Paul Belville Taylor Jr. (29 de julio de 1930 - 29 de agosto de 2018) fue un bailarín y coreógrafo estadounidense. Fue uno de los últimos miembros vivos de la tercera generación de artistas de danza moderna de Estados Unidos. [1] Fundó la Paul Taylor Dance Company en 1954 en la ciudad de Nueva York.
Taylor nació en Wilkinsburg , Pensilvania, hijo de Paul Belville Taylor Sr., un físico, [2] y de Elizabeth Rust Pendleton. [3] Creció en Washington, DC y sus alrededores . En su adolescencia, había crecido a más de seis pies de altura. Taylor asistió a la Virginia Episcopal School . Fue estudiante de pintura y nadó y compitió en el equipo de natación, por el que recibió una beca de natación, en la Universidad de Syracuse a fines de la década de 1940. Al descubrir la danza a través de libros en la biblioteca de la escuela, Taylor creó su primera pieza de coreografía sobre los estudiantes del departamento de danza de la Universidad de Syracuse, que se tituló Hobo Ballet . Taylor luego se transfirió a Juilliard , [4] donde obtuvo una licenciatura en danza en 1953 [5] bajo la dirección de Martha Hill . Se dice que la dedicación de Taylor a la natación y otras experiencias muy variadas le enseñaron el imperativo del compromiso para una carrera de danza exitosa y le permitieron desarrollar su estética de danza única y diversa. [6]
En 1954, Taylor reunió una pequeña compañía de bailarines y comenzó a hacer sus propias obras. Un intérprete imponente a pesar de su comienzo tardío, se unió a la Martha Graham Dance Company en 1955 para la primera de siete temporadas como solista, donde creó el papel del malvado Aegisthus en Clitemnestra de Graham , así como otros papeles, incluidos Acrobats of God y Alcestis, Visionary Recital, One More Gaudy Night y Phaedra . Todo el tiempo continuó coreografiando en su propia pequeña compañía. También trabajó con los coreógrafos Doris Humphrey , Charles Weidman , José Limón y Jerome Robbins . En 1959, George Balanchine lo invitó a ser artista invitado con el New York City Ballet , interpretando sus Episodes . [7]
Los primeros proyectos coreográficos de Taylor se han señalado como claramente diferentes de las obras físicas modernas por las que sería conocido más tarde, e incluso han invitado a la comparación con las actuaciones conceptuales del Judson Dance Theatre en la década de 1960. Taylor trabajó en estrecha colaboración con el pintor Robert Rauschenberg , de quien se dice que creó las pinturas que inspiraron la coreografía de Taylor para varias piezas, incluidas Three Epitaphs y Seven New Dances . Específicamente, la serie de pinturas "blancas" de Rauschenberg resultó en la composición de John Cage , 4'33" , en la que se inspiró la pieza Duet (1957) de Taylor. Duet fue parte del concierto Seven New Dances de Taylor , que se convirtió en el primer reclamo de fama de Taylor debido a esta pieza que se consideró controvertida. Durante Duet , Taylor y el bailarín Toby Glanternik permanecieron completamente inmóviles mientras el pianista tocaba la "partitura no musical" de Cage. En el mismo programa había una obra llamada Epic , en la que Taylor se movía lentamente por el escenario con un traje de negocios mientras se reproducía un anuncio de tiempo grabado de fondo. El crítico de Dance Observer, Louis Horst, publicó una columna en blanco que solo indicaba el lugar y la fecha de la actuación de Taylor como reseña en noviembre de 1957 como respuesta a Duet , después de lo cual Martha Graham lo llamó "niño travieso". [6]
Después del debut de las Siete nuevas danzas de Taylor , Taylor continuó coreografiando nuevas obras que llevaron a la finalización de dos giras europeas y diez nuevas danzas, todo mientras seguía bailando con la compañía Graham. El punto de inflexión en la carrera coreográfica de Taylor llegó con el estreno de su obra sin trama Aureole (1962), en el American Dance Festival de 1962 , cuyo éxito lo convenció de dejar finalmente la compañía Graham para dedicarse al trabajo coreográfico con su grupo de bailarines a tiempo completo. Con Aureole , se apartó de esa estética vanguardista. La actuación todavía tenía la intención de provocar a los críticos de danza, ya que descaradamente puso sus movimientos modernos no en música contemporánea sino en una partitura barroca. Un coreógrafo tan preocupado por el tema como por la forma, muchas de las piezas y movimientos de Taylor tratan deliberadamente de algo. Algunos movimientos se relacionan con su fascinación por los insectos y la forma en que se mueven. Otros movimientos están influenciados por su amor por la natación. Aunque