Patrick McLoughlin (también McLaughlin ; 1835–1882) fue un influyente editor de un periódico de la colonia británica del Cabo , en lo que hoy es Sudáfrica.
Nacido en Irlanda, McLoughlin emigró a Cape Colony en 1861, como sargento del 59.º regimiento, hasta que fue dado de baja tras sufrir una lesión que dañó gravemente su vista. Se mudó a Ciudad del Cabo y fundó una escuela en la calle Boom (moderna Comercial), en una parte de Ciudad del Cabo que en ese momento era un barrio pobre. Sin embargo, siendo intensamente reflexivo y literario, pronto se hizo conocido por sus notables cartas a los principales periódicos del Cabo (siempre bajo el seudónimo de "Scotus").
Luego pasó a editar tres periódicos a lo largo de su carrera. A lo largo de su carrera, sus escritos y su edición se distinguieron por su ideología liberal e inclusiva y su preocupación por los derechos de los ciudadanos africanos negros del Cabo. Si bien esto lo hizo muy popular en la década de 1870, relativamente liberal, le causó una gran controversia a medida que la opinión popular se volvió más reaccionaria y proimperialista a principios de la década de 1880. [1]
Sus escritos independientes llamaron la atención de Cape Argus ya en 1861, y pronto se convirtió en lector de imprenta para la empresa matriz de ese periódico, Saul Solomon & Co. , desde donde rápidamente ascendió de puesto.
En 1871 fue nombrado editor del Cape Argus , reemplazando a Thomas Ekins Fuller . Continuó escribiendo gran parte de la escritura, y su manera humilde y directa de escribir lo hicieron enormemente popular. También era conocido por sus modales sin pretensiones y su "genuina facultad periodística de mezclarse libremente con sus semejantes" . [2] Sin embargo, era abiertamente partidista en cuestiones políticas. Mientras era editor, "tenía gran confianza en el primer ministro de la época, Sir John Molteno, y lo apoyó vigorosamente" . Por lo tanto, tanto él como Argus llegaron a ser vistos como partidarios del gobierno de Molteno. McLoughlin también continuó defendiendo puntos de vista liberales que, si bien eran relativamente populares en ese momento, todavía eran controvertidos y lo harían impopular en años posteriores, más conservadores.
En 1878 se produjo un cambio cuando la Oficina Colonial Británica derrocó al gobierno electo del Cabo y comenzó un nuevo episodio de expansión imperial en el sur de África, bajo el nuevo gobierno reaccionario de Gordon Sprigg . En el contexto de sus guerras fronterizas, el nuevo régimen comenzó a actuar contra sus oponentes.
El gobierno de Sprigg atacó primero al Argus y dispuso que sus contratos gubernamentales fueran cancelados abruptamente. McLoughlin fue el siguiente, y el ataque, cuando se produjo, se centró en sus escritos privados. McLoughlin supuestamente había sido autor de un panfleto llamado "Pro Bono Publico" ("Para el bien público"), de forma privada y anónima, durante las elecciones del Consejo Legislativo de 1878/9. Además de varios otros artículos anónimos que criticaban a figuras destacadas del establishment británico y de los colonos, se consideró que estos escritos constituían difamación.
Aunque nunca se demostró que McLoughlin fuera el autor de estos artículos, el juicio "Pro Bono Público" salió mal, la posición continua de McLoughlin se volvió insostenible y se vio obligado a dimitir. Esto fue a pesar del fuerte apoyo de sus amigos liberales y del propio Saul Solomon quien, en una carta personal a McLoughlin (30 de junio de 1879) admitió que encontraba la terminación "especialmente dolorosa porque se debía a que usted había sido colocado en un posición que considero que usted, como hombre inocente, no debería ocupar" .
Con el apoyo de varios admiradores poderosos (incluidos John X. Merriman y el ex primer ministro retirado John Molteno ) fundó el periódico Cape Post en 1879 y lo coeditó con Francis Reginald Statham .
Uno de los propósitos previstos del Cape Post era fomentar una unión de los pueblos y estados del sur de África en un proceso orgánico e impulsado localmente. Esto fue para contrarrestar la influencia de la Oficina Colonial Británica y el plan de Confederación que intentaba imponer en el subcontinente en ese momento.
El inusualmente liberal Cape Post fue controvertido, entre otras razones, por resaltar casos de violencia y discriminación contra los africanos negros en las zonas rurales de El Cabo. El principal de ellos fueron los famosos " asesinatos de Koegas (o Kougas) ", que llevaron a McLoughlin a acusar públicamente al fiscal general Thomas Upington de racismo. Al Cape Post se unió a esta campaña el otro periódico liberal de Ciudad del Cabo en ese momento, Cape Argus de Saul Solomon , con su nuevo editor Francis Dormer . Específicamente, McLoughlin y Solomon acusaron al Fiscal General y a sus colegas del gobierno de Sprigg de permitir que jurados blancos absolvieran a blancos que habían matado a negros. Pidieron la dimisión del Fiscal General y una condena total del veredicto.
El gobierno de Sprigg acusó a McLoughlin y Solomon de difamación y respondió con varias demandas que culminaron en lo que se conoció como el juicio "Fiat Justitia" . Además, surgió una campaña reaccionaria en apoyo a las políticas del gobierno de Sprigg, encabezada por publicaciones como el Lantern . [3] En 1880, McLoughlin se vio obligado a cerrar Cape Post debido a dificultades financieras.
Posteriormente se trasladó a la pequeña ciudad de Oudtshoorn en Karoo, donde editó y escribió para el Oudtshoorn Tribune durante un año, en exilio efectivo, hasta que se pegó un tiro el 30 de junio de 1882. Le sobrevivieron su esposa y varios hijos. [4]
Patrick McLoughlin fue un escritor extremadamente diligente y hábil, pero era aún más conocido por su naturaleza reflexiva y empática. Su perdición fue su falta de voluntad o incapacidad para comprometer sus sentimientos y principios, en un momento en que la disidencia era peligrosa. El historiador Alexander Wilmot resumió a McLoughlin como "un hombre de letras muy inteligente, pero quizás no lo suficientemente escrupuloso" . [5]