Peter George Peterson (5 de junio de 1926 - 20 de marzo de 2018) fue un banquero de inversiones estadounidense que se desempeñó como Secretario de Comercio de los Estados Unidos desde el 29 de febrero de 1972 hasta el 1 de febrero de 1973, bajo la administración de Richard Nixon . [1] [2] [3] Peterson también fue presidente y director ejecutivo de Bell & Howell de 1963 a 1971. [4] De 1973 a 1984, fue presidente y director ejecutivo de Lehman Brothers . [4] En 1985, cofundó la firma de capital privado The Blackstone Group y se desempeñó como presidente. [5] En el mismo año, Peterson se convirtió en presidente del Consejo de Relaciones Exteriores , cargo que ocupó hasta su jubilación en 2007, después de lo cual fue nombrado presidente emérito. [4] En 2008, Peterson ocupó el puesto 149 en la lista de los " 400 estadounidenses más ricos de Forbes " con un patrimonio neto de 2.800 millones de dólares. [4] [5] También fue conocido como fundador y principal financiador de la Fundación Peter G. Peterson , que se dedica a promover la austeridad fiscal . [6]
Peterson nació en Kearney, Nebraska , como el mayor de tres hijos, [1] de Venetia "Venet" Paul [7] (Παύλου Pavlou ) y George Peterson (Πετρόπουλος Petropoulos ); ambos eran inmigrantes del sur de Grecia. [2] [8] Tenía una hermana menor, Elaine, que murió de crup cuando tenía un año, [2] y un hermano, John, que era el más joven. [3] Su padre llegó a los Estados Unidos a los 17 años y trabajó como lavaplatos para Union Pacific Railroad y compartió habitación en un furgón de cola. [2] En 1923, George abrió y luego dirigió un restaurante griego, Central Café, en Kearney, [2] después de cambiar su nombre de Georgios Petropoulos. Peter comenzó a trabajar en la caja registradora a los 8 años. [2] Expulsado del Instituto Tecnológico de Massachusetts por plagiar un trabajo final en su primer año, Peterson se matriculó en la Universidad Northwestern y en la Escuela Kellogg , graduándose en 1947 con los máximos honores académicos, summa cum laude . [2] [9] Peterson se casó por primera vez de 1948 a 1950 con Kris Krengel, una estudiante de periodismo en la Universidad Northwestern . [10] Se unió a Market Facts tras su graduación, una empresa de investigación de mercados con sede en Chicago, en 1948. [11] En 1951, recibió un título de MBA de la Escuela de Negocios de la Universidad de Chicago , antes de regresar a Market Facts como vicepresidente ejecutivo. [2]
Peterson se unió a la agencia de publicidad McCann Erickson en 1953, nuevamente en Chicago, donde trabajó como director. [4] Se unió al fabricante de equipos cinematográficos Bell and Howell Corporation en 1958 como vicepresidente ejecutivo. [5] Más tarde sucedió a Charles H. Percy como presidente y director ejecutivo, cargos que ocupó desde 1963 hasta 1971. [4]
En 1969, fue invitado por el filántropo John D. Rockefeller III , el presidente del CFR John J. McCloy y el ex secretario del Tesoro Douglas Dillon a presidir una Comisión sobre Fundaciones y Filantropía Privada, que se conoció como la Comisión Peterson. [2] Entre sus recomendaciones adoptadas por el gobierno estaba la de que se exigiera a las fundaciones que desembolsaran anualmente una proporción mínima de sus fondos. [4]
En 1971, fue nombrado asistente del presidente para asuntos económicos internacionales por el presidente estadounidense Richard Nixon . [1] En abril de 1971, Peterson produjo un informe secreto para Nixon sobre la volátil economía mundial que sostenía que Estados Unidos estaba en decadencia económica bajo el orden mundial de comercio existente, que Estados Unidos había ayudado a construir inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial. Para detener esa decadencia, según Peterson, Estados Unidos debe desafiar a las naciones competidoras en la esfera comercial mediante la adopción de una política industrial . El informe impresionó a Nixon y la idea de la decadencia competitiva estadounidense pronto se convirtió en "un artículo de creencia popular". El informe estableció algunas de las bases intelectuales de la decisión de Nixon en agosto de 1971 de poner fin al acuerdo de Bretton Woods . Los economistas profesionales ridiculizaron la tesis como una forma de mercantilismo que delataba "analfabetismo económico". [12]
En 1972, Peterson se convirtió en Secretario de Comercio , cargo que ocupó durante un año. [2] En ese momento también asumió la presidencia de la Comisión Nacional de Productividad de Nixon y fue designado presidente de la Comisión Comercial entre Estados Unidos y la Unión Soviética. [2] Durante su mandato, Peterson fue un fuerte crítico de la creciente deuda financiera de los Estados Unidos. [1]
Peterson fue presidente y director ejecutivo de Lehman Brothers (1973-1977) y de Lehman Brothers, Kuhn, Loeb Inc. (1977-1984). [13]
