People Express Airlines (estilizada como PEOPLExpress ) fue una aerolínea que inició operaciones el 30 de junio de 2014 desde el Aeropuerto Internacional de Newport News/Williamsburg , dirigida a los viajeros de bajo presupuesto que no buscan lujos. La aerolínea tomó su nombre de la aerolínea original PEOPLExpress Airlines que operó en la década de 1980 pero no estaba relacionada. Debido a complicaciones con su flota contratada, incluido un avión que fue golpeado por un vehículo terrestre, la aerolínea cesó abruptamente sus operaciones el 26 de septiembre de 2014, dejando a algunos pasajeros varados y a otros con boletos que no eran transferibles a otras aerolíneas. Su aeropuerto central ubicado en Newport News comenzó a desalojar a la aerolínea de la terminal del aeropuerto el 12 de noviembre de 2014. [1] El 22 de enero de 2015, People Express Airlines fue desalojada de sus oficinas en el Aeropuerto Internacional de Newport News/Williamsburg. [2]
La aerolínea fue lanzada públicamente durante una conferencia de prensa en el aeropuerto de Newport News el 13 de febrero de 2012, aunque su organización comenzó en abril de 2011 cuando Michael Morisi, un funcionario de la People Express Airlines original y director de operaciones de la compañía revivida, comenzó a reunir a un grupo de personas para iniciar la empresa. [3] [4] People Express recibió financiación de inversores privados y empresas del área de Newport News. [5]
Inicialmente se había previsto que el servicio comenzara a finales de 2013, pero varias demoras hicieron que la fecha de lanzamiento se retrasara hasta mediados de 2014. [6] People Express inicialmente tenía la intención de adquirir Xtra Airways para acelerar el proceso de certificación de la aerolínea, pero el acuerdo nunca se concretó debido a problemas identificados durante el proceso de diligencia debida. [7] El 5 de octubre, Jeffrey Erickson, ex presidente y director ejecutivo de Atlas Air, fue anunciado como el primer director ejecutivo de PEOPLExpress. [8]
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En un evento de prensa el 30 de mayo de 2014, PEX anunció que las operaciones de vuelo comenzarían el 30 de junio de 2014. Los vuelos fueron operados por Vision Airlines, que operaba como PEOPLExpress. [9] La aerolínea utilizó la autorización de programación USDOT existente de Vision Airlines y la certificación FAA Parte 121. People Express había planeado obtener su propia certificación FAA y comenzar a operar de forma independiente en los próximos años.
El modelo de negocio de la aerolínea era operar en nichos de mercado, principalmente en el este de los Estados Unidos, que estaban desatendidos o no atendidos por las aerolíneas principales, mientras que cobraba aproximadamente un 40% menos que las tarifas típicas. [5] La base y el centro de operaciones de la aerolínea estaban ubicados en el Aeropuerto Internacional de Newport News/Williamsburg (PHF) en Newport News, VA . El aeropuerto fue servido anteriormente por AirTran en 2012 y Allegiant Air en 2014; sin embargo, ambas aerolíneas dejaron de prestar servicio a Newport News. Además, el aeropuerto había recibido anteriormente servicio de jet a lo largo de los años operado por Allegheny Airlines , National Airlines , Piedmont Airlines (1948-1989) y United Airlines , así como USAir y su sucesora US Airways .
El 26 de septiembre de 2014, la aerolínea anunció lo que esperaba que fuera una suspensión temporal de todos los servicios hasta el 16 de octubre de 2014. [10] [11] Según el director ejecutivo Jeff Erickson, la aerolínea se vio obligada a suspender las operaciones cuando sus dos aviones quedaron inutilizados. El camión de un proveedor chocó contra un avión el 17 de septiembre y el segundo se vio obligado a dejar de operar el 26 de septiembre debido a un problema de mantenimiento no especificado. [12]
La aerolínea anunció posteriormente que no reanudaría sus operaciones el 16 de octubre de 2014, [13] y el 12 de noviembre de 2014, PEOPLExpress fue desalojada del Aeropuerto Internacional de Newport News/Williamsburg debido a la falta de pago de los Cargos por Instalaciones para Pasajeros de US$100.000. [14] El 22 de enero de 2015, People Express Airlines fue desalojada de su espacio de oficinas en el Aeropuerto Internacional de Newport News/Williamsburg debido a la falta de pago de las facturas de servicios públicos. [15]
En julio de 2019, Michael Morisi se declaró culpable de los cargos de fraude relacionados con el colapso de la aerolínea. El 21 de febrero de 2020 fue condenado a dos años de prisión. [16]
People Express prestó servicio o tenía previsto prestar servicio a los siguientes destinos en los Estados Unidos:
People Express operaba como una aerolínea virtual que volaba exclusivamente en aviones Boeing 737-400 operados por Vision Airlines, incluida la tripulación de vuelo de Vision Airlines. [4] Los aviones estaban configurados con 150 (12/138) asientos. [4]
El programa de viajero frecuente de People Express se llamaba SMARTbank, y también operaba el Club Travelati, un grupo para que los clientes recibieran descuentos especiales. [19] En mayo de 2012, la aerolínea fue multada por el Departamento de Transporte de los Estados Unidos por violar una prohibición de publicidad prematura en relación con su solicitud de membresías en el Club Travelati, de las cuales la aerolínea afirmó haber vendido más de 130 antes de suspender las ventas a fines de marzo de 2012. [20]
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