacer. [33]
Además del otolito, estudios recientes han revelado más información sobre los órganos reproductivos del pez remo. Utilizando fotografías, cortes histológicos y mediciones de cuatro muestras de R. russelii , los investigadores pudieron describir cualitativamente los órganos sexuales de la especie. Estos estudios han demostrado que las hembras del pez remo tienen ovarios bifurcados que contienen una cavidad a través de la cual pasan los huevos antes de abandonar el cuerpo del pez remo. [34] Los testículos del pez remo macho están ubicados en un lugar similar a los ovarios de la hembra del pez remo, cerca del tracto digestivo llamado cavidad celómica . [34] El pez remo tiene dos testículos separados y desconectados y los testículos izquierdos observados eran más largos que los testículos derechos. Un análisis de estos hallazgos llevó a los investigadores a concluir que R. russelii probablemente sea un pez que desova en lotes y produce una gran cantidad de crías en cada temporada de reproducción. [34]
Al igual que en el tema del comportamiento y la caza, los científicos saben muy poco sobre los hábitos reproductivos reales de estos peces. Una sola hembra puede producir cientos de miles o millones de huevos. Pone sus huevos en la columna de agua y estos flotan libremente en el agua. [35]
Un estudio reciente sobre la parasitación de esta especie reveló que el tiburón marrajo dientuso y el cachalote podrían ser ambos depredadores del pez remo, según los patrones de transmisión del parásito . [36] Estas conclusiones se basaron en el análisis del tejido visceral de un pez remo recuperado por el Instituto Marino de la Isla Catalina en la Isla Santa Catalina , California . [36]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )La pescadora novata que pescaba caballa en las rocas pensó que debía haber atrapado una caballa grande.
– Desgraciadamente el pez remo ha sido cortado en filetes para la cacerola.
TOYAMA – Un pez de aguas profundas rara vez visto y considerado una especie de misterio ha estado dando que pensar a los expertos marinos recientemente después de aparecer en grandes cantidades a lo largo de la costa del Mar de Japón.
