Patrick Edward Connor (17 de marzo de 1820 [1] – 17 de diciembre de 1891) fue un soldado estadounidense de origen irlandés que sirvió como general de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Es más conocido por sus masacres contra los nativos americanos durante las Guerras indias en el Viejo Oeste estadounidense .
Patrick Edward Connor nació en Ballyferriter, condado de Kerry , Irlanda , el día de San Patricio de 1820. [1] Emigró a los Estados Unidos a los 12 o 16 años y se alistó, como "Patrick Edward O'Connor", en el Ejército de los Estados Unidos el 28 de noviembre de 1839. [1] Además de servir en las Guerras Seminolas , [2] sirvió como dragón en Fort Leavenworth , Fort Atkinson , Fort Sandford y en el segundo Fort Des Moines . Fue dado de baja honorablemente como soldado raso el 28 de noviembre de 1844 y, después de dos años en Nueva York , [2] se mudó a Texas . [3] El 5 de abril de 1845, se convirtió en ciudadano naturalizado . [4]
Connor se unió a los Voluntarios de Texas en mayo de 1846 usando el nombre de "P. Edward Connor", sirviendo como primer teniente en los Fusileros de a pie de Texas durante la Guerra México-Estadounidense . [2] [5] El 7 de julio de 1846, en Galveston , fue reclutado en el Ejército de los Estados Unidos como primer teniente, alistándose por 12 meses. Su compañía independiente de Voluntarios de Texas bajo el mando del capitán Charles A. Seefield recibió la orden de ir a Port Lavaca en la bahía de Matagorda como parte del Ejército del Centro del general John E. Wool , que estaba programado para invadir México. Marchando a través de Monclova , Parras y Saltillo , la compañía, ahora bajo el mando de Connor como capitán, y adscrita al 2.º Regimiento de Voluntarios de Illinois bajo el mando del coronel William H. Bissell , luchó en la Batalla de Buena Vista en febrero de 1847. La compañía vio acción dura y Connor fue herido en la mano; Dos de sus lugartenientes y 13 hombres murieron. [6] Connor fue dado de baja honorablemente el 24 de mayo de 1847, cerca de Monterey, México , y renunció debido a un reumatismo . Cuando comenzó la fiebre del oro de California , cruzó México desde Texas y llegó a California el 22 de enero de 1850. [7] [8]
A su llegada a California, Connor sufrió un accidente de navegación en el océano Pacífico mientras intentaba establecer un nuevo asentamiento cerca de la desembocadura del río Trinity . Connor y sus hombres no sabían que el río Trinity desemboca en el río Klamath en lugar de en el Pacífico. De las 10 personas que iban en el bote ballenero que intentaban navegar entre las fuertes olas, cinco se ahogaron. [9]
El 28 de mayo de 1853, Harry S. Love convocó a Connor para que fuera su teniente en compañía de los Rangers del Estado de California junto con otros 20 veteranos experimentados de la guerra mexicano-estadounidense. Persiguieron y mataron al forajido mexicano Joaquín Murrieta y a otros tres miembros de su banda y capturaron a otros dos, desmantelando a los llamados " Cinco Joaquines ". El resto de los Rangers y él fueron bien recompensados por el estado antes de ser disueltos.
Cuando estalló la Guerra Civil estadounidense, Connor estaba al mando de los " Stockton Blues ", una unidad de la milicia de California . Aumentó la fuerza de la unidad hasta el tamaño de un regimiento y se convirtió en el 3.º Regimiento de Infantería Voluntaria de California . [10] Su regimiento recibió órdenes de ir al territorio de Utah para proteger las rutas terrestres de los indios y sofocar un posible levantamiento mormón .
Mientras estaba en Utah, Connor, como oficial superior, se convirtió en comandante del Distrito de Utah , Departamento del Pacífico , el 6 de agosto de 1862, estableciendo el Campamento Douglas en Salt Lake City en octubre, pero se sintió descontento con su asignación. Sus hombres y él deseaban dirigirse a Virginia, donde se estaban produciendo los verdaderos combates y la gloria. Cuando el mayor general Henry W. Halleck (un amigo personal de Connor) se convirtió en el general en jefe de los ejércitos de la Unión, Connor alegó que sus hombres se habían alistado para luchar contra los traidores. Ofreció retener 30.000 dólares del salario del regimiento para enviar las tropas a los campos de batalla del este. Halleck sugirió que Connor reconociera el área de Salt Lake City. Connor así lo hizo y estableció Fort Douglas en una posición dominante sobre la ciudad, a pesar de los deseos de los mormones. Brigham Young intentó, a través de su representante personal en el Congreso, John F. Kinney, desplazar a las tropas federales. Sin embargo, gracias a los esfuerzos del gobernador James Duane Doty y el coronel Connor, las tropas federales fueron secuestradas en Fort Douglas por Washington y el comandante general del Teatro del Pacífico.
En octubre de 1863, Connor y el gobernador Doty firmaron tratados de paz con las tribus indígenas hostiles restantes, poniendo así fin a todas las hostilidades indígenas dentro del territorio de Utah. Poco después de la firma de los tratados, los oficiales y soldados rasos de los Voluntarios de California estacionados en Fort Douglas fundaron el primer periódico diario de Utah llamado The Union Vedette . Este periódico ofrecía un balance de noticias que no estaban disponibles a través del Deseret News , propiedad de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
Durante sus tres años de servicio en Utah, Connor brindó protección a los no mormones y a quienes deseaban abandonar la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. También descubrió valiosas riquezas minerales en Utah, de las que informó a sus superiores. Esto condujo a la inmigración gradual de no mormones a Utah, lo que debilitó el poder de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en los asuntos cotidianos del territorio. Connor participó en una extensa correspondencia militar, que se publicó en 1897 bajo el título The War of the Rebellion: A Compilation of the Official Records of the Union and Confederate Armies (La guerra de la rebelión: una recopilación de los registros oficiales de los ejércitos de la Unión y la Confederación) .
