La Macintosh Performa es una familia de computadoras personales diseñada, fabricada y vendida por Apple Computer, Inc. desde 1992 hasta 1997. La marca Performa reutilizó modelos de las familias Quadra , Centris , LC , Classic y Power Macintosh de Apple con números de modelo que indicaban los paquetes de software incluidos o los tamaños de disco duro. Mientras que las computadoras Macintosh que no eran Performa eran vendidas por revendedores autorizados de Apple, la Performa se vendió a través de grandes tiendas y minoristas del mercado masivo como Good Guys , Circuit City y Sears .
La serie inicial de modelos consistió en el Performa 200 basado en Macintosh Classic II , el Performa 400 basado en LC II y el Performa 600 basado en IIvi . Después de lanzar un total de sesenta y cuatro modelos diferentes, Apple retiró la marca Performa a principios de 1997, poco después del lanzamiento de los Power Macintosh 5500 , 6500 , 8600 y 9600 , así como del regreso de Steve Jobs a la empresa. La vida útil de la marca Performa coincidió con un período de importantes turbulencias financieras en Apple debido en parte a las bajas ventas de las máquinas Performa.
Con una fuerte participación en el mercado educativo durante la década de 1980, Apple quería llevar sus computadoras al hogar, con la idea de que un niño experimentara la misma computadora Macintosh tanto en el hogar como en la escuela, y más tarde aprendiera a usar computadoras Macintosh en el trabajo. A principios de la década de 1990, Apple vendió computadoras a través de una cadena de revendedores autorizados y a través de catálogos de pedidos por correo como los que se encuentran en el último tercio de MacWorld Magazine . Un revendedor típico vendía computadoras Macintosh a profesionales, que compraban aplicaciones de alto nivel y requerían capacidades de rendimiento y expansión. Los consumidores, sin embargo, compraban computadoras en función del mejor valor y no estaban tan preocupados por la expansión o el rendimiento. Para llegar a estos clientes, Apple quería vender sus computadoras a través de cadenas de tiendas departamentales (como Sears ), pero esto entraría en conflicto con los acuerdos de revendedor autorizado existentes, en los que un área geográfica tenía solo un revendedor.
Para evitar estos conflictos, Apple dividió la línea Macintosh en modelos profesionales y de consumo. La línea profesional incluía las líneas Classic, LC, Centris, Quadra y Power Macintosh, y continuó vendiéndose tal como estaba (es decir, sin paquetes de software para consumidores ni funciones limitadas). La línea para consumidores recibió el nombre de "Performa" e incluía computadoras similares a la línea profesional. Los primeros modelos Performa no se vendieron con la marca "Macintosh" para evitar los acuerdos de revendedor autorizado. [1]
La línea Performa se comercializó de forma diferente a la línea profesional. Para satisfacer los presupuestos de los consumidores, las computadoras se vendían junto con aplicaciones para el hogar y las pequeñas empresas. La mayoría de los modelos también incluían un teclado, un mouse, un módem externo y un monitor CRT con máscara de sombras de tono de 29 o 39 píxeles . Los modelos profesionales, en cambio, se vendían a la carta con paquetes de teclado y mouse elegidos por el distribuidor o vendidos por separado; los monitores vendidos con modelos Macintosh de alta gama generalmente usaban tubos Trinitron basados en tecnología de rejilla de apertura .
Si bien los modelos Performa se parecían a sus homólogos profesionales en cuanto a software y hardware del sistema, se modificaron o eliminaron ciertas características. El Performa 600, por ejemplo, carecía de la caché de nivel 2 del Macintosh IIvx en el que se basaba.
A diferencia de las líneas profesionales de Macintosh, cada paquete individual de Performa tenía un número de modelo único, que en algunos casos variaba solo según el paquete de software o el minorista específico que vendía ese modelo. Esto tenía como objetivo complacer a los minoristas, que podían anunciar que podían superar el precio de sus competidores en modelos equivalentes y, al mismo tiempo, asegurarse de que en realidad no vendían los mismos modelos que sus competidores. Para ayudar a los consumidores a elegir entre las opciones disponibles, Apple creó varios anuncios pagos, incluido "The Martinettis Bring Home a Computer", un " anuncio publicitario " de treinta minutos sobre una familia ficticia que compra una computadora Performa que se emitió en diciembre de 1994. [2]
La estrategia de Apple para vender máquinas Performa en tiendas departamentales y de electrónica no incluía el tipo de capacitación especializada que Apple ofrecía a sus distribuidores. Esto dio como resultado situaciones en las que los modelos de exhibición de Performa a menudo recibían un mal cuidado; las computadoras de demostración se bloqueaban , el software de demostración que se ejecutaba automáticamente no se ejecutaba o los modelos de exhibición ni siquiera se encendían. [3] [4] [ verificación fallida ] Apple intentó abordar el problema de la capacitación contratando a sus propios vendedores para ayudar al personal de ventas de la tienda, la mayoría de ellos reclutados de los grupos de usuarios de Macintosh. Sin embargo, a pesar de esto, muchas computadoras Performa devueltas no pudieron recibir el servicio adecuado porque las tiendas no eran centros de servicio autorizados de Apple.
