Paul Charles Morphy (22 de junio de 1837 - 10 de julio de 1884) fue un jugador de ajedrez estadounidense . Durante su breve carrera a finales de la década de 1850, Morphy fue reconocido como el mayor maestro de ajedrez del mundo .
Morphy, un prodigio , surgió en la escena del ajedrez en 1857 al ganar de manera convincente el Primer Congreso Americano de Ajedrez , ganando cada partida por un amplio margen. Luego viajó a Europa, residiendo un tiempo en Inglaterra y Francia mientras desafiaba a los mejores jugadores del continente. Jugó partidos con la mayoría de los principales jugadores ingleses y franceses, así como con el alemán Adolf Anderssen , ganando nuevamente todos los partidos por amplios márgenes. En 1859, Morphy regresó a los Estados Unidos, antes de abandonar finalmente el ajedrez competitivo y desaparecer de la vista del público.
Debido a su temprana salida del juego a pesar de su talento sin precedentes, Morphy ha sido llamado "El orgullo y la tristeza del ajedrez". Este nombre se ha atribuido a menudo al sheriff Walter Cook Spens, editor de ajedrez del Glasgow Weekly Herald , pero no está claro cuándo apareció impreso por primera vez. [1]
Morphy nació en Nueva Orleans en una familia rica y prominente. Su padre Alonzo Morphy , de ascendencia española e irlandesa, era abogado. Posteriormente se desempeñó como legislador del estado de Luisiana, Fiscal General y juez de la Corte Suprema del estado de Luisiana . La madre de Morphy, Louise Thérèse Felicitie Thelcide Le Carpentier, era una mujer con talento musical de una destacada familia criolla francesa. Paul creció en una atmósfera de civilidad refinada y cultivada, donde el ajedrez y la música eran los aspectos más destacados de una reunión dominical en casa. [2]
Las fuentes difieren sobre cuándo y cómo Morphy aprendió a jugar al ajedrez. [3] Según su tío, Ernest Morphy, nadie le enseñó formalmente al joven Morphy a jugar ajedrez; más bien, simplemente aprendió viendo jugar a otros. Después de observar a Ernest y Alonzo abandonar lo que había sido un juego largo, reconociendo que era un empate, Paul habló y afirmó que Ernest debería haber ganado. [4] Esto sorprendió a los dos hombres, que no se habían dado cuenta de que Paul conocía las reglas del juego, y mucho menos ninguna noción de estrategia . Se sorprendieron aún más cuando Paul demostró su afirmación reajustando las piezas y demostrando la victoria que su tío se había perdido. [4] Sin embargo, Edge descarta esta anécdota como apócrifa. [5] En 1845, Ernest actuó como segundo de Eugène Rousseau en su partido contra Charles H. Stanley , y se llevó al joven Paul con él. [6]
En 1846, Morphy, de nueve años, era considerado uno de los mejores jugadores de Nueva Orleans. Ese año, el general Winfield Scott visitó la ciudad mientras se dirigía a la guerra con México . Informó a sus anfitriones que quería pasar una tarde jugando al ajedrez contra un fuerte oponente local. Si bien jugaba con poca frecuencia, Scott disfrutaba del ajedrez y se consideraba un jugador formidable. Se hicieron los preparativos y se organizó un juego después de la cena. Cuando trajeron a Morphy, Scott inicialmente se ofendió porque le ofrecieron a un niño como su oponente, creyendo que se estaban burlando de él. Sin embargo, después de asegurarse de que sus deseos habían sido obedecidos escrupulosamente y que Morphy era un prodigio del ajedrez que demostraría su habilidad, Scott aceptó jugar. Morphy derrotó fácilmente a Scott en las dos partidas que jugaron, terminando la segunda partida anunciando un jaque mate forzado después de sólo seis movimientos. [7]
Durante 1848 y 1849, Morphy compitió contra los principales jugadores de Nueva Orleans. [8] Jugó al menos cincuenta partidas contra Eugène Rousseau , considerado el más fuerte de los oponentes de Morphy durante esta época, y perdió como máximo cinco. [9] En 1850, el maestro de ajedrez húngaro Johann Löwenthal visitó Nueva Orleans. Löwenthal, refugiado de la revolución húngara de 1848 , había visitado varias ciudades americanas y competido con éxito contra los mejores jugadores locales. Aceptó una invitación a la casa del juez Morphy para jugar contra Paul, que ahora tiene doce años. [10] Löwenthal pronto se dio cuenta de que se enfrentaba a un oponente formidable: cada vez que Morphy hacía un buen movimiento, las cejas de Löwenthal se alzaban de una manera descrita por Ernest Morphy como " comique ". [11] Löwenthal jugó tres partidos contra Morphy durante su estancia en Nueva Orleans, y las fuentes registraron que tuvo dos derrotas y un empate , o que perdió los tres partidos. [a]
