AirTran Airways fue una aerolínea de bajo costo de Estados Unidos que operó desde 1993 hasta 2014 cuando se fusionó con Southwest Airlines .
Con sede en Orlando, Florida , AirTran Airways se estableció en 1993 como Conquest Sun Airlines por la administración de dos pequeñas aerolíneas, Destination Sun Airways y Conquest Airlines , con el cofundador de Conquest Airlines, Víctor Rivas, muy involucrado en el establecimiento de Conquest Sun. La aerolínea fue comprada por AirTran Corporation en 1994 y pasó a llamarse AirTran Airways. Posteriormente, AirTran Corporation escindió la aerolínea bajo el nuevo holding Airways Corporation.
La aerolínea y el holding Airways Corporation fueron comprados en 1997 por el holding ValuJet , propietario de ValuJet Airlines en dificultades . El holding ValuJet pasó a ser conocido como AirTran Holdings y fusionó ValuJet Airlines con AirTran Airways. ValuJet Airlines pasó a llamarse "AirTran Airlines" antes de fusionarse con AirTran Airways.
AirTran Airways y su matriz AirTran Holdings fueron adquiridas por Southwest Airlines el 2 de mayo de 2011 y se integraron gradualmente, y el último vuelo comercial de AirTran operó el 28 de diciembre de 2014. [1]
AirTran operaba casi 700 vuelos diarios, principalmente en el este y medio oeste de los Estados Unidos , con su centro principal en el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta , donde operaba casi 200 salidas diarias. La flota de AirTran estaba formada por aviones Boeing 717-200 , del que era el mayor operador del mundo, y aviones Boeing 737-700 .
AirTran Airways se fundó en 1993 como Conquest Sun Airlines [2] y comenzó a operar como operador de Boeing 737-200 con servicio desde y hacia Orlando .
AirTran Airways fue establecida tanto por la dirección de Destination Sun Airways como por la dirección de la aerolínea regional Conquest Airlines . El establecimiento de Destination Sun Airways no está claro. Es reclamado [ ¿por quién? ] que Destination Sun fue fundada en 1991 por el ex director ejecutivo de Northeastern International Airways, Guy Lindley, y que la aerolínea se conocía anteriormente como SunExpress y tenía su sede en Fort Lauderdale, Florida . Otra fuente afirmó que Destination Sun fue establecido en 1990 por un grupo de pilotos que presumiblemente son ex pilotos de Eastern Air Lines , ya que más tarde la gerencia de AirTran afirmó que el establecimiento de AirTran involucraba a ex empleados de Eastern Air Lines. Por su parte, Conquest Airlines fue fundada por Rafael Rivas y Víctor Rivas en abril de 1988 en Texas . Víctor Rivas, cofundador de Conquest Airlines, también estuvo muy involucrado en el establecimiento de Conquest Sun Airlines. [3] [4]
En 1994, la aerolínea fue comprada por AirTran Corporation, que era el holding de Mesaba Airlines con sede en Minneapolis , una aerolínea operativa para Northwest Airlink de Northwest Airlines que tenía centros en Minneapolis y Detroit . Después de la compra, la aerolínea pasó de llamarse Conquest Sun Airlines a AirTran Airways para reflejar el nombre del holding. La aerolínea trasladó su sede a Orlando y creció hasta contar con 11 aviones Boeing 737, que prestan servicios en 24 ciudades del este y medio oeste de los Estados Unidos y ofrecen viajes de placer con tarifas bajas a Orlando.
