El Centro de Investigación Moorland-Spingarn (MSRC) en Washington, DC , está ubicado en el campus de la Universidad Howard, en la primera planta y la planta baja de la Biblioteca Founders. El MSRC es reconocido como uno de los depósitos más grandes y completos del mundo para la documentación de la historia y la cultura de los afrodescendientes en África, América y otras partes del mundo. Como una de las principales instalaciones de investigación de la Universidad de Howard, el MSRC recopila, preserva, organiza y pone a disposición para la investigación una amplia gama de recursos que relatan la experiencia de los negros. Por lo tanto, mantiene una tradición de servicio que se remonta a los años de formación de la Universidad Howard, cuando se adquirieron por primera vez materiales relacionados con África y los afroamericanos.
En 1914, JE Moorland , un teólogo negro que fue alumno y administrador de la Universidad, donó su biblioteca privada, en ese momento considerada una de las colecciones más importantes de materiales relacionados con los negros que existen. La donación de Moorland reflejó los esfuerzos de los afroamericanos por asumir un papel de liderazgo en la documentación, preservación y estudio de su propia historia y cultura. Su colección sirvió de catalizador para la centralización de otros materiales relacionados con los negros de la Biblioteca de la Universidad, que se conocieron colectivamente como The Moorland Foundation. En 1946, la Universidad de Howard adquirió la gran biblioteca personal de Arthur B. Spingarn , abogado, activista social y destacado coleccionista de libros y otros materiales producidos por negros. El Centro de Investigación Moorland-Spingarn lleva el nombre de estos dos benefactores cuyas colecciones constituyeron la base sobre la que se pudo construir el desarrollo posterior.
Aunque varios bibliotecarios ayudaron a desarrollar la colección de la Fundación Moorland durante los primeros años, el nombramiento en 1930 de Dorothy B. Porter (más tarde Dorothy B. Porter Wesley ) marcó una nueva era. En una carrera que abarcó más de cuarenta años, el Dr. Porter Wesley guió la colección a través de una expansión sustancial, incluido el desarrollo de un nuevo esquema de clasificación, bibliografías autorizadas y una amplia variedad de herramientas de investigación.
En 1973, las colecciones se reorganizaron como el Centro de Investigación Moorland-Spingarn y el Dr. Michael R. Winston fue nombrado su primer director. Bajo el liderazgo de Winston, se establecieron divisiones separadas de biblioteca y manuscritos, y se crearon el Museo de la Universidad de Howard y los Archivos de la Universidad de Howard. Si bien se esperaba que la División de Biblioteca continuara ampliando las extensas colecciones de libros, periódicos, revistas y materiales impresos del MSRC, las otras unidades eran una parte integral del desarrollo del nuevo programa del Centro de Investigación. Los nuevos programas enfatizaron la identificación, adquisición, preservación, investigación y exhibición de materiales que podrían transformar las colecciones especiales existentes en archivos modernos, depósito de manuscritos y museo. De 1986 a 2010, el MSRC estuvo dirigido por Thomas C. Battle. Tras la marcha de Battle, el centro estuvo dirigido por Howard Dodson hasta 2016.
Los planes actuales exigen una mayor dependencia de la digitalización y la accesibilidad en línea, mayores programas públicos y proyectos de investigación patrocinados, incluido un compromiso activo para publicar los productos de la investigación realizada en el Centro de Investigación por su personal y otros académicos.
Con más de 175.000 libros, folletos, publicaciones periódicas y microformas en numerosos idiomas en sus colecciones, la División de Biblioteca proporciona amplia evidencia documental de la historia, las vidas y las luchas de los afrodescendientes.
Entre los fondos de la biblioteca se encuentran muchas obras raras, que se remontan al siglo XVI, de personajes tan notables como Juan Latino , Jacobus Capitein , Gustavus Vassa , Phillis Wheatley , Jupiter Hammon , David Walker , Frederick Douglass y Martin Delaney . Las colecciones son particularmente sólidas en las primeras ediciones y primeras obras de escritores contemporáneos de principios del siglo XX, incluidos WEB Du Bois , Richard Wright , Alice Walker , Nicolas Guillén , Wole Soyinka , James Baldwin , Chinua Achebe , Toni Morrison y Amiri Baraka . Los recursos especiales dentro de las colecciones de la división incluyen: tesis y disertaciones escritas sobre temas relacionados con los negros por estudiantes de otros colegios y universidades; Periódicos, diarios y revistas en inglés y en idiomas extranjeros que brindan un examen actual y retrospectivo de la experiencia de la diáspora negra; y una extensa colección de archivos verticales que consta de miles de carpetas de materiales biográficos y efímeros relacionados con temas que a menudo sirven como la única fuente de información sobre personas y eventos oscuros y más conocidos. Regularmente se agregan títulos actuales y raros a la colección para mejorar su crecimiento y desarrollo.
