Pauline Mary de Peauly Gower Fahie (22 de julio de 1910 - 2 de marzo de 1947) fue una piloto y escritora británica que estableció la rama femenina del Auxiliar de Transporte Aéreo durante la Segunda Guerra Mundial .
Pauline Mary de Peauly Gower nació el 22 de julio de 1910, hija de Dorothy Susie Eleanor (de soltera Wills) (1882-1936) y Sir Robert Gower , diputado . Tenía una hermana mayor, llamada Dorothy Vaughan en honor a su madre y crecieron en Sandown Court en Tunbridge Wells . [2]
Pauline Gower se educó en la Escuela Beechwood Sacred Heart , dirigida por la Madre Ashton-Case, prima de su madre. Fue una buena estudiante y se destacó en la música y el deporte. A los diecisiete años enfermó gravemente y tuvo que someterse a una mastoidectomía que afectó su salud, especialmente sus pulmones, por el resto de su vida. Gower dejó la escuela a los 18 años, hizo una temporada como debutante, evitó terminar la escuela en París y decidió que necesitaba una profesión para ganarse la vida. [2]
Gower voló por primera vez con Alan Cobham y quedó fascinado con volar. Gower obtuvo su licencia de piloto (n.º 9442 del Royal Aero Club ) el 4 de septiembre de 1930 en la escuela de vuelo Phillips and Powis del aeródromo Woodley , Reading , volando un De Havilland DH.60 Moth . [3]
Gower conoció a Dorothy Spicer en el London Airplane Club del aeródromo Stag Lane [4] y se hicieron amigos. En agosto de 1931 establecieron un servicio de taxi aéreo y viajes divertidos en Kent. [5] Gower tenía licencia para transportar pasajeros por "contrato o recompensa" y tenía una licencia de piloto "B" después de completar los requisitos de la prueba que incluían un vuelo nocturno en solitario y más de cien horas de vuelo durante el día. [6] Spicer estaba calificado como ingeniero de tierra y tenía una licencia de piloto 'A' (privada). [7] Alquilaron un avión y luego compraron un Gypsy Moth para el negocio, pero lucharon para ganarse la vida, por lo que decidieron unirse al circo aéreo Crimson Fleet y más tarde al concurso aéreo de los Hospitales Británicos. [8]
En 1932, para apoyar a los hospitales británicos, realizaron una gira por el país con un Air Circus, ofreciendo espectáculos aéreos en 200 ciudades. [9] Se unieron a la Sección Aeronáutica de la Sociedad de Ingeniería de Mujeres en 1932. [10] Gower también escribió para Girl's Own Paper y Chatterbox y publicó una colección de poesía, Piffling Poems for Pilots , en 1934. Como escritora, conocía a WE Johns , cuyo personaje Worrals se basó en ella misma y en Amy Johnson . [2]
En 1935 fue nombrada miembro del consejo de la Sociedad de Mujeres Ingenieras . [11] Presidió una reunión sobre "La historia de los dirigibles británicos", donde el Sr. M. Langley defendió el hidrodeslizador y el Excmo. AF de Moleyns el dirigible. [12]
En 1936, Gower fue la primera mujer en recibir la licencia de navegante de segunda clase del Ministerio del Aire . [13] Más tarde ese año, Gower y su colega Dorothy Spicer ('aeronautas atrevidas') presentaron un documento técnico en la Asamblea General Anual de la Sociedad de Mujeres de Ingeniería sobre el tratamiento de metales para ingenieros aeronáuticos. [14]
En 1938, fue nombrada comisionada de defensa civil en Londres con la Guardia Aérea Civil . Ese año se publicó su trabajo sobre las mujeres en la aviación , Mujeres con alas . [15]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , Gower hizo uso de sus conexiones de alto nivel para proponer el establecimiento de una sección de mujeres en el nuevo Auxiliar de Transporte Aéreo : la ATA sería responsable de transportar aviones militares desde la fábrica o centro de reparación hasta la unidad de almacenamiento. o unidad operativa—a las autoridades. Con base en Hatfield , Gower formó un grupo de ferry, inicialmente compuesto por ocho mujeres piloto en diciembre de 1939. [16] Joan Hughes , Margaret Cunnison , Mona Friedlander , Rosemary Rees , Marion Wilberforce , Margaret Fairweather , Gabrielle Patterson y Winifred Crossley Fair eran conocidas como los primeros ocho . [17]
Gower fue nombrada jefa de la rama femenina y comenzó la selección y prueba de mujeres piloto; las primeras ocho fueron nombradas por la ATA el 1 de enero de 1940. Los primeros miembros incluyeron a la internacional de hockey sobre hielo Mona Friedlander , Margaret Fairweather ( Lord Runciman ). hija de) y ex bailarina de ballet Rona Rees. [18] Los miembros posteriores incluyeron a Amy Johnson , Lettice Curtis y la ex esquiadora olímpica Lois Butler .
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En 1941, el retrato de Gower fue creado por Ethel Léontine Gabain como parte de una serie encargada por el Comité Asesor de Artistas de Guerra y ahora se encuentra en el Museo Imperial de la Guerra . [19]
Gower recibió el MBE por sus servicios en 1942 [1] Con el tiempo, Gower pudo argumentar que a las mujeres de la ATA se les debería permitir volar cualquier tipo de avión. En 1943 lograron la paridad salarial con los pilotos masculinos. Antes de eso, habitualmente se les pagaba sólo el 80% del salario masculino. [20]
La Biblioteca Británica conserva una grabación de Gower hablando de sus experiencias de vuelo sobre Kent durante un vuelo nocturno, así como de sus opiniones sobre las mujeres piloto. [21]
Gower recibió un premio Trofeo Harmon póstumamente en 1950. [22]
Una empresa de autobuses en Hatfield nombró a sus ocho autobuses en honor a los "primeros ocho" de los pilotos de Tiger Moth en la ATA, incluido Gower. [20]
Gower se casó con el comandante de ala William Cusack "Bill" Fahie (n. Dublín 1918 - m. Sudáfrica 1972) en 1945. Murió el 2 de marzo de 1947 en su casa, 2 The Vale, Chelsea, después de dar a luz a sus hijos gemelos, Paul y Michael, que sobrevivió. [1] [23] [24] Fue enterrada el 7 de marzo de 1947 en el crematorio y cementerio de Kent y Sussex en Tunbridge Wells. [25]
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