A partir de 1850, Morphy jugó relativamente poco ajedrez durante varios años, centrándose en cambio en su educación. Diligente en sus estudios, recibió una licenciatura en 1854 del Spring Hill College en Mobile, Alabama, y su tesis de graduación detallaba lo que consideraba los estrechos límites lógicos de las justificaciones de la guerra y la secesión por parte de los estados del sur. [13] Procedió a pasar un año adicional en el campus estudiando matemáticas y filosofía, y en mayo de 1855 obtuvo una maestría con los más altos honores. [14]
Morphy pasó a estudiar derecho en la Universidad de Luisiana (ahora Universidad de Tulane) y recibió un LL.B. Licenciado el 7 de abril de 1857. Se ha afirmado que Morphy memorizó el Código Civil de Luisiana completo durante el curso de sus estudios. [15] [16]
Morphy aún no tenía la edad requerida para ejercer la abogacía y se encontró con tiempo libre después de graduarse. [17] Ese año, recibió una invitación para participar en el Primer Congreso Americano de Ajedrez , que se celebraría del 6 de octubre al 10 de noviembre de 1857, en Nueva York. Morphy inicialmente se negó, pero luego cambió de opinión a instancias de Alexander Beaufort Meek , un juez y amigo cercano de la familia. [18] El evento principal del Congreso fue un torneo eliminatorio de 16 hombres, en el que cada ronda consistía en partidos cortos de varios juegos disputados por los oponentes. [19] También compitió el fuerte maestro de ajedrez alemán Louis Paulsen , quien ya era consciente del talento de Morphy y dijo abiertamente de antemano que sería el vencedor del torneo. Además, mientras se desarrollaba la competición, Paulsen afirmó repetidamente que si Morphy visitara Europa, podría demostrar su condición de mejor jugador vivo del deporte. [20] Como predijo Paulsen, Morphy derrotó a James Thompson en la primera ronda, a su amigo de la familia Meek en los cuartos de final, al maestro alemán Theodor Lichtenhein en las semifinales y, finalmente, al propio Paulsen en la final, para ganar el gran premio del torneo. . [21]
Después de su victoria, Morphy fue inmediatamente aclamado como el campeón de ajedrez de los Estados Unidos, pero no pareció verse afectado por su repentina fama. Según la edición de diciembre de 1857 de Chess Monthly , "su carácter afable, su modestia sencilla y su cortesía caballerosa le han granjeado el cariño de todos sus conocidos". [22] Mientras permaneció en Nueva York durante el otoño de 1857, Morphy jugó 261 juegos, con y sin probabilidades. En juegos regulares, el récord general de Morphy fue de 87 victorias, 8 empates y 5 derrotas. [23] [24]
También en 1857, Morphy fundó el Club de Ajedrez de Nueva Orleans, convirtiéndose en su primer presidente. [25] A principios del año siguiente, Daniel Fiske lo reclutó para servir como coeditor de su publicación Chess Monthly , cargo que ocupó hasta finales de 1860. [26]
Hasta ese momento, Morphy no era muy conocido ni muy apreciado en Europa. A pesar de su dominio de la escena ajedrecística estadounidense, la calidad de sus oponentes era relativamente baja en comparación con Europa, donde vivían la mayoría de los mejores ajedrecistas. La opinión europea era que no deberían tener que hacer el viaje a los Estados Unidos para jugar contra un jugador joven y relativamente desconocido, especialmente porque Estados Unidos tenía pocos jugadores de calidad para que ese viaje valiera la pena. [27]
Se informa que la Asociación Americana de Ajedrez está a punto de desafiar a cualquier jugador de Europa a disputar un partido con el joven vencedor en el último paso por las armas, por entre 2.000 y 5.000 dólares por bando, y el lugar de reunión será Nueva York. Si el campo de batalla fuera Londres o París, creemos que no cabe duda de que se encontraría un campeón europeo; pero los mejores jugadores de Europa no son profesionales del ajedrez, sino que tienen otras ocupaciones más serias, cuyos intereses prohíben gastar el tiempo necesario para un viaje a los Estados Unidos y viceversa.
