Electric Pentagram es el tercer álbum de estudio dela banda japonesa de power metal Lovebites . El álbum fue lanzado en Japón el 29 de enero de 2020 por Victor Entertainment , y en el Reino Unido dos días después por JPU Records . Red River Entertainment lo lanzó en Norteamérica el 24 de abril de 2020. Alcanzó el puesto número 9 en la lista Oricon y el número 12 en Billboard Japan .
Lovebites estuvo muy ocupado en la primera mitad de 2019; la gira japonesa de su segundo álbum Clockwork Immortality (2018) comenzó en enero, abrieron para Arch Enemy en China en marzo y en junio actuaron en el Download Festival tanto en el Reino Unido como en España y en Graspop Metal Meeting en Bélgica. [1] [2] La preproducción de su tercer álbum comenzó durante la gira de Clockwork Immortality . La guitarrista y tecladista Miyako dijo que escribió canciones desde finales de 2018 hasta marzo de 2019, trabajó en los arreglos de marzo a mayo y comenzó a grabar la batería en junio de 2019. [1] Como de costumbre, comenzó a escribir antes que el resto de la banda y, como resultado, compuso la música de la mitad de las canciones del álbum. La música de las canciones restantes fue compuesta por otros miembros con su colaborador frecuente, el tecladista de Light Bringer, Mao. [1] Durante sus presentaciones en el extranjero, la bajista Miho y la vocalista Asami se quedaron en las habitaciones del hotel para escribir letras. [2]
Para la grabación, Miyako utilizó principalmente una guitarra Dean USA Icon y un amplificador Peavey . Midori utiliza principalmente guitarras ESP E-II Horizon y un Kemper Power Rack. Este último le permite reproducir cualquier sonido de amplificador que quiera en cualquier estudio de grabación con un Kemper simplemente llevando un USB con él preestablecido. Este álbum marca la primera vez que Midori utilizó el tapping con ocho dedos en una grabación. [3]
El título del álbum Electric Pentagram pretende significar que Lovebites está "protegiendo el heavy metal", ya que los pentagramas están asociados con amuletos utilizados para la protección, y las cinco puntas del pentagrama representan a los cinco miembros de la banda. [1] [4] Miyako agregó que antes de que se lanzara el álbum, la gente preguntaba si iba a ser pop debido a la creciente popularidad de la banda, por lo que el título está destinado a tranquilizar a los fanáticos del metal. [1] Como todos sus lanzamientos, fue mezclado por Mikko Karmila y masterizado por Mika Jussila en Finnvox Studios en Helsinki, Finlandia. [4] También regresan The EasyRabbit CreArtions, un dúo de artistas españoles David López Gómez y Carlos Vincente León, proporcionaron la portada de un lobo y un pentagrama. [4] El lobo, que aparece en todos los lanzamientos excepto en el debut de la banda, simboliza que al tocar el género no convencional del heavy metal, Lovebites es un "lobo solitario" en la escena musical. [5]
Miho compuso "Thunder Vengeance" a principios de la primavera de 2019, y se le ocurrió el riff después de ver a Slayer en el Download Festival Japan el 21 de marzo. [2]
La música y los arreglos iniciales de "Holy War" fueron creados por Mao, antes de que la banda hiciera algunos cambios durante la grabación. Por primera vez, la letra se atribuye a Lovebites en su conjunto, ya que los cinco miembros aportaron ideas. [2] Midori dijo que la canción estaba inspirada en Angra , con su solo de guitarra especialmente influenciado por su ex guitarrista Kiko Loureiro . [6]
La revista Decibel informó que Miho escribió « Golden Destination » para honrar al metal británico. [7] La propia bajista la comparó con «Don't Bite the Dust», tanto de su EP debut como de su primer álbum , afirmando que así es como probablemente sonaría la canción anterior si la hubiera escrito hoy. [2]
Miyako especuló que "Raise Some Hell" se inspiró en pasar tiempo con Halestorm . [2] Debido a que las letras de Lovebites suelen ser serias, Asami dijo que para "Raise Some Hell" quería hacer una canción tonta para su público. [1] También describió la música como más cercana al hard rock . [1]
Después de componer "When Destinies Align", Miyako le dio el título temporal de "Lovebites". Había estado guardando ese honor desde 2017 para usarlo cuando escribiera una canción lo suficientemente "divina" como para llevar el nombre de la banda. [2] La guitarrista describió la pista como speed metal melódico . [1] Reconociendo la canción como representativa de la banda, Asami escribió la letra sobre sus cinco miembros. [2]
