Peral fue el primer submarino exitoso propulsado por batería totalmente eléctrico , construido por el ingeniero y marinero español Isaac Peral para la Armada española , en el Arsenal de la Carraca (hoy Navantia ). [1] [2] El primer submarino militar totalmente capaz, [ se necesita aclaración ] [3] fue botado el 8 de septiembre de 1888. Tenía un tubo lanzatorpedos (y dos torpedos ) y un sistema de regeneración de aire. La forma del casco, la hélice, el periscopio, el lanzador de torpedos y los controles externos cruciformes anticiparon diseños posteriores. [4] [5] Su velocidad bajo el agua era de 3 nudos (5,6 km/h; 3,5 mph). Con las baterías completamente cargadas, era el submarino más rápido construido hasta ahora, [6] con niveles de rendimiento bajo el agua (excepto el alcance) que igualaban a los de los submarinos de la Primera Guerra Mundial durante un período muy corto, antes de que sus baterías comenzaran a agotarse. Por ejemplo, el SMU -9 , un submarino alemán de antes de la guerra construido en 1908, tenía una velocidad bajo el agua de 8,1 nudos (15,0 km/h; 9,3 mph) y un alcance bajo el agua de 150 km (81 millas náuticas) en 5,8 nudos (10,7 km/h; 6,7 mph), antes de tener que resurgir para recargar sus baterías. [ cita necesaria ] Aunque avanzado en muchos sentidos, Peral carecía de un medio para cargar baterías mientras estaba en marcha, como un motor de combustión interna, por lo que tenía una resistencia y un alcance muy limitados. En junio de 1890, el submarino de Peral lanzó un torpedo mientras estaba sumergido. También fue el primer submarino en incorporar un sistema de navegación submarina totalmente fiable. Sin embargo, los conservadores de la jerarquía naval española dieron por terminado el proyecto a pesar de dos años de pruebas exitosas. Sus habilidades operativas han llevado a algunos a llamarlo el primer submarino. [7]
Peral fue retirado del servicio en 1890 y actualmente se conserva en el Museo Naval de Cartagena .
Peral fue concebido por primera vez el 20 de septiembre de 1884, cuando el teniente Isaac Peral y Caballero escribió un artículo que se convertiría en su Proyecto de Torpedero Submarino ("Proyecto para un torpedero submarino "). [8]
Tras varios estudios y experimentos, y tras contar con el apoyo de sus superiores y compañeros oficiales, Peral expuso su idea al Estado Mayor de la Armada española. Escribió una carta al ministro naval español, el vicealmirante Pezuela y Lobo, en septiembre de 1885. Pezuela llamó a Peral a Madrid para tener una entrevista personal con él. Tras la entrevista Pezuela acordó financiar los estudios preliminares de Peral en Cádiz con un presupuesto inicial de 5.000 pesetas , antes de lanzar un programa para construir un submarino a escala real. [9]
El primer estudio consistió en una prueba de aliento humano en un recinto cerrado durante varias horas. Se utilizó una sala de 58 m 2 (620 sq ft) metros cuadrados, con una celda de almacenamiento de aire, cargada a 79 atmósferas y una capacidad de almacenamiento de 0,5 m 3 . Además de instrumentos para medir la temperatura y la humedad, había un tubo para reoxigenar el suministro de aire a la tripulación a través de una capa impermeable de 4 mm (0,16 pulgadas) y tres baldes de agua para mantener la humedad. Seis personas se encerraron dentro de la habitación; uno tuvo que salir una hora y cuarto después, pero el resto permaneció un total de cinco horas, y la prueba se consideró un éxito total. [ cita necesaria ]
El 21 de julio de 1886, el nuevo ministro de Marina, el contraalmirante Beranger, decidió que el proyecto fuera revisado por el Centro Técnico de la Armada , bajo la responsabilidad del almirante Antequera. Consideró necesario un estudio más completo del actuador antes de emprender la construcción del casco y del motor eléctrico. Autorizó a Peral a realizar todas las modificaciones que creyera convenientes, concediéndole 25.000 pesetas.
El 5 de marzo de 1887, Peral comunicó que el motor eléctrico o "dispositivo de profundidad", como él lo llamaba, estaba listo. El 17 de marzo, el comandante en jefe de Cádiz, Florencio Montojo, que presidía la comisión técnica que supervisaba la máquina, solicitó la financiación del submarino de Peral.
El 25 de abril de 1887, el gobierno finalmente aprobó la construcción del submarino; La quilla de La Carraca se colocó el 7 de octubre, aunque las obras no comenzaron hasta dos semanas después. Sin embargo, el submarino ya había sufrido una serie de modificaciones: el modelo original de Peral de 1885 concebía un submarino de 61 toneladas, 18,8 m (62 pies) de largo, con una manga de 2,52 m (8,3 pies) y un solo barco de 40 shp (30 kW). ) motor eléctrico de un solo eje. El submarino Peral construido en 1887 tenía una eslora de más de 22 m (72 pies), una manga de 2,87 m (9,4 pies), un calado de 2,76 m (9,1 pies), dos motores eléctricos de 30 shp (22 kW) orientados a tornillos gemelos , y un desplazamiento de 77 toneladas emergieron y 85 sumergidas. [10]
La regeneración del aire en el interior del submarino se logró mediante un motor auxiliar de 6 hp (4 kW), que hacía pasar el aire a través de un purificador de hidróxido de sodio para eliminar el CO 2 exhalado por la tripulación. Además, la bomba inyectaba oxígeno cuando era necesario. El mismo motor que hacía circular el aire también accionaba la bomba de achique.
