Paul Marlor Sweezy (10 de abril de 1910 – 27 de febrero de 2004) fue un economista marxista , activista político, editor y editor fundador de la revista de larga trayectoria Monthly Review . Es recordado principalmente por sus contribuciones a la teoría económica como uno de los principales economistas marxistas de la segunda mitad del siglo XX.
Paul Sweezy nació el 10 de abril de 1910 en la ciudad de Nueva York , el menor de los tres hijos de Everett B. Sweezy, vicepresidente del First National Bank de Nueva York. [2] Su madre, Caroline Wilson Sweezy, se graduó en el Goucher College de Baltimore . [2]
Sweezy asistió a la Phillips Exeter Academy y luego a Harvard y fue editor de The Harvard Crimson , graduándose magna cum laude en 1932. [2] Después de completar sus cursos de pregrado, sus intereses cambiaron del periodismo a la economía. Sweezy pasó el año académico 1931-32 tomando cursos en la London School of Economics , viajando a Viena para estudiar en los descansos. [2] Fue en esta época cuando Sweezy estuvo expuesto por primera vez a las ideas económicas marxistas. [2] Conoció a Harold Laski , Joan Robinson y otros jóvenes pensadores británicos de izquierda de la época. [2]
A su regreso a Estados Unidos, Sweezy se matriculó de nuevo en Harvard, donde recibió su doctorado en 1937. Durante sus estudios, Sweezy se había convertido en el " hijo sustituto " ("ersatz" significa "reemplazo" en alemán) del famoso economista nacido en Austria Joseph Schumpeter , aunque a nivel intelectual sus puntos de vista eran diametralmente opuestos. Más tarde, como colegas, sus debates sobre las "Leyes del capitalismo" alcanzaron un estatus legendario para una generación de economistas de Harvard. [3]
Mientras estaba en Harvard, Sweezy fundó la revista académica The Review of Economic Studies y publicó ensayos sobre la competencia imperfecta , el papel de las expectativas en la determinación de la oferta y la demanda, y el problema del estancamiento económico . [2]
Sweezy se convirtió en profesor en Harvard en 1938. [2] Fue allí donde ayudó a establecer una rama local de la Federación Estadounidense de Maestros , el Sindicato de Maestros de Harvard. [2] En este intervalo, Sweezy también escribió conferencias que luego se convirtieron en una de sus obras de economía más importantes, La teoría del desarrollo capitalista (1942), [4] un libro que resumía la teoría del valor-trabajo de Marx y sus seguidores. El libro fue el primero en inglés en tratar cuestiones como el problema de la transformación en profundidad. [ cita requerida ]
Sweezy trabajó para varias agencias del New Deal analizando la concentración del poder económico y la dinámica del monopolio y la competencia. Esta investigación incluyó el influyente estudio para el Comité de Recursos Naturales, "Grupos de interés en la economía estadounidense", que identificó las ocho alianzas financieras e industriales más poderosas en el mundo empresarial estadounidense. [5]
De 1942 a 1945, Sweezy trabajó para la división de investigación y análisis de la Oficina de Servicios Estratégicos . Sweezy fue enviado a Londres, donde su trabajo para la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) requería que supervisara la política económica británica para el gobierno de los EE. UU. [2] Luego pasó a editar la publicación mensual de la OSS, European Political Report. Sweezy recibió la estrella de bronce por su papel en la guerra. Fue el destinatario del Premio de Desmovilización del Consejo de Investigación de Ciencias Sociales al final de la guerra. [2] El 14 de diciembre de 2016, el Congreso de los EE. UU. "otorgó la Medalla de Oro del Congreso colectivamente a los miembros de la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) en reconocimiento a sus contribuciones superiores e importantes durante la Segunda Guerra Mundial". [ cita requerida ]
Sweezy escribió extensamente para la prensa liberal durante el período de posguerra, incluidas publicaciones como The Nation y The New Republic , entre otras. [2] También escribió un libro, Socialism, publicado en 1949, así como una serie de piezas más breves que se recopilaron en forma de libro como The Present as History en 1953. En 1947, Sweezy dejó su puesto de profesor en Harvard, con dos años restantes de su contrato, para dedicarse a escribir y editar a tiempo completo. [2]
En 1949, Sweezy y Leo Huberman fundaron una nueva revista llamada Monthly Review , con dinero del historiador y crítico literario F. O. Matthiessen . El primer número apareció en mayo de ese año e incluía el artículo de Albert Einstein " ¿Por qué el socialismo? ". La revista, fundada en medio del pánico rojo estadounidense , se describe a sí misma como socialista "independiente de cualquier organización política". [6]
Monthly Review se expandió rápidamente hacia la producción de libros y folletos a través de su división editorial, Monthly Review Press .