— The Illustrated London News , 26 de diciembre de 1857 [28]
Morphy regresó a su ciudad natal sin más acciones. El Club de Ajedrez de Nueva Orleans determinó que se debía presentar un desafío directo al campeón europeo Howard Staunton .
Señor: En nombre del Club de Ajedrez de Nueva Orleans, y de conformidad con las instrucciones de ese organismo, nosotros, el comité abajo firmante, tenemos el honor de invitarlo a visitar nuestra ciudad y encontrarnos allí con el Sr. Paul Morphy en una partida de ajedrez. ..
... se sugirió que el Sr. Morphy, el ganador del último Congreso y el actual campeón estadounidense, cruzara el océano y se encontrara audazmente con los distinguidos magnates de los círculos transatlánticos de ajedrez; pero, lamentablemente, sucede que razones familiares graves impiden al señor Morphy, por el momento, considerar la idea de visitar Europa. Por lo tanto, se hace necesario organizar, si es posible, un encuentro entre este último y el campeón europeo reconocido, respecto del cual no puede haber lugar para elección o vacilación: la voz común del mundo del ajedrez pronuncia su nombre...
— Club de ajedrez de Nueva Orleans a Howard Staunton , 4 de febrero de 1858 [29]
Staunton dio una respuesta oficial a través de The Illustrated London News , afirmando que no le era posible viajar a los Estados Unidos y que Morphy debía venir a Europa si deseaba desafiarlo a él y a otros ajedrecistas europeos.
... Los términos de este cártel se distinguen por una extrema cortesía y, con una notable excepción, también por una extrema liberalidad. La excepción en cuestión, sin embargo (¡nos referimos a la cláusula que estipula que el combate tendrá lugar en Nueva Orleans!) nos parece totalmente fatal para el combate...
... Si el Sr. Morphy, por cuya habilidad albergamos la más viva admiración, desea ganarse sus espuelas entre la caballería del ajedrez de Europa, debe aprovechar su visita prevista el próximo año; luego encontrará en este país, en Francia, en Alemania y en Rusia, muchos campeones cuyos nombres deben ser palabras familiares para él, dispuestos a probar y honrar sus proezas.