El submarino se sumergió mediante el "dispositivo de profundidad" que accionaba dos ejes verticales ubicados en ambos extremos del casco, movidos por dos motores eléctricos de 4 hp (3 kW) para sumergirse o salir a la superficie, y para mantener la estabilidad horizontal sumergido. Los tanques de lastre tenían una capacidad de almacenamiento de 8 toneladas y servían para estabilizar el submarino. Para navegar, Peral utilizaba una aguja magnética de bronce instalada en el techo de la torre. El diseño evitó cualquier interferencia eléctrica. También ideó un periscopio , un tubo fijo en la torreta; mediante el uso de una serie de prismas, proyectó el mundo exterior dentro del submarino.
El sistema de refrigeración del motor consistía en forzar aire comprimido almacenado en el submarino sobre los motores, y aunque el proyecto original necesitaba 430 acumuladores, el proyecto final instaló 613 con un peso de 50 kg (110 lb). El peso total de las baterías rondaba las 30 toneladas. [10]
La velocidad máxima variaba con la carga de las baterías. Con un cuarto de carga, el submarino pudo alcanzar 4,7 nudos (8,7 km/h; 5,4 mph), la mitad 6,9 nudos (12,8 km/h; 7,9 mph), tres cuartos 8,9 nudos (16,5 km/h; 10,2 mph), nudos, completamente cargado 10,9 nudos (20,2 km/h; 12,5 mph). [ cita necesaria ] El alcance del barco nuevamente dependía del nivel de carga de la batería; Peral calculó que su submarino original podría alcanzar 132 millas náuticas (152 millas; 244 km) a una velocidad de 6 nudos (11 km/h; 6,9 mph). Sin medios para cargar las baterías mientras estaba en marcha, como un motor de combustión interna, la resistencia y el alcance eran limitados. [ cita necesaria ]
Una de las características originales del Peral era una lámpara submarina que permitía a la tripulación buscar en el fondo del mar. [11] El reflector tenía un alcance de 150 m (490 pies). [12]
El submarino tenía un solo casco y los tanques de lastre estaban ubicados en la parte inferior del casco, debajo del tubo de torpedo. Este único tubo lanzatorpedos era la única arma del submarino, con dos puertas estancas en cada extremo para que el submarino pudiera lanzar un torpedo sumergido. Los mecanismos utilizados para la recarga eran sencillos y rápidos, y el submarino tenía tres reservas. Era casi idéntico a los lanzadores de torpedos utilizados en los submarinos desde entonces. [7] Para evitar gastos, los torpedos que Peral lanzó durante las pruebas fueron tomados prestados de torpederos, dos de Retamosa y uno de Barceló . [ cita necesaria ]
El Peral fue botado el 8 de septiembre de 1888, dieciséis días antes que otro submarino eléctrico pionero, el Gymnote francés . El 6 de marzo de 1889 se iniciaron las pruebas del Peral , consistentes en manejo y navegación de superficie. El 7 de agosto de ese año, el submarino se sumergió por primera vez hasta la torreta; 18 días después disparó el primer torpedo de prueba (sin ojiva); el 5 de diciembre sumergido a 7,5 m; el 25 de diciembre pasó la primera prueba de buceo no estático, navegando a una profundidad constante de 9,5 metros; y, en 1890, navegó bajo el agua durante una hora, alcanzando en las pruebas una profundidad máxima de 30 metros.
El 25 de junio de 1890 Peral realizó dos enfrentamientos simulados en el crucero Cristóbal Colón , uno de día y otro de noche. En la prueba diurna, el submarino no pudo atacar al crucero, ya que la torreta óptica fue detectada a menos de 910 m (1.000 yardas) del crucero, que tenía 200 invitados civiles y militares que obviamente esperaban ver el submarino, un hecho que enfureció Isaac Peral. El ataque nocturno simulado tuvo éxito. El personal que evaluó las pruebas del submarino presentó un informe, considerando insuficiente su velocidad y alcance, y siendo especialmente crítico con el fallo del submarino durante el ataque diurno y de sus motores eléctricos. Sin embargo, en general el informe fue positivo y se encargó un segundo submarino, nuevamente bajo la dirección de Isaac Peral pero también gestionado por varios departamentos navales. Peral diseñó un submarino de 30 metros de eslora y 130 toneladas, bajo la condición de elegir el astillero donde se construiría el submarino y elegir el equipo para construirlo. Estas condiciones no fueron aceptadas por las autoridades, que consideraron que se trataba de una negativa de Peral a construir el submarino. Finalmente ordenaron a Peral que devolviera el submarino al astillero de La Carraca donde fue construido. El 11 de noviembre de 1890 un decreto fijó el fin de los proyectos de navegación submarina en la Armada Española.
Cifras similares de desempeño sólo se alcanzaron alrededor de una década después en otros países. La velocidad y resistencia del Peral alcanzaron los estándares de la Primera Guerra Mundial (en términos de navegación submarina a batería). [7]
En 1890 Peral fue retirado del servicio, se retiraron los equipos y se almacenó el casco en el Arsenal de La Carraca. En 1913 se ordenó su demolición pero no se llevó a cabo.
En 1929, el almirante Mateo García de los Reyes, primer comandante de las fuerzas submarinas españolas, logró recuperar el casco y lo remolcó hasta Cartagena , desembarcándolo en la base de submarinos.
En 1965 las autoridades de Cartagena lograron trasladar el casco a la Plaza de los Héroes de Cavite.
En 2002 se trasladó al Paseo Alfonso XII, frente al puerto de Cartagena . [13]
En 2013, Peral fue restaurado y trasladado al Museo Naval de Cartagena . [14]
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