Peter Suhrkamp (nombre completo Johann Heinrich Suhrkamp ; 28 de marzo de 1891, Hatten - 31 de marzo de 1959, Frankfurt ) fue un editor alemán y fundador de Suhrkamp Verlag .
Suhrkamp era hijo de un granjero de Kirchhatten , a unas diez millas (16 km) al sureste de Oldenburg .
La casa donde nació todavía se conserva: en el ayuntamiento de Kirchhatten hay un busto suyo realizado por Johannes Cernota (2012) y un retrato, mientras que algunas de sus obras se exponen en la biblioteca local.
De joven, Suhrkamp fue candidato al sacerdocio en el seminario evangélico de Oldenburg. Como muchos de su generación, en 1914 se presentó voluntario al ejército, donde serviría como soldado de infantería y como jefe de patrulla de batallón. Por su contribución como líder de tropas de asalto ganó la Cruz de Caballero de la Real Orden de Hohenzollern , otorgada "con espadas, por especial valentía". Sin embargo, sus experiencias en el frente lo llevaron a una crisis nerviosa . Después de la guerra estudió literatura y lingüística , sucesivamente, en Heidelberg , Frankfurt y Múnich . Durante sus estudios también trabajó como profesor en la Escuela Odenwald , un internado privado en Heppenheim y en la prestigiosa Comunidad Escolar Libre de Wickersdorf .
Entre 1921 y 1925 trabajó como asesor dramático y director en el Landestheater Darmstadt . Entre 1925 y 1929 volvió a dar clases en la comunidad escolar libre de Wickersdorf, donde había trabajado anteriormente durante su etapa estudiantil. Finalmente abandonó la docencia en 1929 y se trasladó a Berlín, donde trabajó como freelance en el Berliner Tageblatt (BT) , un importante periódico liberal de la época, colaborando también en la revista mensual “Uhu”, editada por el mismo editor que el BT. Durante este tiempo se casó tres veces: con la profesora Ida Plöger (1913-1918), con Irmgard Caroline Lehmann (1919-1923) y, más brevemente, entre 1923 y 1924 con la cantante de ópera Fanny Cleve.
En 1932 se incorporó a la editorial S. Fischer Verlag (una editorial de gran prestigio), inicialmente como editor de la revista literaria Neue Rundschau . En 1933 se incorporó a la junta directiva de la empresa. En 1935 se casó con Annemarie Seidel, que había iniciado una carrera como actriz pero se vio obligada a retirarse por motivos de salud. Un año más tarde, la editorial S. Fischer Verlag se dividió cuando Gottfried Bermann Fischer se trasladó (inicialmente) a Viena , llevándose consigo una parte del negocio. Parte del negocio tuvo que permanecer en Alemania, siendo adquirido por Peter Suhrkamp, quien continuaría dirigiéndolo hasta que fue acusado de alta traición y arrestado por la Gestapo en abril de 1944. El proceso legal continuó hasta principios de 1945, cuando fue puesto en " custodia protectora " (un eufemismo muy en boga en Alemania) en el campo de concentración de Sachsenhausen-Oranienburg . Dos semanas después, aquejado de una grave enfermedad pulmonar, fue liberado. Varias celebridades del mundo de la cultura y las artes se habían acercado a miembros del círculo íntimo del Führer para instar a la liberación de Suhrkamp. Entre ellos se encontraban el escultor Arno Breker , que había intervenido ante Albert Speer , [1] el escritor Gerhart Hauptmann , que había invocado el apoyo de Baldur von Schirach , y el escritor Hans Carossa , que se había acercado a Ernst Kaltenbrunner . [2]
Tras la rendición alemana , el 8 de octubre de 1945 Suhrkamp recibió la primera licencia de publicación del Gobierno Militar Británico en Berlín y comenzó a reconstruir la empresa. Colaboró con Bermann Fischer (que había trabajado como editor durante la guerra en la ciudad de Nueva York) y publicó algunos de sus autores bajo licencia en Alemania. Suhrkamp y Fischer discutieron la posibilidad de reintegrar los dos negocios que se habían separado cuando la situación política obligó a Fisher a abandonar Alemania en 1936. Se habló de refundar S. Fischer Verlag en Frankfurt am Main . A su debido tiempo Fischer se restableció en Frankfurt, pero hubo una ruptura entre Fischer y Suhrkamp sobre el futuro del negocio. Tras un acuerdo extrajudicial, fue Bermann Fischer quien recuperó el negocio editorial de Frankfurt que llevaba su nombre y Peter Suhrkamp quien lo abandonó para establecer, en 1950, su propia editorial, Suhrkamp Verlag .
