Paul Nobuo Tatsuguchi (辰口 信夫, Tatsuguchi Nobuo ) , a veces llamado erróneamente Nebu Tatsuguchi (31 de agosto de 1911 - 30 de mayo de 1943), fue un soldado y cirujano japonés que sirvió en el Ejército Imperial Japonés (EI) durante la Segunda Guerra Mundial . Murió durante la Batalla de Attu en la Isla Attu , Alaska , Estados Unidos, el 30 de mayo de 1943.
Tatsuguchi, un devoto adventista del séptimo día , estudió medicina y obtuvo la licencia de médico en los Estados Unidos (EE. UU.). Regresó a su Japón natal para ejercer la medicina en el Sanatorio Adventista de Tokio , donde recibió más formación médica. En 1941, se le ordenó que cesara su práctica médica y se le alistó en el IJA como oficial médico interino, aunque se le dio un rango de alistado en lugar de oficial debido a sus conexiones estadounidenses. A fines de 1942, Tatsuguchi fue enviado a Attu, que había sido ocupada por las fuerzas japonesas en junio de 1942. El 11 de mayo de 1943, el ejército de los Estados Unidos desembarcó en la isla , con la intención de recuperar el suelo estadounidense de los japoneses.
Durante la batalla que siguió, Tatsuguchi llevó un diario en el que registró los acontecimientos y su lucha por atender a los heridos en su hospital de campaña . Murió el último día de la batalla después de que los japoneses que quedaban lanzaran una última carga suicida contra las fuerzas estadounidenses.
Las fuerzas estadounidenses recuperaron el diario de Tatsuguchi y lo tradujeron al inglés. Se difundieron y publicaron copias de la traducción en Estados Unidos después de la batalla. El público estadounidense se sintió intrigado por un médico cristiano formado en Estados Unidos que servía con las fuerzas japonesas en la isla y por su aparente participación en la ayuda a los soldados japoneses heridos que murieron en su hospital de campaña durante los últimos días de la batalla. Se han citado ampliamente extractos traducidos de su diario en los relatos históricos occidentales de la batalla, especialmente su última entrada en la que registró un mensaje de despedida a su familia.
El padre de Tatsuguchi, Shuichi [1] Tatsuguchi, nació y creció en Hiroshima , Japón, antes de partir a los EE. UU. en 1895 para "explorar el nuevo mundo". [2] Asistió al Healdsburg College, más tarde rebautizado como Pacific Union College , en Angwin, California . Mientras asistía a la universidad, fue bautizado en la Iglesia Adventista del Séptimo Día. En 1907, después de completar un curso de estudios de odontología en el Colegio de Médicos y Cirujanos de San Francisco , Shuichi Tatsuguchi regresó a Hiroshima con planes de servir como misionero médico . [3]
En Hiroshima, Tatsuguchi estableció una próspera práctica dental y promovió la fundación de la Iglesia Adventista de Hiroshima. Se casó con Sadako Shibata, que también conocía los Estados Unidos y hablaba inglés con fluidez. Shuichi y Sadako tuvieron tres hijos y tres hijas. Los tres hijos terminarían asistiendo a la escuela en los Estados Unidos. [4] El hijo del medio, nacido el 31 de agosto de 1911, recibió el nombre cristiano de Paul y el nombre japonés de Nobuo, aunque en casa lo llamaban "Joseph".
