Peter Jansen Wessel Tordenskiold (28 de octubre de 1690 – 12 de noviembre de 1720), [1] comúnmente conocido como Tordenskjold ( literalmente ' Escudo del Trueno ' ), fue un noble y oficial de bandera danés-noruego que pasó su carrera al servicio de la Real Armada Dano-Noruega . Ascendió al rango de vicealmirante por sus servicios en la Gran Guerra del Norte . Nacido en la ciudad noruega de Trondheim , Peter Wessel viajó a Copenhague en 1704 y finalmente se alistó en la marina.
Se ganó un nombre gracias a su audacia y coraje y fue ennoblecido como Peter Tordenskiold por el rey Federico IV en 1716. Su mayor hazaña se produjo ese mismo año, cuando destruyó la flota de suministros de Carlos XII de Suecia en la batalla de Dynekilen , asegurando su El asedio de Fredriksten fracasaría. En 1720 murió en un duelo . Se encuentra entre los capitanes navales más famosos de Dinamarca y Noruega. Experimentó un ascenso de rango inusualmente rápido y murió cuando solo tenía 30 años.
Su nombre de nacimiento era Peter Jansen Wessel. Su nombre aparece escrito como Peder y Pitter . Tras su ennoblecimiento en 1716, recibió el nombre de Tordenskiold , que significa "Escudo del Trueno". [2] Esta fue también la forma ortográfica que utilizó. En los tiempos más recientes, la forma Tordenskjöld se ha vuelto habitual.
Nacido en Trondheim Noruega, fue el décimo hijo del concejal Jan Wessel y hermano del posterior contraalmirante Caspar von Wessel . Peter Wessel era un muchacho salvaje y rebelde que causó muchos problemas a sus piadosos padres, [1] y finalmente se fue de polizón en un barco que se dirigía a Copenhague en 1704. En Copenhague, intentó sin éxito convertirse en cadete de la marina . [3] Se hizo amigo del capellán del rey, Peder Jespersen, quien envió a Wessel en un viaje a las Indias Occidentales y finalmente le consiguió un cadete vacante. Después de nuevos viajes, esta vez a las Indias Orientales , Wessel fue nombrado segundo teniente de la Marina Real Danesa-Noruega el 7 de julio de 1711 y pasó a servir en la fragata Postillion . Mientras estaba en Postillion , se hizo amigo del almirante barón noruego Waldemar Løvendal, [1] quien fue el primero en reconocer el potencial del joven como oficial naval. [4] Løvendal pronto nombró a Peter Wessel capitán del balandro de cuatro cañones Ormen (HMS Serpent). [1]
Wessel comenzó su servicio naval durante la Gran Guerra del Norte contra Suecia , navegando por la costa sueca en Ormen recogiendo información útil sobre el enemigo. [4] En junio de 1712, Løvendal lo ascendió a la fragata de 18 cañones Løvendals Galej , en contra del consejo del almirantazgo danés, que consideraba a Wessel poco confiable. Después de quejarse oficialmente de su triste oficial al mando Daniel Jacob Wilster en Noruega, Wessel fue transferido al mando del Mar Báltico de Ulrik Christian Gyldenløve , quien apreció y utilizó el coraje de Wessel. [1] Wessel ya era famoso por dos cosas: la audacia con la que atacaba a cualquier barco sueco que encontraba sin importar las probabilidades y su singular habilidad marinera, que siempre le permitía evadir la captura. [4]
La Gran Guerra del Norte había entrado ahora en su última etapa cuando Suecia, acosada por todos lados por enemigos, empleó su flota principalmente para transportar tropas y provisiones a las angustiadas provincias suecas de Pomerania . La audacia de Wessel se lo impidió en todo momento. Continuamente captaba transportes, se lanzaba a los fiordos donde sus barcos yacían ocultos y detenía a sus fragatas separadas. [4] Formó parte de la flota de Gyldenløve que logró destruir un gran número de barcos de transporte suecos en Rügen el 29 de septiembre de 1712, y fue ascendido de segundo teniente a capitán teniente . [1] Sus éxitos obligaron a los suecos a ofrecer una recompensa por su captura, mientras que sus maneras libres y fáciles también le granjearon enemigos en la marina danesa, que deploraba su conducta casi corsaria . [3]
