Lorser Feitelson (1898-1978) fue un artista conocido como uno de los padres fundadores de la pintura hard-edge del sur de California . Feitelson nació en Savannah, Georgia , y se crió en la ciudad de Nueva York , a donde se mudó su familia poco después de su nacimiento. Su ascenso a la fama se produjo después de mudarse a California en 1927.
Feitelson, junto con sus compañeros Karl Benjamin , Frederick Hammersley y John McLaughlin , participó en la histórica exposición de 1959 Four Abstract Classicists en el Museo de Arte Moderno de San Francisco y más tarde en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles . Comisariada por el crítico y comisario Jules Langsner , con sede en Los Ángeles , la exposición presentó al público general el deslumbrante lenguaje visual creado por un grupo revolucionario de pintores. Una versión revisada de esta exposición retitulada West Coast Hard Edge se presentó en Londres en el Instituto de Arte Contemporáneo y luego en Belfast , Irlanda del Norte , en Queens Court. La pintura "Magical Space Forms" de 1951, reproducida a continuación, se incluyó en esta exposición.
Feitelson, junto con su esposa Helen Lundeberg y los artistas antes mencionados, fueron pioneros de un movimiento que ha sido celebrado por la exposición de gira nacional del Museo de Arte del Condado de Orange Birth of the Cool: California Art, Design and Culture at Midcentury . El escritor y académico de arte contemporáneo Dave Hickey , en su exposición de 2004 en el Otis College of Art and Design , bautizó a Feitelson y a los demás pintores de hard edge como la Escuela de Los Ángeles.
Estos artistas hicieron profundas contribuciones al desarrollo de la pintura abstracta estadounidense. Según Hickey: “Los pintores de la Escuela de Nueva York crearían su lenguaje internalizando la abstracción, psicologizándola a la manera de Freud y Jung . Los pintores de California toman el camino opuesto al externalizar radicalmente el surrealismo de la experiencia en Occidente. Su presunción de que el surrealismo, la ansiedad visual y el esplendor tienen sus raíces en el mundo físico y social más que en el yo autónomo, liberó al arte de la Costa Oeste del rigor del concepto y del régimen de lo personal que dominaba el arte estadounidense en ese momento. En un sentido más amplio, esta visión externalizada otorgó a los artistas el privilegio de su cordura en un momento cultural maniaco y narcisista y, al hacerlo, creó las condiciones a partir de las cuales evolucionaría el lenguaje del arte en el sur de California a fines del siglo XX”. [2]
Feitelson se crió en la ciudad de Nueva York y recibió clases de dibujo en casa de su padre, un amante del arte. De niño, estudiaba con atención la colección de revistas internacionales de la familia y visitaba con frecuencia el Museo Metropolitano de Arte .
Aunque sus cuadernos de bocetos de aquellos primeros años revelan una base sólida en el estilo de dibujo de los viejos maestros , Feitelson reconsideró su enfoque del dibujo después de ver la legendaria Exposición Internacional de Arte Moderno en 1913 en la Armería del 69.º Regimiento .
La controvertida obra de Matisse , Duchamp y los futuristas italianos tuvo un profundo efecto en el joven artista. Feitelson comenzó a producir una serie de dibujos y pinturas figurativas formalmente experimentales. [3] En 1916, con 18 años, instaló un estudio en Greenwich Village y se propuso establecerse como pintor.
Como todos los pintores modernistas serios de la época, Feitelson quería continuar sus estudios y su práctica en Europa. Hizo su primer viaje a París en 1919 y se inscribió como estudiante independiente de dibujo del natural en la Académie Colorossi . [4] Mientras estuvo en París, también hizo numerosos viajes a Córcega , y los bocetos de su tiempo allí formaron la base de obras posteriores que presentaban a campesinos como sujetos. Después de numerosos viajes a Europa, y antes de regresar a su hogar en los EE. UU. de forma permanente en 1927, Feitelson expuso en el famoso Salón de Otoño de París . [5]
En noviembre de 1927, Feitelson se mudó a Los Ángeles y en 1930 ya trabajaba en el estilo possurrealista . En la década de 1930, Feitelson enseñó en la Stickney Memorial Art School y fue en la escuela donde conoció a su alumna Helen Lundeberg, su futura esposa y colaboradora artística. [6] [7] Según Lundeberg, autora de la declaración de misión de la pareja en respuesta al movimiento surrealista europeo , Feitelson “quería la utilización de la asociación, del inconsciente, para hacer un uso racional de estos elementos subjetivos. No había nada de automatismo en ello. El nombre que tenía para esta idea al principio era 'Nuevo Clasicismo' o 'Clasicismo Subjetivo'. [8] Como sugirió Jules Langsner en su catálogo para la muestra Post Surrealists and Other Moderns de 1935 en la Stanley Rose Gallery de Los Ángeles, el possurrealismo “afirma todo lo que el surrealismo niega”. [9]
Durante este período, Feitelson también fue asignado, junto con Stanton Macdonald-Wright , para supervisar el proyecto de murales de la WPA en la Costa Oeste. Aunque se conservan pocos ejemplos del diseño de Feitelson, los requisitos narrativos a gran escala del formato mural se evidencian en algunas de sus obras postsurrealistas de mayor tamaño. Flight Over New York at Twilight y Eternal Recurrence son dos ejemplos poderosos de la perspicacia técnica de Feitelson, así como de su dinámico estilo visual.
En la década de 1940, Feitelson había desarrollado el uso de formas biomórficas o "mágicas", que lo llevaron a pintar de manera más abstracta mientras mantenía elementos de su trabajo post-surrealista". [10] Esto evolucionó hacia un lenguaje visual más formalizado en la serie Magical Space Forms de los años 1950 y 1960 y culminó en el elegante minimalismo figurativo de las pinturas de "cinta" en la década de 1970; "gesto puro que involucra al espectador con la intimidad de un abrazo". [11]
La galerista Joan Ankrum representó a Feitelson y Lundeberg durante tres años en la década de 1960, hasta que Feitelson afirmó que ella estaba usando su trabajo "como decoración". Ankrum lo describió como un "hombre brillante, brillante", aunque algo arrogante en personalidad y estilo de enseñanza. [12] Feitelson impartió clases de dibujo de la vida y de historia del arte en lo que ahora es el Art Center College of Design , trasladado a Pasadena, donde enseñó hasta su jubilación a finales de la década de 1970.
Las obras de Feitelson están incluidas en las colecciones permanentes del Museo de Arte del Condado de Los Ángeles, el Museo Nacional de Arte Estadounidense , el Instituto Smithsoniano , la Biblioteca del Congreso y la Galería Nacional de Arte en Washington, DC, el Museo de Arte Moderno de San Francisco, el Museo Whitney de Arte Estadounidense , el Museo de Arte Moderno , el Museo de Arte de Brooklyn , el Museo de Arte de Columbus y el Museo de Arte Nora Eccles Harrison de la Universidad Estatal de Utah, y en numerosas otras colecciones públicas y privadas. Su trabajo fue incluido más recientemente en Pacific Standard Time: Crosscurrents in LA Painting and Sculpture del Museo J. Paul Getty en 2011.