Aunque Asami normalmente se inventa la melodía de una canción antes de que Mao proporcione un arreglo, para "A Frozen Serenade" el arreglo se solidificó primero. [1] Dado que Electric Pentagram iba a salir en invierno, la cantante quería una balada invernal triste. [2] Asami sabía que quería incluir una guitarra acústica en la pista. A pesar de afirmar que la guitarra acústica es más difícil que la eléctrica, ya que el más mínimo error se escuchará, Miyako dijo que pudo grabar los solos rápidamente. [1]
"Dancing with the Devil" marca los primeros créditos de composición de la guitarrista Midori con la banda, ya que coescribió la letra con Asami y la música con Mao. Escuchó la demo proporcionada por Mao solo una vez, luego se le ocurrió el resto basándose en las frases que quedaron en su cabeza. [1] En realidad fue escrita para el álbum anterior, pero no encajó. Esta vez reelaboró los riffs y los arreglos de guitarra. Señaló que el BPM es lento para una canción de Lovebites y dijo que está destinada a ser pesada y con ritmo. Aunque Asami sintió que también tiene elementos de R&B . [2]
La demo de "Signs of Deliverance" data de enero o febrero de 2018, [2] y Lovebites la ha estado tocando en vivo desde julio de 2019, cuando aún no tenía título. [8] Miyako dijo que quería una canción en la que ella y Midori estuvieran tocando juntas en el centro del escenario. [2]
Miyako describió "Set the World on Fire" como thrash metal . [1] El productor del álbum les pidió que cambiaran el arreglo de la parte central justo antes de grabar. [2]
Miho describió "The Unbroken" como una canción de ritmo shuffle y la canción más difícil del álbum, habiendo sido difícil de arreglar y grabar. [2]
Para "Swan Song", Miyako combinó elementos de sus clásicos favoritos; " Revolutionary Étude " de Frédéric Chopin y " New World Symphony " de Antonín Dvořák . [2] Asami escribe las letras después de que se compone la música y las escribe para que coincidan con el estado de ánimo de la canción. Habiendo interpretado ballet clásico , [2] el piano y el motivo clásico en la pista la hicieron pensar en El lago de los cisnes . Cuando se planteó la idea de tener un "singalong", Asami agregó un coro de acompañamiento estilo ópera hacia el final. También afirmó que la parte final del piano representa la muerte del cisne. [1]
Electric Pentagram fue lanzado en Japón el 29 de enero de 2020 por Victor Entertainment . [9] La Edición Limitada A incluye un DVD de su actuación en Wacken Open Air en Alemania el 4 de agosto de 2018. La Edición Limitada B incluye un álbum en vivo de 2 CD grabado en EX Theater Roppongi el 12 de julio de 2019. Iba a ser respaldado por una gira japonesa de siete fechas programada del 14 de febrero al 12 de abril de 2020. [9] Para celebrar el álbum, se abrió una tienda emergente en Shinuku Marui Annex del 7 al 16 de febrero donde se vendió temprano la mercancía de la próxima gira y se exhibieron los atuendos de escenario de los miembros de la banda. [10] Debido a la pandemia de COVID-19 en Japón , se ofrecieron reembolsos a las personas que no quisieran asistir a la fecha de la gira del 27 de febrero en Osaka, y las presentaciones del 7 de marzo en Sendai, el 21 de marzo en Nagoya y el 12 de abril en Sapporo se pospusieron hasta el 6 de junio, el 8 de junio y el 1 de junio respectivamente. [11] Como consuelo por los tres aplazamientos, Lovebites transmitió sus videos de conciertos de forma gratuita en YouTube ; Daughters of the Dawn - Live in Tokyo el 7 de marzo, Battle in the East el 21 de marzo y Crusaders Standing at Wacken - Live in Germany 2018 el 12 de abril. [12] [13] [14] Victor lanzó una versión en vinilo LP de edición limitada de 2 discos del álbum, titulada Dengeki Shinwa (電撃神話, "Electric Shock Myth") en japonés, el 25 de diciembre de 2020 con nuevas notas de Masanori Ito . [15]
"Golden Destination" fue lanzado como el primer sencillo de la banda el 19 de febrero de 2020. Además de la canción principal, el sencillo solo en CD incluye tres canciones que no aparecen en Electric Pentagram ; "Spellbound" escrita por Asami y compuesta por Mao, "Puppet on Strings" escrita por Asami y compuesta por Miyako, y una versión orquestal de "Thunder Vengeance". Una edición limitada incluía un collar colgante con un pentagrama. [16] Victor lanzó una versión en vinilo de 12" de edición limitada del sencillo, titulado Ōgon o Motomete (黄金を求めて, "Golden Desire") en japonés, el 25 de diciembre de 2020 con nuevas notas de Masanori Ito. [17]