En 1995, AirTran Corporation creó una nueva subsidiaria llamada Airways Corporation y colocó a AirTran Airways bajo la nueva subsidiaria; AirTran Corporation luego escindió la nueva Airways Corporation como una sociedad de cartera independiente que incluye AirTran Airways. Después de la escisión, AirTran Corporation pasó a llamarse Mesaba Holdings en honor a su filial Mesaba Airlines para distanciarse de AirTran Airways. AirTran Corporation/Mesaba Holdings finalmente pasó a llamarse MAIR Holdings , que finalmente se disolvió en julio de 2012. [5]
El 10 de julio de 1997, ValuJet, Inc., la empresa matriz de ValuJet Airlines en dificultades , celebró un acuerdo para adquirir AirTran Airways y su matriz Airways Corporation. Después de los accidentes del vuelo 597 de ValuJet y el vuelo 592 de ValuJet , ValuJet sufrió debido a la percepción de una cultura de seguridad laxa, lo que puso su negocio en peligro. [6]
ValuJet compró Airways Corporation el 17 de noviembre de 1997. En esa fecha, AirTran Airways y su matriz Airways Corporation se convirtieron en subsidiarias de ValuJet. El holding ValuJet cambió su nombre a AirTran Holdings, Inc. y pasó a llamarse ValuJet Airlines a AirTran Airlines. AirTran Holdings luego operó dos aerolíneas con el nombre AirTran: AirTran Airways y AirTran Airlines (anteriormente ValuJet Airlines). [7] [8] [9] AirTran Holdings conservó el historial de precios de las acciones de ValuJet. El nombre AirTran fue elegido por la dirección de la aerolínea fusionada con la esperanza de distanciarse del turbulento pasado de ValuJet. AirTran Holdings trasladó su sede a la sede de AirTran Airways en Orlando el 28 de enero de 1998, mientras que el centro de ValuJet en Atlanta siguió siendo el centro de operaciones combinadas de AirTran Airways y Airlines.
En abril de 1998, AirTran Holdings transfirió toda la flota y operaciones de AirTran Airlines a AirTran Airways y canceló el certificado FAA de AirTran Airlines. AirTran Airways ahora se convirtió en el único operador aéreo de AirTran Holdings y AirTran Airlines se convirtió en una subsidiaria inactiva de AirTran Holdings. En agosto de 1999, AirTran Airlines se fusionó con AirTran Airways, poniendo fin legalmente al legado de ValuJet. [10] [11]
Aunque AirTran Airways fue la aerolínea superviviente tras la absorción de la antigua ValuJet Airlines, que puso fin a sus operaciones como AirTran Airlines, ValuJet Airlines fue la superviviente corporativa nominal de la fusión. El equipo directivo de ValuJet dirigía la aerolínea fusionada, y todas las presentaciones ante la SEC antes de 1997 estaban bajo ValuJet, no AirTran. Para aumentar la confusión, la gerencia de AirTran no se esforzó en explicar a fondo la historia correcta de AirTran. [12]
La operación de la aerolínea AirTran recibió críticas por el cambio de nombre y la revista Time escribió: "En un acto de desaparición corporativa, la aerolínea en problemas compró un rival más pequeño y adoptó su nombre, convirtiéndose en AirTran Airways". [13] Los Angeles Times escribió en el verano de 1997: "Después de más de un año de recordarle a mucha gente un desastre en lugar de tarifas bajas, ValuJet dijo el jueves que adoptaría un nuevo nombre. ValuJet está comprando una marca mucho más pequeña aerolínea, AirTran Airways, de Airways Corp. por 66,3 millones de dólares en acciones y tomando su nombre". [14]
En un artículo en The Atlantic titulado "Las lecciones del ValuJet 592", William Langewiesche presenta un caso en el que el accidente del 11 de mayo de 1996 en los Everglades de Florida es un ejemplo de accidente de sistema , en el que la complejidad de la operación general fue la factor contribuyente importante. [15] Adoptando una posición contraria, Brian Stimpson sostiene en Manitoba Professional Engineer que hay otros ejemplos de operaciones complejas estudiadas que se han realizado de forma rutinaria y segura durante muchos años, entre los que se incluyen grandes portaaviones y la central nuclear de Diablo Canyon en California. [dieciséis]
AirTran casi no mencionó su pasado ValuJet. Sin embargo, en el décimo aniversario del accidente del vuelo 592, AirTran no hizo ningún anuncio corporativo importante por respeto a las familias de las víctimas. [17]
En enero de 1999, un nuevo equipo directivo liderado por Joe Leonard, un veterano de Eastern Air Lines , y Robert L. Fornaro , de US Airways , tomó las riendas de la aerolínea. Los dos reclutaron un nuevo equipo de alta dirección, que incluía a Stephen J. Kolski, Operaciones, Kevin P. Healy, [18] Planificación y Loral Blinde, Recursos Humanos. Los objetivos inmediatos eran estabilizar el balance y prepararse para refinanciar la deuda con vencimiento a principios de 2000, arreglar las operaciones, aumentar y establecer flujos de ingresos y prepararse para la entrega y operación del Boeing 717 . AirTran fue el cliente de lanzamiento y, en última instancia, el mayor operador de este nuevo avión. Al mismo tiempo, Leonard estaba decidido no solo a liderar el cambio de la aerolínea, sino también a establecer una cultura de confianza y espíritu empresarial en AirTran.