— The Illustrated London News , 3 de abril de 1858 [30]
Finalmente, Morphy fue a Europa para jugar contra Staunton y otros grandes del ajedrez. Morphy hizo numerosos intentos de preparar un partido con Staunton, pero ninguno salió adelante. Más tarde, Staunton fue criticado por evitar un partido con Morphy, aunque su apogeo como jugador había sido en la década de 1840 y se le consideraba pasado su mejor momento a finales de la década de 1850. Se sabe que Staunton estuvo trabajando en su edición de las obras completas de Shakespeare en ese momento, pero también compitió en un torneo de ajedrez durante la visita de Morphy. Más tarde, Staunton culpó a Morphy por no poder tener una coincidencia, sugiriendo, entre otras cosas, que Morphy carecía de los fondos necesarios para las apuestas, una acusación muy improbable dada la popularidad de Morphy. Morphy también se mantuvo resueltamente opuesto a jugar ajedrez por dinero, supuestamente debido a presiones familiares. [32]
Buscando nuevos oponentes, Morphy cruzó el Canal de la Mancha hacia Francia. En el Café de la Régence de París , el centro del ajedrez francés, Morphy derrotó rotundamente al profesional de ajedrez residente Daniel Harrwitz . Mientras estuvo allí, también derrotó a ocho oponentes en exhibiciones simultáneas con los ojos vendados. [33]
En París, Morphy sufrió un ataque de gastroenteritis . De acuerdo con la sabiduría médica de la época, fue tratado con sanguijuelas , lo que le provocó una pérdida importante de sangre. Aunque estaba demasiado débil para levantarse sin ayuda, Morphy insistió en seguir adelante con un partido contra el maestro visitante alemán Adolf Anderssen , considerado por muchos el mejor jugador de Europa. El partido entre Morphy y Anderssen tuvo lugar entre el 20 de diciembre de 1858 y el 28 de diciembre de 1858, cuando Morphy todavía tenía sólo 21 años. [34] A pesar de su enfermedad, Morphy triunfó fácilmente, ganando siete y perdiendo dos, con dos empates . [35] Cuando se le preguntó acerca de su derrota, Anderssen afirmó que no tenía práctica, pero también admitió que Morphy era en cualquier caso el jugador más fuerte y que fue derrotado con justicia. Anderssen también afirmó que, en su opinión, Morphy era el jugador más fuerte que jamás haya jugado este deporte, incluso más fuerte que el famoso campeón francés La Bourdonnais . [36]
Morphy realizó numerosas exhibiciones simultáneas tanto en Inglaterra como en Francia, a veces con los ojos vendados , en las que jugaba regularmente y derrotaba a ocho oponentes a la vez. [37]
Con sólo 21 años, Morphy ya era bastante famoso. Mientras estaba en París, una noche estaba sentado en su habitación de hotel, charlando con su compañero Frederick Edge, cuando recibieron una visita inesperada. "Soy el príncipe Galitzin ; deseo ver al señor Morphy", dijo el visitante, según Edge. Morphy se identificó ante el visitante. "¡No, no es posible!" el príncipe exclamó: "¡Eres demasiado joven!" El príncipe Galitzin luego explicó que estaba en las fronteras de Siberia cuando escuchó por primera vez hablar de las "maravillosas hazañas" de Morphy. Explicó: "Uno de mi séquito tenía una copia del periódico sobre ajedrez publicado en Berlín, el Schachzeitung , y desde entonces he querido verte". Luego le dijo a Morphy que debía ir a San Petersburgo , Rusia, porque el club de ajedrez del Palacio Imperial lo recibiría con entusiasmo. [38]
Morphy se ofreció a jugar un partido con Harrwitz, dando probabilidades de peón y jugada , e incluso se ofreció a buscar apuestas para respaldar a su oponente, pero la oferta fue rechazada. [39] Morphy luego declaró que no jugaría más partidos formales, con nadie, sin dar al menos esas probabilidades. [40]
