Una computadora de escritorio (a menudo abreviada como escritorio [1] ) es una computadora personal diseñada para uso regular en una ubicación fija sobre o cerca de un escritorio (a diferencia de una computadora portátil ) debido a su tamaño y requisitos de energía. La configuración más común tiene una caja que alberga la fuente de alimentación , la placa base (una placa de circuito impreso con un microprocesador como unidad central de procesamiento , la memoria , el bus , ciertos periféricos y otros componentes electrónicos), el almacenamiento en disco (generalmente una o más unidades de disco duro). , unidades de estado sólido , unidades de disco óptico y, en los primeros modelos, una unidad de disquete ); un teclado y un ratón para realizar entradas ; y un monitor , parlantes y, a menudo, una impresora para la salida. El estuche puede orientarse horizontal o verticalmente y colocarse debajo, al lado o encima de un escritorio.
Las computadoras de escritorio con sus carcasas orientadas verticalmente se denominan torres . Como la mayoría de los casos ofrecidos desde mediados de la década de 1990 tienen este factor de forma, el término escritorio se ha utilizado retronímicamente para referirse a los casos modernos que se ofrecen en la orientación horizontal tradicional. [2] [3]
Antes del uso generalizado de los microprocesadores, una computadora que cabía en un escritorio se consideraba notablemente pequeña; El tipo de computadoras más utilizadas eran las minicomputadoras , que, a pesar del nombre, eran bastante grandes y eran "mini" solo en comparación con las llamadas " grandes de hierro ". Las primeras computadoras, y más tarde las " mainframes " de propósito general y alto rendimiento, ocupaban el espacio de una habitación entera. Las minicomputadoras, por el contrario, generalmente caben en uno o varios estantes del tamaño de un refrigerador o, en el caso de las más pequeñas, se integran en un escritorio bastante grande, sin colocarse encima de él.
No fue hasta la década de 1970 cuando aparecieron ordenadores totalmente programables que podían caber enteramente encima de un escritorio. 1970 vio la introducción del Datapoint 2200 , un terminal de computadora "inteligente" completo con teclado y monitor, fue diseñado para conectarse con una computadora central , pero eso no impidió que los propietarios usaran sus capacidades computacionales incorporadas como una computadora de escritorio independiente. . [4] La serie HP 9800 , que comenzó como calculadoras programables en 1971 pero era programable en BASIC en 1972, usaba una versión más pequeña de un diseño de minicomputadora basada en memoria ROM y tenía pequeñas pantallas alfanuméricas LED de una línea y gráficos con un trazador. [5] El Wang 2200 de 1973 tenía un tubo de rayos catódicos (CRT) de tamaño completo y almacenamiento en cinta de casete. El IBM 5100 de 1975 tenía una pequeña pantalla CRT y podía programarse en BASIC y APL . Por lo general, se trataba de computadoras especializadas costosas que se vendían para usos comerciales o científicos. [6]
Apple II , TRS-80 y Commodore PET fueron computadoras personales domésticas de primera generación lanzadas en 1977, que estaban dirigidas al mercado de consumo, más que a empresarios o aficionados a la informática. La revista Byte se refirió a estos tres como la "Trinidad de 1977" de la informática personal. [7] A lo largo de las décadas de 1980 y 1990, las computadoras de escritorio se convirtieron en el tipo predominante, siendo las más populares la IBM PC y sus clones , seguidas por la Apple Macintosh , [8] y la Commodore Amiga, que ocupó el tercer lugar, tuvo cierto éxito a mediados de la década de 1990. década de 1980, pero disminuyó a principios de la década de 1990.
Las primeras computadoras personales, como la computadora personal IBM original , estaban encerradas en una " caja de escritorio ", orientada horizontalmente para tener la pantalla colocada en la parte superior, ahorrando así espacio en el escritorio real del usuario, aunque estas cajas tenían que ser lo suficientemente resistentes para soportar el peso de las pantallas CRT que estaban muy extendidas en ese momento. A lo largo de la década de 1990, las cajas de escritorio se volvieron gradualmente menos comunes que las cajas de torre , más accesibles , que pueden ubicarse en el piso debajo o al lado de un escritorio en lugar de sobre un escritorio. Estas torres no sólo tienen más espacio para expandirse, sino que también han liberado espacio en el escritorio para monitores que cada año eran más grandes. Las cajas de escritorio, particularmente las de formato compacto, siguen siendo populares para quioscos y entornos informáticos corporativos. Algunas cajas de computadora se pueden colocar indistintamente en posición horizontal (escritorio) o vertical (minitorre).