El problema se agravó por el hecho de que los minoristas favorecían a Microsoft Windows , especialmente después de la introducción de Windows 95. Las computadoras que ejecutaban Windows eran generalmente más baratas y estaban incentivadas por los incentivos de los fabricantes , las cooperativas publicitarias y otros programas de promoción. [5] [6] Además, muchas tiendas preferían vender sus propias PC de caja blanca de marca , algo que Apple no permitía.
Como consecuencia de estos problemas, Apple sobreestimó la demanda de máquinas Performa en 1995 y al mismo tiempo subestimó la demanda de modelos Power Macintosh de gama alta, lo que llevó a importantes problemas de exceso de oferta. [7] Como resultado, la introducción de nuevos modelos Performa se desaceleró: mientras que Apple había introducido 20 modelos Performa diferentes en todo el mundo entre mayo y diciembre de 1995, el número se redujo a cuatro en los primeros siete meses de 1996.
Durante el período de vacaciones de finales de 1996, las ventas de máquinas de la marca Performa habían caído un 15 por ciento en comparación con el año anterior, lo que reflejaba una caída de los ingresos del cuarto trimestre en toda la compañía de un tercio en comparación con 1995. [8]
En febrero de 1997, apenas unos días después de que Steve Jobs regresara a la compañía, Apple renovó toda su línea de computadoras de escritorio, retirando una docena de modelos Performa basados en los Power Macintosh 6200 y 6400 sin reemplazo, y reduciendo la gama de Power Macintosh a seis computadoras (más algunas variantes de Apple Workgroup Server ). El final oficial de la marca Performa se anunció el 15 de marzo como parte de cambios radicales en la compañía que incluyeron despidos de un tercio de la fuerza laboral de la compañía y la cancelación de varios productos de software. [9] A principios de 1998, la línea de productos de Apple se redujo a cuatro computadoras: una de escritorio, una todo en uno y dos minitorres (una de las cuales se vendió como un producto de servidor). Como parte de la reestructuración de cómo Apple vendía sus computadoras en los canales minoristas, se asoció con CompUSA para implementar un concepto de "Tienda dentro de una tienda". Los productos de Apple y relacionados se exhibían y vendían en una ubicación físicamente separada por empleados especializados (actualmente se hace en tiendas Best Buy seleccionadas). [10]
Las versiones Performa del software del sistema Macintosh introdujeron algunas funciones que no estaban disponibles en los Macintosh que no eran Performa. Las más notables de estas son At Ease (controles parentales), el Launcher (un lanzador de aplicaciones similar al Dock de macOS ) y el Performa Control Panel, que incluía varias opciones de configuración únicas. [11] La funcionalidad de los tres componentes finalmente se incorporó al propio sistema operativo. Las versiones del System 7 con el software adicional tenían una "P" añadida al final, como 7.1.2P que se incluyó con el Performa 630 a mediados de 1994.
Los paquetes de software generalmente incluían ClarisWorks , Quicken , un administrador de calendario/contactos como Touchbase y Datebook Pro, America Online , software educativo como The American Heritage Dictionary , The New Grolier Multimedia Encyclopedia , The TIME Almanac (en modelos equipados con una unidad de CD-ROM ), Mavis Beacon Teaches Typing o Mario Teaches Typing , y una selección de juegos como Spectre Challenger , Diamonds y Monopoly . Otro paquete de software con el que solo estaba equipado el Performa se llamaba MegaPhone, una aplicación de telefonía basada en pantalla (SBT) desarrollada por Cypress Research.
Los espacios en blanco indican datos faltantes.
Según Apple, todos estos modelos están obsoletos. [a] [12]
Fuente: "Especificaciones de Apple Macintosh Performa (Especificaciones de Mac Performa): EveryMac.com".
A mediados de los años 90, los usuarios de Mac eran propensos a tener que lidiar con secciones de Mac mal capacitadas y mal mantenidas en las grandes tiendas de computadoras y productos electrónicos. Estos entornos no fomentaban la lealtad del cliente ni ayudaban a diferenciar la experiencia del usuario de Mac de la de Windows.