Los recursos de la División de Manuscritos se combinan para brindar información importante sobre el crecimiento y desarrollo de las familias, organizaciones, instituciones, conciencia social y religiosa de los negros y la lucha continua por los derechos civiles y la justicia humana. Organizadas en 1974 en cuatro departamentos (Manuscritos, Grabados y Fotografías, Historia Oral y Música), las colecciones de materiales de fuentes primarias de la División de Manuscritos complementan los recursos de la División de Biblioteca y amplían el alcance de las áreas de investigación sobre la experiencia negra.
Con propiedades que suman más de 18,000 pies lineales, el Departamento de Manuscritos proporciona documentación extensa sobre la vida y la historia de los afroamericanos. Actualmente hay más de 650 colecciones disponibles para investigación. Estas colecciones incluyen correspondencia, fotografías, diarios, álbumes de recortes, escritos y recuerdos de personajes tan notables como Alain Locke , E. Franklin Frazier , Frederick Douglass , Mary Church Terrell , Anna J. Cooper y Paul y Eslanda Robeson .
El Departamento de Impresiones y Fotografías pone a disposición para estudio, investigación y exhibición más de 150.000 imágenes gráficas, incluidas fotografías, diapositivas, postales, folletos, impresiones y mapas. Estas obras datan del siglo XIX hasta la actualidad y cuentan con dibujos y bocetos, daguerrotipos, ferrotipos, tarjetas estereográficas y negativos en placa de vidrio.
La música, que refleja la participación y las contribuciones de los negros al desarrollo de los estilos jazz, folk, espiritual, popular y clásico, está bien documentada por el Departamento de Música . Sus colecciones son ricas en partituras, grabaciones, álbumes de cancioneros y material instructivo de conciertos para voz y piano. La colección documenta a más de 400 compositores que datan desde el siglo XVIII hasta la actualidad.
En las colecciones del Departamento de Historia Oral se encuentra disponible documentación importante y esencial de la era de los derechos civiles . La Colección de Historia Oral de Ralph J. Bunche cuenta con más de 700 transcripciones que brindan información valiosa sobre los pensamientos y acciones de las personas que participaron y dieron forma a este período crítico de la historia estadounidense. Otras colecciones se centran en las mujeres, la Universidad de Howard, la historia militar afroamericana y las memorias de algunos de los donantes cuyos documentos están depositados en el Departamento de Manuscritos.
Los Archivos de la Universidad de Howard sirven como depósito seguro para los registros oficiales de la Universidad, incluidos los archivos administrativos de las escuelas, facultades y departamentos, publicaciones universitarias, tesis y disertaciones de Howard, así como materiales que ilustran las contribuciones de los exalumnos de Howard a la sociedad. Los Archivos brindan información sobre la historia de la Universidad de Howard y sus personajes importantes y utilizan el Museo de la Universidad de Howard para exhibir artefactos y recuerdos de la Universidad.
El museo enfatiza la documentación visual de la historia y la cultura negras. Exhibe los innumerables recursos de las numerosas colecciones especiales del Centro de Investigación y adquiere artefactos útiles para una interpretación amplia de la experiencia negra.
En 2013, el MSRC inició un nuevo capítulo cuando estableció un programa oficial de digitalización. A través del Centro de Producción Digital, MSRC preserva y comparte sus registros históricos con el mundo. El programa digital también gestiona el repositorio en línea de Digital Howard. Actualmente, la plataforma alberga las colecciones digitales del MSRC. Las colecciones digitales incluyen los archivos de Anna J. Cooper y el homónimo de la Universidad de Howard, Oliver Otis Howard , así como la colección militar Thomas Montgomery Gregory y la colección de negativos de 6000 imágenes.
38°55′03″N 77°01′15″W / 38.9176°N 77.0208°W / 38.9176; -77.0208