En 1714, Wessel fue sometido a consejo de guerra después de una indecisa batalla naval con una fragata sueca. Los procedimientos judiciales de noviembre de 1714 verifican el relato del incidente. El 26 de julio de 1714, se encontró con una fragata bajo bandera británica cerca de Lindesnes mientras enarbolaba una bandera holandesa en el propio Løvendals Gallej . La otra fragata era la De Olbing Galley, equipada con 28 cañones, que había sido equipada en Gran Bretaña para los suecos y se dirigía a Gotemburgo bajo el mando de un capitán británico llamado Bactmann. De Olbing Galley hizo una señal a Løvendals Gallej para que se acercara. Cuando Wessel izó la bandera danesa, Bactmann le disparó una andanada . [5] Wessel tuvo un duro partido con el capitán británico. [4] El combate duró todo el día, y cuando De Olbing Galley intentó escapar por la noche, Wessel izó más velas y continuó el duelo. [5] La lucha fue interrumpida al anochecer y se reanudó indecisamente a la mañana siguiente. [4] Ambos barcos sufrieron graves daños después de unas 14 horas de combates, cuando Wessel se estaba quedando sin municiones. Luego envió un enviado al barco británico, agradeció cordialmente a los británicos por un buen duelo y les pidió prestadas algunas de sus municiones para continuar la lucha. Su solicitud fue denegada y los capitanes bebieron por la salud de los demás antes de que los barcos se dispersaran. [5] [6]
Cuando se enteró del incidente, el rey Federico IV de Dinamarca pidió al almirantazgo que corte marcial a Wessel. [3] Fue juzgado en noviembre de 1714, acusado de revelar información militar vital sobre su falta de municiones al enemigo, así como de poner en peligro el barco del rey Federico IV al luchar contra una fuerza enemiga superior. [5] El espíritu con el que se defendió y el desprecio que derramó hacia sus camaradas menos valientes cautivaron a Federico IV. [4] Argumentó con éxito una sección del código naval danés que ordenaba atacar a los barcos enemigos que huían sin importar el tamaño, y fue absuelto el 15 de diciembre de 1714. Luego acudió al rey para pedirle un ascenso y fue elevado al rango de capitán. el 28 de diciembre de 1714. [5]
Cuando, en 1715, el regreso del rey Carlos XII de Suecia desde Turquía a Stralsund dio nueva vida a las desanimadas fuerzas suecas, Wessel se distinguió en numerosos enfrentamientos frente a las costas de la Pomerania sueca, [4] bajo el mando del almirante Christian Carl Gabel. . [3] Le causó al enemigo un daño considerable al cortar sus fragatas y destruir sus transportes. [4] Durante una batalla en Kolberg el 24 de abril de 1715, Wessel capturó al contralmirante sueco Hans Wachtmeister , [7] así como la fragata Hvita Örn ( Águila Blanca ), que le fue concedida como su nuevo buque insignia bajo el nombre de Hvide. Ørn . Luego se trasladó a la flota principal bajo el mando de Peter Raben. [1]
Al regresar a Dinamarca a principios de 1716, Federico IV lo ennobleció con el nombre de Tordenskiold . En 1716, Carlos XII invadió Noruega y sitió la fortaleza de Fredrikshald . Tordenskiold obligó a Carlos a levantar el sitio y retirarse a Suecia. Tordenskiold lo hizo atacando a la flota de transporte sueca, cargada de municiones y otros pertrechos militares, que se encontraba anclada en el estrecho y peligroso fiordo de Dynekil. [4] Con dos fragatas y cinco barcos más pequeños, conquistó o destruyó alrededor de 30 barcos suecos, [3] con daños menores durante la batalla de Dynekilen el 8 de julio de 1716. [4]