Connor permaneció al mando del Distrito de Utah hasta que este se fusionó en marzo de 1865 con el Distrito de las Llanuras, establecido a sugerencia suya de que se creara un "Departamento de las Llanuras" que él comandaría. El nuevo distrito, en el Departamento de Misuri , combinó los antiguos distritos de Utah (redesignado Subdistrito Oeste), el Territorio de Nebraska (Subdistrito Este), el Territorio de Colorado (Subdistrito Sur) y el Territorio de Idaho (Subdistrito Norte). Connor fue nombrado comandante del nuevo distrito.
A principios de la década de 1860, las presiones demográficas en el territorio de Washington, cerca de la actual frontera entre Idaho y Utah , provocaron conflictos entre los colonos inmigrantes y los nativos americanos . Después de un ataque a los mineros con declaraciones dadas en Salt Lake City por los supervivientes, Connor marchó con su regimiento 225 km sobre el gélido paisaje invernal para "lidiar" con los indios. Desde Fort Ruby , Connor dio instrucciones a sus tropas de "destruir a todos los indios varones que pudieran encontrar". [11] El 29 de enero de 1863, las tropas de Connor se encontraron con un campamento shoshone a lo largo del río Bear . Connor y su milicia cruzaron el río y atacaron el campamento, luego fingieron una retirada solo para rodear el campamento y renovar su ataque.
Connor envió tropas adicionales para bloquear la ruta de escape de los indios a través de un barranco, y envió al resto de sus soldados a una maniobra de flanqueo hacia una cresta, desde donde dispararon contra los indios. Los soldados también dispararon contra los indios que intentaban escapar nadando a través del río, que era muy frío. Las tropas mataron a casi todos los indios del campamento, a excepción de unas 160 mujeres y niños, que luego fueron liberados y recibieron algo de trigo para ayudarlos a alimentarse.
Los mormones habían abastecido a los shoshone y, tras la batalla de Bear River, el mando de Connor capturó grandes cantidades de trigo y artículos de guerra. Según Connor, un superviviente indio dijo más tarde que la gran banda de indios planeaba destruir la ciudad de Franklin, en el actual Idaho. Los despachos de Connor se detallan en The War of the Rebellion: A Compilation of the Official Records of the Union and Confederate Armies of the Pacific Theater . El libro de Brigham Madsen The Northern Shosoni cuenta una historia diferente. [12]
Después de la Masacre de Bear River, Connor fue nombrado general de brigada del Ejército Voluntario. De julio a septiembre de 1865, dirigió la Expedición punitiva de Powder River contra los indios sioux , cheyennes y arapaho que atacaban a los viajeros a lo largo del sendero de Bozeman y las rutas de correo terrestres. Los 2.600 hombres de Connor se organizaron en tres unidades muy separadas entre sí, que atravesaron cientos de millas de lo que se convertiría en Montana y Wyoming . Cuando comenzó la expedición, las órdenes de Connor a sus oficiales fueron: "No aceptarán propuestas de paz o sumisión de los indios, sino que atacarán y matarán a todos los indios varones mayores de 12 años". Los superiores de Connor anularon esta orden. [13]
Los soldados fueron acosados por los indios, que evitaban las batallas campales. Connor estableció Fort Connor, más tarde Fort Reno , y destruyó una aldea arapaho en la Batalla del río Tongue . Sus exploradores pawnee también tendieron una emboscada y mataron a una banda de 24 guerreros cheyennes. Sin embargo, la mayor parte del tiempo, las tres unidades de Connor estaban a la defensiva, defendiéndose de las incursiones indias en sus caballos y carros de suministro, lo que dejó a muchos soldados a pie, en harapos y reducidos a comer carne de caballo cruda. [14] En general, la expedición fue considerada "un fracaso rotundo" llevada a cabo con "columnas grandes y desgarbadas llenas de tropas ansiosas por volver a casa ahora que la Guerra Civil había terminado". [15]
Después de que terminó la Guerra Civil, Connor fue designado general mayor del Ejército Voluntario y dado de baja del servicio voluntario en 1866. Sin haber combatido nunca contra la Confederación en el Este , continuó al mando de tropas en la frontera . Reclutó a veteranos confederados para el servicio contra los indios. [ cita requerida ]
Connor se estableció permanentemente en Salt Lake City y fundó uno de los primeros periódicos de la ciudad. También volvió a involucrarse en la minería. Fundó una ciudad en Utah y la llamó Stockton en honor a su unidad de milicia de California. [ cita requerida ]
Connor murió en Salt Lake City, Territorio de Utah, en 1891 a la edad de 71 años y fue enterrado allí.
Se sabía poco sobre la Masacre de Bear River o sobre la vida y reputación de Patrick Edward Connor en su condado natal de Kerry, en Irlanda . Sin embargo, el lunes 7 de agosto de 2023 (lunes festivo de agosto), la estación de radio local, Radio Kerry , transmitió un documental de radio de 90 minutos titulado Gloryhunter, Kerry's Indian Killer. [16]
Este documental presenta un relato detallado de la masacre y el papel de Connor en el despojo y asesinato de los indígenas estadounidenses en lo que hoy son Utah , Idaho y Colorado . Incluye entrevistas con historiadores y autores, así como con representantes de la nación Shoshone . El documental completo está disponible para escuchar en Spotify . [17]