Paul Nobuo Tatsuguchi se graduó de la escuela secundaria en Hiroshima el 16 de marzo de 1919. El 2 de marzo de 1923, se graduó de la Academia de Inglés Travier. Paul viajó a California e ingresó en el Pacific Union College en 1926 y se graduó en mayo de 1932. Cuando sus padres murieron inesperadamente en 1932, Paul regresó a Japón para ayudar a resolver los asuntos familiares. Regresó a California en 1933 e ingresó en el Colegio de Evangelistas Médicos de la Universidad de Loma Linda , completando el curso de estudio en junio de 1937. Paul Tatsuguchi luego aceptó un año de pasantía en el White Memorial Hospital en Los Ángeles. Mientras estudiaba en Estados Unidos, Tatsuguchi fue considerado por sus compañeros de clase, quienes lo llamaban "Tatsy" o Paul, como un estudiante serio, amigable pero no sociable. Su compañero de clase J. Mudry, que estaba un año detrás de Tatsuguchi en la Universidad de Loma Linda, dijo más tarde: "Lo conozco bien. Siempre pensé que Tatsuguchi (lo llamábamos Paul) era un auténtico estadounidense". [5]
El 8 de septiembre de 1938, Tatsuguchi se graduó como Doctor en Medicina y obtuvo una licencia médica en California . Ese mismo año, aceptó un puesto en el Sanatorio Adventista de Tokio, una institución fundada en parte por su padre en 1928. Como trabajaría con pacientes de tuberculosis en Tokio, Tatsuguchi pasó varios meses más realizando estudios de posgrado en medicina en California. También en 1938, Tatsuguchi se casó con una amiga de la infancia, Taeko Miyake, a quien le propuso matrimonio durante un viaje al Parque Nacional de Yosemite . Los padres de Taeko estaban sirviendo como misioneros adventistas en Honolulu , Hawái, mientras que Taeko cursaba estudios en la Academia La Sierra en Riverside, California . Después de un rápido viaje turístico en autobús por los EE. UU., Paul y Taeko partieron de los EE. UU. hacia Japón en 1939. [6]
En Tokio, Tatsuguchi era consciente de las crecientes tensiones entre Japón y Estados Unidos. Aunque era muy leal a su país natal, también compartía con Taeko el amor por Estados Unidos, país al que esperaban volver a vivir algún día. Tatsuguchi se concentró en su trabajo en el sanatorio y, junto con Taeko, apoyó las actividades de la Iglesia Adventista, de la que eran devotos miembros. En septiembre de 1940 nació su primera hija, Joy Misako. [7]
A principios del año siguiente, la IJA (la autoridad de reclutamiento en Japón) ordenó a Tatsuguchi que abandonara su práctica médica y se presentara en el Primer Regimiento de la Guardia Imperial (FIGR) en Tokio, donde fue incorporado con el rango de soldado raso el 10 de enero de 1941. Como estaba destinado en Tokio, Tatsuguchi podía visitar ocasionalmente a Taeko y Misako cuando sus obligaciones se lo permitían. Misako dijo de esta época que "sólo tengo un recuerdo de mi padre, y fue cuando jugaba al escondite con él". [8]
En septiembre de 1941, Tatsuguchi ingresó en la escuela de medicina del IJA. Se graduó en octubre y fue ascendido a sargento mayor , reincorporándose a la FIGR en enero de 1942. Mientras tanto, el 7 de diciembre de 1941, los japoneses atacaron a los Estados Unidos neutrales en Pearl Harbor . Al día siguiente, Japón declaró la guerra a los EE. UU. y sus aliados . Sospechando de los antecedentes estadounidenses de Tatsuguchi, el IJA nunca le dio el estatus de oficial , en su lugar lo designó como oficial médico interino no comisionado . [9]
Durante los meses siguientes, Tatsuguchi fue enviado al Pacífico Sur para apoyar a las unidades del Ejército Imperial Japonés en las Indias Orientales Holandesas . Durante su servicio, Tatsuguchi llevó un diario en el que registraba sus observaciones de primera mano del servicio militar, así como sus pensamientos y sentimientos sobre los acontecimientos en los que estaba involucrado. En septiembre de 1942, después de enterarse de que sería reasignado a una zona de combate en Rabaul , Nueva Bretaña , anotó en su diario: "Me siento muy feliz y estoy decidido a hacer lo mejor que pueda", añadiendo que estaba "decidido a destruir la fuerza enemiga hasta el último soldado". [10]
Tatsuguchi llegó a Rabaul el 4 de octubre de 1942. Su estancia allí fue probablemente breve, ya que su esposa registró que se reunió con ella en Tokio ese mismo mes antes de ser reasignado. Tatsuguchi no pudo decirle a su esposa, ahora embarazada de su segundo hijo, a dónde sería asignado, pero ella notó que estudiaba mapas del área del Pacífico Norte. En un momento dado, le comentó a Taeko que iba a una zona donde podría encontrarse con algunos de sus antiguos compañeros de clase de California. [11]