Sin embargo, juegos influyentes como Doom y Quake durante la década de 1990 habían empujado a los jugadores y entusiastas a actualizar con frecuencia a las últimas CPU y tarjetas gráficas ( 3dfx , ATI y Nvidia ) para sus computadoras de escritorio (generalmente una torre) para poder ejecutar estas aplicaciones. esto se ha desacelerado desde finales de la década de 2000, ya que la creciente popularidad de los gráficos integrados de Intel obligó a los desarrolladores de juegos a reducir su escala. La serie Sound Blaster de Creative Technology fue un estándar de facto para las tarjetas de sonido en las PC de escritorio durante la década de 1990 hasta principios de la de 2000, cuando se redujeron a un producto de nicho, ya que las PC de escritorio OEM venían con placas de sonido integradas directamente en la placa base.
Si bien las computadoras de escritorio han sido durante mucho tiempo la configuración más común para las PC, [9] a mediados de la década de 2000 el crecimiento pasó de las computadoras de escritorio a las portátiles. [10] En particular, si bien las computadoras de escritorio se producían principalmente en los Estados Unidos, las computadoras portátiles habían sido producidas durante mucho tiempo por fabricantes contratados con sede en Asia, como Foxconn . Este cambio llevó al cierre de muchas plantas de ensamblaje de computadoras de escritorio en los Estados Unidos en 2010. Otra tendencia en esta época fue la creciente proporción de computadoras de escritorio de configuración básica que se vendían, lo que perjudicó a los fabricantes de PC como Dell, cuya personalización según el pedido. de las computadoras de escritorio dependían de la venta adicional de funciones adicionales a los compradores. [11]
Las computadoras portátiles alimentadas por baterías tenían sólo una cuota de mercado mundial del 2% en 1986. [12] Sin embargo, las computadoras portátiles se han vuelto cada vez más populares, tanto para uso comercial como personal. [13] Alrededor de 109 millones de portátiles se enviaron en todo el mundo en 2007, un crecimiento del 33% en comparación con 2006. [14] En 2008, se estimó que se vendieron 145,9 millones de portátiles y que el número crecería en 2009 a 177,7 millones. [15] El tercer trimestre de 2008 fue la primera vez que los envíos mundiales de PC portátiles superaron a los de escritorio, con 38,6 millones de unidades frente a 38,5 millones de unidades. [13] [16] [17] [18]
El desglose de las ventas de Apple Macintosh ha hecho que las ventas de Mac de escritorio se mantengan prácticamente constantes, mientras que son superadas por las de portátiles Mac, cuya tasa de ventas ha crecido considerablemente; Siete de cada diez Mac vendidos fueron portátiles en 2009, una proporción que se prevé aumentará a tres de cada cuatro en 2010. El cambio en las ventas de factores de forma se debe a que el iMac de escritorio pasó del modelo asequible G3 al modelo exclusivo G4 y se consideran lanzamientos posteriores. todo en uno premium. Por el contrario, el MSRP de las líneas de portátiles MacBook ha disminuido a lo largo de generaciones sucesivas, de modo que el MacBook Air y el MacBook Pro constituyen el precio de entrada más bajo para un Mac, con la excepción del aún más económico Mac Mini (aunque sin monitor ni teclado). ), y las MacBooks son los factores de forma más vendidos de la plataforma Macintosh en la actualidad. [19]
Las décadas de desarrollo significan que la mayoría de las personas ya poseen computadoras de escritorio que satisfacen sus necesidades y no necesitan comprar una nueva simplemente para seguir el ritmo de los avances tecnológicos. En particular, el lanzamiento sucesivo de nuevas versiones de Windows (Windows 95, 98, XP, Vista, 7, 8, 10, etc.) había impulsado la sustitución de las PC en la década de 1990, pero esta tendencia se desaceleró en la década de 2000 debido a la mala recepción de Windows Vista sobre Windows XP. El analista de IDC, Jay Chou, sugirió que Windows 8 en realidad perjudicó las ventas de PC en 2012, ya que las empresas decidieron seguir con Windows 7 en lugar de actualizarlo. [20] Algunos sugirieron que Microsoft había reconocido "tocar implícitamente la sentencia de muerte de la PC de escritorio", ya que Windows 8 ofrecía pocas mejoras en la funcionalidad de la PC de escritorio con respecto a Windows 7; en cambio, las innovaciones de Windows 8 se concentraron principalmente en el lado móvil. [21]