En 1999, AirTran reportó una ganancia operativa de 30 millones de dólares.
El 15 de agosto de 2001, las acciones de la empresa comenzaron a cotizar con el símbolo AAI en la Bolsa de Valores de Nueva York .
En 2002, AirTran creó una marca regional, AirTran JetConnect , operada por Air Wisconsin .
En 2003, tras un pedido de 100 aviones Boeing 737-700 , AirTran comenzó a prestar servicios al Aeropuerto Nacional Reagan de Washington, DC y a San Francisco .
El 5 de enero de 2004, el último McDonnell Douglas DC-9-30 de AirTran fue retirado, dejándolo con una flota de más de 70 Boeing 717-200 . Poco después, el primer Boeing 737-700 entró en la flota de AirTran en junio de 2004.
En agosto de 2004, AirTran JetConnect (operado por Air Wisconsin) cesó todas sus operaciones.
El 23 de mayo de 2006, AirTran aceptó uno de los dos últimos Boeing 717 entregados en una ceremonia con Midwest Airlines , quien aceptó el otro 717. [19] Boeing cerró la línea 717 debido a las bajas ventas.
En noviembre de 2007, Robert L. Fornaro asumió el cargo de director general y presidente. [20] Joe Leonard siguió siendo presidente de la junta directiva hasta junio de 2008. Tras su jubilación, Fornaro se convirtió en presidente, convirtiéndolo en presidente, presidente y director ejecutivo. [21]
En 2009, AirTran fue la primera aerolínea importante en tener el 100% de su flota equipada con Gogo Inflight Internet , aunque otras aerolíneas habían comenzado a agregar Internet antes que AirTran.
En 2009, AirTran experimentó una importante expansión en ciudades más pequeñas como el aeropuerto Yeager (Charleston, WV); Aeropuerto Regional de Asheville , Carolina del Norte; y el aeropuerto internacional de Harrisburg , Pensilvania [22]
En 2004, AirTran buscó una importante expansión en el aeropuerto Chicago-Midway comprando los arrendamientos de las 14 puertas de ATA Airlines . Southwest Airlines hizo una oferta más alta por las puertas y AirTran perdió el trato.
En diciembre de 2006, Air Tran Holdings anunció que había estado intentando adquirir Midwest Air Group . El 12 de agosto de 2007, AirTran anunció que su intento de comprar Midwest Airlines había expirado, mientras que TPG Capital , en asociación con Northwest Airlines , había firmado un acuerdo para comprar Midwest Airlines por una cantidad mayor que la propuesta de AirTran Airways. Sin embargo, el 14 de agosto de 2007, AirTran aumentó su oferta al equivalente de 16,25 dólares por acción, un poco más que los 16 dólares por acción del grupo de inversores TPG Capital. [23] Sin embargo, Midwest anunció que TPG aumentaría su oferta a 17 dólares por acción y se había llegado a un acuerdo definitivo a última hora del 16 de agosto de 2007. [24]
El 21 de septiembre de 2007, los pilotos de AirTran, representados por la Asociación Nacional de Pilotos, rechazaron la propuesta de contrato de la aerolínea. Dos semanas antes, los pilotos votaron a favor de destituir al presidente y al vicepresidente del sindicato. El 10 de abril de 2009, el 87% de los pilotos de AirTran votaron a favor de fusionar la Asociación Nacional de Pilotos con el sindicato de pilotos más grande del mundo, la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas (ALPA). [ cita necesaria ]
.jpg/1280px-N272AT_(6951238597).jpg)
El 6 de abril de 2010, AirTran Airways abrió su segunda base de tripulación, en el Aeropuerto Internacional General Mitchell en Milwaukee, el mismo día que anunciaron oficialmente a Milwaukee como su segundo centro.