Por esta su mayor hazaña, fue ascendido al rango de capitán de posta , al mando del escuadrón Kattegat , pero al mismo tiempo se ganó la enemistad de Christian Carl Gabel, a quien no había confiado. El primer mando importante de Tordenskiold fue el escuadrón que se le encomendó a principios de 1717 para destruir el escuadrón sueco de Gotemburgo , que interrumpía las comunicaciones entre Dinamarca y Noruega. Debido a la deslealtad de algunos de sus oficiales a quienes les molestaba servir bajo el mando del joven aventurero, Tordenskjold no hizo todo lo que se esperaba de él. Sus enemigos no tardaron en aprovechar su fracaso parcial. El antiguo cargo de imprudencia criminal revivió contra él en un segundo consejo de guerra ante el cual fue citado en 1718. Sin embargo, su antiguo mecenas Ulrik Christian Gyldenløve intervino enérgicamente en su favor y el cargo fue anulado. [4]
En diciembre de 1718, Tordenskiold trajo a Federico IV la buena noticia de la muerte de Carlos XII y, a su vez, fue nombrado contraalmirante. Tordenskiold capturó la fortaleza sueca de Carlsten en Marstrand en 1719. [4] La última hazaña de armas durante la Gran Guerra del Norte fue la destrucción parcial y la captura parcial por parte de Tordenskiold del escuadrón de Gotemburgo, que durante tanto tiempo se le había escapado, el 26 de septiembre de 1719. Fue recompensado con el rango de vicealmirante . [1]
Tordenskiold no sobrevivió mucho tiempo al final de la guerra. El 12 de noviembre de 1720, a la edad de 30 años, fue asesinado en un duelo por el coronel de Livonia Jakob Axel Staël von Holstein. [4] Durante un viaje a Hannover , Tordenskiold se peleó con von Holstein, que había estado en el servicio militar sueco. El enfrentamiento terminó en un duelo en Sehlwiese en Gleidingen , cerca de Hildesheim , en el que la espada de von Holstein atravesó a Tordenskiold. [1] Las circunstancias que rodearon la muerte de Tordenskiold fueron expuestas bajo una luz conspirativa, como se resume en la biografía contemporánea de Tordenskiold en tres volúmenes (1747-1750) de CP Rothe. [8]
El duelo fue alentado por una disputa con von Holstein, a quien Tordenskiold ofendió al etiquetarlo de tramposo en el juego. En una cena, Tordenskiold habló de un amigo que había sido engañado mientras jugaba con un hombre que decía poseer una Hidra , a lo que von Holstein anunció que era el dueño de dicha criatura y se ofendió por haber sido llamado tramposo. Esta disputa se convirtió en una pelea, en la que von Holstein intentó sin éxito sacar una espada, después de lo cual Tordenskiold usó el pomo de su propia espada para golpearlo. von Holstein exigió satisfacción mediante un duelo. Los detalles del duelo, además de su final con la muerte de Tordenskiold por una sola herida de la espada de von Holstein, no se conocen bien. [ cita necesaria ]
El cadáver de Tordenskiold fue llevado a Copenhague a la iglesia de Holmen sin mucha ceremonia, ya que la ley danesa no permitía los duelos. En 1819 fue enterrado en un sarcófago . [3]
Aunque (con excepción de Dynekilen) las victorias individuales de Tordenskiold fueron de menos importancia que las de Christen Thomesen Sehested en el asedio de Stralsund y las de Ulrich Christian Gyldenløve en Rügen, se le considera la figura más heroica de la Gran Guerra del Norte, después de Carlos XII. [4] Se le menciona por su nombre tanto en el himno nacional danés " Kong Christian stod ved højen mast " de 1778 [9] como en el himno nacional noruego " Ja, vi elsker dette landet " de 1864.