La tendencia post-PC vio una caída en las ventas de PC de escritorio y portátiles. [20] [22] La disminución se atribuyó al aumento de potencia y aplicaciones de dispositivos informáticos alternativos, a saber, teléfonos inteligentes y tabletas. [23] Aunque la mayoría de las personas usan exclusivamente sus teléfonos inteligentes y tabletas para tareas más básicas, como redes sociales y juegos casuales , en muchos casos estos dispositivos han reemplazado una segunda o tercera PC en el hogar que habría realizado estas tareas, aunque la mayoría de las familias todavía Conserve una PC potente para realizar trabajos serios. [24]
Entre los factores de forma de las PC, las computadoras de escritorio siguen siendo un elemento básico en el mercado empresarial, pero perdieron popularidad entre los compradores de viviendas. Los fabricantes de PC y los minoristas de productos electrónicos respondieron invirtiendo sus recursos de ingeniería y marketing en computadoras portátiles (inicialmente netbooks a finales de la década de 2000, y luego Ultrabooks de mayor rendimiento a partir de 2011), que los fabricantes creían que tenían más potencial para revivir el mercado de PC [9] que escritorios.
En abril de 2017, StatCounter declaró un "hito en la historia de la tecnología y el fin de una era" con el sistema operativo móvil Android volviéndose más popular que Windows (el sistema operativo que hizo que las computadoras de escritorio dominaran las computadoras centrales ). [25] Windows sigue siendo más popular en computadoras de escritorio (y portátiles), mientras que los teléfonos inteligentes (y tabletas) usan Android o iOS .
Hacia mediados de la década de 2010, los medios de comunicación comenzaron a cuestionar la existencia de la tendencia post-PC, al menos tal como se define convencionalmente, afirmando que los llamados dispositivos post-PC son simplemente otras formas portátiles de PC que se unen a las PC de escritorio tradicionales que aún tener sus propias áreas de operación y evolucionar. [26] [27] [28] [29]
Aunque las ventas de computadoras de escritorio y portátiles tradicionales para uso ocasional han disminuido, en 2018 las ventas globales de PC experimentaron un resurgimiento, impulsadas por el mercado empresarial. [30] [31] Las computadoras de escritorio siguen siendo un elemento sólido en los sectores comercial y educativo. [32] Según International Data Corporation (IDC) , las ventas de PC se dispararon un 14,8% entre 2020 y 2021 y el mercado de computadoras de escritorio creció más rápido que el mercado de computadoras portátiles en el segundo trimestre de 2021. [33] [34] [35] Total PC los envíos durante 2021 alcanzaron 348,8 millones de unidades, un 14,8% más que en 2020. Esto representa el nivel más alto de envíos que el mercado de PC ha visto desde 2012. [36] Además, las computadoras de escritorio para juegos han experimentado un aumento global de ingresos del 54% anual. [37] Para los juegos, se espera que el mercado global de computadoras de escritorio, portátiles y monitores para juegos crezca a 61,1 millones de envíos para fines de 2023, frente a 42,1 millones, y las computadoras de escritorio crezcan de 15,1 millones de envíos a 19 millones. [38] Los juegos de PC en su conjunto ahora representan el 28% del mercado total de juegos en 2017. [39] Esto se debe en parte a la creciente asequibilidad de las PC de escritorio. [40]
Los escritorios de tamaño completo se caracterizan por tener componentes de procesamiento y visualización separados. Estos componentes están conectados entre sí mediante cables o conexiones inalámbricas . A menudo vienen en forma de torre . Estas computadoras son fáciles de personalizar y actualizar según los requisitos del usuario, por ejemplo, mediante una tarjeta de expansión .
