Pauline, baronesa de Rothschild (née Potter ; 31 de diciembre de 1908 - 8 de marzo de 1976) fue una diseñadora de moda, escritora y, junto con su segundo marido, traductora de poesía isabelina y de las obras de teatro de Christopher Fry . [1] Fue nombrada, junto con Diana Vreeland, que se agregó a esta lista en 1964, al Salón de la Fama de la Lista Internacional de los Mejor Vestidos en 1969, junto con Douglas Fairbanks, Jr. , Dean Acheson , Angier Biddle Duke , Cary Grant y el príncipe Felipe, duque de Edimburgo . [2] [3]
Nació como Pauline Potter en el número 10 de la rue Octave Feuillet, en el barrio parisino de Passy , de padres estadounidenses expatriados adinerados de origen protestante. [4] [5] Su madre era Gwendolen Cary, sobrina nieta de Thomas Jefferson y prima lejana de los lores británicos Falkland y Cary . [6] [7] Su padre era Francis Hunter Potter, un playboy que era nieto de Alonzo Potter , obispo episcopal de Pensilvania, y sobrino y sobrino nieto de los sucesivos obispos episcopales de Nueva York , Horatio Potter y Henry Codman Potter . [6]
Potter fue miembro de varias familias que fueron prominentes en el sur de Estados Unidos desde el siglo XVII. Era tataranieta de Francis Scott Key y descendiente directa de Pocahontas . [8] [9] Su esposa Mary Tayloe Lloyd Key era a la vez una Lloyd, hija de Edward Lloyd IV de Wye House y una Tayloe de Mount Airy por parte de su madre, Elizabeth, hija de John Tayloe II y hermana de John Tayloe III de The Octagon House , posiblemente el estadounidense más rico, si no el plantador sureño. Sus tías abuelas Jennie y Hetty Cary (esposa del general confederado John Pegram ) fueron figuras muy conocidas durante la Guerra Civil, conocidas como las "Invencibles de Cary" y consideradas heroínas por coser banderas de batalla. Fue Jennie Cary quien puso las palabras del poema de James Ryder Randall "Maryland, My Maryland" a la canción popular alemana "Lauriger Horatius", creando así lo que se convertiría en la canción estatal de Maryland . La prima de su madre y tutora en algún momento, Constance Cary Harrison, fue una de las mujeres más conocidas de los Estados Unidos a fines del siglo XIX, una destacada novelista y reformadora social. Otro primo, Francis Burton Harrison , se desempeñó como gobernador general de Filipinas y fue candidato demócrata a la presidencia de los Estados Unidos. [10]
Debido a las frecuentes separaciones de sus padres y su posterior divorcio y sus posteriores enredos matrimoniales y románticos y disputas por la custodia, se crió en diversos grados de pobreza y lujo en la ciudad de Nueva York, París, Biarritz y Baltimore . [1] Fue educada en una escuela privada en Groslay , una ciudad al norte de París, así como en escuelas y tutores en otros lugares de Francia y Maryland, pero su educación formal terminó efectivamente a la edad de 16 años. [1]
Del segundo matrimonio de su padre con Clara Waterman Knight Colford (anteriormente Sra. Sidney Jones Colford), heredera de una empresa azucarera y de servicios públicos de Filadelfia, tuvo dos hermanastras, Clara y Dorothy. [11]
En 1930, en Baltimore, Maryland, se casó con Charles Carroll Fulton Leser (1900-1949), descendiente de Charles Carroll de Carrollton , un restaurador de arte, que era el hijo menor de un juez prominente y nieto de Felix Agnus, uno de los principales editores de periódicos de la ciudad. [12] [13] También era alcohólico y homosexual. [1] [14] Después de mudarse a Mallorca , España, poco después de su matrimonio, se separaron en 1934, se divorciaron en 1939 y no tuvieron hijos. [10]
Después de que ella y Leser se separaron, ella mantuvo una relación sentimental con varios hombres prominentes, entre ellos Paul-Henri Spaak (primer ministro de Bélgica), el diplomático estadounidense Elim O'Shaughnessy (1907-1966), el heredero horticultor francés André Levesque de Vilmorin (1907-1987), el gran duque Dmitri Pavlovitch Romanov de Rusia (uno de los asesinos de Rasputín ) y el productor y director Jed Harris . [14] [15] Durante un período de años también fue la amante de Isabelle Kemp, heredera de una farmacia de Nueva York y una fortuna inmobiliaria. [1] [16] [17]