Se han erigido estatuas de él en Copenhague (1876), [10] Trondheim, Stavern , Oslo y Haakonsvern . En los Estados Unidos, el municipio de Tordenskjold en el estado de Minnesota fue colonizado en 1871 por hermanos daneses que le pusieron su nombre. El escudo de armas de Holmestrand incluía su barco Hvide Ørn hasta la fusión municipal en 2020, tras lo cual se introdujo un nuevo escudo de armas.
La Marina Real Danesa ha puesto su nombre a varios barcos, incluido un barco de defensa costera de principios del siglo XX . La corbeta Peter Tordenskiold , clase Niels Juel , sirvió desde aproximadamente 1980 hasta agosto de 2009. [11] La Armada Real de Noruega también ha nombrado barcos con su nombre, como el barco de defensa costera Tordenskjold , y el Establecimiento de Entrenamiento Naval Real de Noruega en Bergen se llama KNM. Tordenskjöld.
La ciudad danesa de Frederikshavn organiza un festival anual de verano en su memoria desde 1998. Tordenskiold estuvo destinado allí y escribió 67 cartas desde allí entre 1717 y 1719. En 2008, el festival atrajo a más de 30.000 visitantes. En 2009, los Días de Tordenskiold se celebraron los días 26, 27 y 28 de junio. [12]
Varias ciudades danesas y noruegas tienen calles llamadas Tordenskjoldsgade (calle Tordenskjold) en su honor.
La marca de cerillas más popular en Dinamarca se llama Tordenskjold. A finales del siglo XIX, Suecia tenía una gran producción exportable de cerillas, por lo que un fabricante danés colocó el retrato de Tordenskiold en su caja de cerillas en 1882, con la esperanza de poder atacar una vez más al sueco ( danés : Give de svenske stryg ). [13] La marca Tordenskjold fue comprada por una empresa sueca en 1972. [14]
Aunque sus victorias no fueron decisivas durante la guerra, finalmente alcanzó un estatus mítico como uno de los comandantes militares dano-noruegos más exitosos. Cuando la Unión Danés-Noruega terminó en 1814 con el Tratado de Kiel y Dinamarca se consignó al estatus de potencia menor después de las Guerras Napoleónicas , Tordenskiold revivió como símbolo nacional tanto danés como noruego. Fue retratado como el tipo pequeño que burlaba a sus adversarios mucho más poderosos, y sus hazañas se mejoraron mezclando mitos y ficción. [13]
En la canción popular de 1858 " Jeg vil sjunge om en Helt " se recopiló un relato ficticio completo , y posteriormente se publicó un gran número de obras de teatro y novelas de ficción. [13] Estos relatos sirvieron de fondo para la película danesa de 1910 " Peter Tordenskjold ", basada en una obra de Carit Etlar , [15] y la película de 1942 " Tordenskjold går i land ". [16] En 1993, se inauguró el musical en dos actos Tordenskjöld , una mezcla de realidad y ficción, con Øystein Wiik como Peter Wessel. [17] El musical se representó en Gladsaxe y Aarhus . [18] La película de 2016 "Satisfaction 1720" es otra mezcla de realidad, ficción y especulación sobre Tordenskjold después de la Gran Guerra del Norte y el duelo que acabó con su vida. [19]
Uno de los mitos sobre Tordenskjöld ha llegado a los idiomas danés y noruego. Durante las negociaciones para la rendición de Marstrand en 1719, se dice que los hombres de Tordenskjöld se movían de bloque en bloque mientras él acompañaba al comandante de Marstrand a través de sus posiciones, convenciendo así al comandante de que su fuerza era mucho mayor de lo que era. Esto dio origen al modismo "soldados de Tordenskjold" ( danés : Tordenskjolds soldater ), [3] que denota que el mismo grupo de personas (que se sienten obligadas a) tomar repetidamente el mando y desempeñar múltiples roles.