Unas semanas después de que Tatsuguchi partiera para su nueva misión, el IJA entregó un mechón de su cabello a Taeko. El IJA hacía esto siempre que enviaban soldados a una zona de combate de alto riesgo en caso de que el soldado muriera y resultara imposible repatriar los restos para los ritos funerarios adecuados. [12]
Las fuerzas japonesas ocuparon por primera vez Attu y Kiska en las islas Aleutianas , Alaska , el 7 de junio de 1942, durante la batalla de Midway . Abandonaron Attu en septiembre de 1942, pero luego decidieron volver a ocuparla. Un regimiento de soldados del IJA del Destacamento del Mar del Norte (北海支隊, Hokkai Shitai ) , un destacamento de tropas de la Fuerza Naval Especial de Desembarco de la Armada Imperial Japonesa , y personal de apoyo comenzaron a llegar a Attu en octubre de 1942. El número total de japoneses en la isla eventualmente sería de entre 2500 y 2900 hombres. Tatsuguchi llegó a Attu el 10 de marzo de 1943, en el último convoy completo en llegar a la isla. Mientras que la mayor parte del Hospital de Campaña de Defensa del Mar del Norte se encontraba en Kiska, Tatsuguchi era parte de un equipo de 24 hombres que instaló un pequeño hospital en Attu. [13]
Debido al bloqueo naval estadounidense, el correo entre Attu y Japón era poco frecuente y no programado. Tatsuguchi recibió varios paquetes pequeños de Taeko que contenían galletas y ungüento para su piel, que estaba irritada por los fuertes vientos invernales de Attu. Cuatro cartas y varias postales de Tatsuguchi llegaron a manos de Taeko. Como se le prohibió comentar la ubicación exacta o la misión de su unidad, Tatsuguchi escribió sobre el clima, la belleza del paisaje nevado y montañoso que lo rodeaba y su éxito en la pesca. Se alegró mucho con la noticia de Taeko de que su segunda hija, Laura Mutsuko, había nacido en febrero. Tatsuguchi le recordó a Taeko en sus cartas que tocara música clásica para sus hijas. [14]
El 11 de mayo de 1943, la Séptima División de Infantería estadounidense comenzó a desembarcar en Attu para recuperar la isla de manos de los japoneses. El comandante japonés en Attu, Yasuyo Yamasaki , situó a sus tropas (que eran cinco a uno menos) en las montañas, desde donde retrasaron temporalmente el avance de los estadounidenses hacia el interior. La entrada del diario de Tatsuguchi del 12 de mayo registra el movimiento japonés hacia las montañas después del desembarco estadounidense, indicando simplemente "evacuados a la cumbre. Se llevaron a cabo ataques aéreos con frecuencia. Se escuchó un ruido fuerte, es fuego naval. Se preparó el equipo de batalla". [15]
El 14 de mayo, la artillería estadounidense disparó proyectiles de humo de fósforo para marcar las posiciones japonesas en las montañas. Muchos japoneses y estadounidenses creyeron que se trataba de proyectiles de gas venenoso . Tatsuguchi anotó en su diario que "las fuerzas estadounidenses utilizaron gas contra el enemigo, pero no se produjeron daños debido al fuerte viento". [16]
Tatsuguchi registró en su diario que se vio obligado a trasladar su hospital de campaña a una cueva para escapar de los bombardeos navales y aéreos estadounidenses. Trasladó el hospital y a los pacientes varias veces a medida que las fuerzas japonesas eran rechazadas por los estadounidenses. Su anotación del 17 de mayo describe uno de los traslados:
Por la noche, alrededor de las 11:30, al amparo de la oscuridad, salí de la cueva. Caminé por caminos fangosos y empinadas colinas de tierra de nadie. Por mucho que recorriéramos la distancia, no conseguíamos cruzar el paso. Nos sentábamos después de 30 o 40 pasos, nos quedábamos dormidos y soñábamos y despertábamos, y volvía a ocurrir lo mismo. Teníamos pocos heridos y tuvimos que llevarlos en camillas. Se les congelaron los pies y no se movían a pesar de todo el esfuerzo. Después de luchar todo el tiempo, habíamos pasado nueve horas, y todo esto sin dejar ningún paciente. [17]
