William Paul Coates (nacido el 4 de julio de 1946) [1] es un editor, impresor y activista comunitario estadounidense. En 1978 fundó Black Classic Press (BCP), un sello dedicado a publicar obras oscuras y significativas escritas por y sobre personas de ascendencia africana, en particular libros previamente agotados, y también fundó la imprenta BCP Digital Printing en 1995. [2] Es el padre del galardonado autor y periodista Ta -Nehisi Coates . [1] [3]
W. Paul Coates [4] nació en el oeste de Filadelfia , Pensilvania , hijo de Edna Coates y Douglas Cryor. [1] Al dejar la escuela secundaria temprano, Coates se alistó en el ejército de los EE. UU.; se encontró siendo blanco de acoso y racismo, pero también se topó con las memorias de Richard Wright, Black Boy , lectura esclarecedora que llevó a Coates a descubrir otros escritores negros, como Malcolm X , Dick Gregory y James Baldwin . [3] En 1965 Coates fue enviado a servir en Vietnam , donde trabajó como policía militar en una unidad K-9 , hasta su baja después de 18 meses, en 1967. [3]
A su regreso a EE.UU., se instaló en Baltimore, Maryland , y comenzó a trabajar como voluntario en el programa de desayunos del Partido Pantera Negra . Al convertirse en capitán de defensa de los Baltimore Black Panthers, estuvo "a cargo de administrar todas las actividades de los Panthers en Maryland, incluida la implementación de programas gratuitos de ropa y comida y asistencia para vivienda, antes de dejar la organización en 1971". [1]
En 1972, con otros activistas, fundó el Movimiento Penitenciario George Jackson para acercar la literatura afrocéntrica a los reclusos, con el objetivo de "recuperar las almas y las mentes de los encarcelados". [3] El programa se ejecutaba desde una librería que Coates y otra ex Panther habían creado en 1973, [5] llamada The Black Book, [3] y posteriormente dedicó sus esfuerzos a fundar en 1978 la Black Classic Press (BCP), caracterizada como "una empresa editorial impulsada por una misión y centrada en preservar la historia colectiva del pueblo afroamericano". [6] Originalmente con su sede en el sótano de su casa, y las primeras publicaciones de la compañía fueron folletos impresos en una fotocopiadora, [7] BCP sobreviviría durante décadas hasta convertirse en una de las editoriales de libros afroamericanos continuas de mayor trayectoria, junto con Haki Madhubuti. Prensa del Tercer Mundo . [5] [8]
Utilizando el GI Bill que pagaba a los veteranos para que asistieran a la universidad, [3] Coates obtuvo una licenciatura en desarrollo comunitario del Centro Homestead Montebello de la Universidad de Antioch en Baltimore, en 1979, y obtuvo una maestría en biblioteconomía de Clark Atlanta. University , en 1980, después de lo cual trabajó en el Centro de Investigación Moorland-Spingarn de la Universidad de Howard , [3] hasta 1991. [1] Es coeditor con Elinor Des Verney Sinnette de Black Bibliophiles and Collectors: Preservers of Black History ( 1990, Prensa de la Universidad de Howard ). [9] [10]
En 1995, Coates lanzó BCP Digital Printing para especializarse en impresión de tiradas cortas, sobre lo que dijo en 2018: "Hay muchas editoriales, pero todavía hay una sola imprenta de libros negros en este país, que yo sepa, y esa es Black Classic". Prensa." [2]
Un hito impactante para BCP se produjo en 1997, cuando el galardonado autor Walter Mosley otorgó a la compañía los derechos de publicación de su novela Gone Fishin ' (optando deliberadamente por un editor negro independiente y renunciando a su habitual anticipo de seis cifras) y la novela se convirtió en una de Los títulos más exitosos de BCP, con ventas superiores a las 100.000 copias. [1] [3] [11] [12] Entre otros autores históricos y contemporáneos notables en la lista se encuentran John Henrik Clarke , E. Ethelbert Miller , Yosef Ben-Jochannan , Dorothy B. Porter , Amiri Baraka , Larry Neal , WEB Du Bois , Edward Blyden , JE Casely Hayford , Bobby Seale , John G. Jackson , Carter Woodson y JA Rogers , con la prensa especializada en obras oscuras y significativas escritas por y sobre personas de ascendencia africana. [5] [8] [9] Como dice Coates en la declaración de misión de BCP: "Comenzamos a publicar porque queríamos ampliar la memoria de lo que creemos que son libros importantes que han ayudado de manera significativa a dar forma a la experiencia de la diáspora negra y nuestra comprensión del mundo." [13]
Coates es miembro fundador y presidente de la Asociación Nacional de Editores de Libros Negros y se ha desempeñado como instructor adjunto de Estudios Afroamericanos en el Sojourner-Douglass College de Baltimore. [14]
En 2018, en reconocimiento a su excelencia en contribuir a la profesión de la información, Coates recibió el Premio Dorothy Porter Wesley inaugural [15] [16] de la Asociación para el Estudio de la Vida y la Historia Afroamericana (ASALH), establecido "para honrar y documentar la destacada labor de los profesionales de la información, bibliófilos, bibliotecarios, archiveros, curadores y coleccionistas." [17]
En 2020, la Comunidad de Revistas y Prensas Literarias (CLMP) otorgó a Coates su premio Lord Nose, que se otorga anualmente en reconocimiento a toda una vida de trabajo en la edición literaria. [18]
Coates tiene siete hijos biológicos, así como dos hijos de su tercer matrimonio, en 2010. [19] Su hijo Ta-Nehisi escribe sobre crecer con su padre en una memoria y homenaje bien recibido de 2008, titulado The Beautiful Struggle . [8] [20] [21] [22] En Los Angeles Times , Lynell George resumió el libro diciendo: "Lo que eclipsa todo es la presencia de su padre, su omnipresencia: el perfil y las enseñanzas de un hombre que tenía mano fuerte. En la crianza de su progenie, tanto su círculo íntimo como la extensa familia de afroamericanos atravesaron un paisaje incierto. Su principio rector fue simple: "No estoy aquí para ser tu amigo. Mi trabajo es ayudarte a salir adelante". eres consciente del mundo que te rodea para enseñar lecciones que puedan transmitirse .
El libro de 2020 El hermano que eliges: Paul Coates y Eddie Conway hablan sobre la vida, la política y la revolución , escrito por Susie Day, es una exploración de la amistad forjada durante las visitas a prisión que Coates hizo para apoyar a Eddie Conway , un ex asociado de el Partido Pantera Negra, que había sido condenado injustamente y estuvo encarcelado durante más de cuatro décadas, hasta su liberación bajo libertad condicional en 2014. [24] [25] [26]