Pesach "Peishachke" Burstein (15 de abril de 1896 - 6 de abril de 1986) fue un comediante, cantante, copista y director de teatro y vodevil yiddish estadounidense nacido en Polonia . Fue honrado con el Premio Itzik Manger en 1986. [1] Su esposa Lillian Lux y su hijo Mike Burstyn también son actores.
Nacido en Pułtusk , [2] entonces en el Congreso de Polonia , en el Imperio Ruso (hoy, en Polonia), Burstein fue llamado Pesach-ke debido a su nacimiento en Pesaj . [3] En 1901 se trasladó con su familia a Berdiansk (Ucrania), donde su padre regentaba una tienda de ropa. [2] Se escapó de su casa cuando era adolescente para unirse a una compañía teatral itinerante yiddish. Fue arrestado como espía por los rusos durante la Primera Guerra Mundial . Nunca volvió a ver a sus padres, que fueron golpeados y asesinados en un robo en Minsk, mientras viajaban de regreso a Polonia en 1921. [4] : 75
Traído a los Estados Unidos en 1923 por Boris Thomashefsky y firmado con un contrato de grabación de 20 años con Columbia Records , [5] es muy recordado por cantar " Odessa Mama " y la versión yiddish de " Sonny Boy ". Existe el mito común de que esta grabación se hizo el mismo día, en el mismo estudio y con la misma orquesta que Jolson acababa de usar, pero el encerado Burstein se hizo algún tiempo después de la grabación de Jolson que vendió millones de copias. Además, Jolson fue un artista exclusivo de Brunswick, mientras que Burstein grabó para Columbia, en su serie étnica Green Label. Jolson estuvo acompañado por la orquesta de estudio de Brunswick, bajo la dirección de Gus Haenschen . La orquesta de estudio (considerablemente más pequeña) que acompañaba a Burstein era probablemente un subgrupo de la orquesta de foso del Teatro Nacional, bajo la batuta de Joseph Rumshinsky. Un impresionante silbador escénico y actor y director de la popular A Khasene in Shtetl ( Una boda en el pueblo ) actúa con toda su familia. [6]
Se casó dos veces, la segunda con Lillian Lux , 22 años menor que él. [5] En 1939, la pareja estaba de gira por Polonia . Como en ese momento había disturbios, un miembro del cuerpo diplomático sugirió que los Burstein se tomaran el verano libre de actuaciones; partieron hacia Estados Unidos pocos días antes de la invasión alemana. [5] [6] La compañía fue patrocinada por Boris Thomashefsky para tocar en los teatros yiddish del Lower East Side en el distrito de teatros yiddish en la Segunda Avenida de Manhattan .
Pesaj y Lillian Burstein tuvieron gemelos, Michael y Susan (n. 1945). Michael Burstein se convirtió en actor, conocido profesionalmente como Mike Burstyn . [5] Cuando los gemelos cumplieron 7 años, comenzaron a actuar en The Komediant , A Khasene in Shtetl ( Una boda en el pueblo ) y otras producciones en idioma yiddish en todo el mundo, aunque Susan no permaneció en el negocio de la actuación. La familia también actuó en centros turísticos de Catskills, en el condado de Sullivan, Nueva York, un circuito turístico conocido coloquialmente como " Borscht Belt ". [4] : 267, 275 [7] [ se necesita mejor fuente ] Realizó numerosas giras por Europa del Este antes de la Segunda Guerra Mundial. [4] Pesach Burstein abrió su propio teatro ("The Hopkinson") en Brooklyn . Su grupo (anunciado como los Cuatro Bursteins , los gemelos que aparecen bajo los nombres artísticos de Motele y Zisele ) [5] obtuvo elogios de la crítica en Israel y en Broadway por interpretar Megille Lider de Itzik Manger , la producción yiddish de mayor duración hasta la fecha en Israel. lanzado en Broadway como Megilla of Itzik Manger . [7]
Después del Holocausto , debido a una drástica reducción en el tamaño de la audiencia yiddish, jugó un papel decisivo en el descubrimiento de comunidades diaspóricas en lugares tan lejanos como América del Sur y Europa del Este, así como Israel. Inicialmente se instaló en Israel, pero luego se fue debido al impuesto estatal que se aplica al teatro yiddish para la promoción del idioma hebreo y a problemas con las autoridades.
Pesach Burstein interpretó un pequeño papel en la película Shnei Kuni Leml , dirigida por Israel Becker , protagonizada por su hijo. En el centenario de su nacimiento, el director Arnon Goldfinger dirigió un documental sobre la vida y la carrera de la familia Burstein: The Komediant (el título hace referencia tanto a la carrera de Burstein en general como al nombre de uno de sus programas). [6]
Su autobiografía, ¡Qué vida! , fue escrito en coautoría con su esposa en yiddish ( Geshpilt a Lebn , 1980) y posteriormente traducido al inglés. [4]
Pesaj significa Pesaj en yiddish, y Pesaj-ke Burstein se llamó así porque nació el día de Pesaj en 1896; Murió unas horas antes de Pesaj en 1986, una semana y dos días antes de cumplir 90 años. Fue enterrado en la sección del Teatro Yiddish (Bloque 67) del Cementerio Mount Hebron . [8] [9]