Peter Meutas o Mewtas , o Mewtis , o Meautis , o Meautys (fallecido en 1562) fue un cortesano y soldado inglés. [1]
Peter Meutas era nieto del secretario francés de Enrique VII , John Meutas. La casa de John Meutas en Lime Street, Londres , según John Stow , quedó en ruinas durante el motín del Primero de Mayo de 1517. Se le menciona en Speke, Parrot de John Skelton . Los padres de Peter eran Philip Meutas y Elizabeth Foxley. [2]
En la corte de Enrique VIII , fue un caballero de la Cámara Privada y se convirtió en un experto en armas de fuego. Se decía que era alto y de complexión fuerte, con una barba larga y bien recortada. Meutas recibió un salario como " caballero acomodador " y se le dio un aumento de sueldo en Navidad de 1538. [3] Meutas y otros cortesanos formaron la Fraternidad de San Jorge, un grupo dedicado al tiro con arco y las armas de fuego que se dice fue un precursor de la Honorable Compañía de Artillería . [4]
Según Elizabeth Darrell , Enrique VIII lo envió a asesinar al cardenal Pole en 1537. Es posible que estuviera en un grupo de 30 caballeros "ricamente ataviados" de la casa del rey que se encontraron con Ana de Cléveris en Calais en diciembre de 1539, y él y su esposa fueron incluidos en el séquito real designado para recibirla en Dover. [5] Meutas hablaba bien francés y fue espía en Normandía en 1546. [6]
En febrero de 1538, Thomas Cromwell lo envió a encontrarse con María de Guisa , la duquesa viuda de Longueville , para pedirle un retrato "realmente hecho y como ella". [7] Enrique VIII estaba considerando casarse con ella y, aparentemente animado por el informe de Meutas, envió a Philip Hoby y Hans Holbein el Joven para que hicieran un retrato. Se ha sugerido que Meutas pudo haber obtenido un retrato de María de Guisa de su artista Pierre Quesnel , y Holbein pintó retratos de sus hermanas menores. María de Guisa se casó en segundas nupcias con Jacobo V de Escocia . [8]
En 1539, Enrique VIII entregó a Meutas y a su esposa el terreno del monasterio de Westham con la capilla de Richard, conocido como la abadía de Stratford Langthorne , en Essex. Un muro en el dique del río Bow Back en el lugar se conocía como "el muro de Mewtas". Enrique les dio la mansión cercana de Bretts en 1540. [9]
Peter Meutas lideró una banda de " hagbutters " en el incendio de Edimburgo en mayo de 1544, la primera acción importante de la guerra ahora conocida como el Rough Wooing . [10] El ejército inglés desembarcó cerca de Granton y marchó hacia Leith . Su ruta incluía cruzar el río Leith cerca de Inverleith , donde una gran fuerza escocesa presentó resistencia. [11] Había hasta 500 hagbutters en total, divididos en vanguardia, batalla y retaguardia, y los hombres de Meutas y otros capturaron la artillería escocesa. Uno de los líderes escoceses, el cardenal Beaton , se quedó en el campo hasta que estuvo al alcance de las pistolas. Los observadores ingleses informaron que vestía una túnica de terciopelo amarillo, cortada y sacada con sarga de oropel blanco. [12] El comandante inglés, Lord Hertford , describió esta batalla como una pelea de media hora, "manejada con mucha dureza por ambas partes", con los hagbutters de Peter Meutas dando un "servicio honesto y correcto". Hertford nombró caballero a Meutas el domingo 18 de mayo de 1544 en "Butterdean", cerca de Coldingham . [13] [14]
Meutas debía ser enviado a Francia en junio de 1544 con 500 arcabuceros, y solicitó que dos capitanes menores Walter Urbes y Robert Crache, que habían estado con él en Edimburgo, sirvieran con él nuevamente. [15] Sin embargo, en agosto, Meutas zarpó de Bristol en un intento de instalar a Matthew Stewart, cuarto conde de Lennox en el castillo de Dumbarton . [16] Catalina Parr , actuando como regente de Inglaterra, envió un aviso de sus órdenes a Enrique VIII. [17] [18] Capturaron las islas de Arran y Bute con el castillo de Rothesay , pero no tuvieron éxito en Dunbarton . [19] Meutas y Thomas Bishop llevaron noticias de este revés a Catalina Parr y al consejo en el palacio de Woking el 19 de septiembre y fueron dirigidos a Enrique VIII en Boulogne . Enrique envió a Meutas de regreso a Woking con órdenes de llamar al ejército de Escocia para unirse a él en Francia. [20]