En Europa, Morphy fue generalmente aclamado como campeón mundial de ajedrez. En París, en un banquete celebrado en su honor el 4 de abril de 1859, se colocó una corona de laurel sobre la cabeza de un busto de Morphy, tallado por el escultor Eugène-Louis Lequesne . Morphy fue declarado por St. Amant "el primer jugador de ajedrez del mundo". [41] En una reunión similar en Londres, a donde regresó en la primavera de 1859, Morphy fue nuevamente proclamado "el Campeón del Mundo de Ajedrez". [42] Es posible que también haya sido invitado a una audiencia privada con la reina Victoria . [43] En un partido simultáneo contra cinco maestros, Morphy ganó dos juegos contra Jules Arnous de Rivière y Henry Edward Bird , empató dos juegos con Samuel Boden y Johann Jacob Löwenthal , y perdió uno contra Thomas Wilson Barnes . [44]
A su regreso a Estados Unidos, los elogios continuaron mientras Morphy recorría las principales ciudades de camino a casa. En la Universidad de la ciudad de Nueva York , el 29 de mayo de 1859, John Van Buren , hijo del presidente Martin Van Buren , finalizó una presentación testimonial proclamando: "Paul Morphy, Campeón Mundial de Ajedrez". [45] En Boston, en un banquete al que asistieron Henry Wadsworth Longfellow , Louis Agassiz , el alcalde de Boston, Frederic W. Lincoln Jr. , y el presidente de Harvard , James Walker , el Dr. Oliver Wendell Holmes brindó por "Paul Morphy, el campeón mundial de ajedrez". [46] Productos de consumo como el "Morphy Hat" y el "Morphy Cigar" recibieron su nombre, al igual que el Morphy Baseball Club en Brooklyn. [47]
Morphy fue contratado para escribir una serie de columnas de ajedrez para el New York Ledger , que comenzaron en agosto de 1859. Consistieron principalmente en anotar partidas de las partidas de ajedrez La Bourdonnais - McDonnell de 25 años antes, además de algunas de las partidas del propio Morphy. La columna terminó en agosto de 1860. [48]
Después de regresar a casa en 1859, Morphy tenía la intención de comenzar una carrera en derecho. No dejó inmediatamente de jugar al ajedrez en serio; en una visita a Cuba en 1864, disputó una serie de partidas con destacados jugadores de ese país, entre ellos Celso Golmayo Zúpide , el campeón, todos en reñida de caballo. Por el resto de su vida, Morphy no competiría en otro torneo o partido serio sin probabilidades, una estipulación que enfatizaría repetidamente. [49]
Morphy llegó tarde para comenzar su carrera de abogado, [50] no lo había hecho cuando estalló la Guerra Civil Estadounidense en 1861. Su hermano Edward se había unido al ejército de la Confederación al comienzo de la guerra, mientras que su madre y Las hermanas habían emigrado a París. [51] No se sabe mucho sobre el servicio de Morphy en la Guerra Civil; David Lawson cita informes contemporáneos de que Morphy había estado brevemente en el personal de Pierre Beauregard , además de haber sido visto en la Primera Batalla de Manassas . Lawson también relata un recuerdo de un residente de Richmond en 1861 que describe a Morphy como "un oficial del personal de Beauregard". [52] Otras fuentes indican que Beauregard consideraba que Morphy no estaba calificado, pero que de hecho había solicitado un puesto de personal. [53] Durante la guerra, pasó un tiempo tanto en Nueva Orleans como en el extranjero, pasando tiempo en La Habana (1862, 1864) [54] [55] y París (1863). [56] [57]
Después de la guerra, Morphy siguió siendo incapaz de desarrollar una práctica jurídica exitosa. [58] Según los registros, Morphy intentó al menos tres veces abrir y publicitar una oficina de abogados, y cada esfuerzo finalmente fue abandonado. [59] Se ha especulado que su celebridad como jugador de ajedrez jugó en su contra, eclipsando su intento de práctica. [60] [61] Financieramente seguro gracias a la fortuna de su familia, Morphy esencialmente pasó el resto de su vida en la inactividad. Cuando sus admiradores le pidieron que volviera a competir en ajedrez, él se negó. En 1883, Morphy se encontró con Wilhelm Steinitz en la calle mientras Steinitz estaba de visita en Nueva Orleans, pero se negó a hablar de ajedrez con él. [62]
