En la mitología griega , Penteo ( en griego antiguo : Πενθεύς , romanizado : Pentheús ) fue un rey de Tebas . Su padre fue Equión , el más sabio de los espartanos . Su madre fue Ágave , hija de Cadmo , el fundador de Tebas, y nieto de la diosa Harmonía . Su hermana fue Epeiros y su hijo fue Meneceo .
Gran parte de lo que se sabe sobre el personaje proviene de la interpretación del mito en la obra trágica de Eurípides , Las Bacantes .
La historia de la resistencia de Penteo a Dioniso y su posterior castigo es narrada por Eurípides de la siguiente manera. Cadmo, el rey de Tebas , abdicó debido a su avanzada edad en favor de su nieto Penteo. Penteo pronto prohibió el culto al dios Dioniso , que era hijo de su tía Sémele , y prohibió a las mujeres de Cadmea participar en sus ritos. Un Dioniso enojado hizo que la madre de Penteo, Ágave , y sus tías Ino y Autónoe , junto con todas las demás mujeres de Tebas, corrieran al monte Citerón en un frenesí báquico. En consecuencia, Penteo encarceló a Dioniso, pensando que el hombre era simplemente un seguidor, pero sus cadenas cayeron y las puertas de la cárcel se abrieron para él.
Dioniso engañó a Penteo, disfrazado de mujer, para que espiara los ritos báquicos, donde Penteo esperaba ver actividades sexuales. Las hijas de Cadmo lo vieron en un árbol y pensaron que era un animal salvaje. Derribaron a Penteo y lo desmembraron (como parte de un ritual conocido como sparagmos ). Cuando más tarde se descubrió su verdadera identidad, los funcionarios exiliaron a las mujeres de Tebas. Algunos dicen que su propia madre fue la primera en atacarlo, arrancándole el brazo y luego la cabeza. Colocó la cabeza en un palo y se la llevó de vuelta a Tebas, pero solo se dio cuenta de quién era la cabeza después de conocer a su padre Cadmo.
El nombre de Penteo, como señalan Dioniso y Tiresias , significa «varón de dolores» y deriva de πένθος, pénthos , pena o dolor, especialmente el dolor causado por la muerte de un ser querido. Su nombre parecía señalarlo para la tragedia. Penteo fue sucedido por su tío Polidoro .
Antes o posiblemente después de que Penteo fuera asesinado, su esposa dio a luz a un hijo llamado Meneceo , que se convirtió en el padre de Creonte y Yocasta . Se convirtió en el abuelo de Edipo .
La historia de Penteo también es analizada por Ovidio en el Libro III de sus Metamorfosis . [1] La versión de Ovidio difiere de la obra de Eurípides en varias áreas. En las Metamorfosis de Ovidio, el vidente ciego Tiresias advierte al rey Penteo que dé la bienvenida a Baco o de lo contrario "Tu sangre [será] derramada y profanará los bosques y a tu madre y sus hermanas..." Penteo despide a Tiresias e ignora sus advertencias. Mientras Tebas sucumbe a la "demencia y el delirio del nuevo dios", Penteo lamenta la caída de su reino y exige el arresto de Baco. Sus guardias en cambio arrestan a Acoetes de Meonia, un marinero que confirma la divinidad de Baco y cuenta cómo la tripulación de su barco terminó siendo convertida en delfines después de intentar secuestrar al joven dios.
Penteo, convencido de que Acoetes miente, intenta encarcelarlo, pero cuando los guardias intentan encadenarlo, las cadenas se caen. Enfurecido, Penteo corre a encargarse él mismo de Baco. Atraviesa el bosque y entra en una bacanal . Los participantes, frenéticos, piensan que Penteo es un jabalí y lo atacan. Su madre es la primera en atravesarlo con una lanza y luego el grupo le desgarra la carne con las manos desnudas.
En la versión de Opiano , las seguidoras de Dioniso piden al dios que las transforme en leopardos, y él les concede su petición, al mismo tiempo que transforma a Penteo en un toro. Los leopardos atacan y destrozan al toro, matando a Penteo, mientras Opiano presenta las metáforas e ilusiones de Las bacantes como literales. [2]
Según una biografía escrita por el historiador antiguo Plutarco , después de su derrota y muerte en la batalla de Carrhae en el 53 a. C., la cabeza del general y estadista romano Marco Licinio Craso fue enviada al emperador parto Orodes II y utilizada "como accesorio, en lugar de la cabeza de" [3] Penteo en una producción de Las bacantes de Eurípides .
El rey Penteo aparece en Bacantes , una obra clásica en lengua meitei basada en la antigua tragedia griega del mismo título . En la obra, a diferencia de la tragedia original, el rey Penteo es retratado como una pequeña comunidad , cuyas posibilidades de supervivencia son altamente impredecibles y dudosas, afectadas por los resultados de la globalización masiva de los países desarrollados (representados por el dios Dioniso ). [4]
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