JPU Records lanzó el álbum en el Reino Unido el 31 de enero de 2020, [4] y lanzó el sencillo " Golden Destination " el 10 de abril de 2020, en CD y vinilo de 12". Electric Pentagram fue lanzado en América del Norte el 24 de abril de 2020, por Red River Entertainment/BFD, con distribución por The Orchard . [18]
Electric Pentagram alcanzó el número 9 en la lista de álbumes de Oricon y permaneció en la lista durante ocho semanas. [24] Alcanzó el puesto número 12 en la lista Hot Albums de Billboard Japón . [25] También alcanzó el número 12 en la lista Top Albums Sales de Billboard Japón , que se basa solo en ventas físicas. [26] En abril de 2020, Metal Hammer incluyó a Electric Pentagram como uno de los 20 mejores álbumes de metal de 2020 (hasta ahora). [27] Loudwire incluyó "Signs of Deliverance" en una lista de las 66 mejores canciones de metal de 2020. [28]
En una reseña para Blabbermouth.net , Dom Lawson afirmó que Lovebites constantemente "capta los aspectos más fuertes y ásperos" del metal tradicional y el power metal y parece ser incapaz de escribir una mala canción. Describió " Golden Destination " como Helloween con esteroides, "con algunos de los trabajos principales más abrasadores que escucharás en 2020 y un delicioso brillo AOR" y "A Frozen Serenade" como el momento más épico de la banda hasta la fecha y un cambio de ritmo donde Asami brilla. Lawson dijo que si hay alguna crítica que hacer, es que el álbum tiene una o dos canciones demasiado largas. [19]
En un artículo para Bring the Noise UK, Rosie Esther Solomon calificó a "Thunder Vengeance" como un clásico instantáneo del power metal y a "A Frozen Serenade" como la mejor canción del álbum, que muestra la versatilidad y el alcance de la banda. Solomon también destacó "The Unbroken" y su "ritmo swing, que no debería funcionar con este tipo de metal, pero realmente lo hace". Concluyó afirmando que Lovebites rinde homenaje al power metal y, al mismo tiempo, pone el género patas arriba, y calificó el álbum como una escucha imprescindible de una banda que "realmente se está ganando su lugar entre la realeza del metal". [20]
James Weaver de Distorted Sound calificó a "Golden Destination" como un "absoluto desenfreno" gracias a sus guitarras gemelas, su "trabajo de lead impresionante" y su estructura inspirada en la NWOBHM , "Raise Some Hell" como un "absoluto furor en el que los riffs thrashing complementan la entrega vocal increíblemente poderosa de Asami" y "When Destinies Align" como un himno genuino. Continuó elogiando fuertemente la voz de Asami. Al señalar su ritmo prolífico de lanzamiento de material, Weaver expresó su preocupación de que Lovebites pudiera quedarse sin fuerza y también dijo que la larga duración del álbum significa que las últimas canciones no conectan tan bien como deberían, a pesar de mantener la misma calidad sólida que las canciones iniciales. Terminó su reseña diciendo "Si bien puede ser ligeramente predecible en algunos lugares, esta nueva oferta de las estrellas emergentes de Japón es otra fuerte adición a su arsenal cada vez mayor". [21]
Olly Thomas, de Kerrang!, comparó el "ataque impecable, casi thrash" de "Thunder Vengeance" con " Painkiller " de Judas Priest y describió los riffs de guitarra de "Golden Destination" como al estilo de Iron Maiden . Dijo que, si bien Electric Pentagram muestra una habilidad musical hábil y una "bravura metálica bien ejecutada", la producción pulida a veces lo hace sentir sintético. Sin embargo, explicó que esto es cierto en gran parte del power metal moderno y señaló que Lovebites tiene canciones más memorables que la mayoría. Thomas terminó diciendo que la "devoción por lo pegadizo" del álbum lo convierte en una "explosión sostenida de entretenimiento", a pesar de su duración posiblemente demasiado generosa. [22]
En una reseña positiva para la revista Tuonela , David Araneda calificó a Electric Pentagram como un importante paso adelante para la joven banda que tiene el potencial de convertirse en las "reinas indiscutibles del power metal en la década actual". Con él, escribió, que optaron por un enfoque variado y "ecléctico" para la composición de canciones al tomar muchos riesgos y agregar aspectos inesperados. Aunque él también sugirió que podría ser perfecto si tuviera un par de temas menos, Araneda dijo que a pesar de sus pequeños defectos, el álbum es "consistente, refrescante y de primera calidad". [29]
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