De acuerdo con el sentimiento predominante de la época, Morphy consideraba el ajedrez sólo como una actividad amateur, considerando el juego indigno de ser practicado como una ocupación seria. [63]
A partir de 1875, Morphy mostró signos de complejo de persecución; demandó a su cuñado, por ejemplo, e intentó provocar un duelo con un amigo. Su mejor amigo, Charles Maurian, señaló en algunas cartas que Morphy estaba "trastornado" y "no estaba bien mentalmente". En 1875, su madre, su hermano y un amigo intentaron admitirlo en un sanatorio católico, pero Morphy era tan capaz de defender sus derechos y su cordura que lo despidieron. [64]
La tarde del 10 de julio de 1884, Morphy fue encontrado muerto en su bañera en Nueva Orleans a la edad de 47 años. Según la autopsia, Morphy había sufrido un derrame cerebral provocado al entrar en agua fría después de una larga caminata en el calor del mediodía. [65] Morphy, católico de toda la vida, fue enterrado en la tumba familiar en el cementerio número 1 de Saint Louis , Nueva Orleans, Luisiana. [66] La mansión fue vendida por la familia en 1891 y más tarde se convirtió en el sitio del restaurante Brennan's . [67]
Ernest Jones publicó un artículo de discusión psicoanalítica sobre Morphy. [68] Reuben Fine publicó un artículo más extenso en el que se mencionaba a Morphy. [69] Ambos artículos han sido criticados por el uso de fuentes históricas poco fiables. [70]
Fine escribió que Morphy "dispuso los zapatos de mujer en un semicírculo alrededor de su cama", y esto ha sido ampliamente copiado y embellecido. [71] Pero es una cita errónea de un folleto escrito por la sobrina de Morphy, Regina Morphy-Voitier. Ella escribió:
Llegamos ahora a la habitación que ocupaba Paul Morphy y que estaba separada de la de su madre por un estrecho pasillo. La habitación de Morphy siempre se mantenía en perfecto orden, porque él era muy particular y ordenado, pero esta habitación tenía un aspecto peculiar y de inmediato llamó la atención del visitante como tal, porque Morphy tenía una docena o más de pares de zapatos de todo tipo que insistía en tener. manteniéndose dispuestos en semicírculo en el medio de la habitación, explicando con su sonrisa sarcástica que de esta manera podría poner sus manos de inmediato en el par particular que deseaba usar. En un enorme armario guardaba toda su ropa, siempre bien planchada y arrugada. [72]
Con las piezas blancas, Morphy optó por 1.e4 excepto en algunas partidas disputadas en desacuerdo. Prefería gambitos como el Gambito de Rey y el Gambito Evans . Con las piezas negras, Morphy normalmente respondía 1.e4 con 1...e5 . En el Juego español , la Defensa Morphy (1.e4 e5 2.Cf3 Cc6 3.Ab5 a6), la respuesta más popular de las negras, lleva su nombre. Cuando jugó contra 1.d4 con negras, favoreció la Defensa Holandesa (1...f5), pero también probó el Gambito de Dama Rechazado . [73] En sus notas a las partidas de ajedrez La Bourdonnais – McDonnell criticó la Defensa Siciliana (1.e4 c5) y el Gambito de Dama (1.d4 d5 2.c4); [74] El único caso registrado de Morphy jugando la Defensa Siciliana con negras fue durante una partida contra Löwenthal en 1858. [75] Según Garry Kasparov ,
[Morphy] se convirtió en el jugador más erudito de su tiempo. Hablaba con fluidez francés, inglés, español y alemán, leyó L'analyse de Philidor , la revista parisina La Régence , Chess Player's Chronicle de Staunton y posiblemente también Schachzeitung de Anderssen (al menos, conocía todas las partidas publicadas por Anderssen). Estudió el Handbuch de 400 páginas de Bilguer, que consistía en parte en análisis de aperturas en forma tabular, y también el Chess Player's Handbook de Staunton . [76]
Morphy abordó el juego más en serio que incluso sus contemporáneos más fuertes. Como señaló Anderssen,
No puedo describir mejor la impresión que me causó Morphy que decir que trata el ajedrez con la seriedad y la escrupulosidad de un artista. Para nosotros, el esfuerzo que requiere un juego es sólo una cuestión de distracción y dura sólo mientras el juego nos proporciona placer; para él, es un deber sagrado. Nunca una partida de ajedrez es para él un mero pasatiempo, sino siempre un problema digno de su acero, siempre un trabajo de vocación, siempre como un acto con el que cumple parte de su misión. [77]