Tatsuguchi se refiere una y otra vez en su diario a los constantes e intensos ataques de la aviación y la artillería estadounidenses contra las posiciones de sus camaradas. El 21 de mayo, señaló que "fue ametrallado cuando amputaba el brazo de un paciente" y el 23 de mayo que "el fuego de la artillería naval alcanzó el poste de las tiendas de campaña para pacientes y las tiendas cedieron y dos personas murieron instantáneamente. No hubo comida durante dos días". [18] El 26 de mayo, Tatsuguchi registró que "hubo una ceremonia de concesión del Edicto Imperial. La última línea de Umanose [posición defensiva japonesa] fue atravesada. No hay esperanza de refuerzos. Moriremos por causa del Edicto Imperial". [19]
El 28 de mayo, quedaban unos mil japoneses, comprimidos en un pequeño bolsillo. Yamasaki, aparentemente dándose cuenta de que no recibiría ayuda de Japón, decidió tomar una última medida desesperada para intentar salvar su mando de la destrucción. El 29 de mayo, Yamasaki organizó un ataque sorpresa contra las posiciones estadounidenses. Yamasaki esperaba atravesar las líneas del frente del enemigo y apoderarse de las baterías de artillería estadounidenses, que luego se dirigirían contra el resto de las fuerzas estadounidenses y sus barcos en alta mar. [20] La última entrada del diario de Tatsuguchi registra la orden de Yamasaki, la disposición de los heridos en su hospital y un mensaje de despedida a su familia:
Hoy a las 2 en punto nos reunimos en el Cuartel General, el hospital de campaña también participó. El último asalto se llevará a cabo. Todos los pacientes del hospital fueron obligados a suicidarse. Solo tengo 33 años y debo morir. No te arrepientas. Banzai al Emperador . Estoy agradecido de haber mantenido la paz en mi alma que Enkis [se cree que se refiere a Cristo o al Edicto] me otorgó a las 8 en punto. Cuidé a todos los pacientes con una granada. Adiós Iaeke [Taeko], mi amada esposa, que me amó hasta el final. Hasta que nos volvamos a encontrar, concédele a Dios que Dios te acompañe, Misaka [Misako], que acaba de cumplir cuatro años, crecerá sin obstáculos. Si siento pena por ti, Takiko [Mutsuko] nació en febrero de este año y se fue antes sin ver a su padre. Bueno, adiós Mitsue, hermanos Hocan, Sukoshan, Masachan, Mitichan, adiós. El número de participantes en este ataque es un poco más de mil. Intentaremos tomar la posición de la artillería enemiga. Parece que el enemigo probablemente realizará un ataque total mañana. [21]
Yamasaki lanzó su ataque temprano en la mañana del 30 de mayo. Aunque el ataque logró penetrar las líneas enemigas, el personal de retaguardia estadounidense se reorganizó y mató a Yamasaki y a la mayoría de sus tropas atacantes. La mayoría de los japoneses restantes se suicidaron ; solo 27 fueron hechos prisioneros. [22]
Existen dos versiones de cómo murió Tatsuguchi. Una versión es que no participó en el ataque. Más tarde ese mismo día, el 30 de mayo, dos soldados estadounidenses, Charles W. Laird y John Hirn, que buscaban a las fuerzas japonesas que quedaban tras la derrota del ataque de Yamasaki, se acercaron a la cueva que contenía el hospital de campaña de Tatsuguchi. Tatsuguchi salió de la cueva, agitando su Biblia en dirección a los estadounidenses y gritando en inglés: "¡No disparen! ¡Soy cristiano!". Laird escuchó y entendió lo que decía Tatsuguchi y no disparó. Hirn, sin embargo, disparó y mató a Tatsuguchi. Hirn declaró más tarde que no podía oír lo que decía Tatsuguchi debido al viento y el ruido de la batalla y que pensó que la Biblia que sostenía Tatsuguchi era un arma. [23]
La otra versión fue contada a Taeko y Laura por Laird en 1984. Laird declaró que estaba durmiendo en una tienda de campaña la mañana del 30 de mayo cuando las tropas de Yamasaki atravesaron las líneas del frente estadounidenses. Un hombre corrió hacia la tienda de Laird y Laird le disparó y lo mató, solo para descubrir que el hombre era estadounidense. Luego vio a ocho soldados japoneses acercándose a través de la niebla, por lo que les disparó y los mató también. Uno de ellos era Tatsuguchi. Laird dijo que encontró el diario de Tatsuguchi y una libreta de direcciones en la que se sorprendió al ver nombres y direcciones estadounidenses. [24]
J. Mudry y otro de los compañeros de clase de Tatsuguchi en Loma Linda, JL Whitaker, eran oficiales médicos de la Séptima División de los EE. UU. en Attu durante la batalla. Whitaker estaba en el camino del ataque final de Yamasaki, pero sobrevivió sin sufrir heridas. Whitaker y Mudry se quedaron atónitos al enterarse más tarde de que su ex compañero de clase estaba en la isla con las fuerzas japonesas y había muerto cerca de allí. [24]