El 27 de julio de 2010, AirTran Airways organizó la gran inauguración de su nuevo Centro de Control de Operaciones del Sistema (SOC) en el Aeropuerto Internacional de Orlando. Este moderno centro de mando de 16.000 pies cuadrados (1.500 m 2 ) y valorado en 6,9 millones de dólares sirvió como centro neurálgico las 24 horas para toda la aerolínea con más de 700 vuelos por día. La compañía empleó a más de 1,000 tripulantes en el centro de Florida en varias instalaciones, incluida su sede corporativa, el SOC y una instalación de mantenimiento, además de las operaciones de pasajeros en el aeropuerto. Después de considerar instalar el SOC Center en Atlanta, donde AirTran tiene su centro más grande, se tomó la decisión de ampliar las instalaciones en Orlando, junto a la sede de AirTran.
En octubre de 2010, se abrió una nueva base de tripulación en el Aeropuerto Internacional de Orlando en Orlando, Florida . [25] La base empleó inicialmente a 100 pilotos, incluido un piloto jefe.
En abril de 2011, AirTran tenía el mejor historial de seguridad entre las aerolíneas estadounidenses, medido por el número de incidentes como choques con aves. AirTran ocupó el primer lugar con sólo 0,0000196 incidentes por vuelo, Southwest segundo con 0,0000203 y US Airways tercero con 0,0000203 incidentes por vuelo. Bill Voss, entonces director de la Flight Safety Foundation, dijo que "el historial de seguridad en Estados Unidos es tan bueno que es muy difícil encontrar suficientes accidentes o incidentes para sacar una conclusión sobre quién está más seguro". [26]
Antes del cierre de la aerolínea, AirTran creció hasta prestar servicios a más de 70 ciudades de costa a costa, así como en el Caribe y México. Tiene más de 700 vuelos diarios y 8.500 tripulantes, y atiende a casi 25 millones de pasajeros al año. [21]
El 27 de septiembre de 2010, Southwest Airlines anunció que adquiriría AirTran Airways y su matriz AirTran Holdings por un costo total de 1.400 millones de dólares. La adquisición le dio a Southwest una presencia significativa en muchos de los centros de AirTran, como Atlanta (entonces la ciudad más grande de EE. UU. sin servicio de Southwest) y Milwaukee , así como un servicio ampliado en Baltimore y Orlando . Con la adquisición, Southwest agregó servicio internacional a varios destinos de ocio como Cancún , Montego Bay y Aruba . Southwest integró la flota de aviones de la serie Boeing 737-700 de AirTran en la marca y los colores de Southwest Airlines, y luego la flota de Boeing 717 fue arrendada a Delta Air Lines a partir de mediados de 2013. [27] Las aerolíneas tenían previsto completar y finalizar la adquisición en un plazo de dos años, y que las dos compañías operasen mientras tanto como aerolíneas separadas. [28] [29] [30] El acuerdo se cerró el 2 de mayo de 2011 y el 1 de marzo de 2012 se logró un certificado operativo único para la aerolínea combinada. [31] Se completó la integración total de todos los grupos de empleados entre las dos aerolíneas. en 2015.