Si bien Morphy generalmente jugaba rápido, "también sabía ser lento, como en algunos de sus partidos con Anderssen". [78] Morphy jugó antes de la llegada de los controles de tiempo y, a veces, se enfrentó a oponentes que jugaban muy lentamente. Durante la segunda partida de la final del Primer Congreso Americano de Ajedrez, Paulsen necesitó once horas para sus movimientos. [79]
Löwenthal y Anderssen comentaron más tarde que Morphy era muy difícil de vencer, ya que sabía defender bien y empataba o incluso ganaba partidas a pesar de estar en malas posiciones. Al mismo tiempo, era letal cuando se le asignaba una posición prometedora. Anderssen comentó especialmente sobre esto, diciendo que, después de un mal movimiento contra Morphy, sería mejor renunciar . [80] Al explicar su pobre historial frente a Morphy, Anderssen dijo: "[Morphy] gana sus partidas en diecisiete movimientos y yo en setenta. Pero eso es natural". [81]
Garry Kasparov postuló que el mérito histórico de Morphy radica en que se dio cuenta de la relevancia de tres principios que serían vitales en un análisis posterior del juego: desarrollo rápido , dominio del centro y creación de filas abiertas . Estos principios sólo serían formulados en la obra teórica de Wilhelm Steinitz un cuarto de siglo después. Kasparov sostuvo que Morphy puede ser considerado tanto el "padre del ajedrez moderno" como "el primer trago, el prototipo del gran maestro fuerte del siglo XX". [82] Los campeones del mundo Kasparov, [82] Viswanathan Anand , [83] y Max Euwe han declarado que el juego de Morphy estaba muy adelantado a su tiempo. Además, Euwe describió a Morphy como "un genio del ajedrez en el sentido más completo del término". [84]
Bobby Fischer clasificó a Morphy entre los diez mejores jugadores de ajedrez de todos los tiempos, [85] y lo describió como "quizás el jugador más preciso que jamás haya existido". [85] Señaló que "Morphy [...] tenía un talento enorme", [86] y afirmó que tenía el talento para derrotar a los mejores jugadores de cualquier época. [85] Reuben Fine no estuvo de acuerdo con la evaluación de Fischer: "Los glorificadores [de Morphy] continuaron insistiendo en que él era el genio más brillante que jamás había aparecido. [...] Pero si examinamos el historial y los juegos de Morphy críticamente, no podemos justificar tal Extravagancia. Y nos vemos obligados a hablar de ello como el mito de Morphy [...] Estaba tan por delante de sus rivales que es difícil encontrar ejemplos realmente sobresalientes de su habilidad... Incluso si el mito ha sido destruido. , Morphy sigue siendo uno de los gigantes de la historia del ajedrez." [87]
Morphy es mencionado en la novela de Walter Tevis de 1983 The Queen's Gambit , así como en la adaptación a miniserie de 2020 producida por Netflix, como el jugador favorito de Beth Harmon , un prodigio del ajedrez y protagonista de la novela. [88]
Los juegos de reñida, los juegos con los ojos vendados y los juegos de consulta no figuran en la lista.
Morphy vence a su principal rival en el Primer Congreso Americano de Ajedrez . Las notas están extraídas de las de Kasparov. [82] [98]
Durante la estancia de Morphy en París, jugó un partido casual en la Ópera Italiana contra el Duque de Brunswick y el Conde Isouard. Si bien los oponentes de Morphy no eran los más fuertes, este se convirtió más tarde en un juego muy conocido debido a su belleza y valor instructivo, utilizado a menudo por los profesores de ajedrez para demostrar cómo usar el tempo , desarrollar piezas y generar amenazas.
En el noveno juego de su partido, Morphy lanza un ataque de sacrificio contra la defensa siciliana de Anderssen, ganando en 17 movimientos. Las notas están extraídas de las de Kasparov. [82] [99]