Tras la muerte de Tatsuguchi, su diario japonés, así como su Biblia, una copia de la Anatomía de Gray y una libreta de direcciones, fueron enviados a la sección de inteligencia de la división . Allí, un militar estadounidense nisei llamado Yasuo Sam Umetani redactó la primera traducción del diario. [25]
La noticia del contenido del diario se difundió rápidamente a través de los cuarteles generales de las divisiones y llegó a las demás tropas estadounidenses en Attu. Los estadounidenses estaban intrigados por la noticia de que un médico formado en Estados Unidos había estado con las fuerzas japonesas en la isla y de que Tatsuguchi había descrito la batalla desde una perspectiva japonesa. Copias no autorizadas tanto de la versión de Umetani como de traducciones posteriores, algunas de las cuales contenían variaciones, circularon entre las tropas estadounidenses en Attu y en las instalaciones militares de otras islas Aleutianas. Las tripulaciones civiles de los barcos de transporte de la zona que obtuvieron copias de la traducción del diario llevaron sus copias consigo a través de Estados Unidos, donde atrajo la atención de la prensa y obtuvo una amplia exposición pública. [26]
Simon Bolivar Buckner Jr. , el comandante estadounidense del Comando de Defensa de Alaska (ADC), al enterarse de que el diario afirmaba que los estadounidenses habían usado gas venenoso en la batalla de Attu, ordenó que se confiscaran todas las copias de las traducciones. En tránsito hacia el cuartel general de Buckner, el diario original desapareció sin dejar rastro, y su paradero se desconoce hasta el día de hoy. Las versiones japonesas están traducidas de la traducción al inglés. A principios de septiembre de 1943, la sección de inteligencia del ADC informó que los esfuerzos por controlar la distribución de copias traducidas del diario habían fracasado. [27]
Varios periódicos estadounidenses publicaron extractos del diario y la mayoría destacó la posibilidad de que Tatsuguchi, un cristiano profeso, pudiera haber estado involucrado en el asesinato de pacientes heridos. El Chicago Tribune del 9 de septiembre de 1943 publicó un artículo titulado "Los japoneses mataron a sus propios pacientes en Attu, revela el diario". En contraste, el Loma Linda School of Medicine Alumni Journal defendió a Tatsuguchi como un médico amable y atento que estaba atrapado en una situación fuera de su control, donde sus acciones no violaron ni sus creencias religiosas ni sus juramentos como médico. La mayoría de los relatos históricos occidentales de la batalla de Attu mencionan a Tatsuguchi y citan fragmentos de su diario, especialmente la entrada final. [28]
El gobierno japonés notificó a Taeko la muerte de su marido en agosto de 1943. Taeko y sus dos hijas sobrevivieron el resto de la guerra con una pequeña pensión de viuda y con la ayuda de sus familiares. Taeko esperaba que su marido siguiera vivo y regresara. Justo después de que terminara la guerra, BP Hoffman, uno de los antiguos profesores universitarios de Tatsuguchi y amigo de Taeko, la visitó en Osaka , donde vivía. Hoffman le dijo que un agente del FBI lo había visitado durante la guerra porque el nombre de Hoffman estaba en la libreta de direcciones de Tatsuguchi encontrada en Attu. El agente le contó la historia de la muerte de Tatsuguchi a Hoffman, quien se la contó a Taeko. Taeko aceptó que su marido no volvería. [24]
Después de la guerra, Taeko trabajó para las fuerzas de ocupación estadounidenses como secretaria y profesora. En 1954, ella y sus dos hijas, Joy y Laura, abandonaron Japón y se unieron a los padres de Taeko en Hawái. Las tres se convirtieron en ciudadanas naturalizadas de los EE. UU. Joy y Laura asistieron al Pacific Union College y se convirtieron en enfermeras. Joy se casó más tarde con un japonés y regresó a vivir a Japón. Laura se casó con un estadounidense y se mudó a la zona de Los Ángeles, donde Taeko se unió más tarde a ella. En 2005, Taeko le dijo a Kyodo News sobre su esposo: "Era un médico cristiano fiel y un caballero que se dedicó a Dios y a las comunidades". [29]
En mayo de 1993, Laura viajó a Attu y habló en un acto conmemorativo del 50º aniversario de la Batalla de Attu. En su discurso en el acto, Laura afirmó: "Es irónico que mi padre muriera en combate contra su amada América mientras prestaba un servicio leal a su patria japonesa... Al igual que mi padre, yo también siento un gran amor por Japón y Estados Unidos". [30]