El 14 de febrero de 2013, Southwest Airlines anunció que había comenzado a compartir código con AirTran. Dieron el primer paso el 25 de enero de 2013 al lanzar itinerarios compartidos en cinco mercados. Southwest continuó lanzando itinerarios compartidos con 39 mercados más a partir del 25 de febrero de 2013. Para abril de 2013, estaba previsto que los itinerarios compartidos estuvieran disponibles en todas las ciudades de Southwest y AirTran (tanto nacionales como internacionales). [32]
Southwest anunció que la integración se completaría el 28 de diciembre de 2014, con el vuelo 1 de AirTran Airways como la última salida programada para la aerolínea, volando con un Boeing 717-200 (N717JL) desde el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson Atlanta (ATL) de Atlanta a Aeropuerto Internacional de Tampa (TPA). El vuelo utilizó el indicativo "Critter" como un guiño a ValuJet. Esta ruta y número de vuelo había sido el primer vuelo de ValuJet. [33]
Antes de su adquisición, la sede corporativa de AirTran estaba ubicada en Orlando, Florida . [34] Antes de 1994, la sede estaba en Minneapolis, Minnesota . [35]
AirTran adoptó un enfoque de contratación de empleados similar al de Southwest Airlines, con énfasis en las habilidades funcionales y la competencia relacional. [36] La aerolínea tenía una clara especialización laboral con la expectativa de flexibilidad entre trabajos según lo exigieran las circunstancias operativas del día a día. El enfoque de capacitación de AirTran implicó establecer el vínculo entre el desempeño laboral individual, el desempeño financiero general de la aerolínea y la importancia de lograr altos niveles de eficiencia y servicio al cliente. [36]
Cuando se anunció la adquisición por parte de Southwest, AirTran prestaba servicios a 69 destinos en todo Estados Unidos, Puerto Rico y el extranjero. [37]
AirTran no participó en ninguna alianza global importante de aerolíneas , pero tenía un acuerdo de código compartido con Frontier en 2008, seguida por su aerolínea matriz, Southwest Airlines . [ cita necesaria ]
_at_Baltimore%E2%80%93Washington_International_Airport.jpg/1280px-AirTran_Airways_B717-2BD_(N969AT)_at_Baltimore%E2%80%93Washington_International_Airport.jpg)
Antes de ser adquirida por Southwest , la flota de AirTran alcanzaba su máximo con los siguientes aviones: [39]
Además, la flota 717 de AirTran incluía el primer y el último 717 jamás construido.
AirTran Airways operaba una configuración de dos clases: clase ejecutiva y clase económica. La clase ejecutiva incluía las filas 1 a 3 y la clase económica comenzaba en la fila 10; Las filas 4 a 9 se omitieron por motivos de numeración y la 13 se omitió debido a superstición .
La librea de AirTran era principalmente blanca, con verde azulado en el lado ventral. Las secciones estaban divididas por franjas paralelas rojas y rosas, que corrían horizontalmente en la parte delantera y comenzaban a curvarse hacia arriba en las alas hasta llegar a la parte superior del avión en la parte trasera del estabilizador vertical. Las góndolas eran de color azul real, con "airtran.com" escrito en fuente Helvetica blanca. La versión del logotipo de "AirTran" estaba escrita hacia el frente a ambos lados en verde azulado sobre las ventanas del pasajero y el estabilizador vertical era de color verde azulado con una "A" cursiva blanca prominente, como el comienzo del logotipo.
AirTran Airways también creó varios aviones con colores especiales . Incluían un avión en el que aparecían Elton John y Danica Patrick . AirTran también se asoció con la CVB de Orlando/Condado de Orange para crear un avión Boeing 717 adornado con el logotipo "Di SÍ a Orlando" en cada lado y un segundo Boeing 717 que decía "Orlando me hace sonreír", que celebró la asociación de AirTran Airways con el OOCVB para promover los viajes a la ciudad. La aerolínea también contó con un avión rindiendo homenaje al Mundo Mágico de Harry Potter en Universal Orlando .
Varios aviones presentaban libreas relacionadas con los deportes . Los equipos representados fueron los Atlanta Falcons , Baltimore Ravens , Indianapolis Colts , Orlando Magic y Milwaukee Brewers .
El 12 de febrero de 2010, AirTran Airways celebró el 50 aniversario de Little Debbie con el lanzamiento de un Boeing 717 , único en su tipo y diseñado a medida, denominado Little Debbie 1.
En 1992, la aerolínea predecesora, ValuJet Airlines, fue fundada por veteranos de la industria aérea...
ValuJet pasará a llamarse AirTran Airlines y operará como aerolínea hermana de AirTran Airways. De esa manera, ambos mantienen sus certificados operativos federales separados, manteniendo a la FAA fuera del trato.
Guía de viaje de viajes en avión baratos en América del Norte de Wikivoyage