La creación de la "nueva" editorial Suhrkamp se debió en gran medida a la iniciativa de Hermann Hesse , que animó y apoyó moralmente a la editorial y le proporcionó contactos valiosos con inversores, en particular con la familia suiza Reinhart. Los autores que habían permanecido en la editorial Fischer durante los años del nazismo pudieron elegir libremente si querían seguir en la editorial existente, ahora bajo la dirección de Bermann Fischer, o publicar sus futuras obras en la nueva editorial de Peter Suhrkamp. Al final, 33 de los 48 autores en cuestión, entre ellos Bertolt Brecht y Hermann Hesse , se pasaron a la editorial Suhrkamp. El cuarto matrimonio de Suhrkamp fue más duradero que los tres primeros y su esposa Annemarie Seidel también se incorporó a la editorial, donde trabajó como editora y traductora.
El éxito comercial de la editorial Suhrkamp le valió el reconocimiento público y en 1956 recibió la placa Goethe de la ciudad de Frankfurt . En 1957 fue nombrada miembro honorario de la Academia Alemana de Lengua y Literatura (que todavía no había cumplido diez años de existencia).
Suhrkamp visitaba con entusiasmo la isla de Sylt , donde su esposa había conservado una villa tras la ruptura de su matrimonio con el acaudalado musicólogo (de origen holandés) Anthony van Hoboken (Annemairie mantuvo una relación amistosa con su primer marido). La villa había sido construida en 1929 directamente en el Mar de Wadden . En los años inmediatamente posteriores a la guerra , los Suhrkamp recibieron aquí a huéspedes ilustres, como Max Frisch . Sin embargo, en 1953 la villa de vacaciones fue vendida al enérgico magnate de la prensa Axel Springer y su esposa por 45.000 marcos: Surhkamp invirtió su ganancia inesperada en los derechos de publicación en alemán de las obras de Marcel Proust .
Entre los autores publicados por Suhrkamp se encuentran Theodor W. Adorno , Samuel Beckett , Bertolt Brecht , TS Eliot , Max Frisch , Ernst Penzoldt , Rudolf Alexander Schröder , Martin Walser y Carl Zuckmayer . En su volumen Briefe an die Autoren ( "Cartas a los autores" ) se puede apreciar una pequeña muestra de sus relaciones personales con "sus" autores. Suhrkamp también probó suerte en la autoría y la traducción. Su serie Bibliothek Suhrkamp (Biblioteca Suhrkamp) fue la primera de su tipo en presentar obras de la literatura del siglo XX que combinaban el mérito literario con el nuevo espíritu científico de la época. La "cultura Suhrkamp" fue respaldada vigorosamente por Siegfried Unseld, que se incorporó como editor jefe de la editorial en 1951 y, tras la muerte de Suhrkamp en 1959, lo sucedió como editor jefe y único propietario del negocio.
Peter Suhrkamp murió en la Clínica Universitaria de Frankfurt. Fue incinerado y sus cenizas fueron conservadas en un recipiente adecuado en la isla de Sylt, en la iglesia de San Severino en Keitum . Suhrkamp había ordenado en su testamento escrito a mano que sus cenizas fueran esparcidas en el Mar del Norte desde la costa de Sylt, pero resultó que esto estaba en contra de las reglas. La colocación de la urna con sus cenizas en una abertura en la pared del cementerio de la iglesia fue organizada por Siegfried Unseld. Peter Suhrkamp murió uno o dos días antes de que se produjera su divorcio de Annemarie. El matrimonio se había visto afectado por el alcoholismo de Annemarie en sus últimos años y el divorcio ya había sido acordado entre las partes en el momento de la muerte de Peter Suhrkamp. Peter Suhrkamp murió antes que su madre de 91 años, pero solo por catorce días. Su relación madre-hijo ha sido descrita como una "no relación ambivalente" ( "ambivalente Nicht-Beziehung" ).