Las primeras computadoras de torre de tamaño extendido (significativamente más grandes que las cajas ATX convencionales ) a veces se etiquetaban como "computadoras de escritorio", [41] [42] pero actualmente esta denominación es bastante rara. [43]
Las computadoras de escritorio compactas tienen proporciones físicas reducidas en comparación con las computadoras de escritorio de tamaño completo. Por lo general, son computadoras de tamaño pequeño, económicas y de bajo consumo diseñadas para tareas básicas como navegación web , acceso a aplicaciones basadas en web , procesamiento de documentos y reproducción de audio/vídeo. [44] Las especificaciones de hardware y la potencia de procesamiento generalmente se reducen [45] y, por lo tanto, las hacen menos apropiadas para ejecutar aplicaciones complejas o que consumen muchos recursos . Un nettop es un ejemplo notable de una computadora de escritorio compacta. Una computadora portátil sin pantalla se puede utilizar funcionalmente como una computadora de escritorio compacta, a veces llamada "slabtop". [46]
Una computadora de escritorio todo en uno (AIO) integra los componentes internos del sistema en el mismo gabinete que la pantalla, ocupando así un espacio más pequeño (con menos cables) que las computadoras de escritorio que incorporan una torre. [47] Los sistemas todo en uno rara vez se etiquetan como computadoras de escritorio.
Las computadoras para juegos son computadoras de escritorio con CPU , GPU y RAM de alto rendimiento optimizadas para jugar videojuegos a alta resolución y velocidad de fotogramas . Los periféricos de las computadoras para juegos generalmente incluyen teclados mecánicos para un tiempo de respuesta más rápido [48] y un mouse para computadora para juegos que puede rastrear movimientos de puntos por pulgada más altos. [49]
Estas computadoras de escritorio están conectadas a sistemas de entretenimiento doméstico y generalmente se usan con fines de entretenimiento. Vienen con pantalla de alta definición, gráficos de video, sonido envolvente y sistemas de sintonizador de TV para complementar las características típicas de una PC.
Con el tiempo, algunas computadoras de escritorio tradicionales han sido reemplazadas por clientes ligeros que utilizan soluciones informáticas externas como la nube. [50] A medida que se prestan más servicios y aplicaciones a través de Internet desde servidores externos, las necesidades informáticas locales disminuyen, lo que hace que las computadoras de escritorio sean más pequeñas, más baratas y necesiten hardware menos potente. Más aplicaciones y, en algunos casos, escritorios virtuales completos se trasladan fuera del sitio y la computadora de escritorio ejecuta solo un sistema operativo o una aplicación shell mientras el contenido real se sirve desde un servidor. Las computadoras de cliente ligero pueden realizar casi toda su computación en una máquina virtual en otro sitio. Los escritorios virtuales alojados internamente pueden ofrecer a los usuarios una experiencia completamente consistente desde cualquier lugar. [51]
Las estaciones de trabajo son computadoras personales de clase avanzada diseñadas para un usuario y más potentes que una PC normal, pero menos potentes que un servidor en la informática normal. Son capaces de tener interfaces tridimensionales y de alta resolución y, por lo general, se utilizan para realizar trabajos científicos y de ingeniería. [52] Al igual que las computadoras servidor, a menudo están conectadas con otras estaciones de trabajo. [53] El factor de forma principal para esta clase es una caja de torre, pero la mayoría de los proveedores producen estaciones de trabajo compactas o todo en uno de gama baja. La mayoría de las estaciones de trabajo en torre se pueden convertir a una versión de montaje en bastidor .
Orientado a la clase de servidores de pequeñas empresas ; normalmente máquinas de servidor de nivel básico, con potencias informáticas similares a las de las estaciones de trabajo/PC para juegos y con algunas características de servidores convencionales, pero solo con capacidades gráficas básicas; y algunos servidores de escritorio se pueden convertir en estaciones de trabajo.