puede impulsar a sus bailarines a través del espacio por la pura belleza del mismo, los ha utilizado con frecuencia para iluminar cuestiones tan profundas como la guerra, la piedad, la espiritualidad, la sexualidad, la moralidad y la mortalidad. Quizás sea más conocido por su danza de 1975, Esplanade. En Esplanade, Taylor estaba fascinado con el movimiento cotidiano que la gente realizaba a diario, desde correr hasta deslizarse, caminar, saltar y caer. La obra de cinco secciones está ambientada en movimientos de dos de los Conciertos para violín de JS Bach. La fascinación de Taylor por el movimiento peatonal continuó durante y más allá de Esplanade , ya que estaba obsesionado con las diferencias en los cuerpos de diferentes bailarines, o cómo un simple cambio de ritmo, posición o orientación puede transformar el gesto del movimiento cotidiano en danza. Por ejemplo, Taylor destacó los matices en las actuaciones de diferentes bailarines en su pieza Polaris (1976), donde la danza presentaba dos secciones con coreografía idéntica pero dos elencos completamente diferentes. [6]
Otro de sus trabajos más conocidos es Private Domain (1969). Taylor se sintió intrigado por la idea de la perspectiva y la relación entre la realidad y la apariencia. En Private Domain , Taylor encargó un decorado al reconocido artista visual Alex Katz, cuyos paneles rectangulares impedían que el público viera una parte del escenario según su punto de vista. La relación de lo visto y lo invisible que experimentó el público fue bien recibida. En otro trabajo, Lost, Found, and Lost (1982), Taylor volvió a mostrar su interés por el movimiento de los peatones. En una sección, los bailarines se mueven uno a uno hacia el ala mientras esperan en una fila de movimiento lento.
En 1980, Taylor coreografió su propia versión de La consagración de la primavera , a la que llamó Le Sacre du Printemps (El ensayo). [8] Acompañada por una versión para dos pianos de la partitura original de Stravinsky , El ensayo es una historia de detectives con gánsteres y secuestros, pero Taylor equilibró su versión con una oda al original. En una escena, una madre afligida hace eco de la doncella elegida de la versión de Nijinsky . Este equilibrio entre lo antiguo y lo nuevo fue ampliamente elogiado, además de las desafiantes exigencias técnicas del movimiento. [9]
Otras obras de Taylor muy conocidas y muy valoradas o controvertidas incluyen Big Bertha (1970), Airs (1978), Arden Court (1981), Sunset (1983), Last Look (1985), Speaking in Tongues (1988), Brandenburgs (1988), Company B (1991), Piazzolla Caldera (1997), Black Tuesday (2001), Promethean Fire (2002) y Beloved Renegade (2008). Algunas de estas danzas, interpretadas por la Paul Taylor Dance Company , también están licenciadas por compañías como el Royal Danish Ballet , Miami City Ballet , American Ballet Theatre y Alvin Ailey American Dance Theater .
Muchos académicos y críticos de danza han establecido una categorización de las obras de Taylor e identificado patrones en torno a su desarrollo coreográfico. Después del primer gran éxito de Taylor, Aureole (1962), el siguiente encargo de Taylor para el American Dance Festival fue Scudorama (1963), que ofrecía un marcado contraste con el trabajo anterior de Taylor. Esto llevó a los académicos a identificar un patrón de luz/oscuridad en la coreografía de Taylor debido a la aparente representación del mal en Scudorama en comparación con la naturaleza lírica y soleada de Aureole . Esta categorización que surgió debido a la versatilidad poco común de la coreografía de Taylor continuó con los críticos colocando las obras de Taylor Airs (1978), Esplanade (1975), Arden Court (1981) y Mercuric Tidings (1982) en la categoría de "luz", y Big Bertha (1970), Last Look (1985) y Speaking in Tongues (1988) en la categoría de "oscura". Algunos estudiosos han argumentado que las obras de Taylor no pueden limitarse a dos categorías distintas, ya que también ha creado obras humorísticas e ingeniosas, románticas y centradas en el movimiento con las piezas Piece Period (1962), Roses (1985) e Images (1977) respectivamente, mientras que en algunos casos también se desvía de su típica falta de trama y crea piezas centradas en la historia como Blancanieves (1983). [10]
Taylor colaboró con artistas como Robert Rauschenberg , Jasper Johns , Ellsworth Kelly , Alex Katz , Tharon Musser , Thomas Skelton , Gene Moore , John Rawlings , William Ivey Long , Jennifer Tipton , Santo Loquasto , James F. Ingalls , Donald York y Matthew Diamond . Su carrera y proceso creativo han sido muy discutidos, ya que es el protagonista del documental nominado al Oscar Dancemaker y autor de la autobiografía Private Domain y un ensayo del Wall Street Journal , "Why I Make Dances". [11]