El 26 de marzo de 1545, Meutas fue nombrado gobernador de Guernsey y del castillo de Cornet . Ocupó este puesto hasta 1553. Meutas organizó la construcción de algunas fortificaciones, empleando al ingeniero militar John Rogers, y una torre en el castillo de Cornet era conocida como el "baluarte de Mewtis". [21] Un cañón, descrito como un sacre de latón , lleva una inscripción que dice que Thomas Owen fabricó la pieza para Guernsey cuando Meutas era gobernador. En febrero de 1547 fue enviado a Francia para dar notificación de la muerte de Enrique VIII. [22]
En septiembre de 1547, Meutas estaba de nuevo en Escocia, participando en los breves asedios del castillo de Thornton y del castillo de Innerwick antes de la batalla de Pinkie . [23] Thornton estaba en manos de Tom Trotter para George Home, cuarto lord Home . Cuatro cañones ingleses bombardearon Thornton mientras soldados de a pie con pistolas de mano dirigidos por Peter Meutas impidieron que los defensores dispararan desde los troneras. La guarnición de Thornton se rindió a Miles Partridge y el castillo fue demolido con pólvora. En Innerwick, las tropas de Meutas se abrieron paso hasta un sótano y prendieron fuego al castillo. [24] Sus soldados de a pie armados con "hacquebuttes" lucharon en Pinkie. [25]
En 1555, durante el reinado de María I de Inglaterra , un antiguo sirviente de Meutas, William Featherstone , se hizo pasar por Eduardo VI y fue ejecutado. Se desconocen sus motivos. El propio Meutas no era partidario de María I, sus oficinas en Guernsey fueron entregadas a Sir Leonard Chamberlain y Meutas fue encarcelado en 1555 en la cárcel de Fleet . [26] [27] [28]
En agosto de 1559, Matthew Stewart, cuarto conde de Lennox , recomendó a Meutas a Isabel I como "un hombre apto", apto para realizar deberes diplomáticos en Francia, aceptable para la corte francesa y también capaz de promover la religión protestante. [29] Isabel I envió a Meutas a Francia con sus condolencias por la muerte de Enrique II . [30] En París, a Meutas y Nicholas Throckmorton se les sirvió la cena en platos grabados con heráldica que reclamaban el título de María, reina de Escocia , al trono inglés. [31]
Meutas trajo cartas de Isabel I a María en octubre de 1561, poco después de su regreso a Escocia desde Francia. [32] Según el embajador francés, Michel de Seure , Meutas se retrasó debido a una enfermedad durante el viaje. [33] Meutas conoció al medio hermano de María , Lord James , a James MacDonald de Dunyvaig y a los lores franceses que habían acompañado a María. [34] Estuvo involucrado en las negociaciones sobre el Tratado de Edimburgo de 1560. [35] La cuestión era delicada porque la ratificación del tratado abarcaba la sucesión al trono inglés. María no había ratificado el tratado. [ 36]
Meutas era un embajador adecuado, ya que a María le pareció "un caballero tan bueno y anciano". [37] María le dio una cadena de oro que valía 400 libras escocesas . [38] Meutas regresó a Londres con una carta de William Maitland de Lethington , que argumentaba que Enrique VIII nunca habría tenido la intención de que la descendencia de Margarita Tudor fuera excluida del trono de Inglaterra. [39]
María estaba ansiosa por escuchar si las respuestas que le dio a Meutas eran del agrado de Isabel. [40] Isabel no estaba completamente satisfecha con las respuestas a sus solicitudes y la negativa de María a ratificar el tratado, según informó Meutas, y le pidió a Thomas Randolph que continuara la discusión. María parece haberle dicho a Meutas que le pidiera a Isabel su retrato pintado, y en enero de 1562 Isabel le escribió a María que su pintor estaba indispuesto y enfermo. [41] [42] Unos meses después, Isabel le confió un retrato al secretario de María, William Maitland de Lethington , pero el tratado nunca fue ratificado. [43]
Fue enviado con Henry Sidney en una embajada a París en 1562. Peter Meutas murió en Dieppe en septiembre de 1562. [44]
Peter Meutas se casó, en primer lugar, con Jane Ashley , que murió alrededor del año 1551, y en segundo lugar, con Jane (fallecida en 1577). [45] Entre sus hijos se encontraban:
El testamento de la segunda Jane Meutas incluye legados a Hércules Meutas, a quien llama su yerno. [46]