Patrick Chrestien Gordon Walker, barón Gordon-Walker , CH , PC (7 de abril de 1907 - 2 de diciembre de 1980) fue un político del Partido Laborista británico . Fue miembro del Parlamento durante casi 30 años y dos veces ministro del gabinete. Perdió su escaño parlamentario en Smethwick en las elecciones generales de 1964 en una amarga campaña racial llevada a cabo a raíz del cierre de fábricas locales.
Nacido en Worthing , Sussex, Gordon Walker era hijo de Alan Lachlan Gordon Walker, un juez escocés de la administración pública india . Fue educado en Wellington College y en Christ Church, Oxford , donde obtuvo un segundo título en historia moderna en 1928 y posteriormente obtuvo un B. Litt . [1] Fue estudiante (compañero) de historia en Christ Church desde 1931 [2] hasta 1941. [3]
De 1940 a 1944, Gordon Walker trabajó para el Servicio Europeo de la BBC , donde desde 1942 organizó las transmisiones diarias del Servicio Alemán de la BBC . En 1945 trabajó como subdirector del Servicio Alemán de la BBC desde Radio Luxemburgo , viajando con las fuerzas británicas . Transmitió sobre la liberación del campo de concentración alemán de Bergen-Belsen y escribió un libro sobre el tema llamado The Lid Lifts . [4] [5]
De 1946 a 1948 fue presidente del British Film Institute . [6]
Se presentó por primera vez al parlamento en las elecciones generales de 1935 , cuando no tuvo éxito en el distrito electoral de Oxford controlado por los conservadores . [4]
En 1938, fue seleccionado para presentarse nuevamente a las elecciones parciales de Oxford . El Partido Liberal había seleccionado a Ivor Davies , [7] quien se ofreció a retirarse de las elecciones parciales si los laboristas hacían lo mismo y respaldaban a un candidato del Frente Popular contra los conservadores. [8] Finalmente, Gordon Walker se retiró a regañadientes y ambos partidos apoyaron a Sandy Lindsay como progresista independiente . [9] Quintin Hogg , el candidato conservador, derrotó a Lindsay en las elecciones parciales.
Gordon Walker no participó en las elecciones generales de 1945 , pero fue elegido más tarde en 1945 como miembro del parlamento (MP) por Smethwick en una elección parcial el 1 de octubre de 1945 después de que el laborista Alfred Dobbs muriera en un accidente automovilístico el día después de ganar el escaño. en las elecciones generales de 1945 . [4] Después de las elecciones parciales, el apoyo de Gordon Walker en el distrito electoral disminuyó gradualmente.
Una vez en el parlamento, Gordon Walker fue ascendido rápidamente en las filas del gobierno laborista de Clement Attlee . En 1946, fue nombrado secretario privado parlamentario (PPS) de Herbert Morrison , líder de la Cámara de los Comunes . De 1947 a 1950, fue subsecretario de Estado parlamentario en la Oficina de Relaciones con la Commonwealth , y en 1950 se incorporó al gabinete como Secretario de Estado para las relaciones con la Commonwealth , cargo que desempeñó hasta la derrota laborista en las elecciones generales de 1951 . [4]
Como secretario de la Commonwealth en 1950, Gordon Walker persuadió al gabinete para que aceptara impedir que Seretse Khama , el heredero al trono del protectorado británico de Bechuanalandia , se convirtiera en su rey, alegando que se había casado con una mujer inglesa blanca, Ruth Williams . un matrimonio interracial que había trastornado al estado vecino de Bechuanalandia, la Sudáfrica del apartheid .
El gobierno había traído a Khama a Gran Bretaña con falsos pretextos, aparentemente para hablar sobre su futuro, y a instancias de Gordon Walker se le impidió regresar a su patria durante cinco años, lo que posteriormente se incrementó a una prohibición de por vida (aunque finalmente fue rescindida por una más tarde, conservador, gobierno). Khama dijo que Gordon Walker le dio la inesperada y trascendental noticia de su exilio de una manera "sin emociones" e "insensibles". "Dudo que a ningún hombre se le haya pedido que renuncie a su derecho de nacimiento en términos tan fríos y calculadores", dijo. [10]
Después de las elecciones generales de 1964 , tras una exitosa carrera en la oposición, Gordon Walker se convirtió en secretario de Asuntos Exteriores del gobierno laborista; había ocupado el papel de sombra durante el año anterior.
Aunque los laboristas ganaron esa elección para poner fin a 13 años de gobierno conservador, Gordon Walker fue derrotado en circunstancias controvertidas por el candidato conservador, Peter Griffiths . Smethwick había sido un foco de inmigración procedente de la Commonwealth , pero el crecimiento económico e industrial de los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial se combinó con el cierre de fábricas locales, el envejecimiento de la población y la falta de viviendas modernas. Griffiths llevó a cabo una campaña crítica de las políticas de la oposición y del gobierno, incluidas las políticas de inmigración. Los partidarios de Griffiths hicieron un amplio uso del lema "Si quieres un vecino negro , vota por los liberales o por los laboristas". Griffiths no aceptó haber inventado el lema, pero se negó rotundamente a condenarlo. [4] [11]
A pesar, por tanto, de no ser un diputado o un par capaz de responder ante el Parlamento, Gordon Walker fue nombrado miembro del Ministerio de Asuntos Exteriores por Harold Wilson . Para resolver esta situación inusual, se presentó por el distrito electoral laborista normalmente " seguro " de Leyton en las elecciones parciales de Leyton en enero de 1965; sin embargo, perdió y finalmente se vio obligado a dimitir como secretario de Asuntos Exteriores. [4] Después de un año sabático realizando investigaciones en el sudeste asiático, [ cita necesaria ] finalmente ganó Leyton en las elecciones generales de 1966 . Después de esta elección, formó parte del gabinete en 1967-1968, primero como ministro sin cartera y luego como secretario de Estado de Educación y Ciencia . Al retirarse del gabinete en 1968, fue nombrado Miembro de la Orden de los Compañeros de Honor . [4]
Gordon Walker se retiró de la Cámara de los Comunes en las elecciones generales de febrero de 1974 . El 4 de julio de ese año, fue nombrado compañero vitalicio como barón Gordon-Walker , de Leyton en el Gran Londres , [12] en 1974 y fue brevemente miembro del parlamento europeo . [4]
En 1934 se casó con Audrey Muriel Rudolf. Posteriormente tuvieron hijos gemelos y tres hijas. Lord Gordon-Walker murió en Londres en 1980, a la edad de 73 años. [4]