Taylor recibió el Kennedy Center Honors en 1992 y un premio Emmy por Speaking in Tongues , producido por WNET /Nueva York el año anterior. En 1993 recibió la Medalla Nacional de las Artes de manos del presidente de los Estados Unidos Bill Clinton . Recibió el premio Algur H. Meadows a la Excelencia en las Artes en 1995 y fue nombrado uno de los 50 estadounidenses destacados honrados en reconocimiento a sus logros sobresalientes por la Oficina de Programas Académicos de la Biblioteca del Congreso. Ha recibido tres becas Guggenheim y doctorado honorario en Bellas Artes del California Institute of the Arts , Connecticut College , Duke University , The Juilliard School , Skidmore College , State University of New York en Purchase , Syracuse University y Adelphi University . Los premios de Taylor a la trayectoria incluyen una beca de la Fundación MacArthur (a menudo llamada el "premio al genio") y el premio Samuel H. Scripps American Dance Festival. Otros premios incluyen el Premio de Artes del Gobernador del Estado de Nueva York y el Premio de Honor del Alcalde de la Ciudad de Nueva York para el Arte y la Cultura. En 1989, Taylor fue elegido uno de los diez miembros honorarios estadounidenses de la Academia Estadounidense y el Instituto de Artes y Letras.
Elegido caballero por el gobierno francés como Chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres en 1969 y elevado a Officier en 1984 y Commandeur en 1990, Taylor recibió el más alto honor de Francia, la Légion d'Honneur, por sus contribuciones excepcionales a la cultura francesa, en 2000.
Private Domain , publicada originalmente por Alfred A. Knopf y reeditada por North Point Press y luego por University of Pittsburgh Press, fue nominada por el National Book Critics Circle como la biografía más distinguida de 1987. Dancemaker , el galardonado largometraje de Matthew Diamond sobre Taylor, fue aclamado por Time como "quizás el mejor documental de danza de la historia". [12] Taylor's Facts and Fancies: Essays Written Mostly for Fun , fue publicado por Delphinium en 2013.
La temporada 2019 del American Dance Festival, su 86.ª, estuvo dedicada a Paul Taylor.
Las obras del coreógrafo, que suman 147, son interpretadas por la Paul Taylor Dance Company, compuesta por 16 miembros, y por compañías de danza de todo el mundo.
De sus obras, 50 están documentadas en Labanotation . En cada partitura completa hay una sección “Material introductorio”, que incluye temas como: Elencos, Notas estilísticas, así como otra información de producción.
En 1992, la Paul Taylor Dance Company, en colaboración con el National Endowment for the Arts, lanzó el Repertory Preservation Project, cuyo objetivo era documentar treinta de las danzas de Taylor, incluidas obras perdidas como las de Seven New Dances . Esto fue posible gracias a la subvención de 850.000 dólares que se le concedió a la compañía de Taylor, y el proyecto dio lugar al nacimiento de la compañía Taylor 2, una compañía menor a la principal Paul Taylor Dance Company, que permitió a estos bailarines preservar las obras de Taylor a través de sus interpretaciones. [6]
Un documental de 2015 titulado Paul Taylor: Creative Domain mostró su proceso creativo . Fue descrito como "una representación superficial de la creación en 2010 de Three Dubious Memories , su pieza de danza moderna número 133 para la compañía homónima que fundó hace más de 60 años". [13]
En 2015, Taylor comenzó un nuevo programa, llamado Paul Taylor American Modern Dance, [14] en el que se incluyen obras de danza moderna de coreógrafos distintos de Taylor, interpretadas por bailarines que practican esos estilos, en la temporada anual de la compañía en el Teatro Koch del Lincoln Center . Además, los coreógrafos contemporáneos reciben encargos para crear nuevas obras en la compañía Taylor. Hasta ahora, se han presentado bailes de Doris Humphrey , Shen Wei , Merce Cunningham , Martha Graham , Donald McKayle y Trisha Brown . Paul Taylor Dance Company ha creado y bailado nuevos encargos de Doug Elkins, Larry Keigwin , Lila York, Bryan Arias, Doug Varone , Margie Gillis, Pam Tanowitz y Kyle Abraham . Desde 2015, la Orquesta de St. Luke's ha interpretado música en vivo en todos los programas .
Taylor murió de insuficiencia renal el 29 de agosto de 2018, en un hospital de Manhattan a la edad de 88 años. [15]
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