A principios de la década de 1930, trabajó como personal shopper en la ciudad de Nueva York, actuando como asesora de moda para las adineradas damas de la alta sociedad que estaban demasiado ocupadas para ir de compras y no estaban seguras de su estilo personal. Más tarde, después de mudarse a Europa con su primer marido, dirigió tiendas de ropa en Mallorca. [1] También trabajó para la modista Elsa Schiaparelli en Londres y París y a menudo se la veía en las columnas de sociedad vestida con las últimas creaciones de la firma. [1]
A principios de la década de 1940, ella y una amiga, Louise Macy, ex editora de Harper's Bazaar , abrieron Macy-Potter, una casa de moda de corta duración, en la ciudad de Nueva York. La firma fue financiada por un acuerdo monetario del ex amante de Macy, el millonario John Hay Whitney , también conocido como Jock Whitney, quien la había abandonado para casarse con Betsey Cushing , ex nuera del presidente Franklin Delano Roosevelt . Aunque la primera (y única) colección de Macy-Potter fue un desastre crítico y financiero, [18] Potter pasó a diseñar una colección para Marshall Field y más tarde a dirigir la división de moda personalizada de Hattie Carnegie , la empresa de moda de Nueva York, sucediendo a Jean Louis , quien se fue en 1943 para convertirse en diseñador de moda jefe de Columbia Pictures . [5] [19]
Permaneció en Hattie Carnegie durante casi una década y era conocida profesionalmente como la Sra. Fairfax Potter. [5] Philippe de Rothschild y Joan Littlewood, Milady Vine: The Autobiography of Philippe de Rothschild (Londres: Jonathan Cape, 1984) Entre sus clientes se encontraban la duquesa de Windsor , la heredera de la industria automotriz Thelma Chrysler Foy , la actriz Gertrude Lawrence , la actriz Ina Claire y otras personalidades destacadas. También diseñó el vestuario femenino para la producción de Broadway de John Huston de 1946 de No Exit de Jean-Paul Sartre , protagonizada por Ruth Ford y Annabella . El vestido que diseñó para Ford se encuentra en la colección del Museo de la Ciudad de Nueva York .
Potter también trabajó brevemente como modelo de moda sin aparecer en los créditos. En un encargo para Harper's Bazaar , posó con los últimos vestidos de estilo griego para la fotógrafa Louise Dahl-Wolfe .
El 8 de abril de 1954, se convirtió en la segunda esposa del barón Philippe de Rothschild , un polímata y poeta que era el propietario de la legendaria bodega francesa Château Mouton Rothschild . [1] La esposa anterior del barón, Elisabeth Pelletier de Chambure , murió en 1945 en el campo de concentración de Ravensbrück . [20]
De este matrimonio tuvo una hijastra, Philippine de Rothschild (1933-2014). [5]
De Rothschild admiraba las obras del novelista japonés Yukio Mishima y las historias del escritor danés Isak Dinesen , y esperaba dejar su huella como escritora. [1] Sus artículos sobre moda, viajes y otros temas fueron publicados en Harper's Bazaar y Vogue (la editora en jefe de esta última, Diana Vreeland , era una prima lejana). [21] En 1966, Harcourt Brace publicó su único libro, The Irrational Journey , una breve y atmosférica memoria de un viaje que ella y su esposo hicieron a la Unión Soviética en pleno invierno. [5]
De Rothschild murió el 8 de marzo de 1976, de un ataque cardíaco en el vestíbulo del Hotel Biltmore, en Santa Bárbara, California . [22] Anteriormente se le había diagnosticado cáncer de mama y se había sometido a una cirugía a corazón abierto por una válvula deteriorada en 1975. [1] Los problemas de salud de Rothschild se vieron agravados por el síndrome de Marfan , una anomalía genética.
Está enterrada en los terrenos del Château Mouton Rothschild en Pauillac , Burdeos , Francia, debajo de una tumba translúcida hecha de vidrio y mármol de Lalique . El monumento también contiene los restos de su segundo marido y sus padres, Mathilde y Henri de Rothschild. [1]