A lo largo de los años, Monthly Review publicó artículos de una amplia gama de voces, incluido material de Albert Einstein , WEB Du Bois , Jean-Paul Sartre , Che Guevara y Joan Robinson . [7]
En 1954, el fiscal general de New Hampshire, Louis C. Wyman, citó a Sweezy e indagó sobre el contenido de una conferencia impartida por un invitado en la Universidad de New Hampshire y sobre sus creencias y asociaciones políticas, exigiendo conocer los nombres de sus asociados políticos. Sweezy se negó a cumplir, citando su derecho a la libertad de expresión de la Primera Enmienda . Fue citado por desacato al tribunal y encarcelado brevemente, pero la Corte Suprema de los Estados Unidos revocó la condena en un caso histórico para la libertad académica , en Sweezy v. New Hampshire , 354 U.S. 234 (1957). [8] [9]
Sweezy participó activamente en una amplia gama de causas progresistas, entre ellas el Comité de Libertades Civiles de Emergencia , el Gremio Nacional de Abogados , el Consejo Nacional de Artes, Ciencias y Profesiones y el Comité de Juego Limpio para Cuba . [10] Fue presidente del Comité en Defensa de Carl Marzani y fue particularmente activo en la lucha contra el procesamiento de miembros del Partido Comunista bajo la Ley Smith . [10]
Sweezy , un abierto oponente de la guerra de Vietnam , fue un destacado partidario del Tribunal Internacional de Crímenes de Guerra de Bertrand Russell . [10]
El trabajo de Sweezy en economía se centró en la aplicación del análisis marxista a lo que identificó como tres tendencias dominantes en el capitalismo moderno: monopolización, estancamiento y financiarización.
El primer artículo de Sweezy publicado formalmente sobre economía fue un artículo de 1934 titulado "La teoría del desempleo del profesor Pigou", publicado en el Journal of Political Economy en 1934. [2] Durante el resto de la década, Sweezy escribió prolíficamente sobre temas relacionados con la economía, publicando unos 25 artículos y reseñas. [2] Sweezy realizó un trabajo pionero en los campos de las expectativas y el oligopolio en estos años, introduciendo por primera vez el concepto de la curva de demanda enroscada en la determinación de los precios del oligopolio. [2]
En 1938, Harvard publicó la tesis de Sweezy, Monopoly and Competition in the English Coal Trade, 1550–1850. Con la publicación en 1942 de The Theory of Capitalist Development [4] , Sweezy se estableció como el "decano de los marxistas estadounidenses" y sentó las bases para el trabajo marxista posterior sobre estos temas. Además de presentar el primer debate importante sobre el "problema de la transformación" en inglés, el libro también hizo hincapié en el aspecto "cualitativo" y "cuantitativo" de la teoría del valor de Marx, lo que diferenció el enfoque de Marx de los de sus predecesores en economía política. [5]
En 1966, Sweezy publicó Monopoly Capital: An Essay on the American Economic and Social Order with Paul Baran . El libro elaboró evidencias y consecuencias de la teoría del estancamiento de Sweezy, también llamada estancamiento secular . El principal dilema al que se enfrentaría el capitalismo moderno , argumentaban, sería cómo encontrar salidas de inversión rentables para los excedentes económicos creados por la acumulación de capital . Debido al aumento del oligopolio, esto tomó la forma de estancamiento, ya que las empresas monopolistas redujeron la producción en lugar de los precios en respuesta al exceso de capacidad.
El oligopolio implicaba que la tasa de excedente tendía a aumentar, pero ese excedente no se reflejaba necesariamente en los registros estadísticos como ganancias, sino que también adoptaba la forma de desperdicio y exceso de capacidad de producción.
El aumento de los gastos de marketing y defensa y diversas formas de deuda podrían aliviar el problema de la sobreacumulación . Sin embargo, creían que estos remedios a las dificultades del capital eran inherentemente limitados y tendían a perder eficacia con el tiempo, de modo que el capital monopolista tendería al estancamiento económico.
Este libro se considera la piedra angular de la contribución de Sweezy a la economía marxista .
Sweezy había abordado el ascenso y la caída del capital financiero a principios del siglo XXI, identificando el monopolio como la tendencia más esencial. Este contexto formó el marco en el que analizaría el resurgimiento del capital financiero en la era de posguerra. Debido a que el enfoque de Sweezy combinaba e integraba los efectos micro del monopolio con las ideas a nivel macro de la teoría keynesiana, resultó superior para comprender la estanflación de la década de 1970. El trabajo posterior de Sweezy con Harry Magdoff examinó la importancia de la "explosión financiera" como respuesta al estancamiento. [5]
El Capital Monopólico de Sweezy y Baran volvió a ponerse de moda como guía para los problemas financieros de 2008, cuando el excedente de productividad se invirtió mal en el sector financiero y se "financiarizó" a las empresas occidentales en detrimento de los beneficios productivos de la industria. Después de 2008, la consolidación de los poderes corporativos con la ayuda de las políticas del gobierno de los Estados Unidos sigue invirtiendo los excedentes de productividad en empresas militaristas en todo el mundo con el fin de monopolizar más industrias como los medios de comunicación, la banca, el sector inmobiliario, la farmacéutica y la tecnología para controlar los precios de las materias primas, los servicios y la mano de obra. "...la oposición capitalista al gasto civil como una amenaza a sus intereses y poder de clase limitó la capacidad de ese gasto para proporcionar una demanda efectiva".
La creciente concentración y centralización del capital y el auge de los conglomerados corporativos gigantes (como se vio en Japón desde que comenzó el período deflacionario de los años 80) obligaron a la demanda efectiva a disminuir. Sweezy sostuvo que, como la nueva inversión se restringe para defender la tasa de ganancia, [11]
Paul Sweezy murió el 27 de febrero de 2004, a la edad de 93 años.
Le sobreviven su segunda esposa, Nancy, su tercera esposa, Zyrel, y sus tres hijos, Samuel, Lybess y Martha.[1]
Sweezy fue elogiado por el economista e intelectual público John Kenneth Galbraith como "el erudito marxista estadounidense más destacado" de finales del siglo XX. [12] También fue llamado "lo mejor que Exeter y Harvard pueden producir" y considerado como "uno de los economistas más prometedores de su generación" por el economista ganador del Premio Nobel Paul Samuelson . [13]
