El Percival Prentice fue un entrenador básico de la Royal Air Force a principios del período de posguerra. Era un monoplano de ala baja con tren de aterrizaje de rueda de cola fija . Los asientos delanteros estaban en una configuración de lado a lado y se proporcionaba un asiento trasero.
Diseño y desarrollo
Diseñado para cumplir con la Especificación T.23/43 del Ministerio del Aire, el Prentice fue el primer avión totalmente metálico producido por Percival Aircraft Company . El primero (de 5) prototipos, Prentice TV163 [1] , fue volado por primera vez por Leonard Carruthers desde la fábrica de Percival en el aeropuerto de Luton , Bedfordshire, el 31 de marzo de 1946. Las primeras pruebas revelaron inestabilidad lateral con control inadecuado del timón y mala recuperación del giro, lo que requirió mucho tiempo. pruebas con configuraciones de cola revisadas. Esto resultó en modificaciones en la aleta, el timón, los elevadores y las puntas de las alas volteadas hacia arriba. [2]
Una característica de diseño inusual fue la provisión para tres asientos. Mientras que el instructor y el alumno estaban equipados con controles duales dispuestos uno al lado del otro en la parte delantera, un segundo alumno se sentaba en el asiento trasero sin controles para recibir "experiencia aérea". Ambos alumnos pudieron comunicarse con el instructor. El entrenamiento de vuelo nocturno debía realizarse con luz diurna mediante pantallas de color ámbar incorporadas en la cabina y el uso de gafas especiales. Las mamparas de color ámbar se plegaban cuando no estaban en uso. [3]
La RAF encargó un total de 455 Prentice (95 fueron cancelados posteriormente) y también hubo un número limitado de ventas de exportación. Cuando la fábrica de Percival se concentraba en la producción del Percival Proctor y el desarrollo del Merganser como avión de transporte ligero Prince , la producción de 125 aviones se subcontrató a la fábrica de Blackburn Aircraft en Brough . [4]
Servicio operativo
Después de las modificaciones anteriores, el Prentice pasó al servicio de la RAF, inicialmente con las Escuelas de Entrenamiento de Vuelo (FTS) regulares, incluido el RAF College, Cranwell, donde reemplazaron a los De Havilland Tiger Moth restantes . Las entregas posteriores se dirigieron a las Escuelas de Vuelo de Reserva (RFS). El tipo se utilizó como entrenador de pilotos hasta 1952 en el RAF College, donde fue reemplazado por el Chipmunk de Havilland (Canadá) y a finales de 1953 en las otras escuelas, cuando fue reemplazado por el Percival Provost . [5] Dos escuelas de señales aéreas también operaron el tipo para entrenar a los señalizadores aéreos, hasta que el último fue retirado del ASS número 1 en RAF Swanton Morley , Norfolk, a mediados de 1956. [6]
Operaciones civiles
Un Percival Prentice conservado dando un vuelo de placer en 2007
En 1956, Aviation Traders Ltd, una empresa propiedad de Freddie Laker , compró 252 RAF Prentices redundantes . [7] [8] y fueron almacenados en Stansted y Southend . La mayoría fueron finalmente desechados, pero 28 se convirtieron para uso civil con dos asientos y dos asientos plegables detrás de los asientos de los dos pilotos, separados por una estructura que albergaba la radio original de 4 canales. Esta versión tenía unas prestaciones bastante pobres con cuatro pasajeros. Un avión (G-AOKL) tenía su base en el aeródromo de Stansted, cerca de Londres, alrededor de 1963 y era utilizado por el club de paracaidistas residente para lanzarse en paracaídas con al menos tres saltadores. Un avión se convirtió a un diseño de siete asientos para vuelos de placer operados por Jock Maitland en el aeropuerto de Ramsgate. En Southend se estaba desarrollando un nueve plazas para equiparlo con Gipsy Queen 70-2, pero el proyecto se abandonó antes del vuelo. Uno (G-AOPL) fue adquirido de Shackleton Aviation en Sywell por el Capitán Jon Cousens, un Oficial de Inteligencia del Desierto en los Trucial Oman Scouts y trasladado en avión a Sharjah en 1967; Posteriormente fue trasladado en avión a Sudáfrica, donde permaneció hasta que dejó de volar.
Tres civiles ficticios, Percival Prentice, aparecen en La Isla Negra (en francés: L'Île noire ), el séptimo volumen de Las aventuras de Tintín , la serie de cómics del dibujante belga Hergé . Los aviones son utilizados por falsificadores de dinero que sobrevuelan Sussex y Escocia .
Variantes
Prentice T.1
Entrenador estándar de tres asientos para Royal Air Force y exportación. Motor de Havilland Gipsy Queen 32 de 251 caballos de fuerza (187 kW) . 463 construidos. [10]
Prentice T.2
Equipado con Gipsy Queen 51 sobrealimentado de 296 hp (221 kW). [10] Uno construido. [9]
Prentice T.3
Equipado con Gipsy Queen 70-2 de 345 hp (257 kW). [10] 62 construidos. [9]
Capacidad de combustible: 40 imp gal (48 gal EE.UU.; 182 L) de combustible en dos tanques laterales; 4,9 imp gal (6 gal EE.UU.; 22 L) de aceite
Planta motriz: 1 × motor de Havilland Gipsy Queen 51 de 6 cilindros, refrigerado por aire, de pistones en línea invertidos, sobrealimentado de 296 hp (221 kW)
^ Pantano, Jeff. "Percival" Prentice "T1". Proyecto de vuelo clásico de Air Atlantique, 20 de septiembre de 2005. Consultado el 14 de mayo de 2009.
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Bibliografía
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Thetford, Owen. Aviones de la Royal Air Force . Londres: Putnam & Company Ltd., 1976. ISBN 0-370-10056-5 .
enlaces externos
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Percival Prentice .
"Prentice in the Air", un artículo de vuelo de 1948