En 1985, Peterson y Stephen A. Schwarzman cofundaron la firma de gestión de inversiones y capital privado Blackstone Group , y durante muchos años Peterson fue su presidente. [14] En Blackstone, hizo una fortuna, incluidos los 1.900 millones de dólares que recibió cuando salió a bolsa en 2007, que financiaron muchas de sus causas caritativas y políticas. [15] [16]
En 1992, fue uno de los cofundadores de la Coalición Concord , una organización ciudadana bipartidista que aboga por la reducción del déficit presupuestario federal. [17] Tras los déficits récord del presidente George W. Bush , Peterson dijo en 2004: "Sigo siendo republicano , pero los republicanos se han convertido en un partido mucho más teológico, orientado a la fe, que no se preocupa por las pruebas". [17]
En febrero de 1994, el presidente Bill Clinton nombró a Peterson miembro de la Comisión Bipartidista sobre Derechos Sociales y Reforma Fiscal, copresidida por los senadores Bob Kerrey y John Danforth . [2] También se desempeñó como copresidente de la Comisión de la Conference Board sobre Confianza Pública y Empresas Privadas (copresidida por John Snow ). [1]
Peterson sucedió a David Rockefeller como presidente del Consejo de Relaciones Exteriores en 1985 y sirvió hasta su retiro de ese puesto en 2007. [5] Se desempeñó como fideicomisario de la Sociedad Japonesa de la familia Rockefeller y del Museo de Arte Moderno , y anteriormente estuvo en la junta directiva de Rockefeller Center Properties, Inc. [5] [4]
Fue presidente fundador del Instituto Peterson de Economía Internacional (anteriormente el "Instituto de Economía Internacional", rebautizado en su honor en 2006), y fideicomisario del Comité de Desarrollo Económico . [5] También fue presidente del Banco de la Reserva Federal de Nueva York entre 2000 y 2004. [5]
En 2008, fundó la Fundación Peter G. Peterson (PGPF), una organización dedicada a difundir la conciencia pública sobre cuestiones de sostenibilidad fiscal relacionadas con la deuda nacional, los déficits federales, la política de seguridad social y las políticas impositivas. [2] PGPF distribuyó el documental de 2008 IOUSA y realizó actividades de divulgación entre los candidatos presidenciales de 2008. [18]
Peterson financió The Fiscal Times , un sitio web de noticias que informa sobre temas económicos actuales, incluidos el presupuesto federal, el déficit, los derechos sociales, la atención médica, los ahorros personales, los impuestos y la economía global . [1] Entre los colaboradores y editores de Fiscal Times se incluyen varios periodistas económicos veteranos de The New York Times y The Washington Post . [1] [2]
El 4 de agosto de 2010, se anunció que Peterson había firmado el "Compromiso de donación ". Fue uno de los 40 multimillonarios, encabezados por Bill Gates y Warren Buffett , que acordaron donar al menos la mitad de su riqueza a obras de caridad. [19] La mayor parte de sus donaciones fueron a su propia fundación, The Peter G. Peterson Foundation , que se centra en aumentar la conciencia pública sobre cuestiones de sostenibilidad fiscal a largo plazo . [2]
Se informó que entre 2007 y 2011, Peterson contribuyó con 458 millones de dólares a la Fundación Peter G. Peterson para promover la causa de la responsabilidad fiscal. [20]
Peterson se opuso a la Ley de Reducción de Impuestos y Empleos de 2017 porque reducía los impuestos corporativos y de otro tipo al aumentar la deuda. “Hipotecarnos nuestro futuro fiscal a cambio de billones de dólares en recortes impositivos temporales dañará nuestra economía con el tiempo, y todo director ejecutivo debería saberlo”, afirmó. “Los verdaderos patriotas empresariales deben defender a su país y a su empresa”. [21]
Peterson se casó tres veces y se divorció dos veces. [3] En 1953, se casó con la ex profesora de psicología de la Universidad Brown Sally Hornbogen Peterson, fideicomisaria de la Escuela Dalton y graduada de la Universidad Northwestern , con quien tuvo cinco hijos: John Scott Peterson, James Jim Peterson, David Peterson, Michael Alexander Peterson, [7] y la escritora Holly Peterson . [22] [23] Se divorciaron en 1979. [22] Al año siguiente, Peterson se casó con Joan Ganz Cooney , la cocreadora de la popular serie de televisión infantil educativa estadounidense Barrio Sésamo . [24]
En su autobiografía, Peterson recordó su vida empresarial y privada y se culpó a sí mismo por el fracaso de dos de sus tres matrimonios, pero expresó orgullo por haber crecido cerca de sus hijos. [25]
Peterson murió el 20 de marzo de 2018, a los 91 años, por causas naturales en su casa de Manhattan . [1] [2] [3] Le sobreviven sus hijos, su esposa Joan y nueve nietos.
En 1962, Peterson recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros . [26]
En reconocimiento a su apoyo, el influyente [27] Instituto Peterson de Economía Internacional recibió su nombre en 2006. [5]
En 2006, Peterson fue honrado con el Premio Woodrow Wilson a la Ciudadanía Corporativa por el Centro Internacional Woodrow Wilson para Académicos del Instituto Smithsonian . [1] El mismo año fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias . [20]
Peterson Kearney Nebraska.