Los 1000 km de Le Mans de 2003 fueron un evento deportivo único organizado por el Automobile Club de l'Ouest (ACO) como preparación para la Le Mans Endurance Series que comenzó en 2004. Se llevó a cabo el 9 de noviembre de 2003 en el Circuito Bugatti cerca de Le Mans , Francia .
La ACO, habiendo ayudado previamente en la creación de la American Le Mans Series con la organización del Petit Le Mans de 1998 , así como en un intento fallido de crear una serie de autos deportivos japoneses con los Le Mans Fuji 1000 km de 1999 , creó los 1000 km de Le Mans como un evento experimental para medir el deseo de los equipos de participar en una serie de autos deportivos de resistencia con base en Europa bajo las reglas de Le Mans.
Anteriormente, los campeonatos FIA Sportscar y FIA GT se habían disputado principalmente en Europa, pero no se realizaban como una serie combinada, una centrada en prototipos y la otra en grandes turismos , y presentaban principalmente carreras de velocidad o de media distancia. Don Panoz , creador de la American Le Mans Series , había intentado crear una serie europea para combinar los dos tipos de coches deportivos con la European Le Mans Series , pero no había logrado sumar suficientes participantes. La ACO, cansada de que sucediera lo mismo, decidió celebrar una sola carrera para ver cuánta participación habría realmente.
Aunque oficialmente se corría bajo el nombre de Le Mans Endurance Series, no contaba para ningún campeonato. Para ayudar a aumentar el número de participantes, la ACO prometió a los ganadores de cada una de las cuatro categorías de carrera invitaciones automáticas a las 24 Horas de Le Mans de 2004 .
A diferencia de las 24 Horas de Le Mans habituales que se corren en junio en el Circuito de la Sarthe de 13 km , los 1000 km de Le Mans se corrieron en el Circuito Bugatti de 4,3 km , que no utilizó vías públicas cerradas.
Los ganadores de la categoría se muestran en negrita . Los autos que no completan el 75 % de la distancia del ganador se marcan como No clasificados (NC). [1] [2]
Tras la exitosa participación de un gran número de equipos europeos, así como de un puñado de equipos estadounidenses y japoneses, el evento se consideró un éxito. Con esto, la ACO siguió adelante con el desarrollo de la Le Mans Endurance Series, que debutó en 2004. Esta decisión también conduciría a la desaparición del Campeonato de Autos Deportivos de la FIA , ya que los equipos de prototipos optaron por participar en LMES.
Desde este evento, la LMES no ha regresado a Le Mans como parte de su calendario regular, aunque muchos participantes de la LMES compiten en las 24 Horas de Le Mans .