El 29 de enero de 2021, Shenzhen SpinQ Technology anunció que lanzará la primera computadora cuántica de escritorio. Esta será una versión miniaturizada de su computadora cuántica anterior basada en la misma tecnología (resonancia magnética nuclear) y será un dispositivo de 2 qubit. Las solicitudes serán en su mayoría educativas para estudiantes de secundaria y universitarios. La compañía afirma que SpinQ se lanzará al público en el cuarto trimestre de 2021. [54] [55] [56]
Las computadoras de escritorio tienen la ventaja sobre las portátiles de que los repuestos y las extensiones tienden a estar estandarizados, lo que resulta en precios más bajos y mayor disponibilidad. Por ejemplo, el tamaño y el montaje de la placa base están estandarizados en ATX , microATX , BTX u otros factores de forma . Las computadoras de escritorio tienen varias ranuras de expansión estandarizadas , como PCI convencional o PCI Express , mientras que las computadoras portátiles tienden a tener solo una ranura mini-PCI y una ranura PC Card (o ranura ExpressCard ). Los procedimientos de montaje y desmontaje de escritorios suelen ser sencillos y también estandarizados. Este no suele ser el caso de las computadoras portátiles, aunque agregar o reemplazar algunas piezas, como la unidad óptica , el disco duro o agregar un módulo de memoria adicional , suele ser bastante simple. Esto significa que la configuración de una computadora de escritorio, generalmente una torre , se puede personalizar y actualizar en mayor medida que las computadoras portátiles. Esta personalización ha hecho que las torres sean populares entre los jugadores y entusiastas .
Otra ventaja de la computadora de escritorio es que (aparte de las preocupaciones ambientales ) el consumo de energía no es tan crítico como en las computadoras portátiles porque la computadora de escritorio se alimenta exclusivamente desde el enchufe de la pared. Las computadoras de escritorio también brindan más espacio para ventiladores y rejillas de ventilación para disipar el calor, lo que permite a los entusiastas realizar overclock con menos riesgo. Los dos grandes fabricantes de microprocesadores, Intel y AMD , han desarrollado CPU especiales para ordenadores móviles (es decir, portátiles) que consumen menos energía y menos calor, pero con niveles de rendimiento inferiores.
Las computadoras portátiles, por el contrario, ofrecen una portabilidad que los sistemas de escritorio (incluidos los de factor de forma pequeño y las computadoras de escritorio todo en uno) no pueden debido a su tamaño compacto y diseño plegable . El diseño todo en uno de la computadora portátil proporciona un teclado incorporado y un dispositivo señalador (como un panel táctil ) para el usuario y puede consumir energía suministrada por una batería recargable. Las computadoras portátiles también suelen integrar tecnologías inalámbricas como Wi-Fi , Bluetooth y 3G , lo que les brinda una gama más amplia de opciones para conectarse a Internet, aunque esta tendencia está cambiando a medida que las computadoras de escritorio más nuevas vienen integradas con una o más de estas tecnologías.
Una computadora de escritorio necesita un UPS para manejar perturbaciones eléctricas como interrupciones breves, apagones y picos; Lograr un tiempo de funcionamiento de la batería de más de 20 a 30 minutos para una PC de escritorio requiere un UPS grande y costoso. [57] [58] Una computadora portátil con una batería suficientemente cargada puede continuar usándose durante horas en caso de un corte de energía y no se ve afectada por interrupciones breves y apagones.
Una computadora de escritorio a menudo tiene la ventaja sobre una computadora portátil comparable en capacidad computacional. El overclocking suele ser más factible en una computadora de escritorio que en una computadora portátil; De manera similar, es posible que los complementos de hardware, como los coprocesadores de gráficos discretos, solo se puedan instalar en una computadora de escritorio. [59]
Sí, el hardware es técnicamente mucho más lento que cualquier cosa en un escritorio moderno de Windows, pero no lo parecía.
En cambio, la interfaz era ágil, la navegación web era fluida y los tiempos de carga eran cortos.
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