Pescarolo Sport fue un equipo de automovilismo con sede en Le Mans , Francia, fundado en febrero de 2000 por el piloto de carreras francés Henri Pescarolo y su amigo y socio, el editor francés François Granet. Corrieron en la Le Mans Series y las 24 Horas de Le Mans . En octubre de 2007, Henri Pescarolo compró Saulnier Racing de Jacques Nicolet y creó Pescarolo Automobiles , [1] con el equipo de carreras convirtiéndose en una división de la nueva empresa. Pescarolo Automobiles entró en quiebra el 15 de junio de 2010. Después de una venta de liquidación, la empresa fue revendida a Henri Pescarolo y rebautizada como Pescarolo Team para la temporada 2011. Sin embargo, la situación financiera del equipo no mejoró y se disolvió en enero de 2013.
Aunque Henri Pescarolo había corrido y ganado en Le Mans durante muchas décadas, siempre había corrido para otros equipos. De 1994 a 1998, Pescarolo había corrido para el equipo Courage Compétition con cierto éxito, pero en 1999 decidió que le gustaría dirigir su propio equipo para las 24 Horas de Le Mans, aunque seguiría vinculado a Courage y sería un equipo cliente del chasis de fábrica. El equipo se conoció inicialmente como Pescarolo Promotion Racing Team y terminaría en un merecido noveno puesto.
Tras este éxito, Pescarolo decidió retirarse de las carreras como piloto, pero permanecer en las carreras de autos deportivos como propietario de un equipo. El 1 de enero de 2000, Pescarolo Sport se fundó en la ciudad de Le Mans, dentro de los terrenos del Circuit de la Sarthe y cerca de la sede de Courage Compétition. Pescarolo permaneció cerca de Courage, utilizando su chasis C52 (de hecho, un chasis C41 de 1997 renombrado), además de llegar a un acuerdo con Peugeot para suministrar nuevos motores turboalimentados. El equipo inicialmente se concentró en las 24 horas de Le Mans, aunque también haría una aparición en el evento American Le Mans Series en el circuito de Silverstone . En su primera carrera en Le Mans, el equipo logró un impresionante cuarto puesto para los pilotos Sébastien Bourdais , Olivier Grouillard y Emmanuel Clerico, hecho aún más impresionante por el hecho de que los tres primeros clasificados eran todos del equipo de fábrica Audi .
Con este éxito, Pescarolo Sport se expandió enormemente para la temporada 2001, adquiriendo dos nuevos chasis Courage C60 (números de chasis 03 y 04) para su uso en varias carreras de la American Le Mans Series , European Le Mans Series , FIA Sportscar Championship , así como la participación habitual en Le Mans. El equipo vio su peor desempeño en Le Mans, con solo un automóvil logrando terminar en un distante 13.º lugar. Sin embargo, este problema pronto se revirtió en julio de ese año, cuando Pescarolo registró su primera victoria en los 1000 km de Estoril , seguida dos semanas más tarde por una victoria frente a una multitud local en Magny-Cours para el Campeonato FIA Sportscar, superando a los Ferrari 333 SP, Dome-Judd S101 y Ascari-Judd A410.
Para la temporada 2002, Pescarolo Sport, con la ayuda adicional del diseñador André de Cortanze , que se unió al equipo en otoño de 2001, decidió correr una temporada completa del Campeonato de Autos Deportivos de la FIA y pudo continuar con sus dos primeras victorias. El equipo obtuvo dos victorias más en el transcurso de la temporada, logrando el segundo lugar en el campeonato de equipos detrás de Racing for Holland . Sin embargo, en Le Mans, el equipo no mejoró mucho, registrando solo un décimo puesto para su único auto en la carrera.
En 2003, el equipo sufrió grandes dificultades. Volvió a competir en el Campeonato de Autos Deportivos de la FIA y comenzó la temporada con una victoria, pero sufrió tres fracasos consecutivos en las siguientes carreras. Aunque ganaron una vez más, el equipo tuvo que conformarse con ser nuevamente subcampeón, detrás de Racing for Holland, en el campeonato de equipos. En Le Mans hubo algunas mejoras, ya que ambos autos terminaron y obtuvieron el octavo y el noveno lugar, pero Pescarolo comenzó a sufrir problemas financieros. A pesar de que el equipo logró obtener el segundo lugar en los singulares 1000 km de Le Mans a fines de año, Peugeot anunció que dejaría de suministrar motores al equipo, lo que también provocó la pérdida de dinero de patrocinio.
Con la ayuda de la inversión de Sony y la promoción de su PlayStation 2 , así como de Gran Turismo 4 , Pescarolo pudo encontrar el dinero para comprar nuevos Judd GV5 V10 , además de comenzar su primer trabajo de ingeniería. Al sentir que los Courage C60 no eran perfectos, Pescarolo Sport comenzó a desarrollar una nueva carrocería y elementos mecánicos para aumentar el rendimiento de los coches. Para la temporada 2004, los coches fueron rebautizados como Pescarolo C60, debido a las grandes diferencias entre ellos y los coches estándar producidos por Courage.
Aunque todavía no tenían dinero, el equipo comenzó a competir con un solo coche en la nueva Le Mans Endurance Series debido a que el Campeonato de Autos Deportivos de la FIA desapareció a finales de 2003. Consiguieron sumar puntos en las dos primeras carreras de la temporada y terminaron el año empatados en el sexto lugar del campeonato. Sin embargo, en Le Mans, el equipo logró recuperar parte de su éxito anterior, ya que su único coche terminó en cuarto lugar detrás de un trío de Audi, pero también terminó por delante de un cuarto Audi.
En 2005, Pescarolo mejoró rápidamente y el equipo ganó dos rondas de la temporada de la Le Mans Endurance Series. Estas victorias ayudaron a Pescarolo Sport a ganar su primer campeonato, que ganó por solo dos puntos. Este éxito continuó en Le Mans, donde Pescarolo logró su mejor resultado de la historia, un segundo puesto detrás de un Audi, separados por solo dos vueltas, y también logró la vuelta más rápida de la carrera. Pescarolo había recibido muchas críticas para causar una sorpresa y superar a los dominantes Audi, especialmente después de lograr la pole position. [2]
En 2006, Pescarolo Sport se convirtió finalmente en un equipo dominante y líder. En las Le Mans Series , Pescarolo superó a la competencia y pudo arrasar durante toda la temporada, ganando las cinco carreras y defendiendo fácilmente su título de campeón. En Le Mans, el equipo también repitió su éxito anterior al lograr otro segundo puesto, esta vez detrás del nuevo Audi R10 diésel de fábrica, aunque el equipo logró terminar por delante del otro R10.
Tras el final de la temporada 2006, Pescarolo Sport anunció sus planes de desarrollar su propio chasis totalmente nuevo para 2007 con el fin de cumplir con las nuevas normas de los prototipos de Le Mans . Los nuevos coches, conocidos como Pescarolo 01, utilizarían un chasis y una carrocería totalmente nuevos, derivados de los Pescarolo C60 anteriores. Sin embargo, por primera vez, Pescarolo se convertiría en proveedor, ofreciendo los 01 para la venta a equipos clientes no sólo en la categoría superior LMP1, sino también en la categoría más pequeña LMP2.
Después de dos para Pescarolo Sport, se suministraron 01 a Rollcentre Racing y Kruse Motorsport para su uso en la temporada de Le Mans Series . Pescarolo corrió junto a sus clientes, por primera vez con dos autos durante una temporada completa. Pescarolo utilizó un nuevo esquema de pintura, que recordaba al Matra - Simcas que Henri Pescarolo corrió en Le Mans en la década de 1970, al ser predominantemente azul con morros rojos o amarillos.
En las 24 Horas de Le Mans de 2007 , el chasis de Pescarolo se desempeñó cerca de la cima durante la mayor parte de la carrera. Uno de los autos propios de Pescarolo Sport logró terminar en el podio general detrás del Audi y Peugeot diésel , mientras que el Rollcentre Pescarolo cliente terminó cuarto, lo que marcó los mejores resultados de los autos con motor de gasolina en la carrera.
Pescarolo Sport acabó la temporada 2007 en el segundo puesto de la clasificación de LMP1, por detrás de un Peugeot 908 HDi FAP pero por delante del otro, mientras que Rollcentre Racing se situó en cuarta posición. El Kruse LMP2, por su parte, no pudo completar la temporada porque el coche quedó destruido en un incendio.
Pescarolo Sport fue vendido al 100% a Sora Composites a finales de 2008. El equipo actualizó el 01 para la temporada ELMS 2009, donde inscribió dos autos. Para las 24 Horas de Le Mans de 2009 , Pescarolo Sport anunció que uno de los autos que Pescarolo usaría en la carrera sería un Peugeot 908 HDi FAP con motor diésel prestado por el propio Peugeot ; lo usarían en la carrera de 24 horas junto con su vehículo original Pescarolo-Judd. [3] El accidente del Peugeot durante la carrera causó problemas financieros al equipo. El equipo, inscrito bajo el nombre de Sora Racing, ganó la Asian Le Mans Series de 2009 con una victoria en la carrera y un segundo puesto. [4]
Pescarolo Sport y Sora Racing obtuvieron una inscripción cada uno para las 24 Horas de Le Mans de 2010 con la intención de utilizar pilotos de Gravity. [5] Gravity Sports Management y Genii Capital se retiraron en abril [1] y las 2 inscripciones se retiraron oficialmente a principios de mayo. [2] Cuando Pescarolo Sport liquidó sus activos en octubre, Jacques Nicolet y Joël Rivière compraron los 7 lotes y anunciaron que los pondrían a disposición de Henri Pescarolo. [3]
El equipo Pescarolo inscribió un coche en la Le Mans Series de 2011 , donde ganó su carrera de regreso y la carrera final del año y llevó a sus dos pilotos de temporada completa al campeonato. El coche se utilizó en formato antiguo con su V10 de 5 litros restringido a niveles de potencia de V8 de 3,4 L. Corrió junto con otros 4 Pescarolo 01 de Oak Racing en Le Mans.
El Pescarolo 01 también participó por última vez en las 12 Horas de Sebring de 2012 como parte de una participación prevista en el Campeonato Mundial de Resistencia con un nuevo coche basado en el desafortunado proyecto Aston Martin AMR-One . El nuevo coche se denominaría Pescarolo 03 y se construiría a partir de la carrocería del AMR-One, del que recibieron dos unidades. El coche participó en la carrera de las 24 Horas de Le Mans de 2012 en la clase LMP1 como el Pescarolo 03 nº 16, pero se retiró en las dos primeras horas de la carrera debido a problemas mecánicos. El equipo Pescarolo también participó en el Dome S102.5 nº 17. El coche terminó la carrera, pero no se clasificó en los resultados debido a que estaba demasiado lejos del ganador, el Audi R18.
El equipo Pescarolo atravesó dificultades financieras porque los fondos del patrocinador de Luxury Racing nunca llegaron a materializarse y Henri Pescarolo se vio obligado a despedir a gran parte de su equipo. El equipo fue liquidado a principios de 2013. [4]
Sora Composites construyó el prototipo Pescarolo 02 en 2009 para la escuela de conducción del Automobile Club de l'Ouest en el circuito Bugatti. En 2014, se anunció una versión cerrada del automóvil para la clase LMP3. [5] El 19 de mayo de 2016, Jocelyn Pedrono se hizo cargo de Pescarolo Sport y anunció que construirían un Pescarolo 04 con techo cerrado para una supuesta clase LMP4. [6] Estas iteraciones sucesivas utilizaron el nombre Pescarolo Sport a pesar de que no estaban relacionadas con Henri Pescarolo.
En febrero de 2023, Peugeot anunció que Pescarolo Sport utilizaría un Peugeot 9X8 en 2024. [7] Sin embargo, cuando comenzó la temporada del Campeonato Mundial de Resistencia de 2024, el equipo nunca apareció en la primera ronda en Qatar, y Peugeot luego actualizó su 9X8 agregando un alerón trasero antes de su próxima carrera